by ทหารเอลฟ์กลุ่มหนึ่งกำลังคุ้มกันรถม้าที่เต็มไปด้วยสัมภาระ เดินทางท่ามกลางถนนบนภูเขาที่ขรุขระ
ภายใต้ธงแห่งวงแหวนทองคำแห่งระเบียบ เหล่าทหารพรายที่สวมเครื่องแบบทหารสีแดงและสีน้ำเงินยังคงอยู่ในระเบียบ แต่พวกเขาก็เหงื่อออก หอบ และเดินไม่ได้ ดูเหมือนว่าต้องใช้กำลังทั้งหมดของร่างกาย .
แต่ถึงกระนั้น พวกเขายังคงเชิดหน้าขึ้น รักษาท่าทางและรูปแบบการทหารของพวกเขาไว้ เพราะไอ้สารเลวที่อยู่ข้างหลังพวกเขาซึ่งไม่สามารถยึดได้ หายใจไม่ออกและผลักรถม้าไปข้างหน้า และพวกเขาก็ต้องพบกับผู้ดูแลเป็นครั้งคราว แส้ที่สะดุดและหายใจเพียงครึ่งเดียวไม่ว่าจะมองไปทางไหน ก็ให้ความรู้และตกตะลึงอย่างมาก
ที่หน้าคิว นายทหารเอลฟ์สวมเกราะทับทรวงที่งดงามและเสื้อคลุมสีม่วงขี่ม้าศึกเพียงตัวเดียวในกองทัพ เขาอารมณ์ดี และถือธงที่มีลวดลายพิเศษอยู่ในมือ พู่สีทองละเอียดอ่อน ปลิวว่อนไปตามสายลม
นี่คือด่านหน้าของ Isir ซึ่งเป็นแนวหน้าของผู้บัญชาการทหารสูงสุดของ Isir Praetorian Guard และรีบเร่งเสริมกำลัง Eaglehorn City
แม้ว่าโคลวิสจะประกาศสงครามอย่างกะทันหัน แต่เขาก็ถูกจับโดยเอลฟ์ไอเซอร์ เขาไม่ตอบสนองจนกระทั่งป้อมปราการที่สำคัญที่สุดทางทิศตะวันตกถูกล้อม เขารีบจัดกองทัพให้ไปที่แนวหน้าและในขณะเดียวกันก็ส่ง ทูตให้ทุกฝ่ายขอการสนับสนุน
แต่เพื่อบอกความจริง จากบนลงล่าง อาณาจักร Elven แห่ง Iser ไม่ได้กลัว Clovis มากนัก และถึงกับตั้งตารอสงครามครั้งนี้ในฐานะ Clovis ในแง่หนึ่ง
ด้านหนึ่งแน่นอนว่าเป็นเพราะโคลวิสถูกจักรวรรดิโจมตีอย่างหนักและเขาอยู่ในสภาพที่ล่อแหลมไม่ว่าเขาจะมองอย่างไร อาวุธที่ล้ำหน้าที่สุดแห่งยุคนั้นสามารถต่อสู้กับโคลวิสผู้ถูกกดขี่ได้อย่างเต็มที่ โดยจักรวรรดิ
ในฐานะเผ่าพันธุ์ที่ครั้งหนึ่งเคยครองพื้นที่ทางตะวันออกของโลกเป็นเวลาหลายร้อยปี อย่างน้อยในสายตาของเอลฟ์ Iser พวกเขาจะอ่อนแอในทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องด้วยสองประเด็นเท่านั้น:
ประการแรกคือการประดิษฐ์ปืนไรเฟิลและปืนใหญ่ซึ่งเปลี่ยนกฎของเกมสงคราม ประการที่สอง คือการรวมกันของความเชื่อของมนุษย์ทำให้พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวในความคิดและอยู่ยงคงกระพัน
ดังนั้นตั้งแต่ปีที่เก้าสิบเจ็ดของปฏิทินนักบุญ ขุนนางพรายในระดับบนของอิเซอร์มีฉันทามติทั่วไป: ตราบใดที่กองทัพของพวกเขาติดตั้งอาวุธเหล่านี้ Iser ซึ่งแปลงเป็น Ring of Order สามารถกลายเป็น ยอดเยี่ยมอีกครั้ง
“เอาล่ะพวกขี้เกียจ!”
“พี่ยังไม่กินข้าวอีกเหรอ! ดันอีก ดันอีก!”
ผู้คุมที่ดุด่าอย่างไร้ปราณีตีทหารด้วยแส้และไม้เท้า เร่งเร้าทีมให้เร็วขึ้น แต่รถบรรทุกก็ยังไม่สามารถเคลื่อนที่บนถนนที่ขรุขระได้ และทหารแถวที่บรรทุกสัมภาระหนักมากก็ยิ่งเหงื่อออกและเหนื่อยมากขึ้นไปอีก สำนวนคือ มึนงง.
ภูมิประเทศใน Seer ถูกครอบงำด้วยป่าไม้และเนินเขา ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา เพื่อที่จะปฏิรูประบบทหาร ขาดพลังจากสัตว์ เพื่อปฏิรูประบบการทหาร ต้องส่งม้าจำนวนมากขึ้นเพื่อให้ทหารม้า และปืนใหญ่ การพึ่งพาโลจิสติกส์ของกองทัพเพิ่มขึ้นมากกว่าลดลง
แต่ทั้งหมดนี้ไม่มีผลใดๆ กับ Noble Elven Knights แม้ว่าพวกเขาจะขาดพลังจากสัตว์ แต่ก็สามารถขี่ม้าที่นำเข้าจากจักรวรรดิแทนที่จะเดินสองขาเหมือนทหารทั่วไป
“ชาวอิเซอร์ เร็วเข้า!”
เอลฟ์อัศวินบนหลังม้ายังคงเชียร์อยู่ข้างหลังเขา: “Eagle Horn City อยู่ข้างหน้า และความรุ่งโรจน์ของการเอาชนะ Clovis อยู่ไม่ไกล! มาเลย วงแหวนแห่งระเบียบอยู่กับเรา”
“บูม!”
ระหว่างถนนบนภูเขาที่ขรุขระและป่าทึบ เกิดการระเบิดขึ้น
เอลฟ์อัศวินที่ถูกขัดจังหวะตกใจและดวงตาของเขาก็ค่อย ๆ เบิกกว้างขึ้นเมื่อเขามองไปข้างหลังเขา ทีละน้อย เขามองไปที่เสื้อคลุมสีม่วงที่พาดไว้บนไหล่ขวาของเขาและล้มลงกับพื้น ณ จุดหนึ่ง หน้าอกที่แวววาวของเขา เครื่องแบบทหารที่งดงามภายใต้เกราะกำลังถูกย้อมสีแดงอย่างช้าๆ
“อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ!!!!”
เอลฟ์อัศวินกรีดร้องล้มลงกับพื้นจากหลังม้าของเขา และเกือบถูกธงที่หลุดออกมาแทงที่ศีรษะ
ทีมที่ระเบิดในทันทีก็เหมือนน้ำร้อนที่เดือดทันใด
“ศัตรูโจมตี! ศัตรูโจมตี!”
ตามคำสั่งอันตื่นตระหนกของเหล่าเจ้าหน้าที่เอลฟ์ ทหารได้จัดการป้องกันอย่างเร่งรีบ: ทหารสัมภาระเชื่อมต่อรถม้าเข้าด้วยกัน และทหารสายตรงก็เข้าแถวอย่างรวดเร็วโดยหันหลังไปที่รถม้า เป็นรูปกึ่งโค้งรอบธง ของโพรง สี่เหลี่ยม
เกือบจะในเวลาเดียวกัน “ป่า” โดยรอบก็ถูกยิงใส่พวกเขาแล้ว
“ปัง!!!! บูม!!!! บูม!!!!”
เสียงปืนที่ไม่เป็นระเบียบระเบิดจากทุกทิศทุกทาง และเสียงกรีดร้องยังคงดังมาจากกองทัพเอลฟ์ด่านหน้า ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ศีรษะและลำตัวก็ถูกกระสุนตะกั่วพุ่งออกจากทิศทางที่ไม่รู้จักทีละนัด
เมื่อมองดูเพื่อนที่ล้มลงข้าง ๆ พวกเขาด้วยความกลัวที่เขียนอยู่ในดวงตา ในที่สุดพวกเขาก็แทงกระสุนตะกั่วและสารขับดันเข้าไปในลำกล้องปืน และเล็งปืนไปที่ป่าโดยรอบที่ไม่มีใครมองเห็น
“ยิงให้หมด! ยิง!”
เสียงระดมพลที่สั่นสะเทือนทั่วทั้งเนินเขา ควันปืนหนาทึบม้วนขึ้น และกระสุนปืนในป่าก็หายไป และเบื้องหลังหมอกหนาทึบก็มีความเงียบสงัด
แต่เอลฟ์อัศวินผู้ถูกทหารลากลงจากพื้นไม่มีเวลาแม้แต่จะมีความสุข ร่างสีเทาหลายร้อยร่างได้ยึดช่องว่างระหว่างหุบเขาของเอลฟ์และทันใดนั้นก็ปรากฏขึ้นจากด้านหลังป่าและโขดหินทั้งสอง ข้างถนน ร่างกาย!
เมื่อมองไปที่ศัตรูที่พุ่งไปข้างหน้าแล้ว ทหารเอลฟ์ที่กำลังยุ่งอยู่กับการบรรจุกระสุน ถูกเจ้าหน้าที่เตะและดุและดึงดาบปลายปืนออกมา
“พัฟ!”
เอลฟ์ Iser ซึ่งเป็นคนแรกที่โจมตีศัตรูได้ลืมตาขึ้นทันที และดาบปลายปืนแทงเข้าไปในปากของเขาทุบฟันของเขาหลายซี่แล้วบีบเข้าไปในโพรงกะโหลกพร้อมกับปลายมีด
“รักษารูปแบบไว้! รักษารูปแบบไว้!”
“ปก! ปก!”
“ศัตรู! นอกจากนี้ยังมีศัตรูที่พุ่งออกมาจากด้านข้างด้วย!”
บนถนนสายแคบบนภูเขา เหล่าเอลฟ์ด่านหน้าซึ่งรักษากลุ่มกลวงได้ชนกับศัตรูและกรีดร้องอย่างไม่หยุดหย่อน
และหลังจากดินปืนล่องลอย ร่างที่สวมชุดทหารสีเทาที่ถือปืนไรเฟิลยังคงพุ่งเข้าหาพวกเขาราวกับคลื่น!
เอลฟ์อัศวินที่หวาดกลัวและโกรธเคืองยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความเขินอาย การต่อสู้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น
ทำไมโคลวิสถึงปรากฏที่ Eagle Point Pass?
เหตุใดศัตรูจึงปรากฏขึ้นโดยไม่มีสัญญาณแม้แต่น้อย
เป็นไปได้ไหมที่ Eagle Point City ถูกจับ? !
“บูม!”
กระสุนปืนนำเขาจากความตกใจกลับคืนสู่ความเป็นจริง กระสุนตะกั่วสีดำสนิทพุ่งผ่านเขาและผ่านไปโดยอัศวินเอลฟ์ที่ปกคลุมไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ จ้องมองตรงไปข้างหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้าง
มันเป็นหลุมดำสนิทที่เล็งมาที่เขา
และถือปืนยาวนั้นไว้แน่น เป็นเด็กผู้หญิงที่ยิ้มให้เขาหรือไม่? !
“บูม!”
ด้วยการยิงอีกครั้ง ทหารแถวที่ยืนอยู่ข้างเขาคอหักและตกลงไปในแอ่งเลือด
และเด็กหญิงมนุษย์ยิ้มแย้มซึ่งไม่สูงเท่าปืนไรเฟิลได้เจาะรูที่ด้านหน้าของแนวเอลฟ์แล้วรีบตรงเข้ามาหาเขา
เมื่อรู้สึกว่าแนวรุกถูกละเมิด ด่านหน้าของเอลฟ์จึงเริ่มลดแนวป้องกันลงทันที และทหารแนวรับของแนวหลังก็กางปีกทั้งสองเข้าด้านในอย่างรวดเร็ว พยายามปิดช่องว่าง
“ไฟหยุดเธอ!”
หลังจากการระดมยิง ภาพของทหารแนวราบถูกปกคลุมอย่างรวดเร็วด้วยควันดินปืนจนกระทั่งควันจางหายไป และหญิงสาวก็ไม่อยู่ตรงหน้าพวกเขาอีกต่อไป
บางทีมันอาจจะหมดสติ บางทีมันอาจจะรู้อะไรบางอย่าง เมื่อเอลฟ์บางคนยกหัวขึ้น รอยยิ้มของหญิงสาวก็ปรากฏขึ้นในรูม่านตาของเขาในทันใด
เขาอ้าปากค้างและอยากจะกรีดร้อง แต่มันก็สายเกินไป
“พัฟ!”
ดาบปลายปืนน้ำแข็งเจาะเข้าไปในลำคอและเลือดที่พุ่งออกมาพร้อมกับเสียงอุทานของทหารเอลฟ์ที่อยู่รอบ ๆ เด็กสาวที่ปล่อยปืนไรเฟิลเหยียบศพแล้วกระโดดขึ้นอีกครั้งยิ้มและกัดกระสุนกระดาษที่กระสุน มุมปากของเธอ ปืนพกสองกระบอกปรากฏในมือของเธอราวกับร่ายมนตร์
“ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!
ไฟอันวาววับดึงอุกกาบาตออกมาทีละดวงในอากาศ และทุบกระสุนตะกั่วสิบสองนัดเข้าที่คิ้วของใบหน้าที่หวาดกลัวทั้งสิบสองดวงในคำอุทานอย่างต่อเนื่อง
ร่างเล็กๆ ร่อนลงมาอย่างมั่นคง และเด็กสาวที่หมวกถูกปลิวจากกระสุนปืนจรจัดก็เผยให้เห็นผมสีน้ำตาลสั้นของเธอ ดวงตาสีเขียวมรกตคู่หนึ่งอยู่ใต้ปลายผมที่หย่อนยานราวกับสัตว์ร้าย ล็อคเหยื่อไว้ทันที
อืม? !
เอลฟ์อัศวินที่จ้องมองมาที่ตกใจและเกือบจะร้องออกมาอีกครั้ง
“เสียงดังกราว!”
กระบี่ที่งดงามติดปากกระบอกปืนไรเฟิล และกระสุนที่ยิงออกไปก็ผ่านอัศวินพรายด้วยท่าทางหวาดกลัว
เมื่อรู้สึกถึงแรงที่มาจากมีด เขานึกไม่ออกว่ามีผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้าเขา!
ลิซ่าที่ถูกขวางทางก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว ดึงโบลต์ด้วยความเร็วที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ยัดเปลือกกระดาษตรงมุมปากเข้าไปในถัง แล้วล็อกกลอนทั้งหมดไว้ในคราวเดียว .
“บูม!”
เสียงกรีดร้องที่แหวกอากาศดังขึ้นอีกครั้ง และเอลฟ์อัศวินที่ไม่มีเวลาหลบก็ดูหงุดหงิดและถูกกระสุนตะกั่วกระเด็นออกไป
เมื่อมองดูรอยยิ้มที่มีความสุขบนใบหน้าของหญิงสาว สติของเอลฟ์อัศวินก็ว่างเปล่าครู่หนึ่ง และเขามองดูร่างเล็กๆ ราวกับกำลังเล่นกับของเล่น และเล็งดาบปลายปืนมาที่ตัวเอง
ในช่วงเวลาวิกฤติ ทหารเอลฟ์หลายสิบนายก็รุมล้อมและก่อรูปสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ รอบ ๆ เอลฟ์อัศวิน ปืนมากกว่าโหลพุ่งไปที่หญิงสาวและพวกเขาก็ระดมยิง
กระสุนตะกั่วหนาแน่นระเบิดละอองฝุ่นในทราย และลิซ่าซึ่งกระสุนหมดต้องนอนลงหลังศพเพื่อซ่อน
“ผู้ใหญ่!”
เจ้าหน้าที่ธงที่ถือธงทหารคว้าปลอกคอของอัศวินเอลฟ์ด้วยท่าทางตื่นตระหนก: “คำสั่งให้ถอย นายท่าน เราถูกล้อมแล้ว ถ้าเราไม่วิ่งก็คงสายเกินไป!”
“ถอยออกไป ไม่ ไม่ ไม่!” ทันทีที่เขาได้ยินเอลฟ์อัศวิน เขาก็ตื่นขึ้นทันที คว้ากระบี่และเริ่มเพิ่มขวัญกำลังใจโดยไม่รู้ตัว:
“ชาวอีเซอร์ผู้กล้าหาญ Eagle Horn กำลังรอการสนับสนุนจากเราอยู่! เราต้องไม่ล่าถอยเพื่อความรุ่งโรจน์ของ Ysir เราต้องต่อสู้จนถึงที่สุด”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ก็มีเสียงเชียร์จากฝั่งตรงข้าม!
กองทหารโคลวิสที่กำลังเร่งรีบได้หลั่งไหลเข้ามาจากช่องว่างที่เปิดโดยลิซ่าแล้ว แบ่งแนวของด่านหน้าเอลฟ์ออกเป็นสองส่วนอย่างสมบูรณ์ และกองทหารที่เริ่มสร้างเสาเพื่อดับเบิ้ลทีมแนวหลังก็ชะลอตัวลง เป็นที่น่ารังเกียจของพวกเขา เอลฟ์ทรุดตัวลงเพื่อโจมตีมือปืน
ด้านหน้าถนน มีธงยูนิคอร์นสีเลือดปรากฏอยู่บนเนินเขามากกว่าหนึ่งโหล และกำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว
เห็นได้ชัดว่าชาวโคลวิสในฝั่งตรงข้ามวางแผนที่จะล้างกำลังเสริมของพวกเขาออกจาก Eagle Point City อย่างสมบูรณ์
เอลฟ์ไนท์: “ถอยออกไป!”
เมื่อเห็นว่าในที่สุดผู้บัญชาการก็คิดออก เอลฟ์ที่เหลือด่านหน้าก็ละทิ้งสัมภาระและเริ่มอพยพไปทางด้านหลังในขณะที่พยายามรักษาแนวหน้า
แม้จะถูกจับโดยไม่ทันระวัง ทหารพรายเหล่านี้ซึ่งได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่จากจักรวรรดิ ยังคงรักษาการจัดระเบียบที่ดีไว้ได้ก่อนที่ลูกเห็บและการโจมตีด้วยดาบปลายปืนของนักรบโคลวิส พวกเขาก็ต่อสู้และถอยหนี และไม่มีอะไรจะถล่มลงมาทั่วทั้งกระดาน สัญญาณ
“ก้าวร้าว! ขุ่นเคือง! แอนสันบอกว่าแม้แต่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ปล่อยไปไม่ได้!”
เมื่อแนวป้องกันสุดท้ายพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ เหล่าผู้ต่อสู้อย่างดุเดือด นำโดยลิซ่าซึ่งเป็นผู้นำในการบังคับบัญชา ไม่รักษารูปแบบของพวกเขา และกระจายกองกำลังไปตามถนนที่ขรุขระเพื่อไล่ล่าและสังหารด่านหน้าเอลฟ์ที่หลบหนี
เสียงการต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป แต่มันได้เปลี่ยนจากการต่อสู้เป็นการไล่ล่าฝ่ายเดียว
ทหารเอลฟ์ที่ถูกกัดจนตายได้เพิกเฉยต่อ “ความรุ่งโรจน์ของชาวอิเซอร์” โดยสิ้นเชิง และรีบโยนหีบห่อทิ้งเพื่อหลบหนี
หลังจากที่ไล่ตามไปประมาณครึ่งกิโลเมตร ฉากประหลาดก็เกิดขึ้นเมื่อพวกเอลฟ์พบว่าโคลวิสที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาเลิกไล่ตาม แต่กลับตั้งทีมขึ้นทันทีและเริ่มทำความสะอาดสนามรบ
อืมทำไมเป็นอย่างนั้น?
พวกเขากังวลว่าเรามีกำลังเสริมอยู่เบื้องหลังจึงไม่กล้าไล่ตาม?
สีหน้าของอัศวินเอลฟ์ที่สับสนตกตะลึง และมุมปากของเขาค่อยๆ ยกขึ้นอย่างช้าๆ ด้วยความปิติยินดีในการหลบหนี
แต่ความสุขนี้อยู่ได้ไม่นาน เพราะในวินาทีถัดมาเขาได้ยินเสียงปืนใหญ่ดังขึ้นไม่ไกล
“บูม!!!!”
กระสุนแข็งขนาด 6 ปอนด์สองนัดพุ่งเข้าใส่ตรงกลางทีมเอลฟ์ด่านหน้าโดยตรง และคลื่นลมฝุ่นก็พุ่งขึ้นจากพื้น ผู้กำกับเส้น 12 คนถูกทุบลงในซอสเนื้อทันทีด้วยคลื่นกระแทกที่กระสุนระเบิดจากเปลือกหอย และ คิวแบ่งเป็น 2 ส่วน . .
อย่างไรก็ตาม เสียงของปืนใหญ่ไม่หยุด ในสายตาที่น่ากลัวของเหล่าทหารเอลฟ์ กระสุนปืนใหญ่อีกสองลูกพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าจากระยะไกล วาดส่วนโค้งอันสง่างามในอากาศ และทุบหัวพวกมันอย่างแม่นยำ
“บูม!!!!”
เมื่อมองไปที่เอลฟ์ Iser ที่หนีออกไปในระยะไกลภายใต้กองไฟ เฟเบียนซึ่งยืนอยู่ข้างปืนทหารม้าทั้งสองกระบอก ไม่มีความสุขเลยเกี่ยวกับชัยชนะ มีเพียงความสับสนที่อธิบายไม่ได้
เขาอาจเข้าใจได้ว่าอันเซนบัคเดาได้อย่างไรว่าด่านหน้าของศัตรูจะผ่านถนนสายนี้ และว่ากองกำลังหลักไม่สามารถติดต่อกับกองกำลังหลักได้เนื่องจากการเดินทัพที่รวดเร็ว แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่ามีที่ราบสูงอยู่ใกล้ ๆ เช่นนั้น ก็เหมาะกับการทิ้งระเบิดปืนใหญ่แล้ว ไม่เข้าใจ
เป็นไปได้ไหมว่าเขาเคยมาที่นี่มาก่อน หรือนายน้อยของตู้เข่อตึนบอกเขา หรือว่าเขาเลี้ยงนกอินทรีที่พูดมนุษย์ได้?
เฟเบียนส่ายหัว ซึ่งเขารู้สึกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้
“ผู้พันฟาเบียน การยิงเร็ว 1 นาทีจบลงแล้ว เราควรทำอย่างไรต่อไป”
หัวหน้าปืนใหญ่ที่อยู่ข้างหลังเขาก็ลุกขึ้นถาม
“ศัตรูยอมแพ้แล้วเหรอ?”
“เอ่อ คงจะยังไม่ถึง”
“งั้นก็ยิงต่อไป แล้วยิงกระสุนอีกนัดหนึ่ง”
เฟเบียนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันไปมองหัวหน้าปืนใหญ่:
“การหมุนของระเบิดครั้งนี้”