by หลังจากเดินทางมาหนึ่งชั่วโมง ลัวะราวก็ได้ยินเสียงกีบม้าจากด้านหลังเธอ
จู่ๆฉันก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย หรืออาจเป็นว่าคนของ Fu Yunzhou จะตามทันฉันแล้ว? เสิ่นฉีแพ้แล้วเหรอ?
เมื่อนางผ่านป่าข้างหน้าไปแล้ว นางก็หยุดทันที ลงจากหลังม้า และจูงม้าเข้าไปในป่า
ป่าโดยรอบหนาแน่นมากจนอาจซ่อนร่างของตนเองผ่านต้นไม้ได้ เมื่อมองเข้าไปจากภายนอกก็มืดสนิทจนมองไม่เห็นอะไร
หลังจากรออยู่ในป่าสักพัก ก็มีกลุ่มคนจำนวนมากปรากฏตัวขึ้น อย่างไรก็ตาม ด้วยแสงจันทร์อันริบหรี่ หลัวราวก็ค้นพบว่าพวกเขาไม่ได้มาจากฟู่หยุนโจว
ผู้นำดูคุ้นเคยอยู่บ้าง
เมื่อเห็นพวกเขาทั้งสองกำลังจะขี่ผ่านไป หลัวราวก็ตะโกนออกมา “เสี่ยวชู่?”
ทันทีที่คำพูดดังกล่าวหลุดออกมา ทีมงานก็หยุดทันที
เสี่ยวชู่ลงจากหลังม้าและวิ่งเข้าไปในป่าตามเสียงนั้น “เจ้าหญิง นั่นเธอใช่ไหม”
หลัวราวรู้สึกตกใจเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็พาจื่อเฮิงออกไป
เมื่อเสี่ยวชู่เห็นหน้าห้อยของเธอ เขาก็ตกใจเล็กน้อย แล้วเขามองลงไปและเห็นเจ้าชายน้อยและรู้สึกโล่งใจ
“ฉันหวังว่าคุณคงสบายดี”
หลัวราวถามว่า: “คุณมาที่นี่ได้อย่างไร?”
เสี่ยวชู่ตอบว่า “ฉันได้รับคำสั่งให้ตามรอยผงและพบมันตลอดทางจนถึงเชิงเขาใกล้ๆ แต่ก็ไม่มีร่องรอยใดๆ เลย พวกเราคอยอยู่ที่เชิงเขาเป็นเวลาหนึ่งวันและเห็นไฟขนาดใหญ่บนภูเขาในตอนกลางคืน”
“ฉันพบร่องรอยของคนลงจากภูเขาและศพของผู้พิทักษ์ความลับที่เชิงเขา ฉันคิดว่าคนที่หนีออกมาต้องเป็นเจ้าหญิงแน่ๆ ฉันจึงพาคนไปไล่ตามเธอและดู”
หลัวราวพยักหน้าและกล่าวว่า “ไปกันเถอะ เดี๋ยวคุยกันระหว่างทาง”
“คุณรู้ได้ยังไงว่าเป็นฉัน ฟู่เฉินฮวนบอกคุณแล้วหรือเปล่า”
เธอจำได้ว่าตอนที่เธอเข้าไปในพระราชวังผู้สำเร็จราชการในฐานะลั่วหยุน เซียวชู่ไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของนาง
เซียวชู่พยักหน้าและตอบว่า “เจ้าชายสะดุดกับการเปลี่ยนแปลงในวัง ดังนั้นเขาจึงต้องปล่อยให้ฉันพาคนไปช่วยเจ้าหญิง แล้วเขาก็บอกฉันถึงตัวตนของคุณ”
เซียวชู่ก็พยายามอธิบายว่า “เจ้าชายไม่สามารถมาได้เพราะฉีเว่ย…”
หลัวราวขัดจังหวะเขา: “ผมเข้าใจแล้ว”
“ในวังยังมีเรื่องสำคัญกว่าที่พระองค์จำเป็นต้องทำ”
จากนั้นคณะได้ขี่ม้าเดินทางต่อไปยังเมืองเกียวโต
เมื่อมีเสี่ยวชู่และลูกน้องคอยคุ้มกันตลอดทาง การเดินทางกลับบ้านจึงปลอดภัยยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม จื่อเหิงยังคงอายุน้อย และร่างกายของเขาไม่อาจทนต่อประสบการณ์ต่างๆ และการเดินทางที่ไม่หยุดนิ่งได้
กลุ่มได้เพียงแต่หยุดพักเป็นระยะๆ
เป็นวันที่สามแล้วที่เรามาถึงเกียวโตอย่างปลอดภัย
เมื่อเขามาถึงพระราชวังผู้สำเร็จราชการ เซียวชู่รีบตามหาเจ้าชายแต่กลับได้ทราบว่าเจ้าชายยังอยู่ในพระราชวัง
สถานการณ์ในเกาหลีเหนือมีความตึงเครียด
ทุกคนยังคงตามหาจักรพรรดิต่อไป
เซียวชู่หันกลับมาถามว่า “เจ้าหญิง พระองค์จะไปพระราชวังหรือไม่?”
หลัวราวส่ายหัวด้วยท่าทีจริงจัง “สายเกินไปแล้ว”
“ข้ามีจดหมาย เจ้าจงนำไปที่วังด้วยตนเองแล้วส่งให้ฟู่เฉินหวน”
หลังจากนั้น หลัวราวก็เข้ามาในห้องทำงาน นั่งที่โต๊ะ หยิบปากกาขึ้นมา และเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เขียนคำบางคำลงไป
“ไม่ต้องไปหาองค์จักรพรรดิหรอก เขาอาจจะตายไปแล้วก็ได้”
“ฉันพาเจ้าชายน้อยกลับมาให้คุณแล้ว ชีวิตของเขาปลอดภัย คุณไม่ต้องกังวลเรื่องการรับมือกับหยานไนซินอีกต่อไป”
“แต่ข้าต้องกลับไปที่อาณาจักรหลี่ด้วย หลังจากที่ฟู่หยุนโจวตาย ภารกิจสำคัญของอาณาจักรเทียนเชอก็จะถูกมอบให้กับเจ้า อาณาจักรหลี่ก็ต้องการข้าเช่นกัน ข้าหวังว่าเมื่อเราพบกันอีกครั้งในครั้งหน้า ทุกอย่างจะเรียบร้อย”
แม้ว่าหลัวราวรู้ว่าทุกอย่างอาจจะไม่ได้รับการแก้ไขในครั้งต่อไปที่พวกเขาพบกัน แต่เธอยังคงหวังว่าวันนั้นจะมาถึงในเร็วๆ นี้
หลังจากส่งจดหมายให้เสี่ยวชู่แล้ว หลัวราวก็มองไปบนท้องฟ้าและเห็นว่าเกือบเที่ยงแล้ว
“ท่านควรไปที่พระราชวังโดยเร็ว ท่านต้องมอบจดหมายฉบับนี้ให้กับฟู่เฉินฮวนด้วยตนเอง ถึงแม้ว่าท่านจะตาย ท่านก็ไม่สามารถปล่อยให้จดหมายฉบับนี้ตกไปอยู่ในมือของผู้อื่นได้!”
“คุณเข้าใจไหม?”
เซียวชู่ดูมุ่งมั่นและพยักหน้าอย่างจริงจัง “เข้าใจ!”
“ฉันจะทำภารกิจให้สำเร็จแน่นอน!”
หลัวราวยิ้มและกล่าวว่า “เช่นนั้น ฉันก็โล่งใจแล้ว ส่วนข่าวของจื่อเฮิง คุณต้องเก็บเป็นความลับและปกป้องเขา”
เซียวซู่พยักหน้า “ใช่”
จากนั้นเซียวชู่ก็เตรียมตัวออกเดินทางสู่พระราชวัง
หลังจากคิดอยู่นาน หลัวราวจึงตัดสินใจไปพบจื่อเหิง
ตอนนี้เขาอยู่ในห้องของเขาแล้วและมีอาหารมากมายที่เตรียมไว้ให้เขา
หลัวราวพูดคุยกับเขาสักพักและเตือนเขาว่า: “จากนี้ไป คุณจะออกไปกับใครไม่ได้อีกจนกว่าคุณจะได้พบกับลุงฟู่”
“รอเขาที่นี่ก่อน แล้วรอให้ลุงฟูของคุณมาหาคุณ”
“ตกลง?”
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น อย่าออกจากห้องนี้”
จื่อเหิงเชื่อฟังมากและตกลงว่า “ตกลง”
หลังจากนั้น หลัวราวก็ตั้งขบวนขึ้นในห้อง ตราบใดที่จื่อเฮิงไม่ออกไปเขาก็จะปลอดภัย
ฟู่เฉินฮวนเข้าใจเธอ และรู้วิธีทำลายการก่อตัว
หลังจากเสร็จสิ้นงานของเธอแล้ว ลัวราโอก็มองไปที่พระราชวังของผู้สำเร็จราชการเป็นครั้งสุดท้าย สวมผ้าคลุมหน้า และขี่ม้าออกไปทางประตูหลัง
หลังจากไปรับเจียงรู่และซีเฉินที่คฤหาสน์แล้ว พวกเขาก็เตรียมตัวออกเดินทางจากเกียวโต
เจียงรู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ท่านอาจารย์ เหตุใดท่านจึงตัดสินใจกลับแคว้นหลี่ทันที ท่านจัดการกับสถานการณ์ที่นี่แล้วหรือยัง?”
หลัวราวพูดด้วยเสียงทุ้มลึก: “หลี่กัวก็ออกไปแล้ว ฉันต้องกลับ”
“คุณไม่จำเป็นต้องกลับไปที่อาณาจักรหลี่กับฉัน ไปที่หมู่บ้านจี้เยว่ก่อนเพื่อดูว่าซ่งเฉียนชู่และคนอื่นๆ มีปัญหาหรือไม่”
“หากมีเหตุฉุกเฉินโปรดส่งข้อความถึงฉัน”
เจียงรู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ถ้าอย่างนั้น ท่านอาจารย์จะกลับมณฑลหลี่คนเดียวใช่หรือไม่?”
หลัวราวตอบอย่างเคร่งขรึม: “และเฉินฉี”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเจียงรู่ก็เปลี่ยนไป มีเพียงไม่กี่คนบนโลกนี้ที่เธอรู้สึกกลัวเพียงแค่ได้ยินชื่อของพวกเขา และเสิ่นฉีก็เป็นหนึ่งในนั้น
“เสิ่นฉีอยู่ที่นี่เหรอ?”
“ถ้าอย่างนั้นท่านอาจารย์โปรดระวังด้วย”
เมื่อเห็นว่าพวกเขาเกือบจะถึงประตูเมืองแล้ว ลัวราโอจึงพูดว่า “เปิดประตูตรงนี้แล้วเดินทางต่อไปกันเถอะ”
“ดี.”
เจียงรู่และซีเฉินจึงหยุดรถ และลั่วราวก็ขี่ม้าออกจากเมืองไปคนเดียว
ไม่ไกลจากตัวเมืองมากนัก ข้างป่า มีรถม้าและม้าเร็วสองตัวจอดอยู่
หลัวราวถือม้าแล้วขี่ออกไป
เมื่อได้ยินเสียงกีบม้าใกล้เข้ามา ผู้ที่อยู่ในรถม้าจึงยกม่านขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งหนึ่งของเขา เมื่อเห็นหลัวราว เขาก็เม้มริมฝีปากและยิ้ม “ยังตรงเวลาอยู่”
“จะขี่ม้าหรือนั่งรถม้า?”
หลัวราวไม่ได้ลงจากหลังม้าและพูดอย่างเย็นชา: “จดหมายที่คุณให้มาไม่ได้บอกให้ผมกลับไปหาหลี่เหรอ? ตอนนี้คุณไม่รีบร้อนเหรอ?”
ไม่ทราบว่าผ่านไปกี่วันแล้ว. ชางหนิงอาจจะเข้าไปในพระราชวังแล้ว เธอจะไม่วิตกกังวลได้อย่างไร?
ใครอยู่ในอารมณ์อยากนั่งรถม้าชิลล์ๆ บ้าง?
“ฉันกลัวว่าคุณจะไม่อยากออกจากเมืองเทียนเชอ ถ้าคุณมองไปรอบๆ ตอนนี้ ฉันกลัวว่าคุณจะไม่มีโอกาสได้กลับมาอีก”
เสิ่นฉียิ้มอย่างไม่ใส่ใจและออกจากรถม้า
จากนั้นเขาก็พลิกตัวแล้วขึ้นหลังม้า “เปลี่ยนเป็นม้าที่ฉันเตรียมไว้ให้คุณดีกว่า ม้าตัวนี้สามารถเดินทางได้วันละพันไมล์ และกลับถึงอาณาจักรหลี่ได้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
หลัวราวมองดูและตัดสินใจเปลี่ยนเป็นม้าที่เฉินฉีเตรียมไว้
จากนั้นทั้งสองก็ขี่ม้าออกไป
เจียงรู่และซีเฉินเพิ่งเดินออกไปจากประตูเมือง พวกเขาเห็นร่างทั้งสองขี่ม้าอยู่แต่ไกล และก็อดถอนหายใจไม่ได้
“จะดีมากเลยถ้าคนนั้นคือฟู่เฉินฮวน ตอนนี้เราคงจะต้องแยกจากกันอีกแล้ว”
เจียงรู่มองกลับไปด้วยความเสียใจ
จักรพรรดิได้หายตัวไปเมื่อเร็วๆ นี้ ราชสำนักกำลังอยู่ในความโกลาหล และผู้คนในตระกูลโจวก็กำลังพูดถึงเรื่องนี้เช่นกัน ฉันคิดว่าฟู่เฉินฮวนคงยุ่งมากจนแทบไม่สามารถไปส่งเจ้านายของเขาได้
แต่จะดีกว่าหากเขาไม่มา เพื่อที่เขาจะได้ไม่โกรธมากจนอาเจียนเป็นเลือดหากเขาเห็นอาจารย์และเฉินฉีเฉียน