by แค่ทำมัน.
หวางอันสั่งให้ไคเยว่เตรียมไอศกรีมกระป๋องขนาดใหญ่และบรรจุลงในกล่องอาหารที่เต็มไปด้วยก้อนน้ำแข็ง
ขณะที่ยังมืดอยู่ ฉันก็พาเจิ้งชุนไปด้วยและเดินออกไป
พระราชวังคุนนิงในยามพระอาทิตย์ตก หลังคาม้วนด้วยแสงสีแดงทอง เคร่งขรึมและเงียบสงบ
เมื่อได้ยินว่าวังอันกำลังจะมา ราชินีเซี่ยหมินก็ดีใจมาก
ท่ามกลางกลุ่มสาวใช้ในวังและคุณย่า พวกเขารีบออกไปทักทายเขา
“องค์ชาย บาดแผลของเจ้าหายดีแล้วหรือ ถ้าเจ้าพักผ่อนไม่เพียงพอ เจ้ายังมาที่วังนี้อีกหรือ?”
ราชินีเป็นผู้หญิงที่อ่อนโยน แต่งกายด้วยเสื้อผ้าเรียบๆ มีบรรยากาศที่สง่างาม
หรือเนื่องจากการบำรุงที่เหมาะสม เธอจึงดูเพียงในวัยสามสิบต้นๆ เท่านั้น ด้วยผิวพรรณที่ขาวราวหิมะ รูปลักษณ์ที่สง่างาม และร่างกายที่อ่อนนุ่ม
แม้ว่าวังอันจะดุหวางอัน แต่ความปิติยินดีที่มุมตาและคิ้วของเขาแสดงให้เห็นอย่างเป็นธรรมชาติ
เห็นได้ชัดว่าเขามีความสุขมากกับการมาถึงของหวางอัน
ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมฉันถึงหล่อขนาดนี้ แต่กลับกลายเป็นว่ายีนโดยกำเนิดของฉันนั้นดีมาก… วังอันมองดูราชินีผู้สง่างาม ถอนหายใจ ยืนตัวตรง และคำนับอย่างเหมาะสม:
“ลูกชายของฉันได้พบกับแม่ของเขา เมื่อไม่นานมานี้ ลูกชายของฉันถูกลอบสังหารด้วยอาการโคม่า และแม่ก็เป็นห่วง”
พูดถึงอาการโคม่า มีหมอกน้ำอีกชั้นในดวงตาที่อ่อนโยนของราชินี และเธอก็เกือบจะร้องไห้ออกมา
เธอก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว สนับสนุนหวังอัน มองขึ้นและลงครู่หนึ่ง และพูดซ้ำๆ ว่า “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร…”
เช็ดดวงตาที่เปียกแฉะ ทันใดนั้นเขาก็ยิ้มออกมา: “ถ้าคุณไม่พูดแบบนี้ มันจะยากสำหรับเจ้าชายที่จะเดินทางไปเบงกงและเข้าไปพูดคุย”
หลังจากที่ราชินีพูดจบ เธอก็จับมือหวางอัน และแม่และลูกชายก็เข้าไปในห้องโถงด้านในด้วยกัน
วังอันมาอย่างกะทันหันและราชินีไม่ได้เตรียมการใด ๆ เธอสั่งชามผลไม้เพียงไม่กี่ใบเพื่อใช้เป็นขนม
หวางอันไม่สนใจเช่นกัน แม่และลูกชายนั่งที่โต๊ะและพูดคุยกัน
การมาถึงของลูกชายของเธอทำให้ราชินีเปิดกล่องพูดคุย ราวกับว่าเธอมีเรื่องจะพูดไม่รู้จบ
ส่วนใหญ่ พระราชินีกำลังพูด ในขณะที่วังอันกำลังฟังด้วยรอยยิ้ม
เนื้อหาคล้ายกับของมารดาในโลก
ไม่มีอะไรมากไปกว่าการสั่งสอนหวางอัน อากาศร้อน ใส่ใจเปลี่ยนเสื้อผ้า เพื่อไม่ให้โดนลมและเย็น และวิธีป้องกันยุง เปิดไฟตอนกลางคืน หลีกเลี่ยงมุ้ง และทำ ไม่ได้ไปเล่นน้ำที่สระ Taiye คนเดียว…
ย้ำอีกครั้งว่าน่าสงสารพ่อแม่ทั่วโลกจริงๆ
อย่างไรก็ตามวังอันไม่ใจร้อนเลย
เธอรู้สึกว่าราชินีเป็นเหมือนแม่ของเธอมากในชีวิตก่อนหน้านี้
ในปีนั้น คืนก่อนออกไปรับราชการทหาร แม่ก็ทำเช่นเดียวกัน นั่งอยู่ใต้ตะเกียง วางพื้นรองเท้าและบอกตัวเองให้ดูแลเรือนร่างของเธอ
ที่เรียกว่าด้ายมือของแม่ที่รัก นุ่งห่มของทารกเร่ร่อน
เป็นฉากที่อบอุ่นมาก แม่ใจดี ลูกกตัญญู มีความสุข
จนกระทั่ง……
“ชีวิตโบยบินเร็วมาก ในชั่วพริบตา ปีนี้เจ้าชายก็อายุสิบหกแล้ว”
ราชินีลูบศีรษะของหวังอันเบา ๆ พลางถอนหายใจว่าเวลานั้นหายวับไปและความเยาว์วัยก็หมดไป
“อืม จะสิบหกในสามหรือสี่เดือน” หวางอันพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
“ลูกฉันโตแล้วจริงๆ”
คำพูดของวังอันไม่มีอะไรจะได้ยิน แต่ประโยคถัดมาของราชินีทำให้เขาตกใจ: “ถึงเวลาต้องแต่งงานกับเจ้าชายแล้ว”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา พวกเขาก็กระตุ้นความสนใจของสาวใช้ในวังและสาวใช้ในทันที
“ฝ่าบาทพูดถูก เมื่ออายุสิบหกปี ถึงเวลาสร้างครอบครัวแล้ว”
“ใช่แล้ว ถ้าอยู่ข้างนอก ฉันคงเป็นพ่อคนแล้วตอนอายุสิบหก”
“เสด็จฯ สืบสานรูปลักษณ์ของจักรพรรดินี เธอดูสวยมาก ใครจะถูกกว่ากัน?”
พูดดีแล้ว เพราะใครก็ตามที่แต่งงานกับฉันคือการเอาเปรียบ เราไม่ต้องทนทุกข์… หวางอันไม่ต้องการแต่งงานเร็วเกินไป
แนวคิดเรื่องการแต่งงานในศตวรรษที่ 21 ทำให้เขารู้สึกว่าการแต่งงานหมายถึงการสูญเสียอิสรภาพ
ไม่ ฉันยังเด็กมาก