by การเจาะเลือดหมุนเร็วกว่าที่ควินน์จะรักษาได้ เขาไม่รู้ว่าจะถือสว่านได้นานแค่ไหนก่อนที่เขาจะเสียมือไปพร้อม ๆ กัน และเขาสังเกตเห็นว่ามีปัญหาอื่นที่เขาไม่ได้คำนึงถึง
เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ใช้การควบคุมเลือดแบบสัมบูรณ์และการควบคุมเลือดมากจนทำให้เขารู้สึกได้ถึงความตึงเครียดในร่างกายของเขา เส้นเลือดทั่วร่างกายของเขารู้สึกเหมือนกำลังจะระเบิด มันเลวร้ายยิ่งกว่าตอนที่เขาดูดซับออร่าเลือดจากบัลลังก์ของ Punisher
‘นี่คือสิ่งที่อาเธอร์หมายถึงการฟันเฟืองของความสามารถนั้นใช่หรือไม่? ไม่น่าแปลกใจเลยที่ไบรซ์ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อีกต่อไป ถ้าร่างกายของฉันไม่ผ่านการเสริมความแข็งแกร่งนั้นหรือฉันขาดเกราะเลือดของอาเธอร์ ฉันอาจจะสูญเสียการควบคุมไปก่อนหน้านี้แล้ว’ กวินคิด.
ยังคงกลั้นหายใจและเพิกเฉยต่อสัญญาณความเจ็บปวดทั้งหมด ผู้นำคนที่สิบวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อรักษาสมาธิของเขา การเจาะเลือดก็เพิ่มความเร็วยิ่งขึ้นไปอีก ทันเวลาที่จะลงโทษ Laxmus ที่เสร็จสิ้นการแปลงร่างของเขา
เขามองไปที่การเจาะเลือดด้วยดวงตาที่แดงก่ำ แม้แต่ลูกตาของเขาก็ยังเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม อย่างไรก็ตาม มันสายเกินไปที่ Laxmus จะตอบสนองอย่างเต็มที่ เนื่องจากสว่านขนาดใหญ่เชื่อมโยงเขาเข้าด้วยกัน
ตอนนี้ Laxmus มีความสูงประมาณ 3 เมตร ทำให้เขากลายเป็นยักษ์เมื่อเทียบกับมนุษย์ปกติ แต่การเจาะเลือดเองก็มีขนาดใกล้เคียงกับตัวเขา Laxmus เหยียดมือสีดำของเขาออกไปคว้าสว่าน เขามั่นใจว่าการแข็งตัวของสีดำจะช่วยเขาได้เหมือนที่เคยทำทุกครั้ง
น่าเสียดายสำหรับ Laxmus ความไว้วางใจอันยิ่งใหญ่ของเขาเริ่มลดน้อยลง เช่นเดียวกับควินน์ การหมุนของสว่านโลหิตนั้นคล้ายกับการปัดเลือดนับพันที่กระทบมือของเขาพร้อม ๆ กันในเสี้ยววินาที สารสีดำสามารถเห็นได้เล็ดลอดออกมา จากนั้นเนื้อของเขา และตอนนี้กล้ามเนื้อของเขากำลังถูกฉีกเป็นชิ้นที่สอง
“เป็นไปไม่ได้ ฉันมีพลังของ-”
“โอ้ย หุบปากตายไปเลย!” ควินน์ขัดจังหวะเขา เขามั่นใจว่าการถือไว้อีกต่อไปจะทำให้มือของเขาเสียหายอย่างถาวร เขาทนไม่ไหวแล้วดันไปข้างหน้าก่อนจะปล่อยและคุกเข่าลง แวมไพร์ลอร์ดสูดอากาศลึกๆ ได้ยินแต่เสียงการทำลายล้าง
เมื่อ Quinn แหงนหน้าขึ้น เขามองไม่เห็น Laxmus อีกต่อไป แต่ในขณะเดียวกัน ปราสาทที่อยู่ด้านหลังปราสาทของกษัตริย์ ก็มีรูขนาดใหญ่ทะลุผ่านซึ่งใหญ่กว่าอาคารที่เหลือ ส่วนบนเริ่มพังทลายทีละน้อย จากนั้นสถานที่ทั้งหมดก็เริ่มพังทลายลง
โชคดีที่ไม่มีแวมไพร์อยู่ใกล้ปราสาท แต่ปราสาทของกษัตริย์ไม่มีแล้ว
‘มันจบหรือยัง? ในที่สุดเขาก็ตาย? ควินน์หวังไว้ ยังมีอีกมากที่เขาสามารถทำได้หลังจากทั้งหมด แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่าเขาสามารถใช้ Absolute Blood Control ได้อีกต่อไป แต่ Vampire Lord ยังคงมี Shadow Overload อยู่ในมือ มันยังคงทำงานอยู่ และหากจำเป็น เขาสามารถใช้การคืนค่าแบบเต็มอีกครั้งเพื่อใช้ชุดเขี้ยวน้ำเงินของเขา
“ควินน์!” Jin ร้องเรียก เป็นการเตือนแบบหนึ่งที่หันกลับมา จากนั้นเขาก็เห็น Laxmus รุ่นเล็กกว่า เขากลับมาสู่ร่างเดิมของแวมไพร์เมื่อตื่นขึ้นครั้งแรก
เขาไม่มีส่วนสีดำใดๆ ในร่างกายอีกต่อไป แต่ในขณะเดียวกัน ร่างกายของเขาทั้งหมดก็ปราศจากอาการบาดเจ็บ
‘ได้อย่างไร…เขารอดมาได้อย่างไร’ กวินถาม
‘ฉันไม่แน่ใจ แต่ต้องมี
ราคาบางอย่างที่เขาต้องจ่าย เขาต้องอยู่บนขาสุดท้ายของเขา’ วินเซนต์กล่าว ‘ดูเหมือนว่าพลังงานหรือพลังที่ยืมมาทั้งหมดของเขาหายไป ดังนั้นตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะกำจัดเขาให้หมด!’
ในตอนนี้ Laxmus ยืนอยู่ข้าง Bryce และจับ Vampire King ไว้ที่คอของเขา ร่างกายของเขาดูอ่อนล้า และนั่นคือตอนที่ Quinn เห็นว่ามีรูขนาดยักษ์อยู่ที่หน้าอกของเขา
“ราชาของคุณล่มสลายแล้ว แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่คนที่ลำบากที่สุด” ลัคมุสกล่าว “ฉันจะจำวันนี้ไว้ สาปแช่งชะตากรรมของคุณเองที่กล้าทรยศต่อพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ Immortui!”
มีเหตุผลว่าทำไม Laxmus ไปที่ด้านข้างของ Bryce และนั่นเป็นเพราะเขาเห็นสิ่งที่น่าสนใจมากบนร่างของ Bryce ในมือของเขาตอนนี้เขาถือคริสตัลที่เต็มไปด้วยพลังแห่งเงา
ในมือของเขา ในไม่ช้ามันก็ออกจากคริสตัลและเริ่มเข้าสู่ร่างของ Laxmus
“ฉันรู้ว่าสิ่งนี้จะกลับมาหาฉันเสมอ!”
Quinn ลุกขึ้นจากพื้นและวิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ในวินาทีที่เขาก้าวออกไป Laxmus ก็กลายเป็นเพียงเงาและหายวับไปจากสถานที่นั้น
หัวหน้าคนที่สิบมองไปรอบๆ รอให้เขาโจมตี ผู้นำคนอื่นๆ ยังคงตื่นตัว กลัวว่าพวกเขาอาจจะเป็นเป้าหมายต่อไปของเขา อนิจจา ไม่ว่าพวกเขาจะจดจ่ออยู่ที่ประสาทสัมผัสมากแค่ไหน ก็ไม่มีใครรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาเลย
‘เขาหนีไป… หลังจากนั้น!’ ควินน์คุกเข่าลง เขาไม่อยากเชื่อเลย หลังจากชีวิตทั้งหมดที่สูญเสียไป หลังจากพลังทั้งหมดที่เขาได้รับ ราชาดั้งเดิมจะต้องอยู่ใกล้ความตายมากกว่าแม้กระทั่งในการต่อสู้กับต้นฉบับอื่น ๆ… แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังสามารถหลบหนีได้
‘ไอ้คริสตัลนั่น! ทำไมไบรซ์พามันมาด้วย! เขาไปเอามาจากไหนตั้งแต่แรก!’ ควินน์กรีดร้องอย่างเลือดเย็น ไม่กี่วินาทีต่อมา ราวกับตอบสนองต่อเสียงร้องของเขา ฝนก็เริ่มตกลงมาที่นิคม
ควินน์ถูกทิ้งให้อยู่ที่นั่นด้วยตัวเขาเอง โดยมีปราสาทของกษัตริย์ที่ถูกทำลายอยู่เบื้องหลัง ในขณะที่ฝนยังคงตกใส่เขา ทำให้ผมเปียกชุ่ม
‘น่าเสียดาย Quinn แต่เธอทำทุกอย่างที่ทำได้’ วินเซนต์พยายามปลอบเขา ‘ราชาดั้งเดิมนั้นแข็งแกร่ง และบางทีวันหนึ่งเขาจะสร้างกองทัพของเขาเอง กลับมาเผชิญหน้าคุณ แต่ฉันเชื่อว่าเขารู้อะไรบางอย่างในการต่อสู้ครั้งนั้น เราทุกคนเห็นว่าคุณเอาชนะเขาได้อย่างสมบูรณ์’
‘ถ้าเขากลับมาตอนนี้ เขาจะโง่ เพราะเขาจะประสบความสูญเสียอีก ทุกครั้งที่เขากลับมาตอนนี้ คุณจะสามารถหยุดเขาได้ไม่ว่าเขาจะนำกองทัพอะไรมาก็ตาม’
ควินน์รู้สึกว่าคำพูดของวินเซนต์ไม่ว่างเปล่า จากการต่อสู้ครั้งนี้เพียงลำพัง ลอร์ดแวมไพร์ได้รับพลังมากกว่าที่เขาเคยจินตนาการ ทักษะการโอเวอร์โหลดของเงาได้สิ้นสุดลงแล้ว และการเสียเปรียบทำให้เขาล้มลง 10,000 MC แต้ม
[60,234/102,345]
สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยทำให้เขากระอักเลือดออกมาด้วยความตกใจ ตอนนี้ดูเหมือนเป็นราคาเล็กๆ ที่ต้องจ่าย ควินน์ยังมีคะแนน MC มากกว่าแสนคะแนน การควบคุมเลือดของเขายังอยู่ที่หมื่นเช่นกัน และกลิ่นอายของเลือดที่เขาได้รับยังคงรู้สึกไหลเวียนไปทั่วร่างกายของเขา
‘แต่ราคาเท่าไหร่…พอล แคซ…แม้แต่ไบรซ์ก็ต้องตายด้วย’
ตอนนั้นเองที่ Quinn ยืนขึ้นเพื่อตรวจสอบว่าชายอีกคนหนึ่งสามารถเอาชีวิตรอดได้หรือไม่ เขาจำได้ว่าเขาเสียเลือดไปมาก แต่เขานอนอยู่บนพื้น อนิจจา ไม่มีเสียงหัวใจเต้นใดๆ ให้ได้ยิน มีเพียงรอยยิ้มเงียบ ๆ บนใบหน้าของผู้ตาย
“คุณ..สอนฉันมาก” ควินน์พูดขณะที่เขาหลับตาที่เปิดอยู่ของ Punisher
‘คุณรู้จัก Vincent เมื่อฉันยังเด็ก พ่อแม่ของฉันไปทำสงคราม พวกเขาต่อสู้กันเป็นเวลาห้าปีก่อนที่ฉันจะรู้เรื่องการตายของพวกเขา ฉันไม่เคยมีหุ่นแบบพ่อมาก่อน และฉันคิดว่าฉันกำลังสะกดรอยตามคนรอบข้าง แต่ตอนนี้แม้แต่อาเธอร์ก็จากไปแล้ว…’
‘แต่ฉันยังอยู่ที่นี่ ควินน์ ตราบใดที่คุณมีระบบ ฉันจะอยู่กับคุณ’
ในขณะนั้น แวมไพร์ทั้งหมดเริ่มออกมาจากปราสาท พวกเขาทั้งหมดสงสัยว่าการต่อสู้สิ้นสุดลงหรือไม่ ทุกคนเห็นลัคมุสหายตัวไป กลัวว่าเขาจะกลับมา แต่ดูเหมือนเขาจะจากไปแล้ว พวกเขาทั้งหมดได้เห็นแล้วว่าแวมไพร์ตัวหนึ่งได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้น ดังนั้นจึงช่วยพวกเขาทั้งหมดได้
บรรดาผู้นำยืนอยู่ข้างหน้า หยุดยั้งร่างของไบรซ์และอาร์เธอร์ อัศวินของพวกเขามายืนอยู่ข้างหลังพวกเขา จนกระทั่งสมาชิกทุกคนของแต่ละครอบครัวยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาในทุ่งโล่ง ตามด้วยแวมไพร์ที่ไม่เกี่ยวข้อง
“แม้จะมีข้อบกพร่องทั้งหมดของเขา เราขอขอบคุณ King Bryce, Arthur the Original Punisher และ Quinn Talen ผู้นำของตระกูล Cursed ที่ช่วยชีวิตพวกเราทุกคนในการตั้งถิ่นฐานของแวมไพร์!” มูก้ากล่าวในฐานะตัวแทนของแวมไพร์ทั้งหมด ก่อนที่เขาจะคุกเข่าลงและก้มตัวลง วินาทีต่อมา ทุกคนก็ทำแบบเดียวกัน คุกเข่าและพูดพร้อมกัน
“เราขอขอบคุณสำหรับการช่วยชีวิตของเรา”
ควินน์หันกลับมาและเห็นทุกคนก้มลงกราบเขา ชุ่มฉ่ำไปกับสายฝน มันเป็นภาพที่น่าทึ่งที่ได้เห็น แวมไพร์หลายพันตัวต่างคำนับเขา เป็นคนนอก มนุษย์ที่หันหลังให้กับเขา
“ควินน์!” Muka พูดในขณะที่เขาเงยหน้าขึ้น “คุณได้ช่วยเราให้พ้นจากภัยคุกคามอันยิ่งใหญ่นี้! นี่เป็นช่วงเวลาที่ท้าทายสำหรับพวกเราทุกคนที่เป็นแวมไพร์ แต่ตอนนี้เราต้องการผู้นำที่แท้จริงมากกว่าสิ่งอื่นใด ด้วยเหตุนี้ ณ ที่นี้ ตอนนี้ฉันจึงเสนอชื่อให้คุณเป็นราชาองค์ต่อไปของเรา !”
ข้อเสนอแนะนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นเอกฉันท์จากผู้นำทั้งหมด และไม่มีใครเปล่งเสียงคัดค้าน ไม่มีแวมไพร์แม้แต่ตัวเดียวจากครอบครัวหรือผู้นำคนใดคนหนึ่ง
“อะ…อะไรนะ คุณต้องการให้ฉันเป็น…ราชาแวมไพร์?”
[อัปเดตเป็นเควส]
[กลายเป็นราชาแวมไพร์?]
[สภาและประชาชนได้ตัดสินใจแต่งตั้งคุณเป็นราชาแวมไพร์คนต่อไป]
[คุณยอมรับหรือไม่]