by องค์ประกอบพื้นฐานของกองทัพเส้นทางตะวันตกนั้นมีพื้นฐานมาจากกองกำลังพันธมิตรลอร์ดที่แข็งแกร่งจำนวน 60,000 นายในซูร์ดัก และจากนั้นทหารราบหุ้มเกราะหนักเกือบ 50,000 นายก็ถูกรวมเข้าด้วยกันจากมือของขุนนางผู้สูงศักดิ์จากสถานที่ต่างๆ เหล่านี้ กองทหารราบหุ้มเกราะหนักต่างประเทศมีผู้บังคับบัญชาตามลำดับ
ในสนามรบ Surdak เพียงแต่ส่งคำสั่งไปยังผู้บังคับบัญชาเพื่อสั่งกองทหารราบให้ต่อสู้กับกองทัพผีร้าย
แน่นอนว่า มีผู้บัญชาการที่เห็นแก่ตัวบางคนที่ส่งกองทหารรอบนอกเหล่านี้ไปยังสนามรบเป็นประจำในฐานะที่เป็นอาหารปืนใหญ่ระดับแรก
แต่ถ้าเราทำเช่นนี้จริง ๆ ผลลัพธ์ก็คาดเดาได้ไม่ยาก กล่าวคือ กองทัพจะปลดตำแหน่งผู้บังคับบัญชาในไม่ช้า
ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพไม่น่าจะถือว่านายพลดังกล่าวเป็นผู้บัญชาการ ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็น Edmund Arnold ผู้บัญชาการกองทัพเส้นทางตะวันออก หรือ Suldak ผู้บัญชาการกองทัพเส้นทางตะวันตก ต่างก็เคยร่วมรบในสงครามเครื่องบินเช่นกัน ที่ทำผลงานได้โดดเด่นในฐานะผู้บังคับบัญชา
สำหรับการเดินทางไปยังเครื่องบินวอร์ซอครั้งนี้ แผนกทหารมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดหาเสบียงด้านลอจิสติกส์
ยิ่งไปกว่านั้น ข้อตกลงระหว่างกองทัพกับขุนนาง ของที่ริบได้ในสนามรบในครั้งนี้จะถูกนำไปใช้ตามหลักการกระจายสี่สามสาม ซึ่งหมายความว่ากองทัพจะจัดหาเสบียงด้านลอจิสติกส์ ขุนนางผู้สูงศักดิ์ที่ก่อตั้ง กองทัพของขุนนางและผู้ที่ต่อสู้ในสนามรบแนวหน้า เหล่านักรบแบ่งของที่ริบมาอย่างเท่าเทียมกันระหว่างทั้งสามฝ่ายอย่างไม่ต้องสงสัย วิธีการกระจายนี้เป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับนักรบที่เข้าร่วมในสงคราม
เหตุผลที่กองทัพทำเช่นนี้ก็ชัดเจนเช่นกัน นั่นคือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแทบไม่มีใครเต็มใจไปสนามรบในเครื่องบินวอร์ซอ
–
Surdak อยู่ในค่ายชั่วคราวเป็นเวลาสองวัน และหลังจากจัดเตรียมสิ่งของในค่ายแล้ว เขาก็พา Andrew, Samira และ Gulitem ไปที่ Bena City
ครั้งนี้เขาได้พบกับมาร์ควิส ลูเทอร์ที่กองบัญชาการทหาร พ่อตาและลูกเขยไม่สามารถพูดคุยโต้ตอบได้แม้แต่คำเดียว ก่อนที่มาร์ควิส ลูเทอร์จะได้รับเชิญจากผู้ช่วย
ในช่วงที่ผ่านมา มาร์ควิส ลูเธอร์กำลังยุ่งอยู่กับการกำหนดเส้นทางการรบในกรมทหาร คราวนี้เขายังได้เรียกเจ้าหน้าที่รบจากกรมทหารมาทำสงครามบนเครื่องบินวอร์ซอในห้องประชุมด้วย ความบันเทิง Surda กรัม
หลังจากที่ซัลดักออกจากกองบัญชาการทหารแล้ว เขาก็ไม่ได้ไปที่คฤหาสน์มาร์ควิสอีกเลย
ครั้งนี้ผมนั่งเครื่องไปวอร์ซอว์ ไม่รู้ว่าจะกลับถึงจังหวัดเบนาอีกนานแค่ไหน
เซอร์ดักกำลังจะพาแอนดรูว์ ซามิรา และกูลิเทมกลับไปที่เครื่องบินมาค่าเพื่อดู เพราะที่นั่นเป็นบ้านเกิดของพวกเขาทั้งสามคน ถ้ามีเวลาก็กลับไปดูที่นั่นได้
ตามความทรงจำของยักษ์สองหัว บ้านเกิดของเขาควรจะอยู่ในอ่าวในระนาบ Maca และเขาไม่รู้ว่าเขาอยู่ห่างจากเมือง Wozhimara มากแค่ไหน เขาเดินป่าขณะล่าสัตว์ก่อนที่จะไปถึงที่นั่น
ครั้งนี้เขาไม่มีโอกาสกลับไปที่หมู่บ้านอสูร ดังนั้นเขาจึงเต็มใจที่จะกลับไปที่เมืองโวซิมาราเพียงเพื่อกินอาหารอร่อยๆ สองมื้อที่นี่เพื่อบรรเทาอาการคิดถึงบ้าน
แอนดรูว์และซามิราเดินทางกลับเมืองโวซิมาลาด้วยเครื่องบินมาคา แอนดรูว์กระตือรือร้นที่จะเห็นญาติ ภรรยา และลูกๆ ของเขา บ้านของแอนดรูว์อยู่ในหมู่คนยากจนในเมืองโวซิมาลา โดยคิดว่าจะใช้เวลาไม่นานสำหรับเครื่องบินลำนี้ สงครามสิ้นสุดลง แอนดรูว์แลกครึ่งหนึ่งของความสำเร็จที่เขาสะสมในกองทัพเป็นเหรียญทองในเมือง และเติมกล่องไม้ขนาดใหญ่…
เมื่อเขาได้รับเหรียญทอง แอนดรูว์ก็ตกตะลึงเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าเขาจะได้รับเหรียญทองมากมายขนาดนี้ เขาไม่มีความคิดเกี่ยวกับตัวเลขเลย
เขาเข้าสู่ตำแหน่งเศรษฐีโดยไม่รู้ตัว
เมื่อแอนดรูว์ตระหนักว่าเขากลายเป็นเศรษฐีแล้ว เขาก็เงียบไปตลอดทางและครุ่นคิดเกี่ยวกับความคิดของเขา
เมื่อเห็นแอนดรูว์เดินตามหลังโดยไม่พูดอะไรสักคำ ซัลดักก็หยุดและยืนอยู่ที่ประตูสวนด้านหลังของพระราชวังดยุคนิวแมน มีรถคาราวานเรียงเป็นแถวยาวอยู่รอบๆ ตัวเขา และพ่อค้าก็กำลังนับจำนวนรถม้ากับเจ้าหน้าที่ภาษี
“คุณกำลังคิดอะไรอยู่” ซัลดักถามแอนดรูว์
แอนดรูว์เป็นคนบ้าบิ่นที่ไม่ค่อยมีความกังวล คราวนี้เห็นได้ชัดว่าเขามีความยุ่งเหยิงอยู่ในใจ
“ฉันกำลังคิดถึงผู้คนในเมืองโวซิมาลา” แอนดรูว์ตอบด้วยน้ำเสียงบูดบึ้ง
ขณะที่หลายคนยืนอยู่ที่ประตู กลุ่มคนขับรถม้าในคาราวานก็ดูหวาดกลัวเล็กน้อยเมื่อเห็นยักษ์สองหัว แม้แต่ม้ากุโบไลที่ลากรถม้าก็ยังเตะพื้นอย่างไม่สบายใจ
ซัลดักตบไหล่แอนดรูว์อย่างรวดเร็วแล้วโบกมือให้เขาเข้าไปข้างใน
กลุ่มคนสี่คนได้รับบัตรพิเศษจากกองบัญชาการทหาร เนื่องจากการสำรวจกำลังจะเริ่มต้น การเคลื่อนย้ายมวลสารข้ามมิติประเภทนี้จึงมีตราประทับ ‘เร่งด่วน’
คนทั้งสี่เข้าไปใน Wozhimala โดยตรงผ่านทางอันสูงส่งและไม่มีคิวเลย
มีคนจำนวนมากยืนอยู่ที่พอร์ทัลของพระราชวังของ Duke Surdak ยื่นบัตรพิเศษให้กับผู้พิทักษ์พอร์ทัล ผู้พิทักษ์หยุดขุนนางสองคนที่กำลังจะเข้าไปในพอร์ทัลและอนุญาตให้ Surdak และพรรคของเขาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ขุนนางทั้งสองเพียงมองไปที่คนทั้งสี่ด้วยความไม่พอใจและไม่ได้พูดอะไรที่จะบ่น
เมื่อเดินผ่านพอร์ทัลที่มีลักษณะคล้ายกระจก Surdak ยืนอยู่ใน Heroes’ Square ในเมือง Vozhmala สภาพอากาศที่นี่แตกต่างจากที่เมือง Bena มาก ด้วยเหตุนี้ต้นเทโรจึงปกคลุมไปด้วยต้นเทโรที่โตเต็มที่ ฤดูนี้เป็นวันที่มีความสุขที่สุดสำหรับชาวเบนา
ตามกฎของเมืองวอซิมาลา เมื่อผลเผือกตกลงบนพื้น เด็ก ๆ ในเมืองที่ไม่ได้เข้าร่วมในพิธีบรรลุนิติภาวะสามารถหยิบมันขึ้นมาได้ตามต้องการ นี่อาจเป็นกรณีในเมืองวอซิมาลาเช่นกัน –
“คุณไม่อยากยึดเผ่าของคุณและออกจาก Wozhimala ใช่ไหม” Surdak มองดูเด็กๆ นั่งยองๆ กันเป็นสองสามกลุ่มใต้ต้นเผือก แล้วถาม Andrew ที่อยู่ข้างๆ เขา
แอนดรูว์ส่ายหัวแล้วพูดว่า: “ฉันแค่อยากให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น คุณรู้ไหมว่าในเมืองวอซิมาลามีชาวนาไนกี่คน มีอย่างน้อยหนึ่งแสนคนและพวกเขาทั้งหมดคุ้นเคยกับสิ่งนี้ ชีวิตบนอีกด้าน ด้านข้าง…”
“คุณจะทำอะไร” เซอร์ดักถาม
แอนดรูว์ส่ายหัวและไม่พูดอะไร
เดินไปตามทางเดินพอร์ทัลไปยังขอบจัตุรัส มีรถม้าแถวหนึ่งที่สามารถเช่าได้ชั่วคราวบนถนน บางคันเป็นรถบรรทุกสี่ล้อ และบางคันเป็นรถม้าที่มีหลังคาวิเศษ
แอนดรูว์ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และดวงตาของเขาก็บังเอิญไปสะดุดกับแผ่นโลหะที่ประตูของ Junior Warrior Academy ฝั่งตรงข้ามของจัตุรัส ดวงตาของเขาเป็นประกาย เขาหยุดแล้วพูดว่า:
“หัวหน้า ฉันคิดดูแล้ว บางทีฉันอาจไม่มีความสามารถที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตอันน่าสังเวชของชนเผ่าทั้งหมดได้ แต่ฉันสามารถช่วยเด็ก ๆ ของ Nanai ที่ไม่สามารถไปโรงเรียน Warrior Academy เพื่อไปโรงเรียนได้ เช่น ตราบใดที่พวกเขาสามารถเข้าโรงเรียนได้ บางทีพวกเขาอาจจะไม่ต้องเป็นทหารเมื่อรับราชการในกองทัพในอนาคต คนรุ่นใหม่จะเติบโตในสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้น ชีวิตของชนเผ่าจะค่อยๆ เปลี่ยนไป”
“นี่เป็นความคิดที่ดีจริงๆ!” ซัลดักวางแขนของเขาไว้บนไหล่ของแอนดรูว์และชมเชย
ไม่กี่ปีที่ผ่านมาแอนดรูว์คงไม่สามารถพูดเรื่องดังกล่าวได้กว้างขึ้นมากในช่วงเวลานี้
“ฉันจะเล่าให้ผู้เฒ่าเฒ่าฟังเมื่อกลับมาคราวนี้เพื่อดูว่าเป็นไปได้หรือไม่” แอนดรูว์ยืนอยู่หน้าคาราวานวิเศษ เปิดประตูแล้วเข้าไปในรถม้า พูดอะไรบางอย่างกับคนขับรถม้าและเวทมนตร์ คาราวานขับเข้าไปในถนนท่ามกลางการจราจร
แอนดรูว์จากไปอย่างมีความสุข
เหลือเพียง Surdak, Gulitem และ Samira ที่ยืนอยู่บนถนน
“เป็ด เราจะไปไหนกันต่อดี เราไปกินข้าวเย็นกันก่อนไหม?”
กูลิเทมมองดูร้านขนมพายเผือกที่อยู่ฝั่งตรงข้ามแล้วแนะนำอย่างไม่อดทน
เมื่อเห็นสมิรายืนอยู่ข้าง ๆ อย่างเงียบ ๆ ซัลดักก็ลังเลและพูดว่า:
“ไม่ต้องรีบกิน ไปที่พักกันก่อน!”
หลังจากกล่าวเช่นนั้นแล้ว เขาก็ขึ้นรถม้าของคาราวานวิเศษ จากนั้นซามิราก็ขึ้นรถไป ส่วนกูลิเตมก็นั่งอยู่บนชั้นวางด้านหลังคาราวานเวทมนตร์ด้วยความไม่เต็มใจ
คาราวานเวทย์มนตร์ค่อยๆเคลื่อนไปข้างหน้าท่ามกลางเสียงดื้อรั้น
มีแผงขายของอยู่หลายแห่งตรงสี่แยกของจัตุรัส มีค้อนเหล็กแขวนอยู่ในเตาเหล็ก บางคนมารวมตัวกันเพื่อซื้อไก่ย่าง เขาพูดกับเขาว่า: “ไก่ย่างตรงหัวมุมถนนตรงนั้นอร่อยมาก มีคนเลี้ยงฉันเมื่อฉันมาที่ Wozhimala ครั้งที่แล้ว คุณสามารถซื้อมาลองได้บ้าง แต่คุณต้องเก็บไว้กินทีหลัง มา กินข้าวเย็นกับเรา!”
ยักษ์สองหัวเปิดมือใหญ่ของเขาแล้วหยิบเหรียญเงินขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เขากระโดดลงจากชั้นวางด้านหลังอย่างมีความสุขและเดินไปที่ถนน
ตอนนี้เขาไม่ใช่คนบ้าบิ่นที่ให้เงินหลังจากกินข้าว เขารู้ขั้นตอนการถามราคาก่อนแล้วจึงจ่ายเงินเพื่อรับอาหาร แม้ว่าคนในจักรวรรดิจำนวนมากจะได้รับอาหารก่อนแล้วค่อยจ่ายเงิน แต่ออเกอร์ก็ไม่สนใจเรื่องนี้อีกต่อไป
ไก่ย่างที่นี่ราคาถูกมาก Suldak มอบเหรียญเงินจำนวนหนึ่งให้เขา และเขาซื้อไม้เสียบไม้สองอัน อันละแปดอัน และไก่ย่างนั้นก็ถูกเคลือบด้วยซอสสีน้ำตาล ไม่สะดวกที่กูลิเทมจะถือไว้ เจ้าของแผงจึงให้สว่านเหล็กแก่กูลิเทม 2 อัน
ยักษ์แทบจะหยุดชั่วคราว วิ่งกลับไปที่รถม้าอย่างมีความสุข และนั่งอยู่บนชั้นวางสัมภาระด้านหลังอีกครั้ง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ เขามีน้ำหนักเพิ่มขึ้นมาก และเมื่อเขานั่งบนนั้น รถม้าที่มีสะพานโลหะก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และฝีเท้าของม้ากูโบสองตัวที่ดึงรถม้าก็หนักเป็นพิเศษ
เมื่อผ่านถนนสายหลักของเมืองโวชิมารา รถม้าเคลื่อนตัวช้าๆ
ราวกับว่าเมืองนี้ทำให้ Samira มีความกล้าหาญมากพอ เธอก็เอนกายลงบนไหล่ของ Suldak อย่างอ่อนโยน หลับตาและเพลิดเพลินกับแสงแดดยามบ่ายในฤดูใบไม้ร่วง โดยปลิวผมสั้นของเธอออกไปโดยไม่รู้ตัว ผมของเธอยาวจนเป็นผ้าคลุมไหล่ และหูแหลมของเธอก็กลายเป็นสีแดงเข้ม เธอสัมผัสได้ถึงความร้อนบนใบหน้าของเธอ และแม้แต่การเต้นของหัวใจของเธอก็ดังขึ้น ราวกับว่ากำลังสั่นหน้าอกของเธอ
ท้องฟ้าในโวซิมาลาเป็นสีฟ้า และใบไม้สีเหลืองบางใบก็ร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง
ท้องถนนเต็มไปด้วยผู้คน…
ผลเผือกร่วงหล่นจากพื้น ดึงดูดเด็กสามคนให้รีบไปหามัน ทันทีที่ผลเผือกล้มลงกับพื้น เด็กผู้หญิงผมสีแดงสวมกระโปรงยาวผ้าลินินก็หยิบมันขึ้นมาก่อน และเธอก็เก็บมันลงในกระเป๋าของเธอทันที จากนั้นกระโดดออกไปอย่างรวดเร็วราวกับกวางตัวเบา เด็กชายอีกสองคนรีบวิ่งไปหาและคร่ำครวญอย่างหงุดหงิด
แม้ว่าเหงื่อจะไหลอาบแก้มของเธอจากขมับ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอมีความสุขอย่างอธิบายไม่ได้ และผมที่ยุ่งเหยิงของเธอก็ปลิวไปตามสายลม
อาจรู้ว่า Samira รู้สึกประหม่าเล็กน้อย Surdak จึงริเริ่มจับมือที่เรียวยาวแต่แข็งแกร่งของเธอไว้
“เธอรู้ไหม ตอนนั้นฉันจับเผือกเก่งที่สุด ไม่มีใครทั้งถนนสามารถแข่งขันกับฉันได้” ซามิราพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาพร้อมหลับตา
เธอคุ้นเคยกับสถานที่นี้มากจนรู้ว่ามีใครบางคนยังคงเก็บผลเผือกอยู่ข้างนอกโดยไม่ลืมตา
ใบหน้าของ Samira แดงราวกับกำลังดื่มไวน์
“ฉันจำได้ว่าครั้งแรกที่ฉันเห็นคุณ คุณกำลังเฝ้ากำแพงเมืองนั้น” เซอร์ดักมองไปยังกำแพงเมืองในระยะไกล จริงๆ แล้วกำแพงเมืองนั้นเกือบจะจมอยู่ใต้น้ำ อาคาร. กลาง.
“สุนัขนรกเข้าโจมตีเมือง สมัยนั้นไม่มีใครจ้างมัคคุเทศก์ ทีมป้องกันเมืองขาดพลธนู และฉันได้รับรางวัลเหรียญเงินจากการยิงสุนัขนรก ทักษะการยิงธนูของฉันสูงมากมาโดยตลอด ดีเลยวันนั้นผมไปเข้ากลุ่มนักธนูแล้วยิงธนูเข้าหัวหมานรกเลย”
Samira กระซิบกับ Surdak
“คุณเป็นแรงบันดาลใจให้กับพลังสายเลือดของนักธนูเอลฟ์ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ตอนนั้นคุณไม่รู้ว่าจะใช้มันอย่างไร และมันเกือบจะทำให้คุณต้องเสียแขนข้างนี้ไป…” เซอร์ดักมองที่แขนขวาของซามิรา
ซามิราปลดแผ่นรองไหล่หนังออก เผยให้เห็นไหล่ขวาที่สวยและกลมของเธอ
บนต้นแขนของเธอ รูปภาพของรูปแบบเวทย์มนตร์ชีวิตของลิงอสูรที่ทรงพลังไหลออกมาพร้อมออร่าเวทย์มนตร์สีแดง
เธอแสดงให้ Surdak ด้วยความภาคภูมิใจ ดวงตาสีแดงอ่อนของเธอเต็มไปด้วย “ดูสิ ด้วยรูปแบบมหัศจรรย์แห่งชีวิต แขนได้ฟื้นตัวเต็มที่แล้ว…” ใบหน้าที่เย่อหยิ่งและเหินฟ้าทำให้เธอดูอิ่มเอิบไปทั้งตัว ของพลังงาน
เมื่อเห็นท่าทางที่ว่องไวของเธอ Surdak ก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปแตะที่ส่วนบนของศีรษะ Samira เอียงศีรษะโดยไม่รู้ตัว และมือของ Surdak ก็บังเอิญแตะหูแหลมอันอ่อนนุ่มของเธอ
ใบหน้าของเธอแดงขึ้น และคราวนี้เธอไม่ได้ปิดบัง แต่พิงไหล่ของ Surdak อีกครั้ง
ปล่อยให้คาราวานมหัศจรรย์นี้ผ่านไปตามถนนของ Vozhmara…
–
คนขับรถม้าไม่ได้เบี่ยง แต่เลี้ยวซ้ายในตรอกขอบเมืองก็มาถึงถนนที่สมิราคุ้นเคยที่สุด
ผู้อยู่อาศัยบนถนนสายนี้ยากจนมากและบ้านทั้งสองฝั่งก็ทรุดโทรมและแออัด จะเห็นได้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย แต่ตอนนี้สถานสงเคราะห์ได้เปลี่ยนรูปลักษณ์และ ประตูเหล็กแขวนไว้ด้วยแผ่นไม้ทาสีขาวและมีอักษรราชสำนักเขียนอยู่
‘โรงพยาบาลเด็กกำพร้าวอซิมาลา’
ประตูเหล็กปิดอย่างแน่นหนา แต่มีรอยแตกในประตูไม้เล็ก ๆ ข้างๆ และสนามหญ้าก็ดูเงียบสงบมาก
เมื่อมองผ่านกำแพงรั้วเหล็ก คุณจะเห็นบ้านสีแดงที่สร้างขึ้นใหม่ซึ่งมียอดแหลมอยู่ในสนามหญ้า เป็นอาคาร 3 ชั้นที่มียอดแหลมสูงอยู่บนหลังคา มีระฆังทองแดงเล็กๆ ซ่อนอยู่ภายในบ้านทั้งหลัง กระจกหน้าต่างถูกเช็ดให้สะอาดมาก
มีสระน้ำเล็กๆ อีกแห่งในสวน ซึ่งมีเด็กหลายคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเล็กๆ ทำงานหนักเพื่อทำความสะอาดผลเผือก