by ราชวงศ์ถูกระงับอย่างสมบูรณ์และกลุ่มที่ฉลาดที่สุด ขุนนาง และรักชาติทั่วทั้งอาณาจักร—แน่นอนว่าสมาชิกของสภาองคมนตรี—มีหน้าที่ดูแลประเทศ นี่คือความคิดที่แท้จริงของทุกคนในร้านอาหารไอริสที่ เวลานี้.
ในความเป็นจริง หลังจากการกบฏและการสิ้นพระชนม์อย่างกระทันหันของคาร์ลอสที่ 2 พวกนักปฏิรูปและนักอนุรักษ์นิยมในอดีตไม่สามารถใช้แยกความแตกต่างของสภาองคมนตรีได้อีกต่อไป หรือทั้งสองฝ่ายถือกำเนิดขึ้นเนื่องจากสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรุนแรง กลุ่มหัวรุนแรง
แน่นอน ในสายตาของพวกเขา พวกเขาควรถูกเรียกว่า “กลุ่มที่เงียบขรึมจริงๆ”
แม้ว่าสองฝ่ายตามจารีตจะขัดแย้งกัน แต่แนวคิดทั่วไปนั้นมีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมาก นั่นคือมีกษัตริย์เป็นแกนหลัก และกองกำลังต่างๆ ก็แบ่งเขตอิทธิพลของตนโดยไม่ละเมิดซึ่งกันและกัน หากร่วมมือกันได้ ก็จะร่วมมือกัน ถ้า พวกเขามีโอกาสที่จะคว้าดินแดน พวกเขาจะต่อสู้เพื่อมัน แต่ภายนอกก็ยังจำเป็นต้องเป็นมิตรและหลีกเลี่ยงกลุ่มหัวรุนแรงเช่นอดีตกระทรวงสงครามหรืออดีตผู้พิทักษ์ที่ใช้ประโยชน์จากช่องโหว่และมีส่วนร่วมในพฤติกรรมที่ไร้อารยธรรม เช่น การพลิกโต๊ะ
ผู้ที่มีสติสัมปชัญญะเชื่อว่าการสวรรคตอย่างกะทันหันของกษัตริย์ การเพิ่มขึ้นของกลุ่มปกครองตนเองของชุมชน และรัฐบาลทหารที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ซึ่งก็คือกระทรวงสงครามใหม่ได้ไกล่เกลี่ยกษัตริย์องค์ก่อน และเป็นรากฐานของการต่อสู้ภายในระหว่าง ทั้งสองกลุ่มถูกทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ คนรวยและคนพุ่งพรวดหรือพูดตรงๆ ถ้าเจ้าของที่ดินรายใหญ่และเจ้าของอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ไม่ใช้โอกาสยึดอำนาจ พวกเขาน่าจะถูกเอาเปรียบจากคนจำนวนน้อย ครอบครัวที่มั่งคั่งในสมัยโบราณและชนชั้นล่าง
นี่ไม่ใช่คำทำนายอีกต่อไป แต่เป็นสิ่งที่ฉันได้แสดงให้เห็นแล้ว ถ้าลุดวิกไม่ตาไวและมือไวในการซื้อลุดวิก ทายาทคนเดียวของตระกูลฟรานซ์คงทำสำเร็จ 100% และเขาก็เป็น ใกล้จะประสบความสำเร็จแล้ว
เพียงแต่ว่าสมเด็จพระราชินีนาถแอนน์ไม่ทรงตั้งพระทัยจะนั่งเฉยๆ และทรงพยายามแบ่งแยกค่ายของครอบครัวฟรันซ์ เพื่อให้คณะองคมนตรีมีโฆษกที่ยอดเยี่ยมในการต่อสู้กับ “รัฐบาลทหาร” ที่ผงาดขึ้นอย่างรวดเร็ว
“รถไฟ แร่ ธัญพืช… ตอนนี้คณะกรรมการที่ทรงอำนาจที่สุด 3 แห่งในโคลวิสยินดีสนับสนุนคุณ ด้วยการสนับสนุนของพวกเขา คุณจะเป็นเจ้าของทรัพย์สิน 2 ใน 3 ของโคลวิส”
หลังจากงานเลี้ยงรับรอง วิสเคานต์บ็อกเนอร์ซึ่งอยู่ข้างหลังได้ชี้แจงคำพูดของเขาต่อลุดวิกโดยตรง: “ความคิดของทุกคนนั้นง่ายมาก นั่นคือเราต้องรับประกันผลประโยชน์ของเรา และในขณะเดียวกัน เราจะไม่ถูกกดขี่โดยราชวงศ์อีกต่อไป เหมือนในอดีต… แน่นอน เราเองก็หวังว่าจะมีกษัตริย์ที่ฉลาดพอ แต่ไม่มีทางรับประกันได้ นับประสาอะไรกับผลที่ตามมาหากราชบัลลังก์ถูกควบคุมโดยคนนอกอย่าง แอนน์ เฮอร์ราด”
“เพื่อรักษาเสถียรภาพและความสงบสุขของอาณาจักรโคลวิส กษัตริย์จะต้องมีอยู่จริง” ลุดวิกกล่าวเสริม “เพียงเพื่อหลีกเลี่ยงความไม่แน่นอน เป็นการดีที่สุดที่จะไม่ให้พระองค์เข้าแทรกแซงทางการเมืองโดยตรง”
“การแบ่งปันความกังวลของพระองค์และการรับใช้อาณาจักรเป็นสิ่งที่เราควรจะทำ”
นายอำเภอบ็อกเนอร์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ และในขณะเดียวกันก็เปลี่ยนหัวข้อ: “แต่พลโทอันเซน บาค… เขาอาจไม่คิดเช่นนั้น จากเครือข่ายข่าวของคุณ ไม่น่าจะเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าการจัดตั้งสมาพันธ์เสรี ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพลโท , มีข่าวลือว่าสิ่งที่เรียกว่า “แถลงการณ์ต่อต้าน” นั้นเขียนขึ้นเอง!”
“แน่นอนว่าฉันจะไม่เชื่อคำใส่ร้ายไร้สาระแบบนั้น… ถึงอย่างนั้น มันก็ยากที่จะรับประกันได้ว่าเขาไม่ถูกพิษจากสิ่งที่เรียกว่า ‘เสรีภาพ’ และ ‘ความเสมอภาค’ นอกรีตในโลกใหม่ มัน มีอำนาจมากและน่าจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่ไม่ดีในความเชื่อของพลโท”
ลุดวิกขมวดคิ้วเล็กน้อย คำพูดของ Viscount Bogner นั้นค่อนข้างสุภาพ แต่คำว่า “พลโท” เกือบทุกคำนั้นมีเจตนาที่จะทำให้เขารำคาญและรู้สึกไม่ดีต่อ Anson จากก้นบึ้งของหัวใจอย่างชัดเจน
และเขาก็ทำสำเร็จ
“ฉันไม่อยากไม่มีมูลความจริง แต่ด้วยปัญหาในทางปฏิบัติมากมายที่อยู่ตรงหน้าเรา จึงเป็นเรื่องยากที่จะพูดว่าพลโท Ansen Bach ยังสามารถเคารพในอำนาจของราชวงศ์ได้หลังจากที่เขาสร้างประเทศใหม่โดยส่วนตัวโดยไม่มีกษัตริย์—คุณ ทรงสดับคำประกาศของกษัตริย์ ทุกถ้อยคำกล่าวถึงอาณาจักร แต่มิได้กล่าวถึงความจงรักภักดีต่อกษัตริย์เลย”
นายอำเภอบ็อกเนอร์กังวล: “มีความเป็นไปได้ไหมที่ในอนาคตที่พลโทอันเซน บาครอคอย จะไม่มีกษัตริย์และขุนนาง หรือ…”
“…มนุษย์ทุกคนเท่าเทียมกันและมีเพียงเขาเท่านั้นที่ได้ครองบัลลังก์?”
ในความเงียบงัน บ็อกเนอร์มองร่างหนุ่มตรงหน้าเขาอย่างมีความหมาย ทายาทเพียงคนเดียวของลูเธอร์ ฟรานซ์
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลุดวิกที่เย็นชาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นช้าๆ: “ฉันไม่อยากได้ยินข้อกล่าวหาที่ไร้เหตุผลแบบนี้จากคุณอีก”
“Anson Bach เป็นอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาและเพื่อนของฉัน ความภักดีของเขาต่ออาณาจักรนั้นไม่ต้องสงสัยเลย – ถ้าไม่ใช่เพราะสิ่งนี้ เขาคงไม่ต้องกลับมาและมอบสมาพันธ์เสรีให้กับคนในจักรวรรดิด้วยซ้ำ!”
“หากมีใครที่สามารถต้านทานการล่อลวงของการเป็นกษัตริย์และยังคงมีสติสัมปชัญญะได้ นั่นคือเขา แม้แต่ฉัน… ฉันก็รับประกันไม่ได้ว่าฉันจะไม่ถูกครอบงำด้วยความโลภในสถานการณ์นั้น” ลุดวิกกล่าว กล่าวว่า: “ถ้าเราไม่มีความเชื่อใจพื้นฐานแบบนี้ และไม่เคารพข้อเท็จจริงพื้นฐานที่สุด ความแตกต่างระหว่างเรากับกระบองดาบปลายปืนที่ถูกกำจัดคืออะไร”
“ขอโทษครับ ผมทำปากพล่อย”
คำขอโทษของวิสเคานต์บ็อกเนอร์นั้นเด็ดขาดมาก ปราศจากความสะเพร่า: “แอนสันไม่สงสัยในความภักดีของโคลวิส และฉันก็ไม่ควรสงสัยเช่นนั้น เป็นเรื่องน่าชื่นชมจริงๆ ที่ยังคงรักษาเป้าหมายไว้”
“ก็แค่… ฉันหวังว่าความเที่ยงธรรมแบบนี้จะไม่ส่งผลต่อการกระทำของคุณในอนาคต นับประสาอะไรกับกระบี่ของคุณจะไม่มัวหมองด้วยอารมณ์”
“ปล่อยให้วิธีการก้าวร้าวน่าเบื่อนี้แก่พวกงี่เง่าไร้สมอง” ลุดวิกมีสีหน้าอัปลักษณ์ยิ่งขึ้น: “ฉันสามารถแก้ปัญหาแผนกกองทัพใหม่และควบคุมราชวงศ์ได้ ปัญหาคือ คุณสามารถเอาชนะส.ส.ได้กี่คนเพื่อสนับสนุนฉัน”
“สองในสาม”
นายอำเภอบ็อกเนอร์ซึ่งเข้าใจก็ไม่กล้าที่จะปิดบัง: “แน่นอน ตัวเลขนี้ต้องผันผวน”
“ยังไม่พอ!” ลุดวิกพูดอย่างเย็นชา: “อย่างน้อยสี่ในห้า หรือมากกว่าเก้าในสิบ-หนึ่งในสาม… ถ้าคนเหล่านี้รู้ว่าเรากำลังทำอะไรอยู่ พวกเขาจะวิ่งไปหาแอนสัน บาคอย่างแน่นอน ควบคู่ไปกับการสนับสนุนของ ราชินีแม่เราจะเฉยเมยในเวลานั้น!”
“นี่… เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้” Viscount Bogner ยิ้มอย่างขมขื่น: “ราชวงศ์ของ Osteria มีอายุหลายร้อยปีและอิทธิพลของมันฝังรากลึก สองในสามเกือบจะถึงขีดจำกัดแล้ว”
“ใช่ไหม?”
จู่ๆ สีหน้าของลุดวิกก็เคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย และบ็อกเนอร์ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเพราะน้ำเสียงที่เฉยเมยของเขา และเขาก็ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นอย่างสั่นเทา
“องคมนตรีมี 500 คน มันไม่ง่ายเลยที่จะได้ 300 คน แต่…” ฯพณฯ หยุดอย่างตั้งใจ: “ก็แค่… สามร้อยคนก็ได้สามในห้าขององคมนตรี แต่ อาจเป็นเก้าในสิบ”
“เก้าในสิบ?!”
บ็อกเนอร์ซึ่งตอนนี้ยังคงพูดคุยและหัวเราะอยู่ ตกใจและตาของเขากำลังจะถลนออกมา: “คุณ คุณกำลังพูดถึงอะไร!
“คุณก็รู้ว่าผมกำลังพูดถึงอะไร” ลุดวิกไม่แม้แต่จะหันกลับมามองเขาอีก: “หยุดเสแสร้งว่าทุกอย่างแก้ไขได้ด้วยการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ เราต้องยอมรับว่าบางครั้งยิ่งมีคนมากก็ยิ่งดี”
“ไม่ต้องกังวล คุณไม่จำเป็นต้องทำเอง ฉันจะแก้ปัญหาคณิตศาสตร์นี้ด้วยตัวเอง แต่ฉันต้องการให้คนของคุณให้ความช่วยเหลือ ดังนั้น…”
“…หากเจ้านึกออกก็มาหาข้าโดยตรง”
หลังจากพูดจบ เขาก็ตบไหล่อีกฝ่ายเบาๆ และลุดวิกก็ออกจากร้านอาหารไปคนเดียว
เหลือเพียงวิสเคานต์บ็อกเนอร์ที่มีใบหน้างุนงง จ้องมองฉากปาร์ตี้ยุ่งเหยิงอย่างว่างเปล่าหลังจากตื่นเต้น
……………………………
ฟรีดริชชตราสได้เริ่มแผนการแย่งชิงอำนาจแล้ว และชมรมปืนลูกซองซึ่งอยู่กึ่งกลางเมืองชั้นใน ก็กำลังถกกันเรื่อง “อนาคตของอาณาจักร” “ความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชน” และ “อนาคตของ กองทัพ” พร้อมประโคมเนื้อหาที่ฟังดูติดดินสุดๆ
เนื่องจากผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ชุมชนส่วนใหญ่ในเมืองโคลวิสมีส่วนเกี่ยวข้องกับชมรมปืนลูกซอง แอนสันจึงเรียกผู้นำเกือบทั้งหมดของกลุ่มปกครองตนเองในชุมชนในนามของชมรมเพื่อหารือเกี่ยวกับฉันทามติ
แอนสันคิดว่าตัวเองเป็นคนที่มีเหตุผลมาก ดังนั้นเขาจึงเต็มใจอย่างยิ่งที่จะช่วยให้ผู้อื่นรับรู้ความจริง และสิ่งที่สมจริงที่สุดตอนนี้ก็คือกลุ่มปกครองตนเองของชุมชนเหล่านี้ไม่สามารถหายไปได้ในเวลาอันสั้น และเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะผนวกรวม ซึ่งกันและกัน ในกรณีนี้ ทุกคนควรรับรู้การมีอยู่ของกันและกันและบนพื้นฐานของการรับรู้ร่วมกันนี้ดูว่าเราสามารถทำสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อทุกคนได้หรือไม่
แล้วจะมีประโยชน์อะไรต่อทุกคน?
ค่อนข้างง่ายสภาเมือง
ขณะนี้รูปแบบการปกครองของ Clovis City ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป จึงเป็นเรื่องปกติที่จะแนะนำรูปแบบใหม่และจัดตั้งสภาพลเมือง Clovis City เพื่อให้แต่ละชุมชนส่งตัวแทนของตนเองเข้าร่วม
ในมุมมองของ Anson มีข้อดีอย่างน้อยสองประการในการทำเช่นนี้: ใช่ สามารถลดแรงกดดันต่อการจัดการเมืองในราชอาณาจักรได้ทันที กองทหาร อาสาสมัครที่พร้อมจะปกป้องผลประโยชน์ของตนเองจำเป็นต้องเข้มแข็ง
อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนี้สามารถบรรเทาความขัดแย้งระหว่างกฎหมายและความสงบเรียบร้อยกับชุมชนต่างๆ ได้อย่างมาก หรือรวมความขัดแย้งทั้งหมดไว้ในรัฐสภา ปล่อยให้ตัวแทนต่อสู้กันเอง ดีกว่าให้กองทหารรักษาการสู้ด้วยโต๊ะและเก้าอี้ แย่ที่สุด. กลุ่มไฟและ.
พวกเขาจะไม่ถูกบังคับให้สลายตัวและก่อให้เกิดเหตุการณ์ต่าง ๆ เนื่องจากการปรับปรุงความปลอดภัยสาธารณะอย่างค่อยเป็นค่อยไป นอกจากนี้ พวกเขายังสามารถก้าวไปอีกขั้นและได้รับผลประโยชน์ที่จับต้องได้อย่างแท้จริงจากการเมืองของอาณาจักร ทุกคนมีความสุข
เป็นเพราะตระหนักดีว่าฉันจะได้รับประโยชน์มากเพียงใดหากเรื่องนี้สำเร็จจริง ๆ ตัวแทนชุมชนเกือบ 300 คนสามารถรวมตัวกันนั่งลงและนั่งใต้ชายคาเดียวกันกับศัตรูที่น่าจะลุกเป็นไฟและได้ยินแอนสันอย่างจริงจัง แบ่งปันแผนการของเขา
ในล็อบบี้ที่มีผู้คนพลุกพล่านของโรงเตี๊ยม Anson ไม่ได้แสดงอารมณ์เกินจริงเหมือนเมื่อก่อน แต่นำเงื่อนไขที่เตรียมไว้ล่วงหน้าโดยตรง: สภาพลเมืองจะได้รับการอนุมัติโดยตรงจากราชวงศ์ และสภาพลเมืองไม่จำเป็นต้องอยู่ภายใต้ อำนาจของคณะองคมนตรีและขึ้นตรงต่อราชวงศ์ร่วมกำหนดความมั่นคงเมือง การจราจร ประลองภาษี กฎหมายสุขาภิบาลสิ่งแวดล้อมและทบทวนงบประมาณโครงการ
ผู้แทนส่วนใหญ่ไม่ใช่นักการเมือง ดังนั้น รัฐสภาจึงไม่มีอำนาจในการออกกฎหมาย-สภาองคมนตรีก็แน่ใจว่าเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนที่จะมอบอำนาจ-แต่ตราบใดที่เกี่ยวข้องกับเรื่องในเมืองโคลวิส อันดับแรก ผ่านการทบทวนของสภาประชาชนอย่างน้อย 50% ของการอนุมัติสามารถอนุมัติได้
แน่นอน เนื่องจากเป็นร่างกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับเมือง จึงต้องมีผลประโยชน์และผลเสีย: จะดูแลผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายได้อย่างไร ซึ่งเป็นเนื้อหาหลักของการอภิปรายของสภาเมือง—มันสามารถเป็นการควบรวมกิจการได้ด้วย—นั่นคือความเป็นเอกภาพ จะแยกทาง เอาชนะ หรือโดดเดี่ยว ขึ้นอยู่กับวิธีการของแต่ละคน
ผลลัพธ์นี้ได้รับการยอมรับจากตัวแทนชุมชนส่วนใหญ่ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่าไม่มีใครชอบสงครามโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากประสบด้วยตนเองเนื่องจากปัญหาสามารถแก้ไขได้ด้วยคำพูดจึงดีกว่าการใช้ปืนให้เหตุผล
นอกจากนี้ยังมีเสียงคัดค้านและมีค่อนข้างน้อย และตัวแทนจากเมืองชั้นในมีมากที่สุด แม้ว่าพวกเขาจะจัดกลุ่มในเมือง พวกเขาก็ไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้
หากทุกคนเป็นเพียงตัวแทนไม่ว่าชุมชนนั้นจะจนหรือรวยไม่ว่าประชากรจะมากหรือน้อยพวกเขาทั้งหมดมีหนึ่งเสียงและเท่าเทียมกันอย่างสมบูรณ์ผลลัพธ์นี้คงเป็นเรื่องยากสำหรับบางชุมชนที่จะยอมรับ
ดังนั้นก่อนที่งานเลี้ยงจะจบลง การทะเลาะวิวาทนับไม่ถ้วนก็ปะทุขึ้นในล็อบบี้โรงเตี๊ยม ซึ่งในวินาทีสุดท้ายก็ยังคงกลมเกลียวกัน และพวกเขาก็อยากจะระเบิดเพดานทิ้ง
อย่างไรก็ตาม แอนสันพอใจกับผลลัพธ์มาก: คนเหล่านี้ทะเลาะกันโดยไม่หันศีรษะและจากไป ซึ่งแสดงว่าพวกเขาค่อนข้างพอใจกับการมีอยู่ของสภาเมือง แต่มีความขัดแย้งในรายละเอียดเฉพาะ การยอมรับระบบนี้ – บรรลุจุดประสงค์ของตัวเองแล้วจริงๆ
“แต่ฉันยังสงสัยอยู่นิดหน่อย…”
เมื่อมองไปที่ฉากที่ใบหน้าแดงก่ำ น้ำลายและเหงื่อกระเซ็นไปทั่ว คาร์ล เบนซึ่งถูกบังคับให้ติดตามเดินเข้ามาหาและพูดว่า “แม้ว่าคุณจะโน้มน้าวพวกเขาได้ พลตรีลุดวิกก็อยู่ในความดูแลของสภาองคมนตรีแล้ว เขา ตอนนี้ฉันยังยอมรับผลลัพธ์นี้ได้ไหม”
“ยอมรับ เป็นไปได้อย่างไร” แอนสันเกือบจะหัวเราะออกมาดัง ๆ : “ความหมายของการมีอยู่ของสภาพลเมืองคือการทำให้อำนาจของเขาอ่อนแอลงและป้องกันไม่ให้ครอบครัวของเขามีอำนาจเหนือกว่า – ถ้าฉันเป็นเขาฉันอยากจะ ว่าสิ่งนี้จะหายไปทันที!”
“อา?”
คาร์ลตะลึง: “ถ้าอย่างนั้น…แล้วคุณแน่ใจได้อย่างไรว่าสภาเมืองนี้จะผ่านไปได้ ถ้าไม่ได้ผล พวกเขาจะต้องฉีกเราเป็นชิ้นๆ?!”
“ถูกต้อง ดังนั้นเราต้องไม่หยุดอยู่แค่นี้ – หลักการข้อแรกของการสร้างปัญหาคืออย่ากลัวที่จะสร้างปัญหาใหญ่ ยิ่งปัญหาใหญ่ โอกาสสำเร็จก็จะยิ่งสูงขึ้น!” รอยยิ้มอันภาคภูมิใจของ Anson ค่อยๆ กลายเป็นอาละวาด:
“ในเมื่อเรามีสภาเมืองโคลวิสได้ ทำไมเราถึงมีอาณาจักรโคลวิสทั้งหมดไม่ได้…”
“…รัฐสภา?”