by “อันเซนบัค!!!!”
ราวกับว่าเสียงกรีดร้องที่แท้จริงระเบิดขึ้นในอากาศ รูม่านตาของอันเซินที่กำลังจ้องมองไปที่ “ก้อนเนื้อ” แปลก ๆ นั้นแออัดในทันที หลอดเลือดที่บวมเริ่มเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินและสีม่วง และของเหลวสีแดงเข้มยังคงไหลออกจาก หู.
แต่เขาไม่ได้ก้มศีรษะลง และเขาไม่ได้หลบสายตาเพราะตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งในการตัดสินผลลัพธ์!
แม้ว่าจะเป็นแผนที่สมบูรณ์แบบเป็นพิเศษจากแผนเดิมของเขา การเน้นย้ำในตัวเองของ Anson ก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แต่ Black Mage ถูกบังคับให้ออกจากรูปแบบที่แท้จริงของเขา เนื่องจากการดำรงอยู่ของ Lisa และเนื่องจากอารมณ์ของเขาควบคุมไม่ได้อย่างสมบูรณ์ เขาจึงพ่ายแพ้โดยสิ้นเชิง ความสามารถในการสะกดจิต
และเนื่องจากการดำรงอยู่ของ “รูปแบบชีวิตมนุษย์ที่เหนือธรรมชาติ” นี้ จึงถูกกำหนดให้มีความไม่สะดวกอย่างยิ่งเนื่องจากความไม่สมบูรณ์ แม้ว่าพลังจะเหนือกว่า “ร่างมนุษย์” ดั้งเดิมของนักเวทย์ดำ แต่ก็ยังเปราะบางกว่าเดิม เขา.
Mach Hornard แข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งมากจนถ้าไม่ใช่สำหรับ Lawrence และ Lisa เขาจะสามารถประกาศจุดจบได้ด้วยการฆ่า Bloane แต่ตราบใดที่เขาพบจุดอ่อน เขาก็สามารถอ่อนแอได้เช่นกัน ดังนั้น เปราะบาง buckshot สามารถทำได้
ถ้ากระสุนไม่จบ ก็ควรทำกระสุนหนักหกปอนด์ หรือกระสุนสิบสองปอนด์ ยี่สิบสี่ สามสิบหกปอนด์ ประมาณสิบหกกิโลกรัม และปืนใหญ่ป้อมปราการหนึ่งกิโลกรัมสี่สิบแปดปอนด์ยี่สิบเอ็ดกิโลกรัม .
แต่โอกาสนี้อยู่เพียงครู่เดียวเท่านั้น Mess Hornard เสียสติและถูกลักพาตัวไปโดยพลังของเขาเอง
แนวหน้านั้นถูกเพิ่มทีละชั้น ทำให้เขามีความผันผวนทางจิตใจอย่างต่อเนื่อง และสุดท้ายความมีชีวิตชีวาที่เกิดจากความไม่สมดุลทางอารมณ์!
นั่นคือตอนนี้!
แสงสลัวรอบตัวเขาค่อยๆ สลายไป และความมืดอันเยือกแข็งปกคลุมทั่วทั้งห้องลับ เงานับไม่ถ้วนกลิ้งไปกลิ้งมาที่กระโหลกศีรษะและถุงเนื้อที่ชื่อว่า Black Mage ซึ่งจุดไฟเป็นไฟปีศาจสีม่วงที่ล้อมรอบตัวเขา
เป็นการมีอยู่ของอารมณ์เชิงลบต่าง ๆ ที่ข้ามขอบเขตของวิญญาณและสสาร และได้เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ และมีอยู่ในรูปของ “ไฟ”
เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ อันเซินที่มีอาการปวดศีรษะแตกเป็นเสี่ยงๆ ก็ตัวสั่น และเขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ลิซ่า วิ่ง!”
แอนสันหันกลับมาทันทีและตะโกนใส่หญิงสาวที่อยู่ข้างหลังเขา และผลักกุญแจพวงมาที่แขนของเธอโดยตรง:
“วิ่งออกไปแล้วล็อคประตู!”
“ไม่ว่าจะได้ยินหรือเห็นอะไร อย่าให้ใครเปิด อย่าว่าแต่เปิดเองเลย!”
ไพ่ทั้งหมดหมดแล้ว และตอนนี้ Ansen ไม่ได้คิดที่จะชนะหรือแพ้อีกต่อไป แต่เป็นมือสุดท้ายในกรณีที่ล้มเหลว
ไม่ว่าในกรณีใด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น มัค ฮอร์นาร์ด จะถูกปล่อยให้ออกไปจากที่นี่ทั้งเป็นไม่ได้ และปล่อยให้เขาพาลิซ่าไป
ให้เขาสามารถลากคนหลายแสนคนเข้าไปในนรกแห่งเลือดและไฟเพื่อความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของเขาเอง เฉกเช่นครั้งนี้
“วิ่ง!”
หญิงสาวที่ถูกผลักอย่างแรงวิ่งออกไปด้วยเสียงร้องไห้ จ้องมองไปที่ร่างที่ไม่เคยมองกลับมาที่เธอด้วยน้ำตาบนใบหน้าของเธอ และปิดประตูห้องลับด้วยสุดกำลังของเธอ
“บูม!”
ทันทีที่ประตูปิด ไฟสีม่วงเข้มก็ลุกขึ้น และอารมณ์ด้านลบที่รุนแรงได้ห่อหุ้มร่างกายของอัน เซ็นแล้ว ราวกับฝนที่ตกหนักและไอน้ำก่อนเกิดคลื่นมหึมา
ความกลัว ความเกลียดชัง ความขุ่นเคือง และความโกรธถึงขีดสุดตลอดเวลาส่งผลกระทบต่อจิตสำนึกของเขา และความน่าสะพรึงกลัวต่างๆ แวบเข้ามาในจิตใจของเขาตลอดเวลา และการแสดงออกของอันเซินบิดเบี้ยวจนไม่สามารถมองได้โดยตรง และเขาเกือบจะสูญเสีย ความสามารถในการคิด
วินาทีถัดมา ความดันรุนแรงและรู้สึกเสียวซ่าก็หายไปอย่างกะทันหัน?
อืม? !
ดวงตาของ Anton เบิกกว้างขึ้นในทันใด และ Lawrence Bernat ที่ไร้อารมณ์ก็ส่องประกายจากสายตาของเขาในชุดสีดำ โดยยืนอยู่ตรงหน้าเขาในบางจุด
ผิวของเขาดูน่าเกลียดกว่าของ Anson ด้วยซ้ำ ดวงตาที่แดงก่ำของเขามองไม่เห็นสีของดวงตาของเขาอีกต่อไป หลอดเลือดในศีรษะและลำคอของเขาดิ้นอย่างรุนแรงและสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง
“เสียงดังกราว!”
เสียงคมมีดกระทบกันดังลั่นในห้องเงียบสงัด และลอว์เรนซ์กางแขนออก เหยียดร่างกายให้ตรง และขวาน หอก และกระบี่ที่เขาถืออยู่ถูกตอกลงกับพื้นเพื่อรองรับร่างกายของเขา
เช่นเดียวกับกำแพงเมืองสีดำ มันถูกปิดกั้นอย่างแน่นหนาระหว่าง Anson กับนักเวทย์ดำ
“ไป!”
ลอว์เรนซ์ ซึ่งหมวกของเขากำลังหลบตา แผดเสียงใส่แอนสันที่อยู่ข้างหลังเขา ความเฉลียวฉลาดแปลก ๆ แวบเข้ามาในรูม่านตาของเขาที่มีเลือดไหลออกมา:
“ปล่อยให้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นวันนี้เป็นไปตามแผนของคุณ!”
“ที่เหลือให้ฉันจัดการ!”
ในขณะที่เสียงคำรามดังขึ้น ไฟปีศาจสีม่วงก็พุ่งเข้าหาพวกเขาสองคนแล้วท่ามกลางเสียงกรีดร้องของนักเวทย์ดำ
เรียก
ในห้องโถงมืดของห้องลับ แสงไฟสีม่วงล้อมรอบทั้งสองคนทันที และอารมณ์ด้านลบนับไม่ถ้วนก็ปะทุออกมาอย่างเป็นรูปเป็นร่าง
แต่นอกเหนือจากการสัมผัสที่เยือกเย็นแล้ว แอนสันไม่มีความรู้สึกพิเศษใดๆ ต่อการโจมตีและอาการบาดเจ็บทั้งหมด ซึ่งลอว์เรนซ์ขวางทางข้างหน้าเขาทั้งหมดด้วยทั้งหมดนี้
“เมส ฮอร์นาร์ด”
ภายใต้การกัดเซาะของเปลวไฟสีม่วง ความเจ็บปวดที่แทงทะลุลอว์เรนซ์พูดด้วยเสียงแหบแห้ง:
“คุณเป็นนักประวัติศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม เป็นที่ปรึกษาที่มีสติสัมปชัญญะ และเป็นขุนนางผู้เคยแสวงหาความจริงเป็นภารกิจ”
ในเลือดของลูกศิษย์ของผู้พิพากษา การแสดงออกถึงความโกรธของ Black Mage แต่ยังเต็มไปด้วยความสับสนและความกลัว และดวงตาหลายสิบคู่ที่กระจัดกระจายในการแสดงออกเหล่านั้นก็สะท้อนออกมา
“เมื่อเผชิญกับความรู้ที่เต็มไปด้วยความสกปรก คุณเลือกที่จะทรยศและกลายเป็นคนทรยศต่อวงแหวนแห่งระเบียบ คุณผูกมัดอนาคตของคุณกับถนนที่สับสนเพื่อกลายเป็นเทพเจ้า และตกจากมนุษย์ที่บริสุทธิ์ไปเป็นทาสของอำนาจ ละทิ้งตัวเองอย่างสมบูรณ์ “
แอนสันผู้ไร้อารมณ์หยิบกระสุนกระดาษเล่มสุดท้ายออกจากกระเป๋าเสื้อของเขา แล้วพิมพ์การ์ดใบสุดท้ายกับฆาตกรที่ผิวของกระสุนตะกั่ว
“ข้าพเจ้า ลอว์เรนซ์ เบอร์นาต ในนามของการสอบสวนและอำนาจที่ได้รับมอบให้แก่ข้าพเจ้าโดยวงแหวนแห่งภาคี ขอประกาศดังนี้:”
“ความเลวของคุณสิ้นสุดที่นี่”
“บาปของคุณจะได้รับการชดใช้โดยฉัน!”
“ตายเพื่อฉัน!!!!”
นักเวทย์ดำตกใจในทันใด และศีรษะทั้งหมดขึ้นและลงของร่างกายก็กรีดร้องพร้อมกัน และเปลวไฟสีม่วงที่รุนแรงผสมกับเงานับไม่ถ้วนก็พุ่งเข้าหาลอว์เรนซ์
ก้อนเนื้อประกอบด้วยหัวหลายสิบหัวที่ห่อด้วยเปลวไฟ การแสดงออกที่บ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์ และไม่มีสติเลย
นี่คือราคาของวิวัฒนาการ Black Mage ที่เหนือมนุษย์ มีพลังที่นักเวทย์ธรรมดาไม่สามารถจินตนาการได้ และแม้แต่พลังของเขาก็สามารถสร้างอารมณ์และพลังวิญญาณต่างๆ ได้ แต่ราคาก็คือเขาควบคุมไม่ได้อย่างเต็มที่แล้ว อารมณ์ของเขา
อารมณ์ของคนธรรมดาไม่สามารถควบคุมได้ในระดับสูงสุดและตกอยู่ในความบ้าคลั่งเท่านั้น แต่พวกเขาไม่สามารถควบคุมผู้วิเศษสีดำได้อย่างสมบูรณ์
“โดนตบ!”
นิ้วมืออันคมกริบแวบผ่านไป และแอนสันที่อยู่ในเงามืดก็เปิดมือขวาเข้าหานักเวทย์ดำทันที
ในวินาทีถัดมา เปลวเพลิงสีม่วงที่พลุ่งพล่านก็หยุดลง และเปลวเพลิงอันแพรวพราวก็แยกออกเป็นสองส่วนต่อหน้าผู้พิพากษา ห่อหุ้มผู้วิเศษสีดำไว้
ไฟลุก!
คาถานี้สามารถสร้างและควบคุมเปลวไฟทั้งหมดภายในระยะการร่าย และอารมณ์ด้านลบที่ควบคุมโดย Mach Hornard จะอยู่ในรูปของ “ไฟ”
นี่ก็หมายความว่ามันยังอยู่ในการควบคุมของไฟที่เพิ่มขึ้น
“อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ!!!!”
มนต์ดำที่ห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีม่วงส่งเสียงกรีดร้องอันน่าสะพรึงกลัว ในขณะนี้ เขากำลังถูกโจมตีด้วยพลังของเขาเอง
ในเวลานี้ ในที่สุด อันเซนบัคก็ก้าวออกมาจากเงามืด เล็งไปที่ชิ้นเนื้อที่ห่อด้วยเปลวไฟสีม่วง และยก “กริช” ที่เป็นสัญลักษณ์ของผู้สอบสวน
การร่ายมนตร์ล่า
“บูม!”
ไฟสีแดงทองพุ่งทะลุเข้าไปในห้องลับที่มืดสลัว กระทบคิ้วของนักเวทย์สีดำอย่างแม่นยำในเปลวไฟสีม่วง และทุบกระสุนตะกั่วเข้าตรงกลางเนื้อ
“บูม!!!!”
ไฟไหม้
การต่อสู้ครั้งสุดท้ายของ Mess Hornard สะท้อนอยู่ในใจของ Anson ซึ่งถูกคลื่นลมกระทบกำแพง ทันทีที่ศีรษะของเขาถูกแทง เปลวเพลิงสีม่วงที่ควบคุมไม่ได้ทั้งหมดก็เริ่มแผดเผาและกลืนกินร่างของเขา ถูกรวบรวมกันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กลายเป็นเนื้อไหม้ในเสียงคร่ำครวญ
สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไร
เปลวไฟสีม่วงที่กลืนกินร่างกายหลักในที่สุดก็สูญเสียการสนับสนุนและสลายไปในอากาศทีละน้อย
หลังจากนั้นไม่กี่นาที อาการสั่นรุนแรงก็ค่อยๆ หยุดลง
เมื่อทรุดตัวลงที่มุมห้อง อันเซินต้านทานอาการวิงเวียนศีรษะและรู้สึกเสียวซ่า ยืนขึ้นอย่างเซ และลืมตามองไปรอบๆ อย่างสิ้นหวัง
ตะเกียงแก๊สทั้งหมดถูกระเบิดในการระเบิดในขณะนี้ แต่นอกเหนือจากความยุ่งเหยิงเล็กน้อยในห้องลับอันมืดมิด แทบไม่มีสัญญาณว่าเพิ่งถูกระเบิดโดยปืนครกขนาด 6 ปอนด์
แม้แต่เครื่องยนต์แยกไอน้ำของเซนต์ไอแซค ซึ่งวางอยู่ด้านหลังห้องลับโดยตรงและอยู่ใกล้กับระยะการระเบิดมาก ก็มีรอยเปื้อนสีดำไหม้เกรียมเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และมันก็ยังดูไม่บุบสลายในแวบแรก
นี่ควรเรียกว่าเป็นผลพวงของคริสตจักรออร์เดอร์หรือไม่? แอนสันที่เหนื่อยมากมีรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวบนใบหน้าของเขา
ที่ใจกลางของการระเบิด มีขี้เถ้าเพียงหยิบมือหนึ่ง รวมทั้งถ่าน เหลือเพียงสมองของจานเล็กๆ และชิ้นส่วนไม่กี่ชิ้นที่มองไม่เห็น
พูดอย่างเคร่งครัด เป็นเรื่องยากที่จะพูดว่า Mess Hornard ถูก “ฆ่า” โดย Anson อย่างน้อย เป็นไปไม่ได้อย่างยิ่งที่จะทำสิ่งนี้ด้วยคาถา Ascension Fire และ Hunt เพียง 2 คาถา คนที่ฆ่า Black Mage จริงๆ ยังคงเป็น Black Mage เอง .
ค่อยๆ เงยศีรษะขึ้น ลอว์เรนซ์ เบอร์นาท ยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่
รอยยิ้มของแอนสันหยุดลงทันที
แล้วฉันจะอธิบายให้ผู้พิพากษาที่มีประสบการณ์คนนี้ฟังว่าฉันเป็นนักมายากลได้อย่างไร?
ดูเหมือนไม่ง่ายเลยที่จะหลอกอดีตด้วยข้ออ้างที่ว่า “ลืม” หรือ “อ่านผิด”
“เอ่อ ลอว์เรนซ์ สถานการณ์ไม่ใช่อย่างที่คุณคิด”
อันเซินปรบมือด้วยคำว่า “แคร็ก!” และรอยยิ้มที่ไม่เต็มใจอย่างยิ่งก็ผสมกับการเยินยอ:
“มันซับซ้อน แต่ฉันอธิบายได้กระชับมาก จริง ๆ นะ เชื่อฉันเถอะ เมื่อฉันพูดไป คุณจะเข้าใจ เอ่อ ฉันหมายความว่า คุณจะเข้าใจปัญหาของฉัน!”
เมื่อมองไปที่แอนสันที่กำลังเต้นและพยายามอธิบายตัวเองด้วยเหงื่อที่เยือกเย็น ลอว์เรนซ์ก็ยิ้ม
เขาปล่อยอาวุธของเขา เดินอย่างไร้ผลไปที่กำแพงและนั่งลง มองดูอันเซินที่กังวลด้วยรอยยิ้มจางๆ:
“ไม่ต้องตกใจ ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลย”
“ข้าไม่ประหม่า ไม่ประหม่าเลย!” แอนสันส่ายหัวอย่างรวดเร็ว ยิ้มด้วยมือข้างหลัง เหงื่อเย็นไหลอาบขมับ:
“ฉันแค่กลัวว่านายจะเข้าใจผิด”
“ฉันเข้าใจ ฉันเข้าใจ”
เขาขัดจังหวะด้วยรอยยิ้มและโบกมือ สัมผัสกระเป๋าเสื้อที่เหี่ยวย่นของเขา และมองขึ้นไปที่ An Sen:
“มีบุหรี่ไหม จู่ๆ ก็อยากสูบ”
“ใช่!” แอนสันพูดโดยไม่ลังเล
แน่นอนว่าเขาไม่มีบุหรี่ติดตัว แต่มีท่อไอหมอกที่นายไวเคานต์บ็อกเนอร์มอบให้
แม้ว่าจะเป็นไอเทมที่ร่ายมนตร์ แต่ก็ยังสามารถใช้เป็นท่อธรรมดาได้!
แอนสันก็รีบเติมยาสูบอย่างรวดเร็ว ขณะพูดคุยกับลอว์เรนซ์ด้วยคำเยินยอเล็กน้อย:
“สถานการณ์เป็นเช่นนี้เมื่อเราอยู่นอกป้อมปราการธันเดอร์ ฉันใช้ความพยายามอย่างมากในการดึงข้อมูลสำคัญออกจากปากของเมคอร์นาร์ด โครเกอร์ เบอร์นาร์ดเป็นเทพเจ้าเก่าแก่ และเขาตั้งใจจะดึงป้อมปราการสายฟ้า ตาย กับกองทัพโคลวิส”
“ในฐานะผู้เชื่อใน Ring of Order ด้วยความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้า แน่นอนว่าฉัน Ansenbach ไม่สามารถปล่อยให้เขาประสบความสำเร็จได้! ดังนั้นฉันจึงแสร้งทำเป็นยอมรับคำขอของ Mess Hornard และกลายเป็นนักมายากล”
“หลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นหลังจากนั้น แต่สุดท้ายก็คลี่คลาย ส่วนเหตุที่ข้าไม่เล่าให้เจ้าฟังทีหลัง ส่วนใหญ่เป็นเพราะ เอ่อ เพราะ”
“เฮ้ อย่าพูดแบบนั้น ยังไงก็ตาม เธอคงเข้าใจที่ฉันหมายถึง ถ้านายต้องการจะขังฉันไว้หรือจับตาดูฉัน ฉันก็ไม่มีปัญหา เพราะนี่คืองานของคุณ และฉันเข้าใจมันได้”
“มีคำขออยู่นะ อย่าบอกลิซ่าเรื่องนี้ได้ไหม ลอว์เรนซ์?”
“ลอเรนซ์?”
“ลอเรนซ์ คุณได้ยินฉันไหม”
“ช่วยตอบหน่อยได้ไหม ถึงแม้ว่าฉันจะไม่เห็นด้วย”
“ลอเรนซ์?”
แอนสันเงยหน้าขึ้นเมื่อสังเกตเห็นบางอย่าง
Lawrence Bernat ซึ่งนั่งอยู่ข้างกำแพงมอง Anson ด้วยรอยยิ้ม ดวงตาของเขาไม่ส่องแสงอีกต่อไป
เมื่อมองดูดวงตาสีเทาคู่หนึ่งและของเหลวสีแดงเข้มแข็งตัวที่มุมดวงตาของเขา อันเซินก็เงียบไปในทันใด
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็พ่นไฟแรงๆ บนท่อที่มีไฟแล้ววางเบา ๆ บนปากของลอว์เรนซ์ ปลอกคอของเสื้อกันฝนหนังหุ้มท่อไว้
ระหว่างกระบวนการทั้งหมด การแสดงออกของ An Sen นั้นจริงจังมาก เขาระวังจนแน่ใจว่าท่อจะไม่พลิกคว่ำ และในที่สุด เขาก็หายใจออกอย่างช้าๆ ลากร่างกายที่เหนื่อยล้าของเขาและยืนขึ้น ดวงตาของเขากวาดไปรอบๆ ห้องที่เงียบสงัด
ตอนนี้
“พัฟ! พัฟ!”
แอนสันหันศีรษะอย่างรวดเร็วและมองไปข้างหลังเขา ใจกลางของการระเบิด ดูเหมือนมีอะไรอยู่ในขี้เถ้า
เคลื่อนไหว?
เมซ ฮอร์นาร์ด เขายังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า? !
อันเซินตะลึงงันเอื้อมมือออกไปทันทีและพยายามค้นหากริชวิเศษที่อยู่ในอ้อมแขนของเขา ก่อนที่เขาจะจับด้ามนั้นได้ ภาพตรงหน้าเขาเริ่มพร่ามัว และฝีเท้าเปล่าๆ ก็ลากจิตสำนึกที่วุ่นวายมากขึ้นเรื่อยๆ ของเขา ขี้เถ้าไป
ยิ่งใกล้ยิ่งใกล้
“กระหน่ำ!”
เซนซึ่งสติถูกขัดจังหวะล้มลงกับพื้น และกริชสีเงินขาวก็หลุดออกจากฝ่ามือ