by ด้านหน้าอุโมงค์มีเถาดอกไม้ขนาดยักษ์ 2 ต้นที่หนาเป็นสองเท่าของแท็งก์น้ำ พันกันเป็นเกลียว หมุนวนอยู่ตลอดเวลาในดินอ่อนของหุบเขา ขุดอุโมงค์ตรงไปสู่รังมดใน ใจกลางหุบเขาหนอนมืด
ระหว่างทาง Surdak รู้สึกกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับการขุดรังมดใต้ดินเพื่อให้มดแดงลายผีเหล่านี้สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของพวกมันล่วงหน้า
อันที่จริง Surdak คิดมากเกินไป หุบเขาแมลงแห่งนี้กว้างใหญ่มาก และไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเจอรังมดที่นี่
หนึ่งในสองเถาดอกไม้ที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นเป็นของผู้อาวุโสไป่จิเต๋อ ผู้พยากรณ์แห่งวิหารแห่งธรรมชาติ และอีกอันเป็นของผู้อาวุโสที่สุดในบรรดาผู้เฒ่าดรูอิด ว่ากันว่าดรูอิดเหล่านี้สามารถดูดซับแก่นแท้ของพืชและต้นไม้ได้ อายุขัยยาวนานมาก
ผู้เฒ่าไป๋จีเต๋อมีอายุหนึ่งร้อยแปดสิบปีแล้ว แต่ดูเหมือนว่าใบหน้าของเขาจะมีรอยย่นอีกเพียงเล็กน้อย และเขายังคงมีพลังมาก
อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็สามารถติดตาม Suldak เข้าไปในอุโมงค์ได้ โดยมีกลุ่มดรูอิดล้อมรอบอยู่ เขากำลังเดินอยู่ตรงหน้าฝูงชน
จากถ้ำถึงใจกลางหุบเขาหนอน กลุ่มนี้เดินเกือบครึ่งคืน Surdak จะออกมาจากอุโมงค์เป็นครั้งคราวเพื่อชมถ้ำ เนื่องจากเป็นเวลากลางคืนและถ้ำจะพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน เป็นบางครั้งบางคราว ดูเหมือนว่าแสงเวทมนตร์จะไม่หายไปในขณะนี้
อย่างไรก็ตาม จากสีเหลืองอ่อนในตอนแรก มาเป็นสีส้มในภายหลัง และตอนนี้กลายเป็นแสงสีแดง เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ในสนามรบถ้ำค่อนข้างแน่น
ยังคงมีกลิ่นหอมของดินอยู่รอบตัว และใบของวัชพืชที่อยู่รอบๆ ยังคงเป็นสีเขียวอ่อน
“อีกนานแค่ไหนจึงจะถึงใจกลางรังมด” เซอร์ดักเงยหน้าขึ้นแล้วถามซามิราบนร่มเห็ดยักษ์
ซามิรากระโดดลงจากเห็ดยักษ์ แล้วเดินไปที่ซูรดัก แล้วตอบว่า “ไม่ไกลเกินไป ประมาณห้ากิโลเมตร”
ซัลดักเพิ่งออกจากถ้ำไปนั่งบนพื้นหญ้าปัดฝุ่นแล้วพูดกับแอนดรูว์ที่ออกมาจากด้านหลังว่า “เราเดินช้าๆ แบบนี้ไม่ได้ ถ้าเดินต่อไปแบบนี้ถ้ำก็จะเป็นสนามรบบน อีกฝ่ายอาจพังเราต้องเร่ง”
แอนดรูว์และอัศวินหมาป่า ทาโกต่างก็เป็นพวกบ้าสงครามทั่วไป เมื่อพวกเขาได้ยินซัลดักพูดแบบนี้ แอนดรูว์ก็ตอบทันที: “ถ้าอย่างนั้นก็ลงไปที่พื้น!”
“ฉันคิดอย่างนั้น……”
Wolf Knight Tago ก็สะท้อนเช่นกัน
ไม่ไกลนัก มีมดงานลายผีกลุ่มหนึ่งลาดตระเวนอยู่
ซามิรายิงธนูสามดอกอย่างระมัดระวัง โดยตอกมดงานลายผีสามตัวเข้ากับต้นไม้ มดงานลายผีที่เหลือก็รีบหนีไปทุกทิศทุกทางทันที แต่ก่อนที่พวกมันจะหนีไปได้ไกล เถาดอกไม้หลายดอกก็โผล่ออกมาจากดิน และเข้าไปพัวพันกับมดงานลายผีเหล่านี้ทีละตัว แล้วถูกดรูอิดทุบตีจนตายซึ่งตามทันจากด้านหลัง
ในช่วงสุดท้ายของการเดินทาง Surdak รู้สึกว่าการเดินบนพื้นจะเร็วขึ้น
ดังนั้นทั้งกลุ่มจึงยอมแพ้ในอุโมงค์ที่ขุดโดยเถาวัลย์คู่และคลานออกจากอุโมงค์
ในตอนกลางคืน ต้นอ่อนของต้นไม้โลกที่อยู่ห่างไกลก็เหมือนกับเงาขนาดใหญ่ในหุบเขาหนอน ผู้เฒ่าดรูอิดเหล่านี้แค่มองไปที่เงาดำในตอนกลางคืนและคุกเข่าลงบนพื้นหญ้าเพื่อบูชา
Surdak ไม่กล้าเสียเวลาและนำทีมบุกเข้าไปในส่วนลึกของรังมด
เดิมทีฉันคิดว่ายิ่งเราเข้าใกล้รังมดมากเท่าไร เราก็จะเจอฝูงมดลาดตระเวนมากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เราเดินไปได้สักพักก็พบว่ามีฝูงมดลาดตระเวนที่นี่น้อยกว่าที่คาดไว้มาก พื้นที่ก็ไม่ยุ่งเหมือนกัน
พวกดรูอิดเข้าแถวและติดตามทีมของ Surdak อย่างเงียบๆ…
ขณะที่ Surdak กำลังเดินผ่านป่าเห็ดอันหนาแน่น ทันใดนั้นเขาก็เห็นมดตัวผู้ลายผีตัวใหญ่โผล่ออกมาจากป่าเห็ด ดูเหมือนว่ามดตัวผู้ลายผีจะไม่อยากจะโจมตีเลย . มาในขั้นตอน.
Surdak มองขึ้นไปอย่างระมัดระวัง เพียงแต่พบว่า Aphrodite สวมเสื้อคลุมสีดำนั่งอยู่บนหัวของมัน เธอจับหนวดทั้งสองข้างบนหัวมดตัวผู้ลายผีด้วยมือทั้งสองข้าง ทุกครั้งที่เธอดึงหนวด มดตัวผู้ลายผีจะก้าวไปข้างหน้าอย่างมาก
ลักษณะที่มันคลานไปตามพื้นก็เหมือนกิ้งก่ายักษ์ที่แกว่งไปมา
“เป็นอย่างไรบ้าง? คุณอยากนั่งรถไปส่งไหม” Aphrodite นั่งบนหัวของมดตัวผู้ที่มีเครื่องหมายผี และถาม Surdak ด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ
Surdak ปีนขึ้นไปบนหลังอันกว้างใหญ่ของมดตัวผู้ที่มีเครื่องหมายผี ยิ้มให้ Aphrodite ซึ่งควบคุมมดแดงที่มีเครื่องหมายผีแล้วพูดว่า: “ถ้าฉันรู้ว่าคุณหาสิ่งนี้ได้ทำไมเราจะต้องขุดหลุมในนั้นด้วย ลงดินแล้ววิ่งมาที่นี่…”
แอนดรูว์และอัศวินหมาป่าทาโกจากด้านหลังกระโดดขึ้นไปบนหลังมดตัวผู้ลายผีโดยไม่ลังเลใจ
อะโฟรไดท์อธิบายอย่างไม่เป็นทางการว่าทำไมเธอถึงไม่ล่อลวงเขาล่วงหน้า: “สิ่งนี้ควบคุมไม่ได้เป็นเวลานาน และราชินีสามารถสังเกตเห็นยักษ์ตัวนี้ได้ง่าย…”
Surdak ยืนอยู่บนมดตัวผู้ที่มีเครื่องหมายผี มองดูต้นไม้โลกที่มีลักษณะคล้ายตึกระฟ้าในระยะไกล และอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ
ผู้เฒ่าเผ่าและดรูอิดที่อยู่ด้านหลังก็ปีนขึ้นไปบนหลังอันกว้างใหญ่ของมดตัวผู้ลายผี จากนั้นมดตัวผู้ลายผีก็รีบวิ่งไปที่ต้นไม้โลก พบกับยามมดแดงที่ลาดตระเวนเป็นครั้งแรกระหว่างทาง เมื่อพวกเขาพบกับมดตัวผู้ลายผีตัวนี้ก็เหมือนกับว่าพวกเขาไม่เห็นคนบนหลังมด
ด้วยวิธีนี้ กลุ่มคนที่ล้อมรอบด้วยเถาวัลย์ดอกไม้ มุ่งหน้าไปยังต้นไม้โลกอย่างรวดเร็ว
จนกระทั่งผู้เฒ่าไบจิดคุกเข่าบนหลังมดตัวผู้ด้วยความตื่นเต้น และกลุ่มดรูอิดก็สวดมนต์เสียงดังรอบๆ ตัวเขา ในเวลานี้ ท่ามกลางผู้เฒ่าชนเผ่าเหล่านี้ จู่ๆ ใบไม้สีทองก็ลอยลงมา ด้วยแสงสีทองอ่อน ๆ ลอยอยู่เบื้องหน้าทุกคนอย่างมั่นคง
ผู้อาวุโสไบจิดชี้ไปที่ใบไม้ที่ร่วงหล่นอย่างตื่นเต้น และพูดเสียงดังกับซัลดัก: “นี่คือการนำทางของบุตรแห่งธรรมชาติ มันกำลังนำทางเรา…”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็กระโดดลงจากหลังมดตัวผู้ลายผีอย่างตื่นเต้น และไล่ไปทางใบไม้สีทอง
ซัลดักสั่งแอนดรูว์และคนอื่นๆ “ตามไปด้วย!”
คนกลุ่มหนึ่งตามมาทันที
Gary Decker ซึ่งตามหลังอยู่ ได้วางปืนลูกซองเวทย์มนตร์เข้าใส่มดตัวผู้ลายผี และยิงไปที่ส่วนที่อ่อนแอที่สุดของด้านหลังศีรษะ ทันใดนั้น มดตัวผู้ลายผีตัวใหญ่ก็ถูกผลักลงไปในดิน ร่างกายก็ทรุดตัวไปข้างหน้าเช่นกัน
ใบไม้สีทองเป็นไปตามความคาดหวังและลอยเข้าไปในอุโมงค์มด พวกเขาบังเอิญเห็นมดทหารลายผีอยู่ข้างหน้าพวกเขา ด้านข้างเกือบจะพร้อมๆ กัน เขาดำเนินการและกำจัดกลุ่มมดทหารลายผีได้อย่างง่ายดาย
จากนั้นเสียงกระซิบเล็กๆ ก็ดังมาจากรังมด ผู้เฒ่าไป๋จีเต๋อโบกมือให้เถาดอกไม้พุ่งไปข้างหน้า และการต่อสู้ก็เกิดขึ้นในรังมดอันขรุขระทันที