by ขณะที่เปลวไฟของปืนสว่างขึ้น บรอนน์ ซึ่งรูม่านตาหดลงอย่างกะทันหัน ไม่เห็นด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น
ในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ผ่านมา การแสดงออกที่น่าสะพรึงกลัวของ Anson Bach สะท้อนให้เห็นในม่านตาสีฟ้าน้ำแข็ง และเขายืนอยู่ตรงหน้าเขาอย่างสิ้นหวัง ราวกับว่าเขาได้พูดอะไรกับเขาออกมาดัง ๆ
แต่โบลนไม่ได้ยิน
เมื่อเขาเห็นร่างนั้นเดินออกมาจากเงามืดและถือขวานและปืนไว้ในมือข้างหนึ่งอย่างชัดเจน ลอว์เรนซ์ เบอร์นาทเป็นผู้สอบสวนลำดับสูงสุดของ Seeking Order เมื่อคำพูดนั้น “ลงไป” เมื่อเขานึกขึ้นได้ในที่สุด เขาถือปืนพกอยู่ในมือขวา และมันบรรจุกระสุน…
ทุกอย่างสายเกินไป
กระสุนตะกั่วที่ลุกเป็นไฟพุ่งออกไป แผ่เป็นแนวเกลียวที่ปากกระบอกปืนขวาน เหมือนกับกรงเล็บที่แหลมคมของสัตว์ร้าย หมอกเลือดสีแดงเข้มระเบิดบนหน้าอกของแอนสัน ร่างกายที่โดนกระสุนตะกั่วพุ่งถอยหลัง เขาหันของเขา กลับเป็นรูกระสุนเลือดทั่วร่างกายของเขา
“ป๊าฟฟ!”
แอนสันซึ่งมีเวลาจะพูดเพียงคำเดียว คุกเข่าลงและตกลงไปในกองเลือด
ร่างกายที่แตกสลายกระตุกเล็กน้อย และเลือดข้นหนืดยังคงไหลล้นจากเบื้องล่าง
ดวงตาที่เบิกกว้างอย่างโกรธเคืองสูญเสียความแวววาวไปทีละน้อย
แอนสัน บาค เสียชีวิตแล้ว
เป็นไปได้ยังไง…
ด้วยความคิดที่ว่างเปล่า บรอนไม่อยากจะเชื่อฉากที่อยู่ตรงหน้าเขา
ในขณะที่เซอร์รา เวอร์จิลเงียบด้วยการยิงนัดเดียว เขาเกือบจะแน่ใจว่าแอนสัน บาคทรยศศาสตราจารย์เมซ ฮอร์นาร์ด และเขาแสร้งทำเป็นว่างูกำลังนำศาสตราจารย์เข้าไปในกับดักที่โบสถ์ตั้งไว้และการพิจารณาคดี
แต่ตอนนี้… เป็นไปได้ไหมที่ฉันเดาผิด?
เขาจดจ่อกับ Anson Bach มากเกินไปและจบลงด้วยการเพิกเฉยต่อ Inquisitor ที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดเพียงเพื่อให้อีกฝ่ายแตะหลังของเขา? !
ในภวังค์ Lawrence ในเสื้อคลุมสีดำเดินออกมาจากเงามืด สายตาที่เย็นเยียบของเขาจับจ้องไปที่ร่างของ Broonne ผ่านปีกหมวกสามมุม ยื่นมือเข้ามา
ในวินาทีต่อมา หอกขวานกลายเป็นภาพมรณะ
“เสียงดัง–!!!!”
ลมอันรุนแรงที่พัดผ่านอากาศพัดมาที่ด้านข้างของ Broonne และมีรอยแผลเป็นที่ผิดปกติหลายจุดบนแก้มสีซีดของเขา ด้วยเสียงอันดังก้อง ขวานที่หมุนวนก็พุ่งเข้าใส่กำแพงด้านหลังเขา
ในช่วงเวลาสุดท้ายของการติดต่ออย่างใกล้ชิด ในที่สุดโบลนก็ร่ายมนตร์ให้ลอว์เรนซ์ผ่านสายตาของเขาเสร็จ และใช้ภาพหลอนเพื่อโน้มน้าวการตัดสินระยะทางและตำแหน่งของเขา
“ปัง! ปัง! ปัง…”
ลอว์เรนซ์ซึ่งถูกยิงเสียชีวิต ดึง “กริช” ออกมาอย่างเด็ดขาด และเสียงดังของเปลวไฟปืนก็ระเบิดหลุมอุกกาบาตอันน่าสะพรึงกลัวที่อีกหลุมหนึ่งบนผนัง แต่เขาก็ยังตีบรอนไม่ได้ แต่จงผ่านมันไปให้ได้
อย่างไรก็ตาม บรอนนี่ก็ไม่รู้สึกถึงความสุขในชีวิตที่เหลืออยู่ หรือความเชื่อมั่นของ Zhizhu อยู่ในกำมือของเขา ตรงกันข้าม บรองซ์ซึ่งมีผมตั้งตรง รู้สึกถึงความกลัวตายจริงๆ ซึ่งทำให้เขาฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว จากอาการช็อก
“กลัว?”
ลอว์เรนซ์ผู้ไร้อารมณ์จู่โจม ดาบฟันปลาดุร้าย ถูกดึงออกจากเอว ใบมีดเต็มไปด้วยสนิมและเลือดจากพลาสมา:
“เจ้าจงกลัว เจ้าขี้ข้าจอมมารแห่งศาสตร์มืด”
“ดินแดนที่คุณยืนอยู่คือ Church of Order บ้านเกิดของ Qiuzhen Sect ศีรษะของคุณคือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของ Ring of Order คนที่อยู่ข้างหน้าคุณคือเพชฌฆาตที่ล่าผู้ที่ไม่เคารพพระเจ้า”
“บรอนอีเด้ เจ้าควรกลัว!”
กระบี่ที่ดุร้ายราวกับสุนัขไฮยีน่าที่แสดงเขี้ยวของมัน ฟันเข้าหาร่างของบรอนน์ด้วยออร่ากระหายเลือด
“พัฟ!”
ใต้ใบมีดเลือดไหลทะลัก
บรอนน์ที่ผ่าครึ่ง เบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา ม่านตาสีฟ้าน้ำแข็งสะท้อนภาพของเลือดที่ปลิวไสวและกระบี่ที่แทงทะลุหน้าอกของเขา
วินาทีถัดมา ร่างที่ถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก็พลันจางหายไปในอากาศราวกับภาพติดตา
ผี? !
Lawrence ที่ไร้อารมณ์ก้าวไปข้างหน้าเหนือศพของ Anson Bach และกระแทกกระบี่ที่อยู่ข้างหลังเขา
“เสียงดังกราว!”
โน้ตของการชนกันของใบมีดคมระเบิดในหูของเขา และประกายไฟที่สาดกระเซ็นปกคลุมความประหลาดใจที่แวบมาจากหางตาของลอว์เรนซ์
สิ่งที่ขวางกั้นกระบี่คือดาบสีเงินเรียว ดาบนั้นเปรียบเสมือน “สิ่งมีชีวิต” บางชนิด ใบมีดเรียวยังคงดิ้นและบิดไปมาราวกับกำลังเคี้ยวและกัดกระบี่
ลอว์เรนซ์ที่สงบสติอารมณ์ได้เร็ว กำด้ามมีดในทันที และใบมีดก็ถูดาบของเรเปียร์ด้วยเสียงสะอื้นที่แหลมคมราวกับปีศาจ และโจมตีบรอนน์ต่อไป
หนุ่มโสดถูกฟันที่กดขี่บังคับถอยหลังหลายก้าว และลอว์เรนซ์ที่จับช่องว่าง ยังคงเหวี่ยงดาบของเขาต่อไปในขณะที่ยื่นมือขวาไปทางขวานและหอกตอกไปที่ผนัง
ทันทีที่เขาเห็นดาบแทงแปลก ๆ ผู้พิพากษาก็รู้ว่าเขาถูกภาพลวงตาของคู่ต่อสู้ตีและแม้กระทั่งช่วงเวลาแห่งความประหลาดใจนั้นทำให้ศัตรูเข้าใจถึงความทรงจำของเขา และข้อมูลทั้งหมดของเขาถูกเปิดเผยต่อหน้า Bron .
เพราะนักเวทย์มนตร์ที่เชี่ยวชาญในมนต์ดำเป็นการดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัว
สอดรู้สอดเห็นในจิตใจของผู้คน เกลี้ยกล่อมความกลัวที่ลึกที่สุด สร้างภาพลวงตาที่แปลกประหลาด ร่ายมนตร์คำหยาบและสกปรก และทำลายความเชื่อทั้งหมด… นี่คือพลังของ Black Mage
ในยุคมืดโบราณ ผู้วิเศษสีดำที่ “ดูเหมือนไม่มีอันตราย” เหล่านี้เป็นศัตรูที่น่ากลัวที่สุดในสายตาของ Church of Order แม้ว่าผู้วิเศษและจอมเวทโลหิตจะมีพลังมหาศาล แต่ผู้วิเศษสีดำสามารถให้ผู้พิพากษาที่แน่วแน่หักหลังคำสั่ง แหวน
แต่……
“แต่ท่านลอว์เรนซ์ เบอร์นาตไม่กลัวเรื่องนั้น”
โบลน ผู้ซึ่งฟื้นความเฉยเมยของเขากลับคืนมา กล่าวเช่นนั้น
“ลอเรนซ์ เบอร์นาต พรสวรรค์ธรรมดาผู้สืบสายเลือดของ ‘อัศวินนักล่าแห่งป่า’ อย่างใดก็กลายเป็นผู้พิพากษาที่เก่าแก่ที่สุดของคำสั่งค้นหาความจริง ผู้พิพากษาเกือบทั้งหมดไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นอายุสี่สิบ Shengdu ทนไม่ได้ กดดัน แก่เฒ่า เจ็บป่วย เกษียณ หรือไม่ก็ตายก่อนกำหนด”
“คุณเป็นข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียว”
ดาบแทงที่เหมือนงูพิษและดาบที่ดุร้ายยังคงปะทะกัน และประกายไฟที่แผดเผากลายเป็นหนองในดวงตาของลอว์เรนซ์ และผิวหนังที่สัมผัสถูกสึกกร่อน เปื่อยเน่า และเปื่อยเน่าอย่างรวดเร็ว
“ทุกคนเป็นหนี้ ‘พลังแห่งเลือด’ – สายเลือด ‘นักล่าสัตว์ป่า’ ที่ทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ช่วยให้คุณมีความแข็งแกร่งทางกายภาพที่แข็งแกร่งและทนต่อความเจ็บปวดเพื่อให้คุณสามารถเป็นผู้ตัดสินจากคนธรรมดานั่งอยู่ในกระแสน้ำ ตำแหน่ง.”
“แต่คุณและฉันต่างก็รู้ว่านั่นไม่เป็นความจริง…ใช่ไหม”
คำพูดที่ไม่แยแสของ Bronn ผสมกับเสียงสะท้อนเหมือนเสียงกระซิบจากหุบเขาลึก ก้องอยู่ในหูของ Lawrence
“คุณอดทน อดทนอย่างไม่มีขีดจำกัด… แก่นแท้ของสายเลือด ‘พรานป่า’ คือการละทิ้งเหตุผล และใช้ความบ้าคลั่งและสัตว์ป่าที่ดื้อดึงเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง คุณทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม ได้รับความแข็งแกร่งจากเหตุผลและความอดทน”
“อัศจรรย์!”
ในขณะที่มีดพันกัน ตะเกียงแก๊สที่ทางเดินและห้องลับก็ดับไปทีละดวง และร่างที่พร่ามัวและบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นทีละดวงในความมืด โจมตี Inquisitor จากทุกทิศทุกทาง
หนองที่คายออกมายังคงกัดเซาะใบหน้าของ Inquisitor และแก้มทั้งสองข้างใต้หมวกสามมุมก็เปื่อยไปหมด เผยให้เห็นกระดูก เนื้อ และฟันที่อยู่ข้างใต้ และออกจากรูหู
แต่ตาของ Lawrence ไม่เปลี่ยนไปเลย เขายกปืนขวานบรรจุกระสุนขึ้นและเล็งปากกระบอกปืนที่ยังคงสูบบุหรี่อยู่ไปที่ร่างเรียวที่กำลังถือดาบในความมืด
“บูม–!”
ในไฟที่ลุกโชน หัวของ Bron ก็ระเบิดทันที ภายใต้กระสุนตะกั่วที่แผดเผา เลือดและเนื้อที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดออกสู่บริเวณโดยรอบ
วินาทีถัดมา ศพหัวขาดหายไปอีกครั้งอย่างไร้ร่องรอย
ทุกอย่างคือภาพลวงตา ภาพมายาที่สร้างขึ้นโดย Bron ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขาถูกควบคุมโดย Bron เขาพยายามจะ…
“พยายามสะกดจิต…ทำลายคุณ”
เสียงไม่แยแสของ Bron ดังขึ้นอีกครั้ง เป็นการเยาะเย้ยและประชดประชัน
ในเวลาเดียวกับที่ได้ยิน บุคคลผู้ดุร้ายนับไม่ถ้วนได้โจมตีผู้พิพากษาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับหนวดที่ไม่มีรูปร่าง ข้อมือ แขนขา ลำตัว คอ… ห่อหุ้มเขาไว้
หนวดดูเหมือนจะรัดแน่น มัด และฉีกตามร่างกายตลอดเวลา หมวกสามมุมถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ แขนและส่วนบนของศีรษะมีรอยเลือดที่มองเห็นได้ลึกในกระดูก และทั้งหมด กระดูกในร่างกายถูกกดและบิด ด้วยเสียงคร่ำครวญ พลาสมาสีแดงเข้มทำให้ร่างกายของเขาเปียกโชก และการมองเห็นของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด
Inquisitor ที่ดิ้นรนต่อสู้ขับไล่ร่างกายของเขาอย่างสิ้นหวังราวกับหุ่นเชิดกลไกและถูกหนวดสีดำเจาะเข้าไปในเบ้าตาของเขา ดวงตาที่มีเลือดไหลล้นออกมาจับที่ร่างของ Bronn อีกครั้ง และยกปืนขวานที่พันกับสีดำอย่างสิ้นหวัง หนวด
“บูม–!”
เสียงปืนดังขึ้น แต่บรอนนี่ไม่ใช่คนที่ตกลงมา
เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ สวมกระโปรงสีดอกไม้เต็มไปด้วยคราบและคราบไวน์ เปลี่ยนจากผ้าปูโต๊ะด้วยใบหน้าแดงก่ำด้วยรอยยิ้มที่อดไม่ได้ที่จะมีความสุขในตอนแรกโดยถือสิ่งนี้ไว้ในอ้อมแขนของเธอ ดอกไม้หายากตามฤดูกาล
Lawrence รู้จักเธอและพ่อของเธอเสียชีวิตด้วยน้ำมือของเขาเอง – Wissam หัวหน้าแก๊งอันธพาลและสหภาพการค้าซึ่งถูกใช้โดย Black Mage ถูกทุบด้วยขวานและปืนที่สำนักงานหนังสือพิมพ์ของ “Clowe Truth” ใน Old Wall ภาพหัวถนน
เปลวไฟของปืนที่ส่องสว่างในความมืดได้ฉีกหนวดที่ติดอยู่กับมันออกเป็นชิ้น ๆ และกลีบดอกนับไม่ถ้วนกระจายอยู่บนท้องฟ้า
ดวงตาของลอว์เรนซ์เบิกกว้างขึ้นในทันใด และในขณะนี้ ระลอกคลื่นก็ปรากฏขึ้นในหัวใจที่ไม่เปลี่ยนแปลงในตอนแรกของเขา
อาจจะแค่เล็กน้อยหรือสักครู่ แต่ก็เพียงพอแล้วสำหรับผู้วิเศษสีดำ… Bronn ที่ไร้อารมณ์ปรากฏตัวขึ้นในความมืด มือซ้ายของเขายื่นออกมาจากด้านหลัง และเขาจับมือซ้ายไว้ข้างหน้าเขาแล้วบีบ นิ้วของเขาเบา ๆ
“บูม!”
เสียงเสียดสีแผ่วเบากลายเป็นเสียงดังเทียบได้กับการระเบิดของระเบิดขนาดสิบสองปอนด์ในหูของลอว์เรนซ์ ร่างที่ห่อหุ้มด้วยเงาสั่นสะท้านและถอยหลัง
“บูม!”
แก้วหูที่เปราะบางถูกเจาะเข้าไปอีกครั้ง หลอดเลือดใต้ผิวหนังบริเวณแก้มที่เป็นหนองก็ระเบิดทีละตัว และพลาสมาเลือดสีแดงเข้มที่มีหนองพุ่งออกมาจากรูจมูกและรูหู
“บูม!”
ลูกตาที่รับแรงกดทับไม่ได้ถูกบดขยี้พร้อมกับเนื้อ เส้นประสาทตาที่ยื่นออกมาจากเบ้าตาพร้อมกับหนองที่พุ่งออกมา และหนวดที่มุมปากที่บีบแน่นก็ถูกเปิดออกเผยให้เห็นลิ้นที่ถูกกัดและ เนื้อสับเต็มปาก
“อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ–!!!!”
เสียงกรีดร้องแหบแห้งดังออกมาจากลำคอของเขา ซึ่งเต็มไปด้วยเลือดไหลตลอดเวลา
บรอนนี่ที่เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ วางมือไว้ข้างหลัง สีหน้าของเขาดูเฉยเมยเช่นเคย
“ใช่ พวกนอกรีตที่ทรยศแหวนวงเดิม คุณอ่อนแอมาก”
เขามองไปที่ลอว์เรนซ์ ที่ถูกหนวดปกคลุม แม้ว่าดวงตาของอีกฝ่ายจะถูกควักออกและถูกบดขยี้ แต่โบลนก็ยังมีภาพลวงตาว่าเขาถูกอีกฝ่ายจ้องมาที่เขา
“สิ่งที่เรียกว่า ‘พลังแห่งเลือด’ จะอ่อนลงและล้มเหลวหากไม่เป็นไปตามเงื่อนไขการใช้งาน เพียงแค่รู้ว่าความสามารถของคุณคืออะไร คุณก็จะพบจุดอ่อนของคุณได้อย่างง่ายดาย – ฉันต้องยอมรับว่าเมื่อครั้งแรกที่ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งนี้ เมื่อความจริงปรากฏ ข้าพเจ้าประหลาดใจมาก”
“เมื่อฉันยังเด็ก ฉันยังชื่นชม ‘คนมีความสามารถ’ ของคุณ และถือว่าคุณเป็นวีรบุรุษผู้มีอำนาจทุกอย่างที่รักษาสันติภาพของโลก จนกระทั่งฉันถูกบอกว่าในชีวิตนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นคุณ เพราะร่างกายของฉันไม่มีกระแส.. . เลือดของอัศวินผู้สูงศักดิ์”
ลอว์เรนซ์ที่โศกเศร้ายังคงดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง และเลือดยังคงไหลออกจากร่างกายของเขาในขณะที่เขาตัวสั่นและแขนขวาของเขาค่อยๆ ยกขึ้นทีละน้อย
กระบี่ที่ปกคลุมไปด้วยหนวดที่ติดอยู่ที่คอของบรอนน์
“แน่นอน ทั้งหมดนี้ไม่ได้ทำให้ฉันประหลาดใจมากเท่ากับคุณ ลอว์เรนซ์ เบอร์นาต” โบลนเยาะเย้ยก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าวเพื่อให้ปลายมีดติดกับคอของเขา:
“ผู้พิพากษาที่มากประสบการณ์ที่สุด เพชฌฆาตผู้ไม่เคารพต่อพระเจ้า ได้สังหารลอว์เรนซ์ เบอร์นาตเป็นการส่วนตัว ซึ่งมีร่างของผู้เชื่อในเทพโบราณไม่น้อยกว่าสามร่าง… แต่เพราะเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ข้อบกพร่องของเขาจึงถูกเปิดเผย”
“เธอรู้ดีอยู่แล้วว่าไม่ใช่เธอ และเธออยู่ไม่ได้ นี่คงเป็นภาพลวงตาที่ฉันสร้างขึ้นมา และกลับกลายเป็นว่าถูกหลอก… ทำไม?”
“ประสบการณ์และความแก่ทำให้คุณอ่อนแอ?”
บรอนน์พ่นลมหายใจ และดาบแทงที่ซ่อนอยู่ข้างหลังเขาค่อยๆ ยกขึ้น เล็งปลายดาบไปที่คอของลอว์เรนซ์ และแทงอย่างแรง
“พัฟ!”
มันเป็นเสียงของใบมีดคมแทงทะลุเนื้อและเลือด
แต่ปลายดาบนั้นยังคงอยู่ในมือของ Bron และรอยยิ้มก็ค่อยๆ หายไปจากใบหน้าของเขา
นัยน์ตาสีฟ้าราวกับน้ำแข็งค่อยๆ ตกลงมา และกริชสีขาวเงินก็แทงออกมาจากระหว่างคอของบรอน
นี่ นี่ นี่… นี่มันยังไง… เป็นไปได้ยังไง…
ข้าพเจ้าได้เห็นด้วยตาตนเองอย่างแจ่มแจ้ง…ได้เห็นด้วยตาตนเอง…ได้เห็นพระองค์…
บรอนน์ที่ตกตะลึงไอและค่อยๆ มองย้อนกลับไปด้วยเลือดที่ไหลออกมาจากมุมปากของเขาอย่างช้าๆ ร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่ข้างหลังเขา
แอนสัน บาคที่กำลังหายใจหอบ กำด้ามกริชสีขาวเงินแน่น และเลือดบนเสื้อคลุมของเขาเต็มไปด้วยรูกระสุนกลายเป็นสีแดงเข้ม
ความประหลาดใจและความโกรธรวมตัวกันในรูม่านตาของบรอนน์ในเวลาเดียวกัน
“Anson Bach…คุณ…แน่ใจนะว่า…ทรยศพวกเรา!”
บรอนน์ซึ่งถูกเจาะคอ ตะโกนคำเหล่านี้พร้อมกับหลอดลมที่ฉีกขาด
“เรียน Broonne คุณพูดตรงไปตรงมาเกินไปที่จะพูดอย่างนั้น”
แอนสันจ้องไปที่ดวงตาสีฟ้าเย็นยะเยือกเหล่านั้น และมุมปากของเขาถูกยกขึ้นภายใต้ดวงตาที่เย็นชาเล็กน้อย: “ตั้งแต่วินาทีที่เราพบกัน คุณถึงฉัน หรือฉันถึงคุณ ระหว่างเราสองคน…”
“คุณเคยมีร่องรอยของความไว้วางใจบ้างไหม”
“ถ้าไม่ใช่ อย่าพูดคำที่ทำร้ายจิตใจแบบนั้น แล้วตายอย่างเชื่อฟังล่ะ”
เสียงนั้นลดลง ดาบของอันเซินก็เย็นลงทันที และเลือดก็พุ่งออกมาพร้อมกับหัวที่ตกลงมา