by อาจไม่มีอัศวินคนใดในค่ายรักษาการณ์คาดคิดว่าผู้บัญชาการเซารอนจะล้มลงเช่นนี้ในสนามดวล
มีรูเลือดอีกห้ารูในร่างกายของเขา และท้องของเขาถูกดาบกว้างผ่าออกจนเกือบหมด เลือดหยดออกจากร่างของเขาและกระจายออกไปเป็นบริเวณกว้างบนพื้นหินของสนามหน้าบ้าน
ก่อนหน้านี้ ผู้บัญชาการเซารอนได้เปรียบเสมอในการดวล…
ใบหน้าของหัวหน้าเซารอนซีดและดวงตาของเขาเหม่อลอยเล็กน้อย เขาพิมพ์ลายมือของเขาบนกระดาษด้วยความยากลำบากด้วยนิ้วสีแดงเลือด
เมื่อทุกคนคิดว่าหัวหน้าเซารอนจะตายจากสิ่งนี้ เซอร์ดักก็นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ หัวหน้าเซารอน ใส่ลำไส้ที่หยดลงมากลับเข้าไปในท้องของเขาด้วยมือที่เต็มไปด้วยเลือด จากนั้นใช้เทคนิคแสงศักดิ์สิทธิ์เพื่อเติมเข้าไปในร่างกายของหัวหน้าเซารอนอย่างต่อเนื่อง เขาใช้เข็มและด้ายเย็บแผลที่ท้องของหัวหน้าเซารอนอีกครั้ง และช่วยเหลือเขาจากเรือเฟอร์รีของแม่น้ำสติกซ์…
นี่คือสำนักงานใหญ่ของกองพันรักษาการณ์ แม้ว่าการดวลจะกะทันหันเกินไปและการสู้รบกินเวลาเพียงช่วงสั้น ๆ แต่อัศวินจำนวนมากก็ยังคงมารวมตัวกัน
เมื่อเห็นหัวหน้าเซารอนนอนจมกองเลือด และฆาตกร ซุลดัค เป็นคนที่รักษาคนป่วยและช่วยชีวิตผู้คน ทุกคนต่างสูญเสีย
นอกจากนี้ ตามที่คนวงในระบุว่าหัวหน้าเซารอนและซูร์ดักกำลังต่อสู้กันตามกฎของจักรวรรดิสีเขียว ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลง ผู้ชนะหลังการต่อสู้จะได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายของจักรวรรดิ Surdak Duck จะไม่รับผิดชอบทางอาญาใด ๆ สำหรับเรื่องนี้
Surdak ลุกขึ้นยืนเช็ดเลือดบนมือของเขาด้วยผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมสีขาวและสั่งอัศวินแห่งค่ายทหารรักษาการณ์ที่อยู่ข้างๆเขาอย่างใจเย็น:
“รีบเอาเปลหามมาส่งหัวหน้าเซารอนกลับบ้าน!”
จู่ๆ ค่ายทหารรักษาการณ์ก็เกิดความยุ่งเหยิง เหล่าอัศวินในค่ายเฝ้ามองดู Surdak ด้วยความเกลียดชัง แต่ไม่มีใครกล้าลุกขึ้นมาจัดการกับ Surdak
มีผู้ร่วมงานใกล้ชิดเพียงไม่กี่คนของหัวหน้าเซารอนที่พบเปลหามและอุ้มหัวหน้าเซารอนขึ้นไปบนคาราวานเวทมนตร์ พวกเขาจ้องมองไปที่ซุลดัคด้วยสีหน้าซับซ้อน และในที่สุดก็ออกจากสำนักงานใหญ่ของค่ายรักษาความปลอดภัยในคาราวานเวทมนตร์
ซัลดักคิดว่าจะมีการสู้รบที่วุ่นวาย แต่เขาไม่คาดคิดว่าอัศวินในค่ายคุ้มกันของเมืองเฮเลนซาจะขี้ขลาดขนาดนี้ หรือบางทีพวกเขาอาจเชื่อฟังคำสั่งของหัวหน้าเซารอนและควบคุมอารมณ์และไม่ดำเนินการใดๆ
ในระหว่างกระบวนการนี้ ซุลดัคยืนเงียบๆ ในลานของกองบัญชาการกองพันรักษาการณ์
ลานเต็มไปด้วยผู้มาชม แม้แต่คุณฟลอร่าจากฝ่ายทรัพยากรบุคคลก็ยังอยู่บนขั้นบันได เธอยืนอยู่ด้านหลังฝูงชนและมองดูซัลดักด้วยความประหลาดใจ…
เธอจำได้ว่าในตอนเช้า เธอกับซัลดักเดินเข้าไปในอาคารสำนักงานใหญ่และพูดคุยและหัวเราะกัน เขาจะดวลกับหัวหน้าเซารอนในพริบตาได้อย่างไร
จนกระทั่งเขาดึงรถม้าของผู้บัญชาการเซารอนออกไป นายอำเภอเอ็มเม็ตต์ก็เดินออกจากอาคารสำนักงานใหญ่ของค่ายคุมขังเพื่อทำความสะอาดระเบียบ ในฐานะหมายเลขสองในค่ายทหารรักษาการณ์เฮเลนซา นายอำเภอเอ็มเม็ตต์กำลังแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งผู้สมัคร สำหรับผู้บัญชาการทหารสูงสุด มันถูกมอบให้กับเซารอนเพราะหัวหน้าเซารอนได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากตระกูลอัลดิงตันเมื่อเขาลงสมัครรับตำแหน่งหัวหน้า
เมื่อเปรียบเทียบกับเซารอนแล้ว นายอำเภอเอ็มเม็ตต์ได้รับการสนับสนุนจากอัศวินในค่ายทหารรักษาการณ์เฮเลซามากกว่า
“พวกคุณทุกคนไม่ได้ใช้งานใช่ไหม แยกย้ายกันไป! ซาโกะ คุณจะไม่ไปปฏิบัติหน้าที่เหรอ? โอลกาตัน พวกคุณมาทำอะไรที่นี่…” ไวส์เคานต์เอ็มเม็ตต์ยืนอยู่บนบันไดและเผชิญหน้ากับฝูงชนที่เฝ้าดู
“กัปตัน เซอร์ดัก ทำร้ายผู้บังคับบัญชา!”
“กัปตันเอ็มเม็ตต์…”
นายอำเภอเอ็มเม็ตต์มองดูอัศวินที่อยู่รอบๆ ตัวเขาด้วยความไม่พอใจ ชี้ไปที่หน้าผากของพวกเขา ยืนอยู่หน้าบันไดแล้วอ่านเสียงดัง:
“หัวหน้าเซารอนและเคานต์ซูร์ดักเพิ่งจะยุติข้อพิพาทด้วยการดวลกัน นี่เป็นประเพณีที่ขุนนางสืบทอดกันมา เมื่อเกิดความขัดแย้งระหว่างพวกเขา ขุนนางจะไม่ขยายความขัดแย้ง และจะไม่กระตุ้นให้เกิดสงครามระหว่างลอร์ด พวกเขาต่อสู้กันอย่างสุภาพบุรุษที่สุด ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นหัวหน้าเซารอนหรือเซอร์ดัก ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ชนะหรือผู้แพ้ พวกเขาก็คู่ควรกับการมาเยือนของเรา!”
ซัลดักเดินขึ้นบันไดแล้วยื่นกระดาษที่เปื้อนเลือดให้ไวเคานต์เอ็มเม็ตต์
เขารู้สึกว่าในเวลานี้จะดีกว่าถ้าพูดน้อยลง เขาจึงหันหลังกลับและเดินผ่านฝูงชนในสนาม ออกจากสำนักงานใหญ่ค่ายทหารรักษาการณ์ท่ามกลางสายตาของทุกคน
แน่นอนว่า ความจริงที่ว่า Surdak สามารถเดินออกจากกองบัญชาการกองพันรักษาการณ์ได้โดยไม่ได้รับอันตรายนั้นไม่ได้ตัดทอนพลังอันน่าหวาดกลัวของโรงไฟฟ้าระดับสอง อย่างไรก็ตาม Surdak เชื่อว่าสาเหตุที่แท้จริงก็คือส่วนใหญ่ของค่ายองครักษ์ Halanza The อัศวินไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้มาก่อน และพวกเขาขาดความกระหายเลือดที่จะต่อสู้ในกระดูกของพวกเขา
เมื่อ Surdak จากไป ยังคงมีรัศมีคล้ายเปลวไฟสีส้มอยู่ใต้เท้าของเขา ขณะที่รัศมีใต้เท้าของเขาบิดเบี้ยวและทุบตี อัศวินบางคนในค่ายทหารรักษาการณ์ถึงกับถามกัปตันที่อยู่รอบๆ พวกเขาเป็นการส่วนตัว:
“หัวหน้า นั่นอะไรอยู่ใต้เท้าของ Surdak?”
“มันควรจะเป็นรัศมีขั้นสูงของอัศวินรอบที่สอง ฉันไม่แน่ใจ…”
อัศวินรอบๆ ก็เริ่มพูดถึงเรื่องนี้เช่นกัน
อัศวินแห่งค่ายรักษาการณ์ในสนามมองดู Surdak จากไป
บ่ายวันนั้น มีการส่งการแจ้งเตือนไปยังคาร์ล และคาร์ลก็กลับสู่ตำแหน่งเดิม
คืนนั้น กลุ่มอัศวินกองพันพิทักษ์ชั้นยอด นำโดยคาร์ล เข้าไปในปราสาทตระกูลคริสตี้ด้วยอาวุธครบมือ แม้ว่าพวกเขาจะถูกขัดขวางโดยผู้พิทักษ์ตระกูลคริสตี้ด้านนอกลานด้านใน แต่ก็ไม่มีใครคาดคิดว่าในระหว่างการเผชิญหน้าระหว่างทั้งสองฝ่าย ดา ผู้ที่ล้มป่วยอยู่บนเตียง ซิสคริสตี้กำลังนั่งอยู่ในรถเข็นจริงๆ และถูกเลดี้มาเรียนาผลักไปที่ระเบียงสูงชั้นบนสุดของปราสาทหรือไม่
ดาร์ซีประกาศอย่างเปิดเผยบนระเบียงว่าอัศวินค่ายรักษาการณ์ได้รับหมายเรียกจากเธอและเข้าไปในปราสาท
แม้ว่าครอบครัวคริสตี้จะแพร่สะพัดอยู่เสมอว่าดาร์ซี คริสตี้กำลังจะตายด้วยอาการป่วย และผู้คุมในปราสาทก็เป็นผู้พิทักษ์ส่วนตัวของเคานต์ปิอาโร คริสตี้ ลุงของดาร์ซี คริสตี้ แต่ในกรณีนี้ ผู้คุมเหล่านี้ล้มเหลวที่จะรั้งคาร์ลไว้ อัศวินค่ายเฝ้าคู่นี้รีบเข้าไปในปราสาทอย่างหยิ่งผยองและเข้ายึดหอคอยสูงที่ดาร์ซี คริสตี้อาศัยอยู่โดยตรง
นางมาเรียนายังนำสาวใช้หลายคนมาอยู่ใกล้ๆ และเริ่มดูแลอาหารและชีวิตประจำวันของดาร์ซี
ข่าวที่ว่าดาร์ซีค่อยๆ ฟื้นตัวก็แพร่กระจายไปทั่วเมืองฮาลันซาในชั่วข้ามคืน
–
หลังจากที่ Surdak ออกจากแคมป์ เขาก็ออกจาก Helensa และกลับไปที่ Ruit City Hall เพื่อจัดการเรื่องราชการ จากนั้นเขาก็กลับไปที่ปราสาทเพื่อรับประทานอาหารเย็นกับ Hathaway และ Beatrice จากนั้นเขาก็พา Thea และออกจากปราสาทอย่างเร่งรีบ
แม้ว่าฮาธาเวย์จะรู้สึกว่าซุลดัคดูลึกลับเล็กน้อยในช่วงสองวันที่ผ่านมา แต่เธอรู้แค่ว่าเขายุ่งกว่าปกติในช่วงสองวันที่ผ่านมา และดูเหมือนจะมีปัญหากับคำสั่งจัดหางานที่ออกโดยกองทัพ
ในตอนกลางคืน Surdak ผ่านประตู Void อีกครั้งและเดินเข้าไปในห้องที่ชั้นบนสุดของโรงแรม Garden
แอโฟรไดท์สวมกระโปรงยาวสีดำ นั่งอยู่หน้ากระจกแต่งตัว สวมต่างหูมุกบนหัวของเธอ ผิวของเธอดูไม่ยุติธรรม แต่รูปร่างของเธอดูเย้ายวนมาก และกระโปรงยาวแทบจะเผยให้เห็นผิวหนังส่วนใหญ่บนหลังของเธอ ด้านนอก รอยแผลเป็นบนหลังของเธอถูกปกปิดด้วยรอยสักวิเศษ และดูเหมือนรอยสักปีกที่ละเอียดอ่อนและสมมาตร
เธอหวีผมยาวขึ้นเพื่อปกปิดเขาปีศาจบนศีรษะของเธอ
ในอดีตเธอเคยชินกับการสวมเสื้อคลุมเวทย์มนตร์ที่คลุมทั้งตัวและไม่ค่อยสวมชุดยาวแบบเปิดไหล่และหลังแบบนี้ ตอนนี้เธอแต่งหน้าแบบบางเบาบนใบหน้าของเธอ และใช้รองพื้นเพื่อเปลี่ยนสีผิวของเธอ ทำให้ผิวของนางดูขาวราวไข่มุกตามธรรมชาติ แล้วยืนขึ้น หันกลับมา กางพระหัตถ์ เต้นรำชุดดำต่อหน้าศุลดัก แล้วถามว่า “ท่านคิดอย่างไร”
“มันสวย…”
เซอร์ดักรู้สึกว่าถ้าเขาไม่โอ้อวดในเวลานี้ เขาคงถูกอโฟรไดท์สังหารโดยใช้คาถา
หลังจากได้ยินคำชมของ Surdak แล้ว Aphrodite ก็หยิบเสื้อคลุมเวทมนตร์ขึ้นมาจากด้านข้างอย่างพึงพอใจและคลุมกระโปรงยาวอันวิจิตรไว้ข้างในคืนนี้ เธอจะต้องดูแล Darcy Christie ว่าทำไมเธอจึงต้องแต่งตัวให้สวยงามมากด้วย เสื้อผ้าที่อยู่ใต้เสื้อคลุมเวทย์มนตร์ Surdak คิดว่าจะไม่ถามจะดีกว่า
Surdak จะไปเยี่ยมครอบครัว Goss คืนนี้ ครอบครัว Goss ได้ตอบกลับอย่างชัดเจนต่อจดหมายเยี่ยมที่เขามอบให้ระหว่างวัน
นี่คือผู้สนับสนุนคนที่สองที่ ซุลดัค กำลังเตรียมที่จะชนะให้กับดาร์ซี
ตระกูล Gos ได้ตกจากชนชั้นสูงสู่ระดับที่สองในเมือง Hellanza สาเหตุหลักก็คือกองทัพส่วนตัวของขุนนางแห่งตระกูล Gos ถูกทำลายเกือบทั้งหมดในเครื่องบินวอร์ซอ และความมีชีวิตชีวาของตระกูลก็ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงเช่นกัน อย่างไรก็ตาม Mond. Earl S ยังคงติดตาม Archduke Newman ดังนั้นชื่อเสียงของตระกูล Goss ในเมือง Helensa จึงลดลง แต่ก็ไม่ขาดโอกาสสำหรับครอบครัวที่จะฟื้นคืนชีพ
สำหรับ Suldak นั้น Count Mond Goss เป็นผู้นำทางของเขา หาก Count Monds Goss ไม่ได้มอบตำแหน่งอัศวินให้เขา ฉันเกรงว่าเขาจะไม่มีโอกาสได้เข้าไปในค่ายทหารรักษาการณ์ ไม่ต้องพูดถึงการพ่ายแพ้ของ Lu Marquis Se เลย
ม้าที่ Surdak ขี่มาหยุดที่ทางเข้าคฤหาสน์อันงดงามทางมุมตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง การที่จะมีคฤหาสน์เหมือนคฤหาสน์ในเมือง Hillanza Mountain City แสดงให้เห็นถึงมรดกอันล้ำลึกของตระกูล Goss
เซอร์ดักกระโดดลงจากรถม้าที่ประตู เดินไปที่ประตูเหล็กบานใหญ่และแสดงตัวตนของเขา ยามที่ประตูเปิดประตูทันที
รถม้ารับจ้างออกไปที่ประตูโดยตรง รถม้าของตระกูล Goss ขับรถออกจากคฤหาสน์ ตามด้วยกลุ่มคนรับใช้ เดินออกจากรถม้าโดยสวมชุดเกราะหนังใหม่ โครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์ เขากระโดดออกจากคาราวานเวทย์มนตร์และยิ้มจาง ๆ เมื่อเห็น Surdak
โลร็องต์ดูเป็นผู้ใหญ่มากกว่าเมื่อสามปีที่แล้ว เขายังคงเป็นบารอนผู้สูงศักดิ์ เมื่อเขาเห็นซัลดัก เขาก็ริเริ่มทักทายและพูดด้วยรอยยิ้ม:
“ท่านเคานต์ซัลดัก ไม่เจอกันนาน!”
Suldak รู้สึกประทับใจในตัวเขาอย่างมาก Laurent Goss, Cole Norton, Hathaway Luther, Beatrice Goffello และ Darcy Christie ต่างก็สำเร็จการศึกษาจาก Burnett High School เพื่อนร่วมชั้นที่สำเร็จการศึกษาจาก Swordsman Academy ด้วยกัน
เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับโคล นอร์ตัน และเขายังเชิญโคล นอร์ตันให้เป็นแขกในเมืองเฮเลซาอีกด้วย
แต่ตอนนี้ตระกูล Goss ไม่สามารถถือได้ว่าเป็นขุนนางชั้นนำในเมือง Helensa และพวกเขาก็ยังไม่สามารถบีบตัวเข้าไปในกลุ่มชนชั้นสูงของเมือง Bena ได้
ตอนนี้โคล นอร์ตันกำลังไปได้ดีในเมืองเบนา ร่วมกับอีดี นิวแมนและลูกชายขุนนางคนอื่นๆ เขาสามารถวิ่งเล่นในเมืองเบนาได้ นอกจากนี้ พลังของตระกูลนอร์ตันยังเพิ่มขึ้นอีกไม่กี่ก้าวจาก Goss ตระกูล.
“ใช่! ฉันจำได้ว่าตอนที่ฉันพบคุณครั้งแรก เราอยู่ในเขต Handanar!” Surdak ยื่นมือออกไปให้ Laurent และพูดกับเขาด้วยรอยยิ้ม
Laurent ขอให้ Suldak ขึ้นรถม้า และทั้งสองคนก็พูดคุยและหัวเราะกันตลอดทางเข้าไปในคฤหาสน์
เพื่อต้อนรับ Surdak ครอบครัว Goss ใช้เวลาช่วงบ่ายเตรียมตัวอย่างรอบคอบ และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการมาเยือนของ Surdak
ซัลดักเดินเข้าไปในห้องโถงต้อนรับอันงดงามของ Goss Manor และเห็นภาพเขียนสีน้ำมันเป็นแถวแขวนอยู่ในทางเดินกึ่งเปิดด้านหนึ่งของห้องโถง เกือบทั้งหมดเป็นหัวหน้าของตระกูล Goss จะเห็นได้ว่าเอิร์ลกอสส์แทบแต่ละรุ่นสวมชุดเวทมนตร์ของนักดาบ
Laurent Goss ยืนเคียงข้างและแนะนำให้รู้จักกับ Suldak: “ตระกูล Goss แต่ละรุ่นเคยเป็นเจ้าหน้าที่ของ Bena Legion และกองทัพส่วนตัวของครอบครัวก็มีการจัดตั้งอย่างเป็นทางการใน Bena Legion มาโดยตลอด ฉันได้ยินมาว่าปีที่แล้วคุณฟื้นคืนชีพได้สำเร็จ เครื่องบิน Ganbu และรวบรวมกองทหารราบหุ้มเกราะหนัก 20,000 นายจากเครื่องบิน Ganbu เพื่อสนับสนุนเครื่องบิน Warsaw หลายคนใน Bena Legion เคยได้ยินชื่อของคุณและรู้ว่าคุณอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ เพื่อสนับสนุนสงครามเครื่องบินวอร์ซอว์ … “
–
Surdak พูดไม่ออก เขาไม่เคยคิดที่จะสนับสนุนสงครามในเครื่องบินวอร์ซอ แน่นอน ถ้าเป็นไปได้ เขาจะซ่อนตัวให้ไกลที่สุด
ไม่อย่างนั้นใครจะรู้ล่ะว่าจะเจอหน้าแก่แล้วจำตัวตนของเขาได้ทันที!
เชอะ เชอะ เชอะ
คืนนี้มีอีกบทครับ