by นาโอมิติดตามอะโฟรไดท์ไป พวกเขายืนอยู่ที่ทางเข้าถ้ำและเฝ้าดูทหารราบหุ้มเกราะหนักกลุ่มใหญ่วิ่งเข้าไปในถ้ำตามซูรดัก
เมื่อเธอกำลังจะเรียกนักรบโครงกระดูกออกมาปกป้องเธอและรีบเข้าไปในถ้ำด้วยกัน Aphrodite ก็คว้าตัวเธอไว้โดยไม่คาดคิด…
นาโอมิสวมเสื้อคลุมหนาๆ และมีหมวกคลุมทั้งหน้า เธอหันศีรษะและเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรูม่านตาที่เหมือนเข็มหมุดในดวงตาสีซีดของเธอ และเธอก็จ้องมองด้วยความสับสน
“เราสามารถยืนอยู่ข้างหลังเขาและช่วยเหลือเขาได้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ เว้นแต่คุณจะไม่สนใจภาพลักษณ์ของคุณและบอกทุกคนว่าคุณเป็นใคร” แอโฟรไดท์ยืนเคียงข้างและกระซิบ จากนั้นเธอก็ดึงผิวหนังของนาโอมิเพื่อคลายแขนและพูดต่อ : :
“ไปกันเถอะ เข้าไปดูว่ามีอะไรซ่อนอยู่ในสถาบันนี้…”
เมื่อนาโอมิเห็นอะโฟรไดท์เช่นนี้ เธอก็กระจายออร่าเวทย์มนตร์ที่รวบรวมมาและติดตามทหารราบที่สวมชุดเกราะหนักเหล่านี้เข้าไปในถ้ำด้วยกัน
เมื่อเข้าไปในถ้ำ ทหารราบที่หุ้มเกราะหนักเกือบทุกคนจะจุดคบเพลิงน้ำมันสนในมือของเขา พวกเขาสอดคบเพลิงเหล่านี้ลงบนผนังถ้ำทีละคน ขณะที่ทีมเดินลึกลงไปเรื่อยๆ พวกเขาจะสอดคบเพลิงไปที่ผนังถ้ำทุก ๆ สิบเมตร คบเพลิงส่องสว่างถ้ำอันมืดมิด
เซอร์ดักรีบวิ่งไปด้านหน้าทีมพร้อมดาบและโล่ในมือ พวกนักเวทย์ดำในถ้ำไม่คาดคิดด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายจะรีบเข้ามาจากด้านนอกโดยตรงขนาดนั้น ปล่อยออกมาที่ทางเข้าถ้ำ
ลูกศรเงายิงออกมาจากส่วนลึกของถ้ำ มันเป็นเวทย์มนตร์ที่มีพลังกัดกร่อนรุนแรง อย่างไรก็ตาม Surdak ที่เดินอยู่ข้างหน้าได้ยกโล่ขึ้นเพื่อทักทายเขา และชั้นแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ระเบิดออกมาจากโล่ ลูกศรเงาระเบิดบนโล่และทันใดนั้นชั้นของแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ฉายแวววาวบนโล่ สุดฝีเท้าเลยทีเดียว
ออร่าแห่งพลังส่องอยู่ใต้เท้าของเขา และเขาถือดาบไว้ในมือ
นักเวทย์ดำเปลี่ยนทักษะเวทย์มนตร์ทันที กระสุนน้ำ, ลูกไฟ, ใบมีดลม และหินต่าง ๆ บินไปหนาแน่นในถ้ำแคบ ๆ
กลุ่มนักรบโล่ติดตาม Surdak ตามมาด้วยกลุ่มนักธนู ลูกศรที่บินแบบสุ่มในคาถา
ร่างกายของ Surdak เปล่งประกายด้วยพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์และก้าวไปข้างหน้า
นักเวทย์มนต์ดำร่ายมนตร์ดำอีกชุดหนึ่ง เช่น มรณะ ลูกศรเงา ความง่วงนอน และความอ่อนแอ แต่พวกมันทั้งหมดสลายตัวอย่างรวดเร็วในแสงศักดิ์สิทธิ์
Thea และ Edgar ติดตาม Surdak อย่างต่อเนื่อง Thea อวยพรร่างของ Surdak ด้วยโล่น้ำ Edgar ชูโล่ทองแดงขนาดใหญ่และนำทีมนักรบโล่เพื่อต่อต้านเวทมนตร์ในถ้ำ และบางครั้งก็มีนักรบโล่บางคน ได้รับบาดเจ็บจากลูกไฟระเบิด หรือเป็นลมเพราะโดนระเบิดน้ำ
แต่เมื่อ Surdak ค่อยๆ เดินเข้ามา ค่ายนักเวทย์มนตร์ดำก็เกิดความตื่นตระหนกอย่างมาก
จนกระทั่งในที่สุด Surdak ก็ตามทันนักเวทย์ดำที่อยู่ด้านหลังขณะถือโล่ การไล่ล่าในอุโมงค์ถ้ำก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ไม่มีภัยคุกคามต่อนักเวทย์ที่ถูกนักรบเข้าไปพัวพันในระยะใกล้ ความต้องการคาถาของพวกเขาต้องการ ถึงเวลาชง และในช่วงเวลานี้ นักรบเพียงแต่โบกอาวุธในมือเพื่อสังหารศัตรูที่อยู่ข้างหน้าเขาเท่านั้น
นักเวทย์มนต์ดำที่ถูกนักรบโล่ไล่ล่าต่างถือโล่เวทย์มนตร์ไว้บนร่างกายของพวกเขา
ดาบยาวที่อยู่ในมือของนักรบโล่ไม่สามารถตัดผ่านโล่เวทย์มนตร์สีเหลืองอ่อนและสีฟ้าอ่อนเหล่านี้ได้ เมื่ออาวุธสัมผัสกับโล่เวทย์มนตร์ วงกลมแห่งรัศมีจะระเบิดออกมาเสมอ จากนั้นจะถูกเด้งออกไปด้วยโล่แสง .
ในเวลานี้ ผู้วิเศษสีดำได้โยนเวทมนตร์ในมือของพวกเขาออกมา ทำให้นักรบโล่เหล่านี้ต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่
มีเพียง Surdak เท่านั้นที่ยืนอยู่ด้านหน้า โดยสังหารนักเวทย์มนตร์ดำที่เทิร์นแรกสามคนติดต่อกัน
Aphrodite ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังทีมและร่ายคาถาเจาะเกราะเวทย์มนตร์ของนักเวทย์มนตร์ดำเหล่านี้ เมื่อโล่เวทย์มนตร์ของนักเวทย์เหล่านี้ถูกทำลายลง พวกมันจะถูกนักรบโล่ฟันเป็นกองเลือดทันที
จริงๆ แล้ว มีนักเวทย์มนตร์ดำไม่มากนักในถ้ำนี้ หลังจากที่ Surdak เอาชนะกลุ่มต่อต้านระลอกแรกได้ นักรบโล่ก็ไม่พบนักเวทย์คนใดที่ต่อต้านเลย
ไล่ตามถ้ำไปจนถึงด้านในถ้ำ…
–
“ก่อนที่ความมืดจะไม่ตกอยู่ในอันตราย เรามาแอบติดตามพวกเขากันดีกว่า” อะโฟรไดท์ยืนอยู่ที่มุมถ้ำและกระซิบกับนาโอมิ
นาโอมิค้นพบว่าแอโฟรไดท์เพิ่งเสกคาถาอย่างซ่อนเร้น และนักรบโล่ที่อยู่รอบๆ ก็ไม่รู้ว่าใครช่วยพวกเขาเมื่อกี้
ในระยะสั้นเขารีบวิ่งเข้าไปในใจกลางภูเขาด้วยความงุนงง
เมื่อเห็นว่าอโฟรไดท์ไม่สนใจเธอเลย นาโอมิจึงถามอย่างสงสัย: “เธอไม่ปฏิเสธหมอผีจริงๆ เหรอ?”
แอโฟรไดท์หยุดและดึงนาโอมิออกไป
ให้นักรบโล่ที่ขวางทางด้านหลังผ่านไปอย่างราบรื่น
จากนั้นเขาก็กระซิบกับนาโอมิ: “ฉันก็เป็นซัคคิวบัสเหมือนกัน ฉันมีคุณสมบัติอะไรที่จะปฏิเสธหมอผี?”
“ขอบอกก่อนว่าทีมรบของเขา… ยกเว้นพวกบ้าบิ่นพื้นเมืองและมือปืนหนัก แทบไม่มีคนปกติเลย ยักษ์สองหัว ครึ่งเอลฟ์ และนางเงือกนาคนั้นนับได้ว่าเป็นตัวสำรองเท่านั้น สมาชิกในทีม” อะโฟรไดท์แอบบ่นกับนาโอมิเกี่ยวกับเซอร์ดัก
นาโอมิไม่รู้ว่าจะพูดอะไรในขณะนี้…
–
Aphrodite เคลื่อนไหวไปพร้อมกับกองกำลังหลัก โดยเก็บ Surdak ไว้ในสายตาของเธอ
อะโฟรไดท์กล่าวต่อนาโอมิ: “คุณไม่คิดเหรอว่าด้วยพลังที่คุณมีอยู่ตอนนี้ คุณจะสามารถเปลี่ยนวิถีชีวิตของคุณได้อย่างสมบูรณ์และใช้ชีวิตแบบสบาย ๆ มากขึ้น … “
“ฉันไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อน ฉันแค่อยากจบชีวิตที่เหลืออย่างเงียบๆ…”
นาโอมิคิดอย่างรอบคอบก่อนที่จะตอบ
Aphrodite ยังคงเดินหน้าต่อไปพร้อมกับ Naomi และนักรบโล่ที่ได้รับบาดเจ็บบางส่วนก็ถูกนำออกมาจากด้านหน้า Thea ได้เริ่มการรักษาอย่างรวดเร็วที่ด้านหลังแล้ว และเธอก็ยุ่งเกินกว่าจะเงยหน้าขึ้นได้
นาโอมิมองดูเหตุการณ์วุ่นวายแล้วถามอะโฟรไดท์ว่า
“คุณจะไม่ไปช่วยเขาเหรอ?”
อโฟรไดท์เม้มริมฝีปากของเธอและพูดด้วยความดูถูกเหยียดหยาม:
“หากคู่ต่อสู้ไม่มีคู่ต่อสู้ระดับเดียวกับเขา นักเวทย์มนตร์ดำเหล่านั้นจะไม่มีโอกาสชนะแม้ว่าพวกเขาจะเสียสละตัวเองก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเขาเป็นอัศวินรอบที่สองที่มีพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์”
นาโอมิจ้องไปที่แผ่นหลังของซุลดัคด้วยความอยากรู้อยากเห็น จากนั้นจึงมองไปที่อโฟรไดท์
อโฟรไดท์เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย รู้สึกมั่นใจเมื่ออยู่ต่อหน้าเวทอันเดดคนนี้
–
Surdak เดินเข้าไปในถ้ำจนถึงด้านในของภูเขาซึ่งอยู่ที่ตีนคฤหาสน์ Yetipias
แน่นอนว่ามีอาคารใต้ดินที่ซับซ้อนอยู่ที่นี่ และสถาบันการศึกษาของ Black Magic Hermitage ก็ถูกสร้างขึ้นที่นี่
Surdak เป็นผู้นำและบุกเข้าไปในห้องโถงถ้ำซึ่งมีม้านั่งทดลองเวทย์มนตร์อยู่มากมาย บันทึกเวทย์มนตร์และแผ่นหนังเวทย์มนตร์มากมายกระจัดกระจายไปทั่ว ขวดแก้วและขวดโหลบางใบถูกคว่ำลงกับพื้น และยาวิเศษจำนวนมาก ควันฉุนถูกปล่อยออกมาบนพื้น และม้านั่งทดสอบส่วนใหญ่เต็มไปด้วยวัสดุแปลกๆ ทุกชนิด
เมื่อซัลดักบุกเข้ามา นักมายากลฝึกหัดบางคนยังคงรีบเก็บข้อมูลบนม้านั่งทดสอบ และยังมีวัสดุเวทมนตร์ล้ำค่ามากมาย ซึ่งพวกเขาก็รวบรวมอย่างรวดเร็วลงในกระเป๋าเวทมนตร์ของพวกเขา
Surdak รีบวิ่งขึ้นไป และกลุ่มนักธนูที่ตามมาก็นั่งยองๆ และเริ่มปกคลุมกลางภูเขาซึ่งมีขนาดไม่ใหญ่นักพร้อมฝนลูกธนู
นักมายากลฝึกหัดที่ยืนกรานบางคนล้มลงที่หน้าแท่นทดสอบ และนักมายากลฝึกหัดบางคนเห็นว่ามีบางอย่างไม่ค่อยดีจึงลื่นเข้าไปในถ้ำก่อนที่ซัลดักจะรีบเข้าไป
กลุ่มทหารราบของเอ็ดการ์เข้ายึดครองถ้ำแห่งแรกใจกลางภูเขาได้อย่างรวดเร็ว
หลังจากเดินเข้าไปข้างในได้ไม่ไกล Surdak ก็พบลานใต้ดินอยู่ตรงหน้าเขา
ที่นี่ กองทัพที่ไล่ตามของ Surdak ต้องเผชิญกับการต่อต้านอย่างดื้อรั้นจากกลุ่มนักเวทย์มนตร์ดำอีกครั้ง
เห็นได้ชัดว่านักเวทย์เหล่านี้มีพลังมากกว่านักเวทย์ในถ้ำเมื่อกี้นี้
แต่เมื่อ Surdak รู้สึกว่าจะต้องมีการต่อสู้ที่ดุเดือด การตอบโต้ของจอมเวทย์ดำก็ค่อยๆอ่อนลง
Surdak พบช่องเปิด ยกโล่ขึ้นแล้วรีบวิ่งเข้าไปในลานใต้ดิน สิ่งที่เขาเห็นตรงหน้าทำให้ Surdak ตกตะลึง แต่เขาก็ตกตะลึงเล็กน้อย…
หลังคาถ้ำแห่งนี้ยังฝังด้วยหินเรืองแสงจำนวนมาก และทั่วทั้งถ้ำก็มีแสงสว่างจ้า
ตรงกลางลานใต้ดินนี้มีแท่นบูชาขนาดแปดเมตร มีรูปปั้นการ์กอยล์อยู่ที่มุมทั้งสี่ของแท่นบูชา ภาพนูนต่ำนูนสูงบนฐานนั้นมีปีศาจจำนวนนับไม่ถ้วนรวมตัวกันดูเหมือนกำลังบูชาอะไรบางอย่าง
ตรงกลางแท่นบูชามีต้นไม้ที่ตายแล้วไม่มีใบไม้ แต่ต้นไม้ใหญ่ต้นนี้ดูเหมือนจะหายใจได้ และกิ่งก้านก็ปกคลุมไปด้วยเนื้องอกในเลือดต่างๆ ซึ่งดูน่ากลัวอย่างยิ่ง…
นักเวทย์มนตร์ดำทั้งหมดยืนอยู่ด้วยกันบนแท่นบูชานี้ และต้นไม้ใหญ่ที่ปกคลุมไปด้วยเนื้องอกในเลือดก็ถูกรายล้อมไปด้วยพวกเขา
มีสระเลือดขนาดใหญ่ทางด้านซ้ายและด้านขวาของแท่นบูชา มีเลือดจำนวนมากควบแน่นอยู่ในสระเลือดเหล่านี้
นักเวทย์ยืนอยู่บนแท่นบูชาด้วยใบหน้าที่ดุร้าย ผมของเขายุ่งเหยิง ถือไม้กายสิทธิ์อยู่ในมือ และมีสีหน้าคลั่งไคล้อย่างมาก
คนประเภทนี้เปรียบเสมือนผู้ศรัทธาที่คลั่งไคล้เขาบังคับให้นักมายากลฝึกหัดเหล่านี้ฆ่าตัวตายใต้ต้นไม้ใหญ่
“สังเวยวิญญาณของคุณ…เร็วเข้า ก่อนที่คุณจะตาย จงสังเวยวิญญาณของคุณให้กับต้นไม้ใหญ่แห่งความปรารถนา” นักมายากลโบกไม้กายสิทธิ์ในมือของเขาและบังคับเด็กฝึกหัดเวทย์มนตร์
เมื่อเห็นว่านักเวทย์ฝึกหัดไม่เต็มใจที่จะฆ่าตัวตายนัก นักเวทย์จึงเดินขึ้นมาและแทงนักเวทย์ฝึกหัดเข้าไปในร่างกายด้วยมีดสั้นในมือของเขา
เด็กฝึกเวทย์มนตร์ส่งเสียงร้องอย่างหวาดกลัว เขามองดูต้นไม้ใหญ่อย่างไม่เชื่อสายตา วิญญาณถูกบังคับกักขังไว้ในต้นไม้ใหญ่
ขณะที่นักเวทย์ฝึกหัดเปล่งเสียงคำรามด้วยความโล่งใจ ร่างที่เหี่ยวเฉาก็ล้มลง
นักเวทย์ผู้บ้าคลั่งยังคงพูดกับต้นไม้ใหญ่ต่อไป: “เร็วเข้า… ได้โปรดฟื้นคืนชีพด้วยเลือดและจิตวิญญาณอันไม่มีที่สิ้นสุด!”
บนต้นไม้ใหญ่ที่ไม่มีใบ ใบหน้าแปลก ๆ ปรากฏขึ้นบนเนื้องอกเลือดออกแต่ละอันที่แขวนอยู่บนกิ่งก้าน พวกเขาร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวังและดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด แต่รากยังคงเติบโตแข็งแกร่งขึ้นและยังคงบินได้อย่างอิสระกลางอากาศ .