by ในห้องประชุมของศาลากลาง กลุ่มบุคคลสำคัญระดับรัฐมนตรีจากเมือง Ruit นั่งอยู่ด้วยกัน บางคนสูบบุหรี่ซิการ์และทักทายทุกคนด้วยรอยยิ้ม และบางคนก็กำลังพูดถึงกงสุลคนใหม่นี้อีกครั้ง
เหรัญญิก Kurt Latier, ผู้อำนวยการด้านโลจิสติกส์ Alan Benton, หัวหน้ากองพันรักษาความปลอดภัย Nathaniel Mali, ผู้บัญชาการกองพลป้องกันเมืองและความมั่นคง Mickey Mende และหัวหน้าแผนกอื่นๆ ต่างก็มาถึงที่ศาลากลางแล้ว เสมียนหญิงหลายคนก็นำเครื่องดื่มมาจากภายนอก และการสนทนาของทุกคนก็กลายเป็นเรื่อง มีชีวิตชีวามากขึ้น
นาธาเนียลมีหนวดมีเครายังพูดติดตลกกับผู้บัญชาการเมนเดด้วยรอยยิ้ม: “เมนเด ฉันได้ยินมาว่าคุณคุยกับผู้หญิงจากสำนักงานผู้ช่วยบนชั้นสอง แล้วเป็นไงบ้าง? คุณเคยลองชิมรสชาติของลูกพีชบ้างไหม?”
“ไปให้พ้น ฉัน เมนเด้ ไม่ใช่คนแบบนั้น…คุณได้ยินข่าวลือนี้มาจากไหน” ผู้บัญชาการมิคกี้ เมนเด้โต้กลับทันที
ทั้งสองมีอำนาจทางทหารใน Ruit City หัวหน้า Nathaniel รับผิดชอบด้านตำรวจและความปลอดภัยในเมือง และ Commander Mickey รับผิดชอบในการป้องกันเมืองของ Ruit City แพร่กระจายไปในแวดวงชนชั้นสูงที่นี่ แม้ว่าจะไม่มีใครสามารถทำอะไรกับอีกฝ่ายได้ แต่ก็มีความขัดแย้งในส่วนตัวอยู่ตลอดเวลา
“มิกกี้ วิสัยทัศน์ของคุณด้อยกว่ากงสุลใหม่ของเรามาก…” หัวหน้ากองพันรักษาการณ์เยาะเย้ยผู้บังคับการมิกกี้
มิคกี้ เมนเด้ไม่ต้องการขยายความในหัวข้อนี้ เขาจึงได้แต่สูดจมูกและเงียบไป
คนที่อยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะถาม: “นาธาเนียล คุณกำลังจะบอกว่าอาร์คอนคนใหม่… ทำตัวเหมือนเสมียนในแผนกผู้ช่วยเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?”
มีเสียง “ติ๊ง-ติ๊ง” ดังขึ้นสองครั้งจากประตูห้องประชุมสภา เมื่อทุกคนรู้ว่ากงสุลเอิร์ลเลค คุชชิง กำลังมา พวกเขาก็ตั้งตัวตรงทันที และห้องประชุมก็เงียบลงทันที
เอิร์ลเลค คุชชิงพาซัลดักเข้าไปในห้องประชุม เขาได้กลิ่นควันบุหรี่ในห้องและส่งสัญญาณให้ผู้ช่วยเปิดพัดลมดูดอากาศข้างหน้าต่าง
จากนั้นเขาก็นั่งลงที่ที่นั่งหลักในห้องประชุมและขอให้ซัลดักนั่งข้างเขา
สำหรับ Thea เธอยังติดตาม Lady Tanya ผู้ช่วยของ Earl Cushing ด้วย โดยมองดูห้องที่เต็มไปด้วยขุนนางอย่างสงสัย
Earl Cushing หยุดชั่วคราวและพูดด้วยสีหน้าผ่อนคลาย:
“สองปีที่แล้ว Marquis of Luther ได้ยึดเมือง Luit และ Lord McDonnell ก็ถอนตัวไปที่เครื่องบิน Ganbu หลังจากฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยในเมือง Luit แล้ว Marquis ได้นำกองทัพ Luther อพยพออกจากเมือง Luit จากนั้นเขาก็มอบเมืองนี้ให้กับฉัน”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ Earl Cushing ดูเศร้าโศกและเสียใจกับใบหน้าเก่าของเขา และพูดต่อ:
“น่าเสียดายที่ฉันมีความสามารถส่วนตัวไม่เพียงพอที่จะนำการเปลี่ยนแปลงใดๆ มาสู่ Ruyter ในระหว่างดำรงตำแหน่ง”
มีความขมขื่นในรอยยิ้มของเขา:
“ตอนนี้ฉันขอประกาศให้ทุกคนทราบว่าฉันจะไม่ทำหน้าที่เป็นกงสุลของ Ruit City อีกต่อไป ตามจดหมายแต่งตั้งที่ออกโดยสภาผู้แทนราษฎรจังหวัด Bena กงสุลของ Ruit City จะมอบให้กับ Count Surdak”
–
“ฉันหวังว่าในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ทุกคนสามารถร่วมมืออย่างกระตือรือร้นกับงานของผู้ว่าการ Suldak และร่วมกันสร้างบ้านที่สวยงามของเรา – Ruit City”
เอิร์ล คุชชิงพูดมาก แต่บรรดารัฐมนตรีก็ฟังอย่างตั้งใจ
หลังจากที่เคานต์หลูซินพูดจบ เสียงปรบมือก็ดังขึ้นในห้องประชุม
Earl Lake Cushing ยิ้มและพยักหน้าให้ Suldak โดยทำท่าทางให้เขากล่าวสุนทรพจน์ในที่ทำงานด้วย
ซัลดักค่อยๆ ลุกขึ้นจากตำแหน่ง ยิ้มอย่างสุภาพต่อรัฐมนตรีที่อยู่ที่นั่น แล้วกล่าวว่า:
“เพื่อที่จะได้เป็นกงสุลของ Ruit City ก่อนอื่นฉันอยากจะขอบคุณ Marquis Luther สำหรับคำแนะนำที่แข็งแกร่งของเขา และฉันก็อยากจะขอบคุณ Earl Lake Cushing สำหรับความช่วยเหลือและการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของเขา”
เพียงประโยคนี้ทำให้จิตใจของรัฐมนตรีในห้องประชุมสับสน
ทุกคนในปัจจุบันรู้ดีว่าหลังเวทีของ Surdak คือ Marquis Luther แต่ความสัมพันธ์นี้ควรจะเข้าใจโดยปริยาย แต่ Surdak พูดโดยตรง
Surdak กล่าวต่อ:
“ในเวลานี้ของปีที่แล้ว ฉันได้รับคำสั่งให้บุกโจมตีคฤหาสน์ของลอร์ดแมคดอนเนลในเครื่องบินกันบู ฉันติดตามนักรบระดับสองจากกองทหารของขุนนางทั้งสามในจังหวัดเบนาเข้าไปในเครื่องบินกันบูเพื่อจับกุมลอร์ดแมคดอนเนลล์ ปฏิบัติการจับกุม ประสบความสำเร็จอย่างมาก และเราจับลอร์ดแมคดอนเนลล์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเครื่องบินกันบูได้สำเร็จและกลับมายังเมืองเบนา”
“ระหว่างกระบวนการจับกุม เราพบว่ามีความเป็นไปได้ที่จะยึดเครื่องบิน Ganbu กลับคืนมาได้”
“ด้วยการสนับสนุนของกรมทหาร กองทหารใหม่จึงได้ก่อตั้งขึ้นในเครื่องบินกันบุ และยึดครองเมืองมุคุโซะได้สำเร็จ”
“ตามกฎหมายการพัฒนาอาณาเขตของจักรวรรดิสีเขียว ตนเป็นเจ้าของพื้นที่อุดมสมบูรณ์หนึ่งในสี่ของระนาบกันบุ และเป็นเจ้าของซากปรักหักพังของเมืองมูคุโซ ขณะนี้ มีคนเกือบห้าล้านคนในระนาบกันบุ และพวกเขาจำเป็นต้องสร้างใหม่ . บ้าน.”
“นี่คือประตูสู่เครื่องบิน Ganbu วัสดุทั้งหมดที่ผลิตจากเครื่องบิน Ganbu จำเป็นต้องไหลจากเมือง Ruit ไปยังจังหวัด Bena ทั้งหมด… และแม้แต่ทั่วทั้งจักรวรรดิสีเขียว”
“ฉันคิดว่าด้วยเหตุนี้เองที่เมื่อฉันกลายเป็นผู้ว่าการเมืองมูคุซูโอะ ฉันก็ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ว่าการเมืองรุยด้วย”
“สุดท้ายนี้ ฉันขอบอกความหวังของฉันกับคุณ…”
“ฉันหวังว่าเมือง Ruit จะกลายเป็นศูนย์กลางการค้าของเครื่องบิน Ganbu ทั้งหมดและเป็นประตูสู่โลกภายนอกสำหรับเครื่องบิน Ganbu สถานที่แห่งนี้จะเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นด้วยเพราะเครื่องบิน Ganbu”
“ฉันหวังว่าจะเปลี่ยนสถานที่แห่งนี้ให้กลายเป็นเมืองแห่งการค้าขาย และหวังว่าจะสนับสนุนพวกคุณทุกคน…”
มีเสียงปรบมือดังขึ้นในห้อง ซึ่งดังกว่าหลังจากที่ลอร์ดคุชชิงพูดจบมาก
–
ขุนนางแห่งเมือง Ruit ไม่ใช่คนโง่ ทุกคนเคยได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์ในเครื่องบิน Ganbu และพวกเขายังรู้ด้วยว่า Surdak เป็นทายาทสายตรงของ Marquis Luther
ทุกคนรู้ดีว่า Earl Lake Cushing สามารถดำรงตำแหน่งกงสุลได้นานกว่าครึ่งปี นอกจากการสนับสนุนจาก Marquis Luther แล้วเขายังรอการมาถึงของ Earl Suldak อีกด้วย
ตอนนี้เขาอยู่ที่นี่ข้อความก็ชัดเจนมาก
เป็นการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ของ Ruit City เพื่อฟื้นฟูความเจริญรุ่งเรืองของเครื่องบิน Ganbu และในขณะเดียวกันก็ขับเคลื่อนเศรษฐกิจของ Ruit City…
คำถามก็คือว่าขุนนางผู้ครองเมือง Ruit เต็มใจที่จะร่วมมือกับ Surdak เพื่อร่วมกันสร้างความเจริญรุ่งเรืองให้กับ Ruit City หรือไม่ บางครั้งความเจริญรุ่งเรืองของเมืองจะเสียสละผลประโยชน์ของขุนนางบางคน… …
สำหรับรัฐมนตรีแผนกต่างๆ ในศาลากลาง เมื่อ Earl Cushing เป็นผู้ว่าการเมือง เขาได้นำระบบการจัดการแบบกระจายอำนาจมาใช้ ตอนนี้เมื่อ Suldak เข้ามาเป็นผู้ว่าราชการจังหวัด เขาจะขอให้ทุกคนมอบอำนาจของตนหรือไม่ ขึ้นไป…
บรรดาผู้มีอำนาจของชนชั้นสูงก็มีความคาดหวังที่คลุมเครือเช่นกัน โดยหวังว่าผู้ก่อกวนจะโผล่ออกมาในเวลานี้ ทุกคนอยากรู้ว่า Surdak ต้องยับยั้งกองกำลังทั้งหมดในเมือง Ruit อย่างไร
เป็นเพียงว่าในบรรดารัฐมนตรีในศาลาว่าการไม่มีใครอยากเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืน ทุกคนหวังว่าจะรอดูว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไรและโยนชิปของพวกเขาลงกองเงินรางวัลเมื่อถูกต้อง
แต่ทุกคนก็กังวลเล็กน้อยในเวลาเดียวกัน และพวกเขาไม่รู้ว่า Surdak จะเผาหัวใครก่อน
ฉันแค่รู้สึกอย่างคลุมเครือว่าเรื่องนี้จะไม่ง่ายขนาดนั้น ในห้องประชุมที่ดูสงบสุข บรรดารัฐมนตรีต่างก็มองหน้ากัน…
Surdak ไม่ได้อยู่ในห้องประชุม หลังจากพูดเช่นนี้ เขาก็ไม่สนใจที่จะทำความรู้จักกับรัฐมนตรีของ Ruit City Hall และจากไปอย่างเร่งรีบ
“นี่เป็นอัศวินผู้สร้างที่หยิ่งผยองและตรงไปตรงมาจริงๆ…” นั่งอยู่ที่มุมห้องประชุม รัฐมนตรีที่รับผิดชอบด้านสุขภาพของเมืองพึมพำเบาๆ
“ดูสิเราไม่รู้ว่าใครจะโชคร้ายก่อน” ผู้อำนวยการสำนักจัดการที่ดินพูดขณะนั่งข้างเขา
ที่ดินสาธารณะเกือบทั้งหมดใน Ruit City ถูกครอบครอง ดังนั้นตอนนี้สำนักจัดการที่ดินจึงดูเหมือนของตกแต่งในเมือง Ruit มากขึ้น
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขหัวเราะ มันเป็นแผนกชายขอบด้วย และแผนกของเขาแย่กว่าสำนักจัดการที่ดินเสียอีก
“มันไม่สามารถเป็นคุณและฉัน!”
รัฐมนตรีสาธารณสุขกล่าวด้วยรอยยิ้ม
–
ตอนเที่ยง Surdak ไม่ได้ออกไปรับประทานอาหารกลางวัน
เขาและเคาท์เลคคูชชิงปรากฏตัวอย่างมีชื่อเสียงในโรงอาหารของเจ้าหน้าที่ในศาลากลาง จริงๆ แล้ว เคาท์เลคคูชชิงมักจะมาที่นี่เพื่อรับประทานอาหารกลางวัน ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นมื้ออาหารง่ายๆ
ตราบใดที่คุณอยู่ในระดับรัฐมนตรีช่วยว่าการหรือสูงกว่า คุณสามารถสั่งอาหารจากโรงอาหารในโรงอาหารของเจ้าหน้าที่ในศาลากลางได้
ซัลดักเสนอให้ไปรับประทานอาหารกลางวันที่โรงอาหารของเจ้าหน้าที่ในศาลากลาง และเอิร์ลเลค คุชชิงก็ตอบตกลงทันที นอกจากนี้ เขายังบอกกับซัลดักด้วยว่าสเต็กทอดในโรงอาหารรสชาติค่อนข้างดี
ทั้งสองเดินเข้าไปในล็อบบี้ของร้านอาหารพนักงานชั้น 1 เคียงข้างกัน พูดคุยและหัวเราะกัน นางทันย่าเป็นผู้ช่วยของเคานต์คุชชิง ในเวลานี้ เธอเป็นผู้นำไปที่โรงอาหารเล็กๆ และทักทาย พ่อครัวที่รับผิดชอบ
มีข้าราชการในศาลาว่าการ Ruit City มากกว่าในศาลาว่าการ Mukuso จำนวนมาก และในช่วงเวลาอาหารกลางวัน ห้องโถงก็เกือบจะเต็มไปด้วยผู้คน
บรรดารัฐมนตรีที่ไม่ต้องการออกไปรับประทานอาหารกลางวันเกือบทุกคนก็รีบเข้าไปในร้านอาหารเล็กๆ
ข่าวว่ามีกงสุลคนใหม่มาถึงศาลากลางแล้ว เมื่อเสมียนและเสมียนระดับต่ำเห็นเคานต์คูชชิงเดินเข้าไปในร้านอาหารพร้อมกับอัศวินผู้ก่อสร้าง สายตาของพวกเขาก็จ้องมองไปที่ร่างของแกรมอยู่เสมอ
จากนั้นหลายคนก็เห็น Siya ที่ติดตาม Surdak ดวงตาสีฟ้าน้ำทะเลของเธอเกือบจะชัดเจนราวกับทะเลสาบ ทุกคนที่เห็นเธอไม่สามารถมองออกไปได้
เกือบช่วงพักเที่ยงมีข่าวว่ากงสุลใหม่มีผู้ช่วยสาวสวยบริสุทธิ์กระจายไปทั่วศาลากลาง
สเต็กมื้อกลางวันและซุปซีฟู้ดอร่อยมากจริงๆ ซัลดักรู้สึกว่าอาหารในร้านอาหารระดับไฮเอนด์ในรุยซิตี้น่าจะเป็นแบบนี้ และของหวานชิ้นสุดท้ายก็คือการตกแต่งขั้นสุดท้าย
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Earl Cushing แนะนำร้านอาหารเล็กๆ ในศาลากลางให้ Suldak ก่อนรับประทานอาหารกลางวัน โดยบอกว่าในอนาคตเขาจะมาที่นี่บ่อยๆ เพื่อรับประทานอาหารกลางวัน
หลังรับประทานอาหารกลางวัน Earl Cushing ได้ลาออกจากตำแหน่งในศาลากลางและขอให้ Suldak พักผ่อนในสำนักงานนี้ด้วย
รัฐสภาจะจัดขึ้นในสภาผู้แทนราษฎรในช่วงบ่าย เนื้อหาหลักคือ Earl Lake Cushing จะลาออกจากตำแหน่งประธานสภาผู้แทนราษฎรแล้วเลือกประธานสภาผู้แทนราษฎรคนใหม่