by ในวันที่สามหลังจากเข้าไปในป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ ในที่สุด Suldak ก็มาถึงเหมืองทองแดงกลางป่าพร้อมกับคาราวาน Thunder Rhino
นี่เป็นครั้งแรกที่ Suldak กลับมาที่เหมืองอีกครั้งหลังจากห่างหายไปหนึ่งปี
เมื่อเข้าสู่พื้นที่ภูเขาแห่งนี้ คุณจะเห็นอาคารที่วุ่นวายบนเนินเขาได้จากระยะไกล บริเวณนี้เคยเป็นโรงเก็บของที่คนงานเหมืองเคยอาศัยอยู่ แต่ตอนนี้กลายเป็นบ้านไม้ในรูปแบบต่างๆ ขึ้นโล่บางส่วน
แม้ว่าจะอยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นสิ่งที่เขียนไว้บนแผ่นจารึกเหล่านี้โดยเฉพาะ แต่ Surdak ได้เรียนรู้จาก Selina ว่าในระหว่างปี ตลาดเสรีนอกเหมืองทองแดงได้ขยายและยึดครองเนินเขาทั้งหมด
หอพักของคนงานเหมืองก็ถูกย้ายจากเนินเขานี้ไปยังภูเขาที่อยู่ทางเหนือซึ่งอยู่ใกล้กับพื้นที่เหมืองแร่มากขึ้น
บนยอดเขาปล่องไฟขนาดใหญ่ที่ตั้งขึ้นโดยโรงถลุงแร่ทองแดงทั้งสามแห่งมีควันหนาทึบเป็นลูกคลื่นพร้อมกับเสียงกึกก้องและบางครั้งไอน้ำแรงก็จะถูกพ่นออกมาจากวาล์วน้ำล้นเช่นเดียวกับท่อเหล็กสามท่อที่วางอยู่บน บนยอดเขา สัตว์ขนาดยักษ์กำลังกลืนกินแร่ทองแดงที่ขนส่งมาจากภูเขาอย่างต่อเนื่อง
บนเนินเขาทางตอนใต้ ยักษ์เหล็กทั้งสามนี้จะพ่นเกวียนแท่งทองแดงออกมา ตามรางเหล็กที่สร้างขึ้นบนเนินเขา รถของฉันเหล่านี้จะขนส่งแท่งทองแดงไปยังตีนเขาอย่างต่อเนื่อง
เหมืองทองแดงเปิดดำเนินการตามปกติมาเกือบหนึ่งปีแล้ว และผลิตแท่งทองแดงได้ 25,000 ตันและทองแดงวิเศษหนึ่งตันอย่างต่อเนื่อง แท่งทองแดงเหล่านี้ถูกส่งจากป่า Invercargill ไปยังเมือง Wilkes เพื่อการค้าขาย รายได้เกือบ 20,000 ผลึกเวทมนตร์ แน่นอนว่านี่คิดเป็นประมาณ 70% ของรายจ่ายด้านแรงงาน หลังจากไม่รวมค่าใช้จ่ายเบ็ดเตล็ดบางส่วน เซอร์ดัคสามารถใส่ผลึกเวทมนตร์ได้ประมาณ 20,000 ผลึกในกระเป๋าของเขา
คริสตัลเวทมนตร์ห้าพันชิ้นสามารถซื้อโครงสร้างรูปแบบเวทมนตร์ได้เกือบสามสิบชุด
ดังนั้นสำหรับ Surdak เหมืองแห่งนี้จึงถือเป็นรายได้ที่ต่อเนื่องและมั่นคง
เมื่อ Suldak และ Selina เดินออกจากบ้านไม้ที่อยู่ด้านหลังของ Thunder Rhinoceros หัวหน้างานทั้ง 14 คนของเหมืองก็รออยู่ที่สถานีขนถ่ายวัสดุที่ตีนเขาด้วยความเคารพอยู่แล้ว
แอนดรูว์และทาโกไม่ได้ติดตาม Suldak ไปที่เหมืองทองแดง แต่รีบตรงไปที่ค่ายหัวสะพานทางตอนเหนือของสะพานโซ่ Great Rift Valley ครึ่งทาง
คนที่ติดตาม Surdak คือ Selina และ Gulitem ในช่วงที่ Surdak ไม่ได้อยู่ในเครื่องบิน Bailin Selina มักจะรับผิดชอบในการจัดการเหมืองทองแดง เธอเกือบทุกสองคนฉันต้องตรวจสอบเหมืองทองแดงเดือนละครั้ง
การตรวจสอบรายการจัดส่งในสถานีขนถ่ายวัสดุ และการตรวจสอบรายการจัดส่งในคาราวาน Malacom Thunder Rhino เป็นครั้งคราว ตราบใดที่เอกสารเหล่านี้มีความสอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์ในแง่ของจำนวน Selina จะไม่ค่อยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องการจัดการเหมืองทองแดง
แม้ว่าเซลินาจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการจัดการเหมืองทองแดง แต่เธอจะตรวจสอบสภาพความเป็นอยู่ของคนงานในเหมืองทองแดงอย่างเคร่งครัดตามข้อกำหนดของ Suldak
ในปัจจุบัน คนงานในเหมืองทองแดงส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ การจัดการเหมือง ช่างเทคนิคที่รับผิดชอบในการกลั่นเตาหลอม และคนงานเหมืองทั่วไป
ขณะนี้ทีมจัดการเหมืองได้ขยายเป็นสิบสี่คนแล้ว
ในหมู่พวกเขามีผู้อำนวยการเหมืองและผู้ฝึกหัดเวทย์มนตร์ที่สามารถดูแลเตาหลอมได้ นอกจากนี้ยังมีหัวหน้างานอีก 12 คน ซึ่งแต่ละคนจัดการคนงานเหมืองเกือบ 500 คน แบ่งออกเป็นสามกลุ่มใหญ่ การถลุงแร่ทองแดงที่จำเป็นสำหรับเตาเผา และทั้งสี่กลุ่มจะต้องผลัดกันดันแร่ทองแดงที่ขุดได้ไปยังช่องป้อนที่อยู่ด้านหน้าเตาเผา
ตามข้อกำหนดของ Suldak คนขุดแร่ในระดับต่ำสุดจำเป็นต้องมีสวัสดิการครบถ้วน ไม่เพียงแต่คนขุดแร่จะได้กินและใช้ชีวิตฟรีในเหมืองเท่านั้น แต่ยังมีกฎระเบียบที่เข้มงวดเกี่ยวกับอาหารประจำสัปดาห์ของคนขุดแร่อีกด้วย โจ๊กผักทุกวัน นอกจากนี้จะมีอาหารประเภทเนื้อสัตว์ทุกสามวันด้วย มีวันหยุดหนึ่งวันสำหรับทุก ๆ หกวันของการทำงาน และวันนี้เหมืองจะไม่ถูกครอบครองไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม นอกจากนี้ คนงานเหมืองยังได้รับชุดทำงานที่แข็งแรงและทนทานต่อการสึกหรอและรองเท้าป้องกันการกระแทกสองชุดทุกปี
แน่นอนว่านี่เป็นเพียงผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ สิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับเหมืองทองแดงก็คือเงินเดือนที่สูงเช่นนี้
ปัจจุบันเหมืองมีคนงานเหมือง 6,000 คน และเงินเดือนที่เหมืองจ่ายให้กับคนงานเหมืองเหล่านี้เพียงอย่างเดียวก็เกือบ 6,000 เหรียญทองต่อเดือน
สำหรับชนเผ่าอะบอริจินในท้องถิ่น การได้รับหนึ่งเหรียญทองต่อเดือนก็เพียงพอที่จะให้เขาแต่งงานกับภรรยาสิบคนในเผ่า เลี้ยงลูกได้มากมาย และใช้ชีวิตโดยไม่มีปัญหาใดๆ
ดังนั้นชนเผ่าพื้นเมืองสามสิบเจ็ดเผ่าจึงแข่งขันกันเองเพื่อแย่งชิงจำนวนคนงานเหมืองในเหมืองทองแดง
ครั้งนี้ Suldak มาที่เหมืองทองแดงและเชิญผู้นำชนเผ่า 37 คนมาที่เหมืองทองแดงเพื่อหารือเกี่ยวกับการพัฒนาป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ในอนาคต
คาราวาน Thunder Rhino จะเข้าแถวเป็นแถวยาวด้านนอกลานของสถานีขนถ่ายวัสดุ ชั้นวางขนาดใหญ่จะจอดอยู่ด้านนอกลาน และแรดฟ้าร้องเหล่านี้จะถูกพาไปที่ลำธารเพื่อดื่มน้ำและให้อาหาร
Surdak ยืนอยู่บนแท่นไม้และเห็นว่าลานของสถานีขนส่งนั้นเต็มไปด้วยแท่งทองแดงจำนวนมาก
เซลิน่ามีอาคารไม้แยกเป็นสัดส่วนถัดจากสถานีขนถ่ายวัสดุ อาคารไม้แห่งนี้มีบ่อน้ำพุบนภูเขาและสร้างสระน้ำขนาดเล็กในสวนด้วย
การกระแทกระหว่างทางทำให้ Selina หมดแรง หลังจากมาถึงสถานีขนถ่ายวัสดุ Selina ไม่ได้ติดตาม Suldak เพื่อตรวจสอบเหมืองทองแดง แต่กลับวิ่งกลับไปที่อาคารเล็กๆ พร้อมกับผู้ช่วยของเธอเพื่อพักผ่อน
Surdak ถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มผู้ควบคุมเหมือง ในตอนแรก Surdak สุ่มหยิบแท่งทองแดงขึ้นมาจำนวนหนึ่งและเห็นว่าแท่งทองแดงเหล่านี้ล้วนเป็นสีม่วงอ่อนจนแทบไม่เห็นสิ่งเจือปนเลย
ดูเหมือนว่าเตาหลอมทั้งสามที่ออกแบบโดยนักเวทย์วิคเตอร์นั้นค่อนข้างดี
หลังจากนั้นศุลดักก็พาทุกคนเที่ยวตลาดเสรีอีกครั้ง
นอกจากอาหาร เครื่องปรุงรส และของใช้ประจำวันแล้ว ตลาดแห่งนี้ยังค้าขายวัตถุดิบของ Warcraft เป็นหลัก นอกจากนี้ หลังจากที่กลุ่มนักผจญภัยหลายกลุ่มเข้าไปในป่า Invercargill พวกเขาก็ไม่เต็มใจที่จะวิ่งกลับไปที่เมือง Dodan เพื่อหาเสบียง ดังนั้น พวกเขาจึงมาที่นี่ ระหว่างทาง กำจัดวัสดุของ Warcraft ที่ยึดมาได้ในตลาดนี้ และเติมเสบียงบางส่วน
บางครั้งชาวพื้นเมืองบางคนมาที่นี่เพื่อซื้อของใช้ในชีวิตประจำวัน ดังนั้นธุรกิจที่นี่จึงดีมาโดยตลอด
พ่อค้าในตลาดเสรีมองเห็นผู้ควบคุมเหมืองล้อมรอบขุนนางคนหนึ่ง แต่พวกเขาก็ยังไม่รู้ว่าใครคือขุนนาง…
ชื่อ ‘Suldak’ เกือบจะเป็นชื่อที่คุ้นเคยในเมือง Dodan ดังนั้นเมื่อมีข่าวแพร่กระจายจากตลาดเสรี ผู้เห็นเหตุการณ์กลุ่มใหญ่ก็เข้ามาทันที ในตอนแรก คำต่อท้ายของชื่อของ Surdak เป็นเพียงผู้บัญชาการเท่านั้น ต่อมาเขากลายเป็นนายกเทศมนตรี และบัดนี้เขาได้เป็นนายแล้ว
หลังจากออกจากเครื่องบิน Bailin มาเกือบปี หลายคนยังไม่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของ Suldak เลย ตอนนี้พวกเขาได้ยินว่า Lord of Invercargill Forest ปรากฏตัวในเหมืองทองแดง หลายคนอยากเห็นการปรากฏตัวของ Suldak
ขณะที่ซัลดักเดิน เขาพบว่าแผงขายของทั้งสองฝั่งของตลาดแทบจะมองไม่เห็น แต่เต็มไปด้วยผู้คนที่เข้ามาดูอย่างตื่นเต้น
ไม่รู้ว่าใครตะโกนว่า ‘ศุลดัก…’
ทันใดนั้นทุกคนในตลาดก็ตะโกนพร้อมกันว่า ‘ซัลดัก…ซุลดัก…’
เสียงตะโกนแทบจะทะลุหุบเขาทำให้นกที่อาศัยอยู่ในป่าบนเนินเขาฝั่งตรงข้ามบินขึ้นไปบนท้องฟ้า
ซุลดัคไม่ได้เตรียมที่จะกล่าวสุนทรพจน์ในสถานที่ที่วุ่นวายเช่นตลาดเสรี ดังนั้นเมื่อเห็นว่าระเบียบของตลาดเสรีค่อนข้างไม่เป็นระเบียบ เขาจึงออกจากตลาดพร้อมกับผู้จัดการเหมืองทันที
เดินขึ้นบันไดหินที่สร้างขึ้นบนทางลาดที่อ่อนโยน บางครั้งคุณจะเห็นเกวียนที่เต็มไปด้วยแท่งทองแดงร้อน ๆ ค่อยๆ วิ่งลงมาตามไหล่เขา แทบจะมีเชือกลากผูกอยู่ด้านหลังเกวียนของเหมืองแต่ละคัน รถลากแท่งทองแดงวิ่งลงมาจากภูเขา มันจะดึงรถลากเปล่าที่ด้านล่างของภูเขาขึ้นไปบนเนินเขาด้วย
เมื่อมองดูคนงานเหมืองในเหมืองสวมชุดทำงานสีเทา-ขาว รองเท้าป้องกันการทุบ และหมวกหนังแข็งบนหัว ซัลดักรู้สึกราวกับว่าเขาอยู่ในอีกโลกหนึ่ง…
เมื่อเขาเห็นยักษ์เหล็กที่ขับเคลื่อนด้วยเวทย์มนตร์สามตัวเท่านั้นที่เขากลับคืนสู่ความเป็นจริงทันที
เตากลั่นทั้งสามนี้ปล่อยความร้อนมหาศาล และคุณจะสัมผัสได้ถึงคลื่นความร้อนที่กระทบใบหน้าของคุณจากระยะไกลกว่าสิบเมตร…
เซอร์ดัคอดทนต่อความร้อนแรงและถามถึงจุดสำคัญทั้งหมดของเตาหลอม จากนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ตอนนี้เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับเงื่อนไขเฉพาะของเตาหลอมในสถานที่แล้ว ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าอุปกรณ์การกลั่นชนิดนี้ไม่สามารถใช้ในแหล่งแร่เหล็กได้ เหตุผลก็คืออุปกรณ์การกลั่นชนิดนี้ใช้คริสตัลเวทมนตร์เป็นพลังงาน บริโภคเกือบทุกวัน เพื่อกลืนคริสตัลเวทมนตร์หลายสิบอัน การผลิตแท่งทองแดงจะมีเพียงประมาณเจ็ดสิบหรือแปดสิบตัน แต่ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ยังคงเป็นเหมืองทองแดงที่ค่อนข้างมีค่า
เมื่อเทียบกับแท่งทองแดง มูลค่าของแท่งเหล็กจะต่ำกว่ามาก
ถ้าเตาหลอมแบบนี้ยังใช้กลั่นแท่งเหล็กอยู่ก็เกรงว่ามูลค่าแท่งเหล็กทั้งหมดที่เหมืองผลิตได้เมื่อไม่รวมค่าแรงและค่าขนส่งที่สูงแล้วจะเป็นกำไรส่วนสุดท้ายที่ แพ้ให้กับยักษ์เหล็กเหล่านี้ หากสัตว์ร้ายกลืนกินมัน บางที Surdak อาจจะทุ่มเงินลงไป
แต่ซุลดัคไม่เคยคิดที่จะหักรายได้ของคนงาน ท้ายที่สุดแล้ว การขุดหินในเหมืองไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนสามารถทำได้
ดูเหมือนว่าการย้ายที่ตั้งโรงงานเหล็กที่ถูกทิ้งร้างในเมือง Ruit City จะต้องถูกบรรจุไว้ในวาระการประชุมโดยเร็วที่สุดโดยใช้กระบวนการผลิตเหล็กที่ราคาถูกกว่าเท่านั้นที่จะสามารถแก้ไขปัญหาที่มีต้นทุนสูงได้
เซอร์ดักออกจากเตาหลอมบนยอดเขาและเดินตามผู้ควบคุมเหมืองไปที่ด้านหน้าของเหมืองที่กำลังขุดอยู่ มีการขุดช่องว่างขนาดใหญ่ในเหมืองที่นี่ และแร่ที่ถูกเปิดออกก็มีสีเขียวอ่อน
คนงานเหมืองบางคนกำลังบรรจุผงสีดำเข้าไปในรอยแตกที่ขุดออกมาจากหิน กำแพงหินก็คลายตัวและแตกร้าวด้วยเสียงอู้อี้
คนงานเหมืองที่เหลือเริ่มแปรรูปแร่ที่หักและหลุดออกมา หลังจากที่พวกเขาบิ่นแร่แล้ว พวกเขาก็บรรทุกมันลงบนรถบรรทุกพื้นเรียบ จากนั้นจึงขนส่งไปยังเตาหลอมสามแห่งที่อยู่ไม่ไกล
หลังจากการตรวจสอบรอบหนึ่ง ในที่สุด Surdak ก็มาถึงโรงอาหารของเหมืองทองแดง เขาตะโกนเรียกชายคนหนึ่งในหม้อเหล็กขนาดใหญ่ คนงานเหมืองชาวอะบอริจินหนุ่มถามเขาว่า “เจ้าจะกินเนื้อแบบนี้ได้กี่วัน”