by เมื่อสิ้นเดือน ซัลดักขอผู้บัญชาการอดอลฟัสลางานสองวัน และขี่ม้าไปหาอัศวินซาคารุมในแนวหน้าของเขตป้องกันตามที่สัญญาไว้
สถานีอัศวินซาคารุมตั้งอยู่บนเนินเขา ไม่มีรั้วรอบสถานี มีเพียงรั้วที่ล้อมรอบด้วยไม้เนื้อแข็ง คุณสามารถมองเห็นคอกม้าภายในสถานีได้จากระยะไกล และคุณสามารถเห็นรั้วเหล่านั้นผ่านรั้วสีดำได้ – ม้าเกล็ดกำลังแปรงหางและกินหญ้า
ครั้งนี้เมื่อไปเยี่ยมอัศวินซาคารุม เซอร์ดัคพาซามิรามาด้วยเท่านั้น
ทั้งสองขี่ม้าไปที่ประตูสถานีอัศวินซาคารุม และมองไปยังสนามรบอันกว้างใหญ่ที่อยู่ข้างหน้า พวกเขายังสามารถเห็นดาบหักและชุดเกราะปีศาจที่แตกหักในสนามรบ ธงบางอันติดอยู่ในแนวทแยงมุมในดิน และแม้กระทั่งทั้งหมดก็สูญเสียไป สีของพวกเขา
จะเห็นได้ว่าอัศวินที่สร้างขึ้นของจักรวรรดิและกองทัพปีศาจได้ต่อสู้ในสงครามที่ดุเดือดที่นี่
ซัลดักหยิบจดหมายเชิญที่เขียนโดยผู้บัญชาการเฟลิกซ์ออกมา ยามที่ประตูค่ายแยกอัศวินก่อสร้างออกทันที และนำทั้งสองคนไปที่บ้านหินที่อยู่ตรงกลางค่าย สร้างขึ้นด้วยหิน ส่วนบนเป็นโครงไม้ขนาดใหญ่ หุ้มด้วยผ้าสักหลาดกันฝน
ยามออกมานอกเต็นท์แล้วตะโกน: “รายงาน!”
ม่านเต็นท์ใหญ่ถูกเปิดจากด้านใน และผู้ช่วยผู้ใกล้ชิดที่อยู่ข้างๆ ผู้บัญชาการเฟลิกซ์ก็โผล่หัวออกมาจากด้านใน เขาเห็น Surdak ยืนอยู่ที่ประตูเมื่อเห็นผู้ช่วยคนนั้นตบไหล่ Surdak “เขาเป็นแขกของผู้บัญชาการเฟลิกซ์ ฉันรู้จักเขา!”
ยามก็ทำความเคารพทันทีและเดินอย่างรวดเร็วไปที่ประตูค่าย
ผู้ช่วยถามซัลดักเสียงต่ำว่า “ดั๊ก มาที่นี่ทำไม”
Surdak พูดอย่างเมินเฉย: “ผู้บัญชาการ Felix และฉันได้นัดหมายให้ไปเยี่ยมผู้บัญชาการ Felix ทุกสิ้นเดือน…”
ผู้ช่วยมองดู Suldak อย่างลึกซึ้งแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: “ได้โปรดเข้ามา!”
ผู้บัญชาการเฟลิกซ์ดูหดหู่เล็กน้อยและผอมลงเล็กน้อย โต๊ะตรงหน้าเขาเต็มไปด้วยเอกสารที่ต้องเซ็นและตรวจทาน เขาก้มหน้าลงและอ่านอย่างละเอียด เอกสาร.
จนกระทั่งเขาเซ็นชื่อที่มุมขวาล่างของหน้าสุดท้ายของเอกสาร เขาจึงวางเอกสารไว้ข้างๆ
เขาแค่เงยหน้าขึ้นก็พบซัลดักและผู้ช่วยของเขายืนอยู่ที่ประตูเต็นท์พูดอย่างมีความสุข:
“ดั๊ก ฉันดีใจที่คุณมาตามนัด”
Surdak เดินไปหาผู้บัญชาการ Felix พร้อมกับ Samira และพูดว่า “อาจารย์ Felix ดูเหมือนคุณจะหายดีแล้ว!”
“ใช่แล้ว ฉันหายดีแล้วจริงๆ” ผู้บัญชาการเฟลิกซ์พยักหน้า เขาลุกขึ้นและโยนปากกาขนนกในมือลงในขวดหมึกแล้วพูดว่า: “นี่ควรจะเป็นครั้งแรกของคุณที่นี่ อัศวินซาคารัม ไปกันเถอะ ฉัน” จะพาคุณไปรอบ ๆ ค่าย”
เมื่อเห็นว่า Surdak สามารถมาได้ตามที่สัญญาไว้ รอยยิ้มบนใบหน้าของ Felix ก็ไม่เคยหายไป
เขาพาซูร์ดักไปเดินเล่นรอบๆ ค่ายทหารอัศวินซาคารุม และมาที่สนามฝึกทหารม้าในค่ายเป็นครั้งแรก แม้ว่าค่ายจะเรียบง่ายมาก แต่สนามฝึกนั้นถูกสร้างขึ้นอย่างยิ่งใหญ่มาก ล้อมรอบด้วยรั้วไม้แนวนอนทั้งหมด และ รางรถไฟในสนามฝึกซ้อมก็ยาวและตรงเช่นกัน
บังเอิญมีอัศวินก่อสร้างกลุ่มหนึ่งกำลังฝึกซ้อมโจมตีในสนาม และซัลดักรู้สึกถึงกลิ่นอายของการฆาตกรรมที่แทบจะแข็งตัวจากพวกเขา
อัศวินทั้งสิบสองคนเข้าแถวกันบนสนามฝึกซ้อม พวกเขาสวมชุดเกราะสีทอง ยกหอกของอัศวินขึ้นสูง และแทงไปที่หุ่นจำลองเป้าหมายเกือบจะพร้อมๆ กัน
หอกของอัศวินส่งเสียงอู้อี้แทบจะพร้อมกัน…
จากนั้นเฟลิกซ์ก็พาซัลดักไปที่ค่ายทหารแล้วเดินไปรอบๆ สถานที่นั้นค่อนข้างโทรม
“นี่เป็นค่ายชั่วคราว ไม่ได้มีอุปกรณ์ครบครันเหมือนป้อมบลูบริดจ์ แต่ชีวิตขั้นพื้นฐานที่นี่ยังคงสามารถรับประกันได้” ผู้บัญชาการเฟลิกซ์แนะนำให้รู้จักกับซัลดัก
เมื่อกางเต็นท์เหล่านี้ ก็มีการสร้างกำแพงหินสูงครึ่งเมตรไว้ข้างใต้ ดังนั้นเต็นท์เหล่านี้จึงดูกว้างขวางเพียงพอ และด้านในของเต็นท์ก็เรียบร้อยมากเช่นกัน
ป้อมยามของอัศวินซาคารุมตั้งอยู่บนเนินเขาสูงนี้ เป็นแท่นไม้ที่สร้างจากไม้สูงแปดหรือเก้าเมตร
ในขั้นตอนสุดท้าย เฟลิกซ์พา Surdak ไปยังเต็นท์ของทหารที่ได้รับบาดเจ็บ แม้ว่าการสู้รบจะสิ้นสุดลงไปนานแล้ว แต่ก็ยังมีทหารที่ได้รับบาดเจ็บบางส่วนนอนอยู่ในเต็นท์
เซอร์ดักก้าวไปข้างหน้าทันทีเพื่อตรวจสอบอาการบาดเจ็บโดยไม่พูดอะไรสักคำ
บาดแผลของอัศวินซาคารุมยังไม่หาย และโดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาไม่สามารถกำจัดพลังงานปีศาจดำออกจากบาดแผลได้
Surdak กระซิบกับผู้บัญชาการ Felix: “ท่านครับ ผู้บาดเจ็บเหล่านี้ควรถูกส่งไปยังป้อมปราการ Blue Bridge โดยเร็วที่สุด”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็นั่งลงหน้าเตียงในโรงพยาบาลแล้วหยิบกล่องเครื่องมือออกจากกระเป๋าเข็มขัดวิเศษ
เขาหยิบมีดออกมาจากด้านใน และแขนของทหารที่บาดเจ็บก็เกือบจะปิดด้วยผ้าพันแผลห้ามเลือด
เขาใช้มีดตัดเปิดแผลที่ปิดด้วยผ้าห้ามเลือด แผลด้านในมีสีดำอยู่แล้วและมีกลิ่นเน่า
“ช่วงนี้ไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บที่แขนนี้จะไม่หาย แต่ยังรุนแรงกว่าเดิมอีกด้วย!”
อัศวินก่อสร้างที่นอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลพูดอย่างอ่อนแรง
ยังมีคนเข้มแข็งรอบสองอีกนิดหน่อย
Surdak เหลือบมองอัศวินแล้วพูดว่า: “สถานที่เน่าเสียเหล่านี้จะต้องถูกขูดให้สะอาด มิฉะนั้น แม้ว่าพลังงานชั่วร้ายสีดำจะถูกกำจัดออกไป ก็จะไม่มีทางที่จะฟื้นตัวได้”
ซัลดักซึ่งอยู่ในโหมดทำงาน จริงจังและมีสมาธิ จนเกือบลืมไปว่าเขาอยู่ที่ไหน
เมื่อถึงเวลาที่ Surdak ผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัสทั้งหมดได้รับการรักษาอีกครั้ง นี่ก็เลยเวลาอาหารเย็นไปแล้ว
ผู้ช่วยที่รออยู่ข้างๆ ก็ได้หยิบอ่างน้ำร้อนมาเป็นการส่วนตัว และขอให้ซัลดักล้างมือก่อนจะพูดว่า “ผู้บัญชาการเฟลิกซ์รอคุณอยู่ที่โรงอาหาร…”
โดยไม่คาดคิด เพียงเพราะเขาปฏิบัติต่ออัศวินก่อสร้างที่ได้รับบาดเจ็บเหล่านี้ ผู้ช่วยจึงใช้การให้เกียรติกับ Surdak จริงๆ
Surdak เหลือบมอง Samira ซึ่งคอยช่วยเหลืออยู่ข้างๆ เขา และพูดกับผู้ช่วยด้วยรอยยิ้มว่า “เมื่อคุณพูดแบบนี้ ฉันก็รู้สึกหิวนิดหน่อยจริงๆ”
แทบไม่มีแสงไฟในค่ายแนวหน้าในตอนกลางคืน และอัศวินก่อสร้างในเวลากลางคืนทั้งหมดก็ซ่อนตัวอยู่ในความมืด
เซอร์ดัคเดินตามผู้ช่วยไปที่โรงอาหารของค่าย โดยไม่คาดคิด ยังมีคนจำนวนมากนั่งอยู่ที่นี่ เมื่อเขาเข้าไปในโรงอาหาร อัศวินก่อสร้างทั้งหมดที่รออยู่ในโรงอาหารก็ยืนขึ้น
รูปแบบนี้ทำให้ Surdak รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาเห็นผู้บัญชาการเฟลิกซ์อยู่ที่โต๊ะอาหารท้ายโรงอาหาร และเดินเข้าไปในโรงอาหาร
ขณะที่เขาเดินเข้าไปในโรงอาหาร ทุกครั้งที่เขาผ่าน Construct Knight เขาจะได้ยินพวกเขาดังลั่นประกาศชื่อของพวกเขาในภาษาถิ่นของจักรวรรดิ:
“แดน ดิคเกนส์…”
“จู๊ด เคลวิน…”
“เอลเมอร์ ฟัลโคเนอร์…”
“เคเกิล คาวลีย์…”
เพียงไม่กี่ก้าว Surdak ก็ได้ยินเสียงอัศวินก่อสร้างของอัศวิน Zakarum อย่างน้อยครึ่งหนึ่งเรียกชื่อของเขา
หัวหน้าอัศวินซาคารุมไม่ได้อยู่ในค่าย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เข้าร่วมในพิธีต้อนรับ
Surdak ทานอาหารเย็นสุดหรูในโรงอาหาร จริงๆ แล้วมันคือเนื้อจระเข้ยักษ์รมควันและเนื้อละมั่งวิเศษที่ถูกจับคู่กัน มันเป็นมื้ออาหารที่หรูหราจริงๆ
“ฉันจะไม่พูดอะไรมากเกี่ยวกับการขอบคุณ ฉันแค่หวังว่าคุณจะสามารถรักษาผู้บาดเจ็บในสนามรบได้มากขึ้น…”
ผู้บัญชาการเฟลิกซ์ตบไหล่ Surdak แล้วพูดว่า
–
หลังอาหารเย็น Surdak ยอมรับคำสอนของผู้บัญชาการ Felix เกี่ยวกับอัศวิน
อิสยาห์ยังต้องแข่งขันกับซูรดัก
คราวนี้ Surdak เตรียมใจที่จะถูกโจมตี
อย่างไรก็ตาม ด้วยทักษะและประสบการณ์การต่อสู้ที่เขาเรียนรู้ในสนามรบ Surdak จึงปราบปราม Isaiah ด้วยโล่ของเขาอีกครั้ง
แต่เมื่อผู้บัญชาการ Felix ขอให้ Surdak ใช้รูปแบบการต่อสู้ของอัศวินเท่านั้น Surdak ก็ถูกโจมตีด้วยปืนประลัยของ Isaiah ทันที เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต่อสู้อย่างไรอีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงยกดาบขึ้นเท่านั้น แต่กลับถูกบังคับกลับ โดยอิสยาห์.
“แม้ว่าความแข็งแกร่งของคุณเองจะเพิ่มขึ้น แต่คุณยังไม่ถือว่าตัวเองเป็นอัศวิน!”
เฟลิกซ์พาซัลดักออกไปนอกค่ายและเริ่มชี้ให้เห็นข้อบกพร่องของเขา
Surdak ยอมรับด้วยว่าวิธีการต่อสู้เหล่านั้นเป็นนิสัยที่พัฒนามาหลายปี และหากคุณต้องการเปลี่ยนแปลงโดยสิ้นเชิง ก็ไม่สามารถทำได้ในชั่วข้ามคืน
ผู้บัญชาการเฟลิกซ์เอาแขนโอบไหล่ของซุลดัคและนั่งบนขอบก้อนหินบนเนินเขาด้านนอกค่าย
“แต่ถ้าคุณต้องการดำเนินต่อไปบนเส้นทางแห่งอัศวิน คุณต้องเอาชนะความยากลำบากเหล่านี้” ผู้บัญชาการเฟลิกซ์กล่าว
“ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่…” เซอร์ดักพูดด้วยความรู้สึกผิด
“บางทีคุณอาจจะพบเส้นทางของคุณเอง แต่นั่นจะยากกว่าจริงๆ!” ผู้บัญชาการเฟลิกซ์พูดกับซัลดัก
Surdak พยักหน้า เมื่อเขาหันกลับมาและต้องการจะพูดสักสองสามคำ วิสัยทัศน์ของเขาในความมืดก็บิดเบี้ยวเล็กน้อยทันที
ในขณะนี้ ร่างที่คลุมเครือปรากฏขึ้นด้านหลังผู้บัญชาการเฟลิกซ์ ใบมีดแหลมคมสีดำยื่นออกมาจากด้านหลังและสอดเข้าไปในซี่โครงของผู้บัญชาการเฟลิกซ์ทางด้านหลังซ้าย พยายามเจาะจากที่นี่ แขนสีดำยื่นออกมาจากเงา
Surdak พลิกข้อมือขึ้นเพื่อคว้ากริชที่ถืออยู่ในแขนสีดำของเขา
เขาจับเวลาการโฉบเฉี่ยวได้ดีมากและปัดเงาเงาที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นด้านหลังผู้บัญชาการเฟลิกซ์ออกไป
แต่เมื่อเขาต้องการกอดเงา เงานั้นก็หายไปจากอากาศ
ผู้บัญชาการเฟลิกซ์ตอบสนองทันที เขาหยิบโล่ขึ้นมา และลุกขึ้นยืน เงาที่อยู่ทุกหนทุกแห่งในความมืดปรากฏขึ้นข้างหลังเขาอีกครั้ง ต้องการสังหารผู้บัญชาการเฟลิกซ์ด้วยทุกวิถีทาง
ทันใดนั้น หนามสีดำแหลมคมก็ปรากฏขึ้น เฟลิกซ์หันกลับมาเพื่อหลีกเลี่ยงจุดสำคัญ เหวี่ยงโล่ของเขาและโจมตีนักฆ่าทั้งสองที่อยู่ข้างหลังเขา นอกจากนี้เขายังท่องคาถาสั้น ๆ ในอากาศ พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาแตกกระจายและเปลวไฟนับไม่ถ้วน พุ่งออกมาจากรอยแตกบนพื้นใต้ฝ่าเท้าของเขา