by ใต้กำแพงที่แตกสลาย “ไฮดรา” ที่ชุ่มไปด้วยเลือดก็ยืนตัวตรงในสายตาของสถานที่ที่ทำให้หายใจไม่ออกนับไม่ถ้วน หายใจหอบด้วยมุมปากยิ้ม
ชุดสูททางการที่งดงามของเขากลายเป็นเศษผ้าเปื้อนเลือด หน้าอกที่เปิดโล่งของเขาถูกจมลงอย่างสมบูรณ์ราวกับว่ามันถูกทุบด้วยค้อนหนัก และร่างกายส่วนบนของเขาเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยฟกช้ำจากเส้นเลือดฝอยแตก
เขาเดินไปหาแอนสันอย่างเซ่อๆ และมุมปากของเขาก็มีรอยยิ้มบ้าๆ ที่เขาไม่เคยมีมาก่อน:
“ดีมาก.”
“Anson Bach? คุณ… คุณพอใจฉัน”
“ถ้าไอ้สารเลวที่วิ่งชนและทุบฉากนั้นไม่ได้ตั้งใจจะทำให้ฉันจริงจังด้วยซ้ำ มันคงน่าผิดหวังมาก!”
อย่างที่เขาพูด มุมปากของ “ไฮดรา” นั้นเต็มไปด้วยพลาสมาเลือดดำที่ผสมกับอาเจียนอย่างต่อเนื่อง ทิ้งร่องรอยไว้บนพื้นตามรอยเท้าของเขา
บรรยากาศที่ร้อนอบอ้าวในห้องโถงยังคงสูงขึ้น อาเจียนและเลือดที่ผสมปนเปกันในควันบุหรี่และกลิ่นแอลกอฮอล์ทำให้ทุกคนรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น
“ไฮดรา ไฮดรา ไฮดรา…”
“แอนสัน บาค! แอนสัน บัค! แอนสัน บาค…”
“Kill! Kill! Kill…”
ในความโกลาหลเหมือนเสียงเชียร์ของงานเลี้ยงในนรก ทันใดนั้น “ไฮดรา” ที่ส่ายไปมาก็หายไปโดยไม่มีวี่แววใดๆ วินาทีต่อมา หมัดขวาที่มีเดือยกระดูกพุ่งเข้าหาใบหน้าของแอนสันแล้ว
หลังจากต่อสู้กับอัศวินแห่งจักรพรรดิผู้หนึ่งแล้ว Anson ผู้มีประสบการณ์ครั้งหนึ่ง หลบไปด้านข้างทันที ลูบมือซ้ายของ [Rifeng] ด้วยอัปเปอร์คัต และกระแทกศอกของ “Hydra”
“แตก!”
เสียงแตกที่คมชัดดังขึ้น และมือขวาของ “ไฮดรา” เอียงไปทางมุมที่น่าทึ่ง
“ไฮดรา” ที่ลงจอดอย่างมั่นคง คำรามและเหวี่ยงหมัดเหวี่ยงด้วยมือซ้าย แอนสันเลิกคิ้วขณะใช้ศอกขวางกั้น และสังเกตเห็นทันทีว่าแขนขวาเริ่ม “ดิ้น” เชื่อมแขนที่หักราวกับหุ่นเชิด . กลับไป
“รู้ไหมว่าทำไมพวกเขาถึงเรียกฉันว่าไฮดรา”
เขาเยาะเย้ยแอนเซ่นแทบบ้า หมัดของเขาเร็วกว่าเดิมเท่านั้น เร็วจนคนสงสัยว่าเขาจะหักแขนทุกครั้งที่ชก:
“มันเป็นเพราะว่า เหมือนกับสัตว์ประหลาดในอาณานิคมทางเหนือในตำนาน ฉันมีพลังของจอมเวทย์สายเลือดที่ไม่ธรรมดา!”
“บูม!”
แอนสันกอดอกต่อด้วยหมัดหนัก แขนที่เปื้อนเลือดก็ส่งเสียงกรีดร้องที่กระดูกปลายแขนสั่น และประสาทที่รู้สึกเสียวซ่าทำให้มุมปากกระตุก
“ถ้าอย่างนั้น ฉันไม่คิดว่าคุณควรเรียกคุณว่าไฮดรา” แอนสันเอียงมุมปาก งอไปด้านข้าง ลูบหนังศีรษะเพื่อหลีกเลี่ยงการชกขวา และล็อกแขนซ้ายของ “ไฮดรา” ด้วยด้านในของ ศอกขวาของเขา
“โอ้?”
“ไฮดรา” ที่ตกใจทำให้มือซ้ายของเขาหักโดยไม่ลังเล หลบตะขอซ้ายที่เข้าหาคอของเขา และพยายามโยนกลับให้อัน เซน
“ฉันว่านายควรถูกเรียกว่าอสูร”
อัน เซ็นโอบไหล่ของเขาไว้แน่น และด้วยเสียงแตกที่คมชัด ข้อต่อของแขนและไหล่ทั้งหมดแตกเป็นเสี่ยงภายใต้แรงบิดของทั้งสอง และหมัดซ้ายเปล่าก็แทง “ไฮดรา” ที่ใบหน้า
ความเจ็บปวดทะลุทะลวงเข้ามาในจิตใจของไฮดรา เตือนให้เขานึกถึงคำอธิบายของซิการ์เกี่ยวกับผีปอบ: มหึมา หวงแหน จิตใจต่ำ และโดยทั่วไปแล้วเป็นคนโง่
“ตกนรก!!!”
เขาดึงแขนซ้ายที่แตกเป็นเสี่ยงๆ ออกทันที “ไฮดรา” ที่ปกคลุมไปด้วยเลือดก็ส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ร้าย และหมัดขวาของเขาก็กระแทกเข้าที่หมัดซ้ายของอันเซ็น
“เสียงดังกราว!”
เสียงกระทบกันราวกับใบมีดคมระเบิดในอากาศ – กระดูกเดือยสองอันยาวเกือบหนึ่งเมตรยื่นออกมาจากหมัดขวาของ “ไฮดรา” และอัน เซ็นแทบจะไม่กระเด็นออกจากมือซ้ายด้วยการถูของ [Sharp Wind]
เซนที่สูญเสียอำนาจของเขา หลบกลับทันที แสงสีขาววาบวาบ เสื้อตัวเก่าถูกผ่าออกเป็นสองส่วน และคมมีดอันแหลมคมหยิบเสียงนกหวีดสีเงินเล็กๆ ขึ้นมาแล้วบินขึ้นไปในอากาศ
“คุณจะสู้ได้นานแค่ไหน แอนสัน บาค!”
“ไฮดรา” ที่หอนอย่างบ้าคลั่งได้ลากแขนซ้ายที่ฟื้นตัวอย่างช้าๆ และเดือยกระดูกสีซีดในมือขวาก็พุ่งขึ้นไปในอากาศราวกับกระบี่ และภาพติดตาจำนวนนับไม่ถ้วนส่องผ่านแอนเซ่นซึ่งกำลังหลบอยู่อย่างรวดเร็ว
เสื้อที่ด้อยกว่าอยู่แล้วจะพัฒนาไปในทิศทางของผ้าขี้ริ้ว
“ฉันสามารถต่อสู้ในศึกแบบนี้ได้สามวันสามคืน แล้วคุณล่ะ!”
เสียงนกหวีดสีเงินยังคงกลิ้งไปในอากาศ และแอนสันก็เงยหน้าขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการกระทบของกระดูก ด้วยเสียง “ปรบมือ!” เขากัดนกหวีดที่ตกลงไปสู่แผนการที่สมบูรณ์แบบแล้ว
“คชา!คชา!คชา…”
ในเสียงการเรียงของกระดูกเปรี้ยว มือซ้ายที่หักของ “ไฮดรา” ได้รับการฟื้นฟูสู่สภาพเดิม และกระดูกเดือยเดียวกันกับมือขวาได้ถูกเหยียดออกและเหวี่ยงไปทางแอนเซ่นในลักษณะที่เซ
ใน “พายุใบมีด” ที่ส่ายไปมานี้ อันเซินซึ่งไม่มีที่หลบภัยเลย ทำได้เพียงถอยออกมา เข้าใกล้รั้วข้างหลังเขาด้วยตาเปล่าที่มองเห็นได้ แอนสันจากไปในทิศทางที่จะหลบ
“พัฟ!”
ดอกไม้โลหิตบินอยู่ระหว่างภาพหลังของกระดูกเดือยที่ริบหรี่ และ “ไฮดรา” ซึ่งเลือดหยดลงในรูม่านตาของเขา มองดูท่าทางตกใจของแอนสันและแผลเปิดบนหน้าอกของเขา และมุมปากของเขาก็ยกขึ้นอย่างฉุนเฉียว
ความกลัวที่จะรู้สึกถึงความตายที่ใกล้เข้ามา ความสิ้นหวังของความตื่นตระหนก – เสพติดมากกว่ายาสูบและไวน์!
“เสียงดังกราว!”
ในที่สุด อันเซินที่ไม่สามารถถอยออกมาได้ ใช้หมัดขวาด้วยการถูของ [Rifeng] เพื่อทุบเดือยกระดูกที่กำลังมา กระดูกเดือยส่วนใหญ่ของ “Hydra” นั้นแข็งแกร่งขึ้น และพวกเขาไม่เหมือน อัศวินคราวก่อน อีกา กริดพังทลายอย่างง่ายดาย
รอยยิ้มกระหายเลือดทำให้เกิดรอยยิ้มกระหายเลือดที่มุมปากของ “ไฮดรา” ที่ถูกยิง และในขณะที่เขาถูกขวาง กระดูกเดือยในมือขวาของเขาได้กระทบหน้าของแอนสันแล้ว
นี่คือข้อได้เปรียบของจอมเวทโลหิต… ไม่ว่าเวทมนต์ถูของนักมายากลจะเร็วแค่ไหน ก็ไม่เร็วไปกว่าร่างกายที่แข็งแรงและใบมีดที่แหลมคมซึ่งอยู่ห่างจากเขาเพียงสิบเซนติเมตรเท่านั้น!
ขณะที่เดือยกระดูกสีซีดกำลังจะทะลุผ่านใบหน้าของอันเซิน อันเซินที่ยืนนิ่งอยู่ ทันใดนั้นก็จับช่องว่างและพ่นเสียงผิวปากสีเงินเล็กๆ ออกมาที่เขา
“เสียงดังกราว!”
เสียงนกหวีดถูกกระตุ้นโดยกระดูกเดือยและกลิ้งขึ้นไปในอากาศไปทางไฮดรา
อืม?
ดวงตาที่เสริมความแข็งแกร่งด้วยเวทมนตร์โลหิตกว้างขึ้น และการแสดงออกของ “ไฮดรา” ก็หยุดนิ่ง
พื้นผิวของนกหวีดสีเงินสลักไว้อย่างชัดเจนด้วยตราแผ่นดินของ Ring of Order
“แอนสัน บาค คุณเป็นอะไร…”
ก่อนที่ “ไฮดรา” ที่โกรธแค้นจะพูดจบ เขาพบว่าอีกฝ่ายเข้าใจช่วงเวลาที่เขาฟุ้งซ่านแล้ว และคว้าข้อมือของเขาไว้โดยตรง
เซ็น ซึ่งในที่สุดก็คว้าโอกาสนั้นได้ ได้ลูบ [Gathering Flame] ที่ข้อต่อข้อมือทั้งสองของ “ไฮดรา”
การใช้เวทย์มนตร์นี้ไม่ใช่เรื่องยากและการถูคู่ต่อสู้โดยตรงไม่ใช่เรื่องยาก ความยากที่แท้จริงอยู่ที่การควบคุมความแข็งแกร่งของพลัง – ไม่เพียงแต่เพื่อหลีกเลี่ยงเดือยของกระดูก การถูสองครั้งให้เสร็จในทันที แต่ยังควบคุม พลัง หากคุณทำร้ายตัวเองคุณต้องแน่ใจว่าคุณสามารถยกเลิกแขนของคู่ต่อสู้ทั้งหมดในนัดเดียว … ต้องใช้เวลา
วินาทีที่อีกฝ่ายตกตะลึง ให้เวลาอันเซินเพียงพอ!
“บูม–!”
ก่อนที่เขาจะมีเวลาสะดุ้ง “ไฮดรา” รู้สึกถึงความร้อนที่ลุกโชน และเปลวเพลิงสีแดงทองก็กลืนกินแขนของเขาในทันที พร้อมกับเสียงของเนื้อและกระดูกที่ไหม้เกรียม มือและเดือยกระดูกของเขาแตกเป็นเสี่ยงๆ จากการระเบิด
“อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ–!!!!”
เสียงกรีดร้องที่บาดหัวใจระเบิดออกมาจากลำคอของ “ไฮดรา” และแม้ว่าเนื้อและเลือดจะฟื้นตัวได้ แต่ความรู้สึกเสียวซ่าที่หาตัวจับยากทำให้เขาสูญเสียความสามารถในการต้านทานชั่วคราว
“โดนตบ!”
เมื่อยืนอยู่ตรงจุดนั้น อัน เซ็นจับเสียงนกหวีดของ Inquisitor ที่ตกลงมาอย่างแน่นหนา กระทืบเท้าขวาของเขาบนพื้น และกริชสีน้ำเงินที่อบแล้วก็โผล่ออกมาจากรองเท้าบู๊ตของเขาและตกลงมาที่มือขวาของเขาอย่างแน่นหนา
วินาทีถัดมา อัน เซ็น ผู้ซึ่งถือมีดไว้ในแบ็คแฮนด์ พุ่งไปข้างหน้าด้วยก้าวเดียว และใบมีดสีน้ำเงินที่ย่างแล้วแทงเข้าไปในลำคอของ “ไฮดรา” ทุบกระดูกสันหลังส่วนคอและเจาะทะลุคอทั้งหมด
“ไฮดรา” ที่แขนของเขาถูกทุบเป็นชิ้นๆ ถูกลากอย่างอ่อนแรงด้วยพลังของการเจาะคอของมัน และพร้อมกับกริช มันถูกตอกลงกับพื้นด้วยเสียง “เสียงดังกราว!”
ม่านควันเพิ่มขึ้น
อันเซ็นที่หอบเล็กน้อย ยืนขึ้นช้าๆ และมองดูกันและกันอย่างเงียบๆ
กริชตอกกับพื้น ร่างกายของ “ไฮดรา” ที่มีโค้กเพียงเล็กน้อยในอ้อมแขนกระตุกเล็กน้อย
ผู้ชายคนนี้ยังมีชีวิตอยู่!
“แอนสัน…บัค…”
“แก…คุณคิดว่า…คุณ…ชนะแล้ว…”
“ให้ฉันบอกคุณว่า… ไฮดรา… ทำไม… ฉัน… อันเดด…”
“บูม!”
ในเวลานี้ จู่ๆ กระสุนปืนก็ระเบิดขึ้นในห้องโถงโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า และกระสุนตะกั่วจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งเข้าสู่โพรงกะโหลกของเขาจากใบหน้าของ Hydra ทันที ศีรษะทั้งหมดของเขาราวกับลูกโป่งที่ระเบิดด้วยน้ำ ส่วนผสมของเนื้อสับสีขาวและสีแดงระเบิดขึ้น
เซน ซึ่งรูม่านตาหดลงอย่างกะทันหัน เงยหน้าขึ้นทันใด ตัวตลกที่ยืนอยู่บนแท่นสูงไม่รู้ว่าเขาหยิบปืนฮอร์นลำกล้องขนาดใหญ่ออกเมื่อใด และปากกระบอกปืนที่เปิดออกยังคงสูบบุหรี่เล็กน้อย
วินาทีถัดมา หลังจากทิ้งปืนฮอร์นแล้ว เขาก็กระโดดลงจากแท่นสูง ทุบฝูงชนแล้วเดินไปที่ร่างของ “ไฮดรา” หยิบปืนพกอีกกระบอกหนึ่งออกจากเสื้อของเขาแล้วถือไว้ตรงหัวใจ ใบหน้าของเขาไร้อารมณ์ . ยิงหกนัดติดต่อกัน
“ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!
หลังจากที่ควันหายไป ไฮดราที่ไม่มีหัวก็ถูกระเบิดด้วยรูที่หน้าอก และหัวใจที่อยู่ใต้ซี่โครงก็กลายเป็นแอ่งของเนื้อเน่าเสียโดยสมบูรณ์
คราวนี้มันตายแน่และตายไปกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว… แอนสันกระตุกมุมปากของเขา
หลังจากทำทั้งหมดนี้ ตัวตลกที่ขว้างปืนพกทิ้งก่อนก็ยิ้มให้แอนสัน จากนั้นจึงรีบไปที่เวทีในความเงียบ เต้นรำ และเชียร์:
“ท่านสุภาพบุรุษ ฉันมีข่าวดีมาบอก!”
เขายิ้มอย่างร่าเริง และมือที่เต้นเร็วของเขายังคงเคลื่อนไหวตลกๆ ราวกับว่าเขาสามารถทำให้ทุกคนมีความสุขได้เมื่อเขาอ้าปากพูด
“การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดในคืนนี้ได้สิ้นสุดลงแล้ว อดีตขี้ขลาดที่กดขี่ข่มเหงคุณ ข่มเหงคุณ และให้คุณทำงานให้กับเขา ได้เสียชีวิตลงในเงื้อมมือของ Anson Bach ผู้ยิ่งใหญ่และน่านับถือของเรา!”
“ในการดวลตัวต่อตัวที่ยุติธรรม เขาบดขยี้คู่ต่อสู้โดยไม่ลังเลใจใดๆ และชนะชัยชนะในคืนนี้!”
“ตามกฎของการต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตาย เขาได้รับรางวัลสุดยอดของคืนนี้ – ทุกสิ่งที่คู่ต่อสู้ของเขา ไอ้สารเลวที่เคยมีมา!”
“สุภาพบุรุษ เพื่อนฝูง และพี่น้องที่รัก โปรดปรบมือและเชียร์ผู้ชนะของเราคืนนี้ แอนสัน บาค!”
“เขา! เขาเป็นเจ้านายใหม่ของเรา อยู่ยงคงกระพันมาก! หัว! งู~~~~!!!”
พร้อมกับเสียงหัวเราะร่าเริง ตัวตลกที่ยกแขนของเขาขึ้นคุกเข่าโดยตรงบนแท่นสูงและโยนตัวเองลงไปที่พื้นต่อหน้าอันเซินในรั้วราวกับว่าเขากำลังบูชาเทพเจ้า
ทันทีหลังจากนั้น ทั้งห้องโถงก็ส่งเสียงเชียร์อย่างตื่นเต้นมากกว่าเดิม
“แอนสัน บาค! แอนสัน บัค! แอนสัน บาค…”
“ไฮดรา ไฮดรา ไฮดรา…”
ฝูงชนเดือดพล่านและงานรื่นเริงที่บ้าคลั่งก็จุดประกายเหมือนระเบิดในห้องโถงที่เงียบไปชั่วครู่ เสียงบ้าๆ บอ ๆ กลิ้งขึ้นและลงคลื่นแล้วคลื่นทำให้ประสาทของทุกคนล้างบาป
นั่นคือความบ้าคลั่งที่แท้จริง
เมื่อเทียบกับงานรื่นเริงในห้องโถง มีความเงียบอยู่หน้าโต๊ะอาหารบนชั้นสอง
ทั้งสี่คนที่นั่งรอบโต๊ะมีสีหน้าที่แตกต่างกันแต่ทุกคนก็แปลกใจและประหม่าไม่ว่าเขาจะเกลียด “ซิการ์” ของ “ไฮดรา” สักเพียงใด การได้เห็นเพื่อนคนหนึ่งของเขาถูกฆ่าเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ทำไม่ได้ ยอมรับ.
และเพื่อนของ “ไฮดรา” “ไรเฟิล” สวมหมวกนุ่มสีดำอีกครั้งโดยไม่พูดอะไรเลย จุดไปป์ของเขาและเริ่มสูบบุหรี่
“นาฬิกาพกเก่า” ที่ก้มหัวและไม่พูดอะไร กินอาหารบนโต๊ะอย่างช้าๆ ทำให้เดาไม่ได้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ “เสียงกระซิบ” ที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาสั่นสะท้านและดูหวาดกลัว
“กรี๊ดดดดดดดดดดดดดดด…”
เสียงฝีเท้าชัดเจนดังขึ้น และดวงตาของคนสี่คนอดไม่ได้ที่จะมองไปยังทิศทางของบันได
แอนสันสวมผ้าพันคอและเสื้อคลุมอีกครั้ง แต่เขาก็ยังไม่สามารถซ่อนเลือดบนร่างกายและใบหน้าได้ เขาได้กลิ่นเลือดตั้งแต่หัวจรดเท้า ทิ้งรอยเท้าสีดำและสีแดงไว้บนบันได
เมื่อเผชิญหน้ากับดวงตาทั้งสี่คู่ด้วยการแสดงออกที่แตกต่างกัน แอนสันด้วยรอยยิ้มบนริมฝีปากของเขาเดินไปที่โต๊ะอาหารเพื่อหยิบขวดไวน์ ดึงเก้าอี้ที่เป็นของ “ไฮดรา” ถัดจาก “ซิการ์” ออกมาแล้วนั่งลง
“บูม!”
“Whisper” ที่สั่นเทาเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ An Sen ที่กัดจุกไม้ก๊อกและชี้มาที่เขา เขาเข้าใจความคิดนั้นทันทีและยื่นแก้วไวน์ที่เขาไม่ได้ใช้และยิ้มให้ An Sen เล็กน้อยเพื่อเป็นการเอาใจ
“ขอบใจ.”
แอนสันยิ้มขอบคุณเขา รินไวน์ให้ตัวเองเต็มแก้ว หยิบช้อนส้อมบนโต๊ะขึ้นมาแล้วกลืนลงไป
เขาหิวจริงๆ
การต่อสู้ที่เข้มข้นทำให้เกิดการบริโภคที่มีความเข้มข้นสูง ดังนั้น คุณต้องกินหลังจากการต่อสู้ ในขณะเดียวกัน คุณสามารถบรรเทาและสงบประสาทที่ตึงเครียดมากเกินไปได้อย่างรวดเร็วผ่านการรับประทานอาหาร ความตึงเครียดเสมออาจทำให้สมองของคุณออกไปได้ง่าย น่าสงสัย
นี่คือ “สามัญสำนึกเล็กน้อย” ที่ Anson เรียนรู้จากสถาบันการทหาร Wang Family หลังจากใช้เวลามากกว่าหนึ่งเดือนนอกตำแหน่งล้อมของ Fort Thunder เขาได้ปรับให้เข้ากับ “วิถีชีวิต” นี้ในการนั่งในหลุมศพและหลุมโคลน และกินอาหารกระป๋อง
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคนที่อยู่รอบๆ ตัวเขาจะเข้าใจวิถีชีวิตแบบนี้
สีหน้าของคนสี่คนที่อยู่หน้าโต๊ะอาหารเปลี่ยนไปเล็กน้อย—ในสายตาของหัวหน้าแก๊งเหล่านี้ การกินและดื่มในปริมาณมากหลังจากการฆ่าใครสักคนนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวและมีคำใบ้ของภัยคุกคามอยู่ในนั้น
ความเงียบกินเวลานานถึงสิบนาทีเต็ม… เมื่อเห็นอันเซินที่กินและดื่มได้เพียงพอ ในที่สุด ดวงตาของเขาก็หันไปหาเขา และ “ซิการ์” ที่อยู่ข้างๆ เขายิ้มอย่างมีความสุขในทันที:
“ดูสิ เมื่อกี้ฉันพูดว่าอะไรนะ”
“คืนนี้เป็น ‘ไฮดรา’ พี่ชายที่แสนดีของฉัน โชคดีแน่! ใช่ไหม!”