by แอดดิสันรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขาพูดคุย และดูเหมือนจะลืมสถานที่นั้นไปแล้ว: “ฝ่าบาท ท่านเป็นผู้ออกแบบ มีหลายแง่มุมที่คนใช้คิดว่าสามารถปรับปรุงได้…”
ที่แปลกไปกว่านั้นคือหวางอันได้พูดคุยกับเขาอย่างจริงจัง: “ถูกต้อง ถูกต้อง คนที่คุณพูดถึงรู้ว่าเบงกงกลัวที่จะทำให้การผลิตยากขึ้น ดังนั้นฉันจึงลดความซับซ้อนลงที่นี่ ..”
“มันกลายเป็นแบบนี้… มันวิเศษมาก ภูมิปัญญาของฝ่าบาท พวกข้ารับใช้อยู่ไกลเกินกว่าจะจับคู่ได้!”
“คุณไม่ได้แย่ คุณมีความยืดหยุ่น คุณรู้วิธีอนุมานจากข้อเท็จจริงอื่น คุณคือพรสวรรค์ที่หายากในสมัยของฉัน…”
ทั้งสองโน้มน้าวกันและกันราวกับว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น และมันก็เหมือนกับการพบกันสายเล็กน้อย
แต่……
จักรพรรดิหยานและเหล่ารัฐมนตรีรู้สึกเขินอายเล็กน้อย คุณน่ารักมาก คุณคิดว่าเราไม่มีตัวตนจริงๆ เหรอ?
“ไอไอ!”
จักรพรรดิหยานต้องไอสองครั้งเพื่อส่งสัญญาณให้วังอันหยุด
ขอหน้าหน่อย ฉันยังทำเรื่องนี้ไม่เสร็จ
หลังจากขัดจังหวะทั้งสองคน จักรพรรดิหยานก็มองไปที่หวังรุยและเจี้ยนเจิ้งอีกครั้ง แต่คราวนี้ ไม่มีความอบอุ่นในดวงตาของเขาอีกต่อไป
ทั้งสองรู้สึกเพียงว่าภูเขาที่มองไม่เห็นกำลังกดทับ ร่างกายของพวกเขาเหมือนแกลบ แขนขาของพวกเขาเย็นชา และทั้งคนก็หวาดกลัว
“เว่ยเฉิน เว่ยเฉินมีความผิด โปรดลงโทษฝ่าบาท”
Jian Zheng ไม่มีโชคอีกต่อไป เขาทรุดตัวลงกับพื้นและอ้อนวอนขอความเมตตา ราวกับว่าเขาแก่กว่าสิบปีในทันที
“ลูกชายของฉัน… ขอให้พระราชบิดาลงโทษด้วย” วังรุยนอนอยู่บนเปลหาม ก้นของเขาถูกยกขึ้น และเขาไม่กล้าที่จะเงยหน้าขึ้น
สิ่งต่างๆ พลิกผันไป 180 องศา และบรรดารัฐมนตรีได้กินแตงลูกใหญ่อีกครั้ง และมีการอภิปรายกันมากมาย
“ฮิฮิ ฉันไม่ได้คาดคิดมาก่อน ฉันคิดว่ามันเป็นผลงานชิ้นเอกของกษัตริย์ซี แต่กลับกลายเป็นว่าเจ้าชายเป็นผู้ออกแบบจริงๆ”
“รู้จักคน รู้จักหน้าตา แต่ไม่ใช่ใจ นึกไม่ถึงว่าเจ้าชายจะมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้”
“เป็นฉันเองที่เข้าใจคนๆ นี้ผิดและรับเครดิตสำหรับรางวัล ความไร้ยางอายแบบนี้ทำได้”
“ที่ตลกไปกว่านั้นก็คือ มกุฎราชกุมารที่รับเครดิตไว้…”
ความคิดเห็นเหล่านี้ไปถึงหูของหวัง รุย ใบหน้าของเขาที่ฝังอยู่บนเปลหามเป็นสีฟ้าและขาว และเขาแทบอยากจะตาย
แม้ว่าจะไม่เสียใจ แต่ก็ไม่มียารักษาความเสียใจในโลก
“จากนี้ไป หัวหน้าทหารจะรับผิดชอบ และตำแหน่งทางการจะถูกปลด… มาที่นี่ นำตัวเขาลงมาและส่งมอบให้กับวัดต้าหลี่”
ด้วยคำกล่าวที่ว่า “ฝ่าพระบาท ทรงไว้พระชนม์ชีพ” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า นักโทษถูกลากออกไป นักโทษวัยกลางคนและหนุ่มตกตะลึง
แล้วก็ถึงคิวของหวังรุย
“กษัตริย์ซี เงยหน้าขึ้น”
หวังรุยตัวสั่นไปทั้งตัว และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เงยหน้าขึ้นด้วยความยากลำบาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัว: “ท่านพ่อ…ท่านพ่อ”
“ฉันผิดหวังมาก” น้ำเสียงของจักรพรรดิหยานสงบอย่างน่าประหลาดใจ และเขาก็ถอนหายใจ “เป็นไปได้ไหมว่าครั้งที่แล้วฉันได้ทำมือที่บางเบา และมันก็แค่สามวันเท่านั้น…”
เมื่อได้ยินเขาพูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสามวันก่อน หวังรุยก็ยิ่งหวาดกลัวและรีบอ้อนวอนขอความเมตตา:
“พ่อ ลูกรู้ดีว่าผิด แต่นี่โทษลูกไม่ได้ทั้งหมด… อยู่ที่ความคิดของผู้บังคับบัญชา และลูกก็เห็นความกระตือรือร้นของพ่อและไม่อยากขัดจังหวะ ความสนใจของพ่อ นั่นเป็นเหตุผล แค่…”
“ดังนั้นคุณสามารถรับรางวัลได้โดยยอมรับความเสี่ยงเองเหรอ!”
น้ำเสียงของจักรพรรดิหยานแข็งกร้าวทันที: “รัฐมนตรีหลายคนยกย่องคุณที่เป็นคนฉลาด ฮิฮิ ปรากฎว่าคนฉลาดทำเรื่องลามกแบบนี้!”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา รัฐมนตรีหลายคนที่ยกย่องหวังรุยก็ก้มหน้าด้วยความอับอาย
วังรุยตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ: “ท่านพ่อ ได้โปรดยกโทษให้ข้าด้วย! เพื่อเห็นแก่แม่และนางสนม…และเงินที่ลูกชายมอบให้ เช่นเดียวกับรถรบหุ้มเกราะเหล็ก โปรดยกโทษให้ข้าด้วย”
“เจ้ายังมีหน้ามาพูดถึงแม่สามีของเจ้าอยู่หรือ? ถ้านางรู้ นางจะละอายใจแทนเจ้า!”
ใบหน้าของจักรพรรดิหยานเต็มไปด้วยความโกรธ: “สำหรับรถรบหุ้มเกราะเหล็ก ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าแกไปขโมยคนอื่นมา?”
“ไม่ ไม่ เออร์เฉินสามารถสาบานต่อพระเจ้าได้ รถรบหุ้มเกราะเหล็กเป็นลายมือของเอ๋อเฉินจริงๆ…”
ก่อนที่วังรุยจะพูดจบ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินการดุของหวังอัน: “เป็นคุณจริงๆ ที่คิดเรื่องนี้ขึ้นมา… กษัตริย์ซี คุณได้พัฒนาผลิตภัณฑ์เหลือใช้จำนวนมาก ซึ่งทั้งหมดนี้ไร้ประโยชน์ ทำให้ผู้คนเสียเปล่าและเสียเงินเปล่า คุณต้องการเขย่าเปลวไฟขนาดใหญ่ของฉัน รากฐาน!”
ฮิฮิ เครดิตนายน้อยง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?
รู้ยัง คำขวัญนายน้อย—กล้าขโมยหัววางสายขายเพื่อนร่วมทีม!
มันไม่มีประโยชน์ที่ใครจะเกลี้ยกล่อม และมันก็ไม่ง่ายที่พ่อหม่าจะมา… สมาชิกซินเยว่ นั่นคือวิธีที่พวกเขาทำทุกอย่างที่พวกเขาต้องการ