by 20 มีนาคม
กรมทหารราบเกราะหนักที่ 1234 เปิดฉากโจมตีค่ายทหารอย่างดุเดือดพร้อมกัน
ทหารลอร์ดเกือบ 3,000 นายประจำการอยู่ในค่ายทหารระหว่างเมือง Takarai และ Hatangada ด้วยเครื่องบิน Ganbu พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่ากองทหารราบหุ้มเกราะหนักที่อยู่ฝั่งตรงข้ามจะโจมตีกองทหารม้าหนักของพวกเขาเองจริงๆ จมูก
สถานีค่ายทหารได้ส่งรถม้าเร็วมารายงานข่าว ก่อนที่กองทหารราบหุ้มเกราะหนักฝั่งตรงข้ามจะล้อมปิดล้อม
แม้ว่าจะมีนักเวทย์หลายคนบนท้องฟ้าที่รับผิดชอบในการสกัดกั้นและสังหาร แต่ผู้ส่งสารเหล่านี้ยังคงส่งข่าวไปยังเมืองฮาทังกาดา
กองทหารม้าหนักของกองทัพที่ 2 ซึ่งประจำการอยู่นอกเมืองคาทังกาดาก็ระดมพลได้ทันที ม้าเกล็ดสีน้ำเงินอันงดงามได้อุ้มอัศวินที่หุ้มเกราะหนาแล้วเดินทัพไปยังค่ายทหาร
ทหารม้าหนักเหล่านี้เรียงรายเป็นสี่เสาบนถนน แต่ไม่มีทหารม้าหนักคนใดที่เดินทัพอย่างรวดเร็ว พวกเขาวิ่งเหยาะ ๆ ไปตลอดทาง
กีบม้าก้าวไปบนถนนดินเหลืองที่แข็ง ทำให้เกิดเสียงดังก้องที่ได้ยินไปไกลหลายไมล์ .
…
ที่ด้านข้างค่ายทหาร เน็ด มอสบี นำทหารราบที่หุ้มเกราะหนักมาสร้างกำแพงโล่ ท่ามกลางสายฝน พวกเขาก็รีบเร่งไปยังประตูค่ายอย่างช้าๆ
ลูกธนูจำนวนนับไม่ถ้วนตกลงไปและลูกธนูบางลูกก็โจมตีทหารราบที่หุ้มเกราะหนักที่อยู่ด้านหลังพวกเขาผ่านช่องว่างในโล่ อย่างไรก็ตาม ทหารราบที่หุ้มเกราะหนักเหล่านี้ก็ถูกปกคลุมไปด้วยเกราะเต็มชั้นและลูกธนูธรรมดาก็ไม่สามารถเจาะทะลุพวกมันได้เลย
หน้าไม้สี่อันถูกตั้งไว้บนหอคอยลูกศรในค่ายทหาร ลูกธนูหน้าไม้ขนาดยักษ์มาพร้อมกับเสียงหึ่งๆ ในขณะที่ลูกธนูหน้าไม้ขนาดยักษ์ถูกยิงออกจากหอคอยลูกศร กองทหารราบหุ้มเกราะหนักก็เริ่มได้รับบาดเจ็บ
ลูกธนูหน้าไม้ขนาดยักษ์บินออกมาจากหอคอยลูกศรและโจมตีโล่ม่านตาในมือของนักรบโล่ในแถวหน้าของกองทหารราบที่หุ้มเกราะหนักก่อน พลังมหาศาลทำให้ลูกธนูหน้าไม้ขนาดยักษ์ทะลุผ่านโล่ม่านตา และปลายลูกศรอันแหลมคมทะลุผ่านทหารราบที่หุ้มเกราะหนัก หน้าอก ทหารราบล้มไปข้างหลัง
ช่องว่างปรากฏขึ้นทันทีในขบวนทหาร และทหารราบที่มีหน้าไม้ขนาดยักษ์ติดอยู่ในอกก็ล้มลงทีละคน
เน็ด มอสบีกัดฟันและตะโกนอย่างแหบแห้ง: “เข้ารับตำแหน่ง… ยกโล่ขึ้น!”
อาร์คเมจ ฮาร์เปอร์ ซึ่งยืนอยู่ด้านหลังทั้งทีม ได้เรียกนักเวทย์หลายคนออกมาทันที และทุกคนก็บินขึ้นไปในอากาศด้วยฉมวกเวทมนตร์
เมื่ออยู่บนท้องฟ้า Archmage Harper หยิบม้วนเวทย์มนตร์ไฟออกมาจากแขนของเขา เขาดึงหมวกนักมายากลบนหัวแล้วตะโกนว่า:
“เตรียมระเบิดคัมภีร์เพลิงได้เลย!”
จากนั้นเขาก็ดำดิ่งสู่ค่ายทหารจากที่สูง ด้ามเวทย์มนตร์ยังคงลอยอยู่ ณ จุดวิกฤตของระยะร่าย เขาฉีกม้วนเปลวไฟที่ระเบิดได้ คาถาและวงเวทย์ปรากฏขึ้นพร้อมกันและเสร็จสิ้น ทันที ลูกไฟ ขณะที่มันกลิ้งไปทางหอคอยลูกศรและพังลงมา Archmage Harper ก็ดึงพวงมาลัยของด้ามจับฉมวกเวทมนตร์อย่างแรง
ฉมวกวิเศษบินสูงขึ้นไปบนท้องฟ้าอีกครั้ง
ลูกไฟลูกใหญ่กลิ้งไปด้วยเปลวเพลิงไม่มีที่สิ้นสุด พุ่งเข้าชนหอคอยลูกศร มีเสียงแตกดัง หลังคาหอลูกศรระเบิดทั้งหมด เกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่หอคอยลูกศร มือของผู้คุมหน้าไม้ที่ยืนอยู่รอบๆ หน้าไม้ถูกปกคลุมไปด้วยไฟ การระเบิดกระจายออกไป และมีคนสองคนถูกพัดออกจากหอคอยลูกศร และผู้ควบคุมที่เหลือก็ล้มลงบนหอคอยลูกศร
สำหรับหน้าไม้เตียงนั้น มันถูกไฟไหม้อย่างรวดเร็วและถูกกลืนหายไปในเปลวไฟไม่นานหลังจากนั้น
หอคอยลูกศรอีกสามแห่งก็ถูกเปลวไฟระเบิดพัดลงมาเช่นกัน หน้าไม้ทั้งสี่เตียงก็ยิงผิดและทหารของ Lord Army ที่ซ่อนตัวอยู่ในค่ายทหารรักษาการณ์ก็ปล่อยคำสาปที่สิ้นหวังออกมา
นักธนูซ่อนตัวอยู่บนกำแพงท่อนซุงของค่ายทหารและยิงธนูเป็นนัด แต่ลูกธนูธรรมดาเหล่านี้ไม่ได้คุกคามทหารราบที่หุ้มเกราะหนักมากนัก
กองทหารราบหุ้มเกราะหนักเกือบจะอยู่นอกประตูค่ายทหารแล้ว
อาร์คเมจ ฮาร์เปอร์กลับมาที่รถม้าศึก และได้รับการคุ้มครองโดยนักรบโล่สองแถว มาถึงหน้าทางเข้าหลักห่างออกไปสี่สิบหลา…
ขณะที่คาถาที่กระตุกและยาวดังขึ้น อาร์เรย์เวทมนตร์ก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าของ Archmage Harper และมีธาตุไฟก็ปรากฏอยู่ข้างหลังเขาด้วย ธาตุไฟนี้ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟจำนวนนับไม่ถ้วน และมันจะใช้ธาตุไฟเหล่านี้เพื่อพลังที่เทเข้าสู่ร่างของ Archmage Harper
ดวงตาของ Archmage Harper ก็เปลี่ยนเป็นสีแดง และวงเวทย์มนตร์ขนาดใหญ่ก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าท่ามกลางเสียงมนต์สะกด
ทันใดนั้น เมฆไฟขนาดเล็กก็รวมตัวกันในท้องฟ้าสีแดงเข้มแต่เดิม และอักษรรูนเวทมนตร์จำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏบนร่างของธาตุไฟ แต่ในขณะนี้ มันกลับคืนสู่โลกแห่งธาตุ
เมฆไฟบนท้องฟ้ารวมตัวกันอย่างดุเดือด จากนั้นเปลวเพลิงจำนวนนับไม่ถ้วนก็กลิ้งมาที่นี่ พลุ่งพล่าน…
ลูกไฟอุกกาบาตขนาดใหญ่กลิ้งลงมาจากท้องฟ้า และทหารลอร์ดกองทัพที่ซ่อนตัวอยู่ในค่ายทหารก็ล่าถอยทีละคน
อุกกาบาตลูกไฟขนาดใหญ่ตกลงมาจากท้องฟ้า ทุบประตูไม้หนักของค่ายทั่วไปเป็นชิ้น ๆ
แถวของทหารราบที่หุ้มเกราะหนักเหยียบเปลวไฟ พุ่งเข้ามาจากทางเข้าหลักของค่ายทหาร และต่อสู้กับทหารรักษาการณ์ในค่ายทหาร
ความคืบหน้าในการยึดค่ายนั้นช้ามาก แต่ Ned Mosby ก็ทำงานอย่างต่อเนื่อง ทหารที่บาดเจ็บในสนามรบถูกนำตัวไปที่ด้านหลังของสนามรบและมีคนพิเศษมาช่วยรักษาบาดแผลของพวกเขา
ต่อมาประตูค่ายทหารอีก 2 แห่งก็ถูกประกาศว่าถูกบุกรุกเช่นกัน
ในขณะนี้ หูของเน็ด มอสบียังคงก้องกับคำพูดของซัลดัก: ‘ชะลอการโจมตีและให้เวลาทหารในสถานีสักพัก…’
…
ขณะนี้ Surdak ยืนอยู่บนสันเขา และทหารราบหุ้มเกราะหนักแปดพันนายก็ซ่อนตัวอยู่บนเนินเขาในหุบเขาเช่นกัน
Gu Liao มองเห็นกองทหารม้าหนักจำนวนมากที่มืดมนจากระยะไกล และรีบวิ่งไปยังค่ายทหารจากถนน
มีอุปกรณ์ครบครันสวมชุดเกราะสีดำเงาหนาเกือบตั้งแต่หัวจรดเท้า ม้าศึกยังสวมหน้ากากเหล็กและคอยาวสวมชุดเกราะคอมีเกล็ด รอบร่างของม้าศึกมี 4 ตัว แต่ละชิ้น เกราะก็หุ้มด้วยเกราะ และแม้แต่ขาทั้งสี่ของม้าศึกก็สวมเกราะหนังแข็งเพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูตัดขาของม้าออก
จริงๆ แล้ว ลอร์ดแมคดอนเนลได้ระดมทหารม้าหนักเกือบ 20 นายในเครื่องบิน Ganbu ในแง่ของจำนวนทหารม้าหนักเพียงอย่างเดียวอาจกล่าวได้ว่ามันเกินกว่าขุนนางผู้สูงศักดิ์ส่วนใหญ่ในจังหวัดเบนา
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ลอร์ดแมคดอนเนลล์เคยต้องการควบคุมภูมิภาคทาราปากันทั้งหมด
ด้วยกองทัพนี้เพียงลำพัง เขาได้ปราบขุนนางผู้สูงศักดิ์ทั้งหมดในพื้นที่ทาราปากันอย่างแท้จริง
เขาไม่รู้ว่าเขาซื้อม้าเกล็ดเขียวมากมายมาจากไหน
ม้าศึกไม่ได้วิ่งเร็วนัก เมื่อพวกเขาเข้าไปในป่าในหุบเขา การผูกเชือกในป่าไม่มีผลใดๆ เลย
พวกเขาหยุดที่ทางเข้าหุบเขาและดูเหมือนจะค้นพบทหารราบหุ้มเกราะหนักที่ซุ่มโจมตีอยู่ในป่าบนเนินเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้โจมตีทหารราบเกราะหนักในป่าของหุบเขา แต่พวกเขาเพิกเฉยต่อการปรากฏตัวของพวกเขาและ ผ่านไปตรงถนนบนภูเขาตรงหน้า… …
เนินเขาของหุบเขาปกคลุมไปด้วยป่าไม้อย่างหนาแน่น และไม่มีทางที่จะจัดเรียงหินกลิ้งได้
เมื่อพวกเขาเดินต่อไปในหุบเขาทหารม้าหนักก็พบว่ามีคนฟางสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งและถือเคียวอยู่ทั้งสองข้างถนน พวกเขามีรอยยิ้มแปลก ๆ บนหัวฟักทองซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อย กลัว.
หัวหน้ากองทหารม้าหนักรีบวิ่งไปข้างหน้าพร้อมบังเหียนม้า เหวี่ยงดาบหนักในมือ และฟาดฟันหุ่นไล่กาอย่างแรง
ด้วยการฟันมีด ชายฟางก็แตกตัวออก
ดูเหมือนไม่มีอะไรอยู่ข้างในนอกจากหญ้าที่ตายแล้ว
“เหตุใดจึงมีคนฟางอยู่บนถนนมากมายนัก” หัวหน้าทหารม้าหนักถามผู้คุ้มกันที่อยู่ข้างหลังเขา
“ตอนที่ฉันผ่านไปที่นี่เมื่อสองสามวันก่อน ไม่มีเลย…” ทหารยามตอบ
หัวหน้ากองทหารม้าหนักมีความกังวลเล็กน้อยจึงเดินไปข้างหน้าอีกสิบเมตรและฟันหุ่นไล่กาตัวต่อไปลง แต่ก็ยังไม่พบสิ่งแปลกปลอม
“พวกเขาต้องการทำอะไรกันแน่?” หัวหน้ากองทหารม้าที่อยู่ข้างหลังเขาอดไม่ได้ที่จะถาม
ผู้นำกองทหารม้าหนักยังคงเดินหน้าต่อไป ฟันหุ่นไล่กาทั้งหมดที่เขาพบระหว่างทางด้วยดาบของเขา
ผู้บัญชาการกองทหารม้าหนักกล่าวว่า “อย่ากังวลกับเขา ภารกิจของเราคือการสนับสนุนค่ายทหารและบอกอัศวินว่าพวกเขาต้องรักษาความแข็งแกร่งของร่างกายก่อนที่จะสู้รบ”
กองทหารม้าหนักยังคงเดินหน้าต่อไปตามถนน
ผู้บังคับกองพันทหารม้าหนักมองย้อนกลับไปที่ไหล่เขาทางซ้าย แล้วพูดกับผู้บังคับกองพันทหารม้าหนักว่า “ท่านจงอยู่และจับตาดูคนบนไหล่เขาเหล่านั้น หากพวกเขากล้าลงมาก็ตั้งข้อหาให้พวกเขาประหารชีวิต” !”
“เข้าใจแล้ว” หัวหน้าฝูงบินรับคำสั่ง ดึงทีมออกมา และจอดไว้ริมถนน มองดูกลุ่มทหารบนยอดเขาอย่างระมัดระวัง
ทหารม้าหนักที่อยู่ข้างหน้าพบร่างของผู้วิเศษบนท้องฟ้า
“แล้วนักเวทย์บนท้องฟ้าพวกนั้นล่ะ?” ยามถามอย่างกังวล
กรมทหารม้าหนัก Zhang ดึงหน้ากากบนใบหน้าของเขาลงและเดินไปข้างหน้าต่อไปโดยพูดว่า: “ไม่ต้องสนใจพวกเขาในตอนนี้ หากพวกเขากล้าเข้ามาใกล้ ให้นักธนูยิงพวกเขา!”
…
อาร์คเมจมอร์ริสันนำนักมายากลกลุ่มหนึ่งขี่ฉมวกเวทมนตร์ขึ้นไปบนท้องฟ้า มองดูทหารม้าหนักผ่านไปบนถนนในหุบเขาแคบ ๆ พวกเขาเรียงแถวอย่างเรียบร้อยและเพิกเฉยต่อทหารราบหุ้มเกราะหนักที่ซุ่มโจมตีบนเนินเขา ดูแลนักมายากลกลุ่มนี้รวมถึงตัวเขาเองด้วย .
เห็นว่ากองทหารม้าได้เข้าสู่ถนนในหุบเขายาวสองกิโลเมตรนี้แล้ว
แสงเวทมนตร์อันน่ารังเกียจก็ถูกส่งออกมาจากอีกด้านหนึ่งของไหล่เขา และจอมเวทย์มอร์ริสันโบกมือให้กลุ่มนักเวทย์ที่ตามมาข้างหลัง
นักเวทย์เหล่านี้ควบคุมหม้อวิเศษและเร่งความเร็วขึ้นทันใด… และบินออกมาจากด้านซ้ายและด้านขวาของร่างของอาร์คเมจ มอร์ริสัน
นักมายากลแต่ละคนมีเป้าหมายที่แน่นอนในสนามรบ พวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้คัมภีร์เวทมนตร์ด้วยซ้ำ นักมายากลเหล่านี้เป็นชนชั้นสูงของสหภาพเวทย์มนตร์ พวกเขาเกือบทั้งหมดสามารถทำลูกไฟได้ทันที ดังนั้นทุกคนจึงมีมันอยู่ในมือ ด้วย ลูกไฟคำราม,
พวกเขาโฉบลงและทิ้งลูกไฟจากระยะไกลที่สุด ลูกไฟในมือของพวกเขาไม่ได้โยนไปที่อัศวินบนถนน แต่โยนไปที่หุ่นไล่กาที่อยู่ขอบถนน
ลูกศรที่ไม่หนาแน่นเกินไปก็บินเข้าหาพวกเขาแม้ว่าพวกเขาจะบินไปยังจุดสูงสุดในอากาศและสูญเสียกำลังใด ๆ นักเวทย์ที่ระมัดระวังยังคงสนับสนุนตัวเองด้วยโล่เวทย์มนตร์
ชุดเกราะที่สวมใส่โดยทหารม้าหนักไม่กลัวลูกไฟขนาดเล็กที่ทรงพลังเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึง แต่ละชุดถือโล่แสงของอัศวินอยู่ในมือ โล่แสงเหล่านี้สลักด้วยอักษรรูนเวทมนตร์และมีความต้านทานเวทมนตร์ในระดับหนึ่ง
ลูกไฟจุดชนวนกลุ่มคนฟางที่ยืนอยู่ริมถนน ในตอนแรก ไม่มีอัศวินคนใดสนใจ
ปล่อยให้พวกมันเผาอย่างสบายๆ หุ่นไล่กาหลายตัวก็แตกออกเป็นสองท่อน ฟางบนพวกมันนั้นแห้งมาก และเสาไม้ที่พยุงพวกมันก็ดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยไขมัน และพวกมันก็ไหม้อย่างรุนแรงเมื่อถูกไฟ
ทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียง “บ๊ะ บ๊ะ บ๊ะ” ออกมาจากเสาไม้ เสียงแปลก ๆ นี้เหมือนกับเสียงเปลวไฟในเตาของช่างตีเหล็ก..