by “ยานี้ค่อนข้างดี ดูเหมือนจะไม่เจ็บปวดเหมือนเมื่อก่อน” เจียงเสี่ยวไป๋มองชายชราด้วยความประหลาดใจ
“นี่เป็นสูตรเฉพาะของฉัน ซึ่งมีผลอย่างน่าอัศจรรย์ต่อน้ำร้อนลวกและแผลไหม้” ชายชรากล่าวอย่างภาคภูมิใจ
เพียงแต่ว่าเจียงเสี่ยวไป่มองไปทางซ้ายและทางขวา ชายชราดูไม่เหมือนคนที่มีท่าทางเป็นหมออัจฉริยะ
“สูตรนี้สืบทอดมาจากบรรพบุรุษหรือไม่?” เจียงเสี่ยวไป่ถาม
“ข้าค้นคว้าเอง” ชายชราพูดอย่างภาคภูมิ ไม่ต้องมอง และข้าก็เป็นหมออัจฉริยะด้วย ใครที่ป่วยหรือมีภัยพิบัติในหมู่บ้านชิลิบาจะไม่มาหาข้า
“เอาล่ะ ฉันอยากจะขอบคุณคุณลุง ฉันจะทานอาหารที่นี่ตอนเที่ยง เรายังไม่มีอาหารที่นี่…” เจียงเสี่ยวไป่กล่าวขอบคุณด้วยรอยยิ้ม
“ตกลง” ชายชราเห็นด้วยโดยไม่รอให้เจียงเสี่ยวไป๋พูด และเขากำลังรอคำพูดของเจียงเสี่ยวไป๋
ตอนนี้หมู่บ้านกำลังคลั่งไคล้โดยบอกว่าชิ้นเนื้อในลานเยาวชนที่มีการศึกษาถูกกินเป็นมื้ออาหารและไวน์ก็เมาอย่างไม่ตั้งใจ
ทุกครั้งที่ฉันทำอาหารฉันจะได้กลิ่นหอมของเนื้อทอดเมื่อผ่านประตูทางเข้าของลานเยาวชนที่มีการศึกษาซึ่งจะบอกว่ามีกลิ่นหอมนั้นไม่ใช่การพูดเกินจริง
เมื่อใดก็ตามที่ช่วงนี้ เด็กกลุ่มหนึ่งจะวิ่งเข้ามา และถ้าเจียงเสี่ยวไป่อยู่ที่นั่น พวกเขาจะได้รับชามเนื้อจากหม้อให้เด็กๆ กิน
แพทย์อัจฉริยะของเขาไม่เคยหิวโหยด้วยทักษะในการแพทย์แผนจีน เขาจึงไปบ้านใครซักคนเพื่อไปพบแพทย์โดยไม่รับประทานอาหาร
แต่ช่วงนี้ไม่รวยค่ะ กินเนื้อ ดื่ม แอลกอฮอลมีน้อยมาก จำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่กินเนื้อ… เหมือนช่วงปีใหม่ สมาชิกในครอบครัวป่วย แค่ทอดเขา เล็กน้อย.
กลิ่นนั้นเขายังจำมันได้จนถึงทุกวันนี้ แค่คำเดียว
ฉันไปพบแพทย์ที่ Jiang Xiaobai เป็นการส่วนตัว ด้านหนึ่ง เป็นเพราะสมาชิกในครอบครัวบางคนทำงานในโรงงานบรรจุกระป๋องสำหรับเยาวชนที่มีการศึกษาและต้องการมีความสัมพันธ์กับ Jiang Xiaobai เพื่อที่พวกเขาจะได้ดูแลเขาได้อย่างง่ายดาย
อีกนัยหนึ่งก็เป็นเพราะเขาโลภและอยากกินเนื้อ เขาเป็นหมออัจฉริยะ ไม่ใช่พระ การอยากกินเนื้อและดื่มสุราเป็นเรื่องปกติ
“โอ้…” เจียงเสี่ยวไป่สำลักชายชรา ชายคนนี้เป็นหมออัจฉริยะจริงหรือ?
“ประการที่สาม พาแพทย์อัจฉริยะไปพักผ่อน เปิดอาหารกระป๋องสองขวดเพื่อดับกระหาย ไปบอกในครัว และปรุงอาหารอีกสองจานในตอนกลางคืน”
ยังไงก็ตาม เมื่อมีคนมาพบหมอด้วยตนเอง พวกเขาก็มีเหตุผลไม่น้อย แม้ว่าชายชราคนนี้จะดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือนักก็ตาม
“ตกลง” หลี่ลาวซานตอบ ชายชราพยักหน้าอย่างสุภาพต่อเจียงเสี่ยวไป๋ และเดินออกจากประตูพร้อมกับหลี่เหลาซานด้วยท่าทางสงบ
อย่างไรก็ตาม Jiang Xiaobai พบว่าเมื่อชายชราหันหลังกลับ ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างอยู่ที่มุมปากของเขาซึ่งเปล่งประกายเจิดจ้า
“ท่านผู้เฒ่า ไปเถิด ข้าพเจ้ายังมีงานต้องทำ” หลี่เหลาซานกล่าวทันทีที่เดินออกไป มีคนรู้จักจากหมู่บ้าน เขาและชายชราก็ยินดีต้อนรับ
ต่างจาก Jiang Xiaobai เขายังต้องถูกเรียกว่า “ลุงคนนั้น”
“ลิซือน้อย คุณชายชราคนนั้นก็ถูกเรียกจากคุณเช่นกัน แต่เจียงเสี่ยวไป่ขอให้คุณพาฉันไปกินอาหารกระป๋อง” ดวงตาของชายชราเบิกกว้าง ลิซี่ตัวน้อยนี้คิดว่าเขาไม่ดีตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก และกลายเป็นว่าคดเคี้ยวเมื่อเขาโตขึ้น
ฉันไม่รู้จักเคารพคนชราและรักเด็กเลย และตอบแทนชายชรา คนชราจะเมินคุณถ้าคุณป่วยอีกวัน
“ลูกพีชสีเหลืองกระป๋องมีดีอย่างไร บนภูเขามีลูกพีชสีเหลืองกี่ลูก ถ้าอยากกินก็กินให้หมด”
“เป็นเหมือนกันไหม ชายชราของฉันยังต้องลิ้มรสอาหารกระป๋องราคาขวดละ 70 เซ็นต์กับเนื้อหมูอีกครึ่งตัว”
ชายชราพูดว่า ที่รัก คนหนุ่มสาวสมัยนี้น่าทึ่งจริงๆ ลูกพีชสีเหลืองที่อยู่บนภูเขานั้นเคยเน่าเสียบนภูเขา
แต่ตอนนี้มันถูกทำเป็นอาหารกระป๋องและแม้แต่อาหารกระป๋องหนึ่งขวดก็สามารถซื้อหมูครึ่งตัวได้
“ตกลง ฉันจะพาคุณไปที่นั่น แต่ฉันบอกคุณได้นะว่าชายชราคนนั้น คุณกินสองขวดได้นะ ขายทุกอย่าง”
หลี่ลาวซานกล่าวว่า ชายชรากลอกตา มันไม่ใช่ธุรกิจของฉันที่จะขายเพื่อเงิน มันไม่ใช่เงินของฉัน
“และในตอนเย็นเสี่ยวไป๋ก็จัดจานเนื้อให้คุณอีกสองจาน ถ้าตอนนี้คุณเต็มไปด้วยอาหารกระป๋อง คุณก็ทำได้แค่น้ำลายไหลที่โต๊ะที่เต็มไปด้วยเนื้อในตอนกลางคืน”
ชายชราหันกลับมามองอีกครั้ง และคุณเกือบลืมไปหมดแล้ว ฉันมาที่นี่เพื่อกินเนื้อและดื่มไม่ใช่ลูกพีชสีเหลืองกระป๋อง
หลี่ลาวซานคนนี้เหมือนผีใจดำจริง ๆ คุณพูดไปแล้วและคุณกำลังพูดถึงเรื่องอื่น ๆ เสร็จแล้ว!
หลังจากกินอาหารกระป๋องไปหนึ่งขวด ชายชราก็หยุดกิน เก็บกระเพาะไว้กินเนื้อและดื่มในตอนกลางคืน และเดินไปรอบ ๆ ลานเยาวชนที่มีการศึกษาโดยเอามือไว้ข้างหลัง
“โย่ ชายชราผู้นั้น ทำไมท่านมาที่นี่ ท่านมาที่นี่เพื่อผลิตอาหารกระป๋องในวัยชราเช่นนี้” มีคนถามเมื่อเห็นชายชราพเนจร
“ไม่ใช่เรื่องของคุณ” ชายชราดุเมื่อเขาอ้าปากพูด จากนั้นกล่าวว่า “เจียงเสี่ยวไป๋ถูกน้ำร้อนลวก โปรดขอให้ฉันไปพบแพทย์ มิฉะนั้น คุณคิดว่าฉันยินดีที่จะมา”
“ใช่แล้ว ชายชราคนนั้น คุณเห็นว่าปูนปลาสเตอร์ที่ใช้เผาไหม้นั้นวิเศษมาก”
ชาวบ้านก็ไม่โกรธเช่นกัน ชาวบ้านก็หยาบคาย และชายชราก็แก่มากจนมีอารมณ์ฉุนเฉียวเช่นนี้ ถ้าท่านสุภาพต่อเขา ไม่คุ้นเคยจริงๆ
“รู้ไหม ฉันไม่เพียงมีมือสำหรับแผลไฟไหม้เท่านั้น แต่ยังมีมือให้คนอื่นด้วย ฉันบอกว่าฉันเป็นอันดับสองในด้านทักษะทางการแพทย์ แต่ใครจะกล้าเป็นคนแรก…” ชายชราพูด และคนรอบข้างก็หัวเราะ
ชายชราดุอีกสองสามคำก่อนจะเดินไปที่อื่น
เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน กลิ่นของสนามหญ้าของเยาวชนที่ได้รับการศึกษาก็เริ่มเข้ามาเต็มลานบ้านและหมู่บ้านอีกครั้ง
ในเวลาที่มืดมิดในตอนบ่าย คนที่ทำงานหนักมาทั้งวันก็หมดแรงในช่วงเวลานี้ แต่ได้กลิ่นของเนื้อทอด มันมีพลังมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว
กลุ่มลูกหมีในหมู่บ้านยังได้กลิ่นน้ำหอมและรอข้างนอกบ้านอีกครั้ง พวกเขาไม่ได้เข้าไปในสนาม แต่แค่ห้อยออกไปนอกสนาม
บางครั้งถ้า Jiang Xiaobai เห็นมันเขาจะเอาชามเนื้อให้พวกเขากินถ้าพวกเขาไม่สังเกตพวกเขาจะไม่มีวันเข้าไปในสนามเพื่อขอเนื้อกิน
ชนบทยากจน แต่มีกฎเกณฑ์ในการให้การศึกษาแก่เด็ก
อากาศไม่ร้อนอีกต่อไป และ Jiang Xiaobai ไม่สามารถนอนบนเตียงได้ เขาก้าวออกจากบ้านโดยไม่สวมเสื้อและเหยียบรองเท้าผ้า
ฉันไม่รู้ว่าขี้ผึ้งของชายชรามีมนต์ขลังหรือแผลไหม้นั้นไม่ร้ายแรงแม้ว่าหลังจะยังเจ็บเมื่อเดิน
หลังจากวันที่อากาศร้อนในตอนเย็นอากาศเย็นลง Jiang Xiaobai รู้สึกเย็นทันทีที่เขาออกมาจากบ้าน
เขานั่งลงบนขั้นบันไดในลานบ้านด้วยความสบายตัวสั่นและมองดูเหตุการณ์ที่วุ่นวายในสนาม
แขกให้ชามเนื้อแก่กลุ่มลูกหมีที่เล่นอยู่นอกสนาม เมื่อเห็นรอยยิ้มที่มีความสุขบนใบหน้าของเด็ก ๆ ที่กินเนื้อ Jiang Xiaobai ก็รู้สึกมีความสุขมาก
แท้จริงแล้วความสุขบางครั้งเรียบง่ายมาก ๆ ชามเนื้อในวัยเด็กอาจกลายเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขที่เด็ก ๆ เหล่านี้จำได้ในอนาคตของพวกเขา
ระหว่างอาหารค่ำในตอนเย็น Jiang Xiaobai ขอให้ Li Laosan ให้บริการชายชรา 2 ถ้วยแทนตัวเองเพื่อเป็นการขอบคุณ เดิมที เขาวางแผนที่จะถามชายชราถึงสูตรของครีม
แต่เมื่อชายชราเห็นจานเต็มโต๊ะ เขาก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใดเลย
เมื่อเขาจากไปหลังจากรับประทานอาหารแล้ว ชายชราก็พูดไม่ชัดและท้องของเขาก็อิ่ม