by ตอนที่ 99: A Wors.hi+pped โครงกระดูกน้อย
“ผู้เฒ่าคาลวิน หมู่บ้านนี้ถูกโทรลล์ป่าค้นพบแล้วเหรอ?” ใบหน้าของ Han Shuo เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมเมื่อเขาหันไปทาง Calvin ถามเขาด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ฮัน ทำไมจู่ๆนายถึงถามคำถามแบบนี้? ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมามีการเผชิญหน้ากับโทรลล์ป่าหลายครั้ง แต่เราไม่รู้ว่าพวกมันค้นพบอะไรหรือเปล่า” คาลวินเริ่มก่อนแล้วจึงอธิบาย
ตามขอบเขตการมองเห็นจากปีศาจดั้งเดิม Han Shuo ค้นพบว่าจำนวนโทรลล์ป่าในปัจจุบันมีจำนวนประมาณห้าหรือหกร้อยตัวในครั้งนี้ มีโทรลล์ป่า นักรบ นักล่า และนักบวช พวกเขาทั้งหมดก้าวไปข้างหน้าอย่างเป็นระเบียบ fas.hi+on และประสานงานกันในลักษณะที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง สิ่งนี้บ่งชี้ว่าโทรลล์ป่ากลุ่มนี้ต้องมาจากกลุ่มที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน โทรลล์ป่าจำนวนห้าถึงหกร้อยตัวที่รวมกลุ่มกับนักล่าโทรลล์และนักบวชในปริมาณที่เหมาะสมจะทำให้มีกำลังมาก
มีเพียง 50 หรือ 60 คนแคระที่แข็งแรงพอที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ภายในหมู่บ้านนี้ นอกจากนี้ ฮันซั่วและเอลฟ์อีกสองสามคน ความแข็งแกร่งของพวกเขายังเทียบได้กับพลังของโทรลล์ป่า สิ่งนี้ทำให้หานซั่วเข้าใจว่ามันยากจริงๆ ที่จะรับมือกับอันตรายในครั้งนี้
“โทรลล์ป่าห้าถึงหกร้อยตัวกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางนี้ ดูเหมือนว่าหมู่บ้านของคุณจะถูกเปิดเผยอย่างแท้จริง” หานซั่วถอนหายใจเบาๆ และค่อยๆ เปิดเผยความจริง
เบเนดิกต์ฟังคำพูดของหานซั่วด้วยความไม่เชื่อ แต่กลุ่มคนแคระที่คาลวินเป็นผู้นำพากันตื่นตระหนกทันทีเมื่อได้ยินว่าโทรลล์ป่าห้าถึงหกร้อยตัวกำลังมุ่งหน้าไป พวกเขาสูญเสียสิ่งที่ต้องทำและเสนอแผนการร้าย
“ต้องทำอย่างไร เราควรทำอย่างไร” ตะลุมพุกเหล็กโบกมือให้เบนเน็ตต์ขณะที่เขาเหลือบมองผู้หญิงและเด็กที่อยู่ข้างหลังเขา ดูกังวลมากและลาออก
คนแคระไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ขี้ขลาดและกลัวอันตราย แต่พวกเขาไม่สามารถขาดความรับผิดชอบต่อผู้หญิงและลูกๆ ของพวกเขาได้ เมื่ออันตรายมาถึง ความคิดแรกของพวกเขาคือวิธีปกป้องสตรีและเด็ก
“หัวหน้าคาลวิน ฉันรู้ว่าหมู่บ้านของคุณซ่อนอยู่ภายในหุบเขา มีวิธีอื่นในการออกจากหุบเขาหรือไม่? ไม่ว่าหุบเขาจะเหมาะเป็นที่อาศัยเพียงใด ฉันคิดว่าเราจำเป็นต้องอพยพโดยเร็วที่สุด เราจะกดดันอย่างหนักเพื่อต่อสู้กับโทรลล์ป่าห้าถึงหกร้อยตัว” ฮันซั่วพยายามโน้มน้าว
คาลวินขมวดคิ้วแน่นขณะที่เขาดูกังวลมาก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดกับเบนเน็ตต์ก่อน “ไปรวบรวมชาวบ้านทั้งหมดและเตรียมสัมภาระและเตรียมออกเดินทางจากด้านหลังของหุบเขา เราจะกลับมาดูว่าเราสามารถนำผลกรรมมาสู่คนร้ายเหล่านี้ได้หรือไม่”
เบ็นเน็ตต์ออกไปตามคำสั่งของคาลวินทันที โดยร้องเรียกไปยังบ้านหลังเล็ก ๆ ที่ด้านหลังหมู่บ้านอย่างต่อเนื่อง ชักชวนชาวบ้านทั้งหมดให้เก็บเสบียงและอาวุธ และทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไว้เบื้องหลังชั่วคราว
ในเวลานี้ คนแคระสองคนที่ยืนเฝ้าอยู่ข้างนอก ในที่สุดก็รีบเข้ามาด้วยท่าทางตื่นตระหนก พวกเขาเริ่มตะโกนเสียงดังก่อนจะไปถึงที่หัวหน้ายืน “ข่าวร้าย! ข่าวร้าย! โทรลล์ป่าจำนวนมากกำลังมุ่งหน้ามาทางเรา พวกมันอยู่ทุกหนทุกแห่งในพุ่มไม้!”
เบเนดิกต์ลังเลเล็กน้อย แต่ตอนนี้ไม่สงสัยคำพูดของฮันซั่วอีกต่อไป กลุ่มเอลฟ์ที่มีเบเนดิกต์เป็นผู้นำ ทุกคนถอดปลอกอาวุธออกและเช็ดพวกเขาด้วยท่าทางสงบ เบเนดิกต์ถือคันธนูไว้ข้างหลังในมือ ปรากฏว่าพร้อมสำหรับการต่อสู้ทุกเวลา
“โทรลล์ป่าเป็นคู่แข่งโดยธรรมชาติของเราเอลฟ์ ฉันอยากให้พวกเขาได้ลิ้มรสพลังของเราในครั้งนี้” เบเนดิกต์ไม่แสดงอาการตกใจใดๆ และพูดด้วยความกระตือรือร้น
ถึงเวลานี้ เบ็นเน็ตต์มอบคำสั่งให้คนแคระที่อยู่ข้างหลังเขาเสร็จแล้ว ใช้ปีศาจดั้งเดิมของเขา หานซั่วพบว่าโทรลล์ป่ากำลังมุ่งหน้าไปยังปากหมู่บ้านจริงๆ เขาหันกลับมามองคนแคระที่อยู่รอบๆ โดยไม่ตั้งใจและพูดกับพวกเขาว่า “ฉันคิดว่าเราควรปิดกั้นทางเดินแคบๆ ที่นำไปสู่หมู่บ้านในเวลานี้ และพยายามซื้อเวลาให้ผู้หญิงและเด็กออกไปก่อน ”
ฮันซั่วพยักหน้าให้คาลวินเมื่อเขาพูดคำเหล่านี้และก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวไปยังปากหมู่บ้าน เบเนดิกต์ลังเลและบอกความตั้งใจของเขาต่อพวกเอลฟ์ และเดินตามหลังหานซั่ว มุ่งหน้าไปยังทางเข้าหมู่บ้าน
จนถึงตอนนี้ หานซั่วสามารถมั่นใจได้ว่าโทรลล์ป่าเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่คนแคระ มิฉะนั้น พวกเขาคงไม่มาปรากฏตัวที่นี่โดยบังเอิญ โทรลล์ป่าประมาณห้าร้อยตัวได้เริ่มค้นหาผ่านพุ่มไม้ใกล้ ๆ ใต้เสียงตะโกนของโทรลล์ป่าที่แข็งแรงโดยเฉพาะ ค้นหาทางเข้าหมู่บ้านคนแคระ
ตามสถานการณ์ที่กำลังพัฒนา พุ่มไม้และใบไม้ที่ปกคลุมทางเข้าหมู่บ้าน
ไม่อาจปิดบังไว้ได้อีกนาน ฮันซั่วไม่ตื่นตระหนกหลังจากมาถึงที่นี่และท่องคาถาส่วนหนึ่ง นักรบโครงกระดูกหลายคนและนักรบซอมบี้ตัวใหญ่สองคนปรากฏตัวต่อหน้าเขา
“เราควรใช้เวลานี้สร้างกับดักง่ายๆ ทางเข้าหมู่บ้านจะต้องถูกค้นพบอย่างแน่นอน แต่ที่นี่ไม่กว้างขวางเพียงพอ ดังนั้นเราสามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้เพื่อสร้างปัญหาให้กับพวกเขา” หานซั่วกล่าวอย่างใจเย็นเมื่อสิ่งมีชีวิตที่มืดเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้น
นักรบโครงกระดูกและซอมบี้เริ่มขุดกับดักทันทีภายใต้คำสั่งของหานซั่ว นักรบซอมบี้มีร่างกายที่แข็งแรงและมีหน้าที่ในการเคลื่อนย้ายหินในระยะไกลเพื่อปิดกั้นเส้นทาง พวกคนแคระได้วางกับดักไว้ที่นี่เพื่อเริ่มต้น ฮันซั่วเพียงแค่เพิ่มมาตรการอีกสองสามอย่าง คนแคระยังระดมกำลังตัวเองเพื่อช่วย Han Shuo ตั้งค่า
“เวทมนตร์แห่งเนโครแมนซีเป็นเวทมนตร์ที่น่าขยะแขยงที่สุด เมื่อคิดว่าคุณเป็นมนุษย์เป็นหมอผีที่ชั่วร้าย!” เบเนดิกต์ดูเหมือนจะเกลียดชังการปรากฏตัวของนักรบโครงกระดูกและซอมบี้ในขณะที่เขาบ่น
ฮันซั่วรู้สึกไม่หวั่นไหวกับคำบ่นของเบเนดิกต์และกังวลแค่เรื่องการวางกับดักเท่านั้น เมื่อหานซั่วรู้สึกว่าทุกอย่างพร้อมมาก เขาหยิบหน้าไม้สองสามอันจากวงแหวนอวกาศของเขาและแจกจ่ายให้คนแคระที่อยู่รอบตัวเขา จากนั้นเขาก็สั่งให้พวกเขาถอยกลับไปทางด้านหลังและแยกย้ายกันไปภายในการเจริญเติบโตที่แข็งแกร่งของต้นไม้และพุ่มไม้
พวกคนแคระเป็นผู้เชี่ยวชาญในการตีอาวุธ แต่คันธนูที่ซับซ้อนไม่ต้องการทักษะการประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยม แต่ต้องการการออกแบบและความคิดที่แม่นยำแทน ระยะการยิงและพลังของหน้าไม้นั้นสูงมาก และเป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่โดดเด่นที่สุดที่มนุษย์สร้างขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้อเสียคือหนักเกินไปและความถี่ในการยิงไม่เร็วขนาดนั้น หน้าไม้ทุกอันต้องใช้เวลาเล็กน้อยในการโหลดซ้ำหลังจากการยิง ซึ่งแตกต่างจากธนูและลูกธนู ซึ่งสามารถโหลดซ้ำได้อย่างรวดเร็ว
ร่างกายของหานซั่วแข็งแกร่ง ดังนั้นเขาจึงสามารถยกหน้าไม้หนักๆ ได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าคนแคระจะมีรูปร่างเล็ก แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็เท่ากับของฮันซั่ว ดังนั้นพวกเขาจึงยกหน้าไม้ได้อย่างง่ายดายเช่นกัน
ขณะที่หานซั่วและคนแคระยืนพร้อมที่จะป้องกัน เสียงโทรลล์ป่าดังก้องมาจากระยะไกล จากนั้นโทรลล์ในป่าก็ส่งเสียงเชียร์ทันทีและเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็วด้วยเสียงตะโกนดัง ผ่านสายตาของปีศาจดั้งเดิม Han Shuo รู้ว่าหนึ่งในโทรลล์ป่าได้ค้นพบทางเข้าที่ซ่อนอยู่แล้ว
อันที่จริง หัวหน้าโทรลล์ป่าคนใหม่ได้ออกคำสั่งในภาษาโทรลล์ป่า เมื่อมีโทรลล์ป่ามากกว่าร้อยตัวเข้ามาชาร์จด้วยอาวุธในมือ นักรบโทรลล์อยู่ในแนวหน้า โดยมีนักล่าและนักบวชตามหลังอย่างใกล้ชิด ขณะที่พวกเขาพยายามค่อยๆ ปัดฝุ่นออกจากที่กำบัง
ฮันซั่วคำรามต่ำๆ และไม่รอให้โทรลล์ป่าเดินผ่านทางเข้า หน้าไม้ในมือของเขาถูกยิงออกไปแล้ว และพวกคนแคระข้างๆ เขาก็ส่งลูกศรหน้าไม้ส่งเสียงหวีดหวิวไปในอากาศ
โทรลล์ป่าบางตัวที่เพิ่งเข้ามาในบริเวณนี้และไม่มีเวลาลอกผ้าคลุมกลับ ถูกส่งไปโดยแรงผลักดันมหาศาลที่อยู่ด้านหลังสลักหน้าไม้ โทรลล์ป่าตัวหนึ่งที่หานซั่วโจมตี ถูกโบลต์หน้าไม้แทงทะลุและตอกเข้ากับต้นไม้ที่มีความกว้างของคนสองคน
“ดูพลังของลูกศรเวทย์มนตร์ของฉันสิ” เบเนดิกต์ชำเลืองมองหาฮันซั่วอย่างดูถูกและดึงสายธนูกลับทันที ชีพจรเวทย์มนตร์แผ่วเบาออกมาจากคันธนูในมือของเขา และลูกธนูก็เริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรงในอากาศหลังจากยิงออกไป เมื่อมันตกลงมาท่ามกลางโทรลล์ในป่า มันก็ระเบิดอย่างดุเดือดด้วยประกายไฟ โทรลล์ป่าสิบตัวโดนความเสียหายจากประกายไฟและเริ่มลุกไหม้ สามคนไม่ได้ดับไฟทันเวลาและถูกลิ้นของไฟที่ลุกลามกลืนเข้าไป
ฮันซั่วรู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริง เขาไม่ได้คาดหวังว่าลูกธนูจะมีพลังเช่นนี้ และมองดูเบเนดิกต์ด้วยความสงสัยโดยไม่สมัครใจ
“เบเนดิกต์ คุณไม่ควรเสียลูกศรวิเศษอันล้ำค่าเหล่านี้ไปทำลายโทรลล์ป่าต้องสาป คุณก็รู้ว่าลูกศรวิเศษเหล่านี้ล้วนมีค่ามาก!” เอลฟ์หญิงโกรธเล็กน้อยที่เห็นเบเนดิกต์อวดและสอนเขา
เบเนดิกต์แลบลิ้นของเขาและทำหน้าเมื่อเอลฟ์หญิงสอนเขาแล้วพูดกับตัวเองอย่างชอบธรรมกับฮันซั่ว “คุณเพิ่งเห็นเมื่อกี้นี้หรือ? ลูกธนูเวทย์มนตร์ที่เสริมด้วยเวทย์มนตร์จากผู้อาวุโสของเรามีพลังมหาศาลหลังจากถูกยิงด้วยธนูเวทย์มนตร์ หากอาวุธปลอมแปลงแคระเหล่านั้นถูกดัดแปลงโดยเรา พวกมันจะกลายเป็นอาวุธเวทย์มนตร์ที่ทรงพลังทันทีและนำปัญหามากมายมาสู่โทรลล์ในป่า คุณควรมอบอาวุธเหล่านั้นให้กับพวกเรา”
ดูเหมือนว่าเอลฟ์ยังไม่ลืมหน้าที่ของเขา แม้กระทั่งตอนนี้ และยังคงพยายามใช้คำพูดที่ไร้เดียงสาและน่าหัวเราะเพื่อเกลี้ยกล่อมหานซั่ว น่าเสียดายที่นอกจากจะสะบัดเขาแวบแรกในตอนแรก ฮันซั่วไม่ได้สนใจเขาแล้ว และเพียงสั่งคนแคระรอบๆ ตัวเขาอย่างใจเย็น
หลังจากที่โทรลล์ป่ากลุ่มแรกจ่ายเงินเป็นจำนวนมากในการบาดเจ็บล้มตาย พวกเขาก็ระมัดระวังมากขึ้นในครั้งที่สอง ครั้งแรกที่พวกเขาให้นักรบโทรลล์เข้ามาใกล้ จากนั้นนักบวชก็ให้พรแก่พวกเขา ทำให้ร่างกายของพวกเขาว่องไวและแข็งแรงมากขึ้น เหล่าโทรลล์ป่าที่เสริมประสิทธิภาพได้ขับไล่วัชพืชที่ทางเข้าออกทันทีด้วยความกระตือรือร้น
ในขณะนี้ หน้าไม้ในมือของหานซั่วและมือคนแคระพุ่งออกไปที่หญ้าสูงอย่างต่อเนื่อง แต่เมื่อใดที่ลูกศรของพวกมันปรากฏขึ้น หอกยาวของนักล่าโทรลล์จะพุ่งขึ้นไปในอากาศ ตกลงมาบนหานซั่วและ ที่ซ่อนของคนแคระ
แต่เนื่องจากหน้าไม้มีระยะการยิงที่ไกลกว่า จึงทำให้การพิจารณาระยะทางของโทรลล์ป่าไม่เป็นไปตามเป้าหมาย หอกยาวตกลงมาเป็นแถวต่อหน้ากลุ่มโดยไม่สร้างความเสียหายให้กับพวกเขา
หลังจากจ่ายราคาชีวิตของนักรบโทรลล์อีกสองสามคน ในที่สุดโทรลล์ป่าก็ขจัดอุปสรรคที่ทางเข้าหมู่บ้านออกไป ด้วยเสียงตะโกนดังอีกครั้ง โทรลล์ในป่ายกอาวุธขึ้นและพุ่งเข้าใส่ด้วยก้าวขนาดใหญ่
กับดักที่ตั้งอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้านเริ่มแสดงความเป็นอันตรายถึงชีวิต โทรลล์ป่าที่อยู่ข้างหน้าทั้งหมดตกลงไปในหลุมลึกที่มีแท่งแหลมคมอยู่ด้านล่าง และพวกมันก็นอนคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด ทางเข้าหมู่บ้านก็ถูกพิชิตในที่สุด แต่หากไม่มีโทรลล์ป่าที่เพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตและผู้เสียชีวิต
“มีโทรลล์ป่ามากเกินไป ฉันคิดว่าเราควรล่าถอย” หานซั่วมองไปที่ทางเข้าหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยโทรลล์ป่า และเข้าใจว่าความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นมากเกินไป เขาส่ายหัวและถอนหายใจ
เบเนดิกต์แสดงความตกใจในเวลานี้และพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของหานซั่ว “ใช่ ฉันคิดว่าเราควรล่าถอยก่อนและรอให้ฉันกลับไปที่เผ่าเพื่อเตือนคนของเรา เมื่อคนของเรามาถึง คนร้ายที่ถูกสาปจะต้องชดใช้อย่างเจ็บปวด”
เมื่อหานซั่วและเบเนดิกต์พูดอย่างนั้น คนแคระทั้งสิบที่อยู่รอบตัวพวกเขาดูเหมือนจะหดหู่เล็กน้อยเมื่อพวกเขาวางอาวุธ หนึ่งในนั้นกล่าวว่า “หัวหน้าบอกว่าเราควรฟังฮัน ถ้าฮันต้องการให้เราถอย เราก็ถอย”
ฮันซั่วยิ้มจาง ๆ เมื่อได้ยินคำพูดของเขา “เนื่องจากเป็นกรณีนี้ ดังนั้นพวกคุณทุกคนควรกลับมา ไม่เช่นนั้นเราจะมีปัญหาใหญ่”
คนแคระที่ตั้งใจต่อสู้จนตาย ต่างก็ถอยกลับไปทางด้านหลังของหมู่บ้านตามคำสั่งของหานซั่ว หน้าไม้ในมือของพวกเขายังคงยิงต่อไป เมื่อเผชิญหน้ากับโทรลล์ในป่าที่หนาแน่น ลูกศรหน้าไม้ทั้งหมดจะโจมตีเป้าหมายโดยไม่จำเป็นต้องเล็ง
เมื่อเห็นว่าคนแคระได้ถอยออกไปแล้ว คนแคระบางคนก็ยืนอยู่ด้านหลังอย่างแนบเนียน ฮันซั่วคิดครู่หนึ่งและเรียกโครงกระดูกตัวน้อยออกมา เขาต้องการใช้เดือยกระดูกทั้งเจ็ดบนหลังโครงกระดูกเล็ก ๆ เพื่อหลั่งเลือดคลื่นลูกสุดท้ายและสร้างปัญหาให้กับโทรลล์ป่า
อย่างไรก็ตาม จากความคาดหวังของ Han Shuo เมื่อกริชกระดูกถือโครงกระดูกเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นที่ทางเข้าหมู่บ้าน เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะยิงเดือยกระดูกของเขาเมื่อโทรลล์ป่าที่อยู่ด้านหน้าทั้งหมดแสดงท่าทีตื่นเต้นอย่างมาก พวกเขาวางอาวุธลงอย่างแรงและก้มลงกราบโครงกระดูกเล็กๆ ด้วยมือที่ยกขึ้นสูง ตะโกนอย่างต่อเนื่องว่า “ดาทาร่า ดาทาร่า ดาทาร่า…”
หานซั่วตกตะลึงและตกตะลึงกับจุดที่เขายืน เขาไม่รู้ว่าทำไมโทรลล์ป่าถึงแย่จัง + ปิงโครงกระดูกตัวน้อยอย่างซื่อสัตย์