by “ลืมเรื่องการหาผู้โจมตีไปซะ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการปกป้องเสาหลักของจักรวรรดิที่อยู่เบื้องล่างของเรา” จากใบหน้าสังหารของ Han Shuo นั้น Ayermike Cotton สามารถบอกได้ว่าเขากำลังตามหาผู้รุกรานที่ใช้เวทมนตร์แห่งแสงต้องห้ามและจัดการพวกมันให้หมด
อย่างไรก็ตาม ถ้าหานซั่วออกไปตามหาผู้ร่ายทันที ก็จะมีชี+เอลที่มีพลังน้อยกว่าที่จะปกป้องผู้ที่พลาซ่าด้านล่าง จากสัญญาณทั้งหมดที่เขารวบรวม เวทมนตร์ต้องห้าม ‘Radiant Blast’ ควรใช้ร่วมกับผู้เชี่ยวชาญหลายคนของ Church of Light แม้แต่ Ayermike Cotton ก็ยังไม่มั่นใจในการปกป้องทุกคนที่อยู่ด้านล่างด้วยตัวเขาเอง
“ใช่แล้ว ชิ+เชิดคนที่อยู่ด้านล่างจากพลังของ Radiant Blast กันเถอะ” ฮันซั่วหลุดออกมาจากจินตนาการของเขาหลังจากได้ยินคำเตือน เขาไม่รีบเร่งที่จะแสวงหาและทำลายผู้รุกรานของ Church of Light
ในเรื่องนี้ มีบางอย่างที่ทำให้ Han Shuo งงงวยจริงๆ จิตสำนึกของเขามีพื้นที่ครอบคลุมกว้างขวางมาก ตามหลักเหตุผล ภายใต้สถานการณ์ปกติ เขาควรจะสามารถค้นหาร่องรอยของผู้รุกรานเหล่านั้นได้อย่างน้อย เขาได้จดจ่อความสนใจอย่างเต็มที่ในการติดตามผู้ก่อความหายนะทันทีที่เขาสังเกตเห็นความผิดปกติด้วยองค์ประกอบของแสงเหนือพลาซ่า อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่คาดคิดที่สุดคือเขาไม่สามารถตรวจจับที่อยู่ของผู้รุกรานเหล่านั้นได้ เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์นี้ค่อนข้างแปลก
“เป็นอะไรไป ทำไมจู่ๆ แดดก็เจิดจ้าอย่างนี้ มันทำให้ฉันเวียนหัวและไม่สบายตัว”
“ใช่ ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันถึงกับชะงัก เป็นไปได้ไหมว่าพายุฝนจะเทลงมาในไม่ช้านี้”
ที่ลานกว้าง พวกขุนนางผู้ไม่รู้เงื่อนงำเหล่านั้นเงยหน้าขึ้นและมองไปรอบ ๆ ด้วยมือของพวกเขาชี + ละสายตาจากดวงอาทิตย์ แม้ว่าผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงส่วนใหญ่จะไม่ค่อยมีประสบการณ์ด้านเวทมนตร์หรือศิลปะการต่อสู้เลย กระนั้น พวกเขาก็สัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
สำหรับผู้เชี่ยวชาญที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่ธรรมดาในการเพาะปลูก พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงอันตรายจากความผิดปกติของพลังงานธาตุแสงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของ Church of Light ที่ใช้เวทย์มนตร์ ‘Radiant Blast’ คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่สามารถให้คำอธิบายที่ชัดเจนเกี่ยวกับความผิดปกติที่พวกเขาสัมผัสได้
“มีบางอย่างไม่ถูกต้อง” ลอว์เรนซ์ ราชาแห่งอาณาจักรแลนสล็อต แม้จะยากจนในด้านศิลปะการต่อสู้ แต่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงอันตรายในบรรยากาศที่อึมครึมรอบตัวเขา
“ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง องค์ประกอบของแสงก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว” เอมีส์ หนึ่งในสามรุ่นใหญ่ของดาร์คแมนเทิล ฝึกฝนด้วยพลังแห่งธาตุแสงและเป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ คิ้วของเขาย่นแน่น จากการไหลเวียนของธาตุแสงที่เขาคุ้นเคยมากที่สุด เขารับรู้ได้ถึงอันตราย
“ฝ่าบาท อาจมีอันตราย เราจะอพยพฝ่าบาทออกจากพื้นที่หรือไม่” แคนดิดเดินไปหาลอว์เรนซ์และเสนอความคิดโดยก้มตัวลง
ลอว์เรนซ์เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าสดใสและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขาเริ่มสแกนผ่านฝูงชนเพื่อหาร่างของฮันซั่ว เมื่อเขาหันกลับมาและพบว่าฮันซั่วไม่ได้อยู่ท่ามกลางผู้คนที่หนาแน่น เขาจึงตัดสินใจ ศรัทธาที่ดูเหมือนตาบอดมานานหลายปีของเขาในหานซั่ว ดูเหมือนจะมีผลในขณะนี้ ลอว์เรนซ์เพียงแค่ยิ้มและตอบด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งว่า “ไม่เป็นไร มีไบรอันอยู่ที่นี่เราไม่ควรตกอยู่ในอันตรายใด ๆ พิธียังไม่สรุปอย่างเป็นทางการ ในฐานะแขกคนสำคัญฉันจะจากไปล่วงหน้าได้อย่างไร ?”
แคนดิดค่อนข้างประหลาดใจเมื่อเห็นลอว์เรนซ์ยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว แต่ในขณะเดียวกัน แคนดิดก็พยักหน้าด้วยความชื่นชม เขาคิดว่ากษัตริย์ของเขาคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ ก่อนงาน Candide เคยเห็น Ayermike Cotton และ Graeae มาถึงที่พลาซ่า เขารู้สึกสบายใจพอสมควรในขณะที่เขาเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของทั้งสองอย่างคร่าวๆ นอกจากนี้ เนื่องจากไม่มีข้อบ่งชี้ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น เขาจึงไม่เร่งเร้าต่อไป
ลอเรนซ์ออกไป
เมื่อ Han Shuo แนะนำ Pegasus และ Graeae ให้กับ Candide เขาได้บอกระดับความแข็งแกร่งที่ทั้งสองมีให้กับเขาอย่างแผ่วเบา ด้วยการรับประกันของหานซั่ว เขาเชื่อว่าทั้งสองควรมีพลังเท่าที่เขาพูด แม้ว่า Candide จะไม่รู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของ Ayermike Cotton แต่เขาเคยได้ยิน Han Shuo อธิบายว่า Ayermike Cotton มีความแข็งแกร่งเหนือ Graeae และ Pegasus เล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างมั่นใจในความปลอดภัยของพวกเขา
‘Radiant Blast’ เป็นเวทมนตร์ต้องห้ามที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ มันใช้องค์ประกอบของแสงเพื่อสร้างความกระจ่างใสที่ตกลงมาจากท้องฟ้า ทำให้สิ่งมีชีวิตใดๆ ที่อยู่ในเส้นทางของมันกลายเป็นไอ
โดยปกติแล้ว ยิ่งเวทย์มนตร์ทำลายล้างมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้เวลาในการปรับใช้นานขึ้นเท่านั้น เวทมนตร์ต้องห้ามที่รู้จักกันในชื่อ Radiant Blast นั้นเป็นแบบนั้นโดยเฉพาะ บางทีผู้โจมตีอาจนึกถึง Han Shuo ที่น่าเกรงขาม เพราะพวกเขาตั้งใจสร้างเวทย์มนตร์นานกว่าคาถาทั่วไป รัศมีที่ส่องลงมาจากท้องฟ้าสว่างขึ้นทุกวินาที มันค่อยๆ รุนแรงขึ้นจนผู้คนในพลาซ่าแทบลืมตาไม่ขึ้น
เมื่อทุกตารางนิ้วของพื้นผิวถูกปกคลุมด้วยแสงจ้าและพลาซ่าดูเหมือนจะได้รับการระเบิดโดยตรงจากดวงอาทิตย์ ขุนนางเหล่านั้นที่ไม่ค่อยถูกรบกวน ทั้งหมดเผยให้เห็นถึงความกังวลใจ
นักเรียนจากทุกโรงเรียนของ Babylon Academy of Magic and Force ที่มากับครูของพวกเขาตื่นตระหนก พวกเขาอดไม่ได้ที่จะทำแร็กเกต
“พระคุณ! สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณที่คุณจะเห็นก่อนปล่อยเวทมนตร์แห่งแสงที่ต้องห้าม Radiant Blast!” Voigtlander คณบดีโรงเรียนเวทมนตร์แห่งแสงรู้สึกสงสัยตั้งแต่เริ่มแรก ในตอนนี้เองที่เขานึกถึงข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับ ‘Radiant Blast’ ที่บันทึกไว้ในม้วนกระดาษโบราณที่เขาเพิ่งศึกษา เขากรีดร้อง
ฝูงชนส่วนใหญ่ตกใจกลัวกับเสียงกรีดร้องของ Voigtlander’s ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีจิตใจแน่วแน่ที่สามารถจ้องมองความตายได้ ทุกคนรู้ว่าเวทมนตร์ต้องห้ามหมายถึงอะไร Voigtlander ในฐานะคณบดีโรงเรียนเวทมนตร์แห่งแสงแห่ง Babylon Academy of Magic and Force จะไม่พูดจาไร้สาระในที่เกิดเหตุอย่างแน่นอน ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงหายหัวไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น
“โอ้ พระเจ้า… โอ้ พระเจ้า… เวทมนตร์ต้องห้าม…”
“งั้นฉันจะตายที่นี่เหรอ ให้ตายสิ! ฉันไม่ควรมาที่นี่ ตอนนี้ฉันตายแล้ว!”
“ฝ่าบาท โปรดอพยพออกไปเดี๋ยวนี้ นี่ดูเหมือนจะเป็น Radiant Blast ที่ต้องห้ามเวทย์มนตร์จริงๆ…”
ที่พลาซ่า เสียงแห่งความตื่นตระหนกและฮิสทีเรียทุกประเภทดังขึ้น นักเรียนบางคนที่ขาดประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงและพวกขุนนางขี้ขลาดบางคนก็โวยวายและเหน็บแนม พวกเขาหวาดกลัวจนเสียสติ
อย่างไรก็ตาม Lancelot Empire เป็นประเทศที่มีระเบียบทางสังคมที่เข้มงวดอย่างยิ่ง เนื่องจากกษัตริย์ลอว์เรนซ์ของพวกเขาอยู่ที่นั่นและยังไม่ได้ออกจากสถานที่ แม้ว่าบางคนจะคร่ำครวญราวกับผีและหวาดกลัวจนตาย พวกเขาจะจ้องมองลอว์เรนซ์อย่างไม่อดทนและไม่กล้าที่จะหลบหนีก่อนที่เขาจะทำ
“ฝ่าบาท เมื่อได้รับสัญญาณและการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดต่อสิ่งแวดล้อม นี่น่าจะเป็นเวทมนตร์ต้องห้าม Radiant Blast เวทมนตร์ต้องห้ามนี้สร้างมาเป็นเวลานานและพลังของมันจะต้องทำลายล้างเป็นพิเศษ ฝ่าบาทไม่คิดหรืออย่างไร ว่าถึงเวลาต้องจากไปและหลบภัยแล้ว?” Amyes หนึ่งในสามรุ่นใหญ่ของ Dark Mantle เดินไปที่ Lawrence ด้วยใบหน้าที่สงบและรวบรวมและให้คำแนะนำแก่เขา
ถึงตอนนี้ ลอว์เรนซ์ก็รู้สึกกลัวบ้างเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อมีรัฐมนตรีหลายคนเฝ้าดูอยู่ ลอว์เรนซ์ก็ไม่เปิดเผยความกลัวของเขาและยังคงเยือกเย็น เขาถามเอมี่ส์ว่า “ถ้านี่คือ Radiant Blast เวทย์มนตร์แสงต้องห้ามจริง ๆ ก็ควรจะมีพื้นที่ครอบคลุมมหาศาล คุณคิดว่าเราจะสามารถหลบหนีจากเขตระเบิดในเวลาอันสั้นเช่นนี้ได้หรือไม่”
เอมมีสตกตะลึง เขาฝืนยิ้ม ส่ายหัว แล้วตอบว่า “ถ้านี่คือ Radiant Blast จริงๆ ฉันสงสัยมากว่าเราจะสามารถหลบหนีได้แม้ว่าเราจะหนีไปในตอนนี้”
“เอาล่ะ ไม่เป็นไร ถ้าการหลบหนีก็ไม่มีประโยชน์ เรามายืนรอที่นี่กันเถอะ” ลอว์เรนซ์แสร้งทำเป็นสงบและยิ้ม
“อย่ากังวล กับไบรอันที่นี่ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเรา” แฟนนี่เพิ่งอ้างตำแหน่งนายกรัฐมนตรีประกาศ ยืนบนเวทีอย่างมั่นใจและยิ้ม ราวกับว่าเธอไม่กังวลเลย
“ใช่ ถ้าเจ้าเด็กนั่นอยู่ที่นี่ ที่แห่งนี้จะต้องปลอดภัยแน่นอน เจ้าพวกขี้ขลาด เจ้ากลัวอะไร บางทีเจ้าอาจจะถูกฆ่าตายจริง ๆ ถ้าเจ้าหนีจากบริเวณนี้ที่ไบรอันสามารถดูแลได้” หลังจากที่ได้เห็นพลังของ Han Shuo แล้ว Firenze ก็หมดศรัทธาใน Han Shuo เช่นเดียวกับที่แฟนนี่มี เขามองดูพวกขี้ขลาดอย่างดูถูกและเยาะเย้ยพวกเขา
หลังจากได้ยินจากลอว์เรนซ์ ฟานี่ และฟิเรนเซ ผู้ที่ตั้งใจจะหลบหนีก็ลังเลใจ จากนั้น เมื่อพวกเขาเห็นทั้งสามยืนสงบนิ่ง หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาจึงตัดสินใจอยู่ข้างหลังเช่นกัน อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงชิ + เวิ้งว้าง และไม่มีความแน่นอนในชะตากรรมของพวกเขา
พวกเขาอ้าปากค้าง “ท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว!” เมื่อผู้ใหญ่เหล่านั้นพิจารณาการเลือกของพวกเขา เสียงร้องด้วยความประหลาดใจอย่างอ่อนโยนก็ดังขึ้นในอากาศ
เมื่อฝูงชนเงยหน้าขึ้นและมองดู ก็พบว่าท้องฟ้าสว่างไสวถูกปกคลุมไปด้วยชั้นเมฆสีดำในทันใด เมฆดำเหล่านั้นดูเหมือนก่อตัวขึ้นจากหมึกปลาหมึก และได้ปิดกั้นแสงแวววาวที่ฉูดฉาดจากท้องฟ้า
ทิวทัศน์ราวกับภาพวาดขนาดยักษ์ของท้องฟ้ายามค่ำคืนถูกเปิดออก ทำให้ช่วงบ่ายที่มีแดดจัดเป็นเที่ยงคืนที่มืดสนิท
ในขณะที่ปรากฏการณ์ที่ไม่ธรรมดานี้เกิดขึ้นบนท้องฟ้า ออร่าที่น่ากลัวและน่าขนลุกก็ปกคลุมพลาซ่า รัศมีสีเลือดพุ่งออกมาและหลอมรวมเข้ากับก้อนเมฆอันมืดมิด ดูเหมือนว่าพวกมันจะเปลี่ยนคุณสมบัติของชั้นของเมฆดำ ทำให้มันหนาขึ้นและแน่นขึ้น
“ไบรอันได้เคลื่อนไหวแล้ว ไม่ต้องกังวล พวกเราจะไม่เป็นไร” ลอว์เรนซ์โล่งใจมากเมื่อเห็นแสงสีเลือดบนท้องฟ้าจนเขาต้องตะโกนออกไป
หลังจากเป็นเพื่อนกับฮันซั่วมาหลายปีแล้ว ลอว์เรนซ์ทราบมานานแล้วว่านอกจากเวทมนตร์คาถาแล้ว ฮันซั่วยังฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ที่ลึกลับอย่างยิ่ง ลอว์เรนซ์เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เห็นเขาใช้วิชาปีศาจของเขา ดังนั้น ทันทีที่ลอว์เรนซ์เห็นแสงสีเลือด เขาก็มั่นใจในการคาดเดาของเขาและรู้ว่าหานซั่วได้ดำเนินการเพื่อปกป้องพวกเขาจาก Radiant Blast
“ถูกต้อง ไบรอันได้ลงมือแล้ว” แคนดิดทำให้ฝูงชนสงบลง เขาก็ถอนหายใจโล่งอกอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน
ผู้ที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับ Han Shuo และผู้ที่ได้เห็น Han Shuo โจมตีต่างก็โล่งใจอย่างมาก พวกเขาเชื่ออย่างสุ่มสี่สุ่มห้าว่าหานซั่วสามารถต่อต้านการคุกคามของเวทมนตร์ต้องห้ามที่กำหนดเป้าหมายพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม ขุนนางและนักเรียนส่วนใหญ่ที่ไม่รู้จักหานซั่วนั้นไม่มั่นใจนัก พวกเขามองไปรอบๆ อย่างกังวลและพร้อมที่จะหนีเอาชีวิตรอดทุกเมื่อ
Han Shuo ผู้ซึ่งใช้การป้องกันด้วย Ayermike Cotton และ Graeae บนหอนาฬิกา รู้สึกว่าคาถา ‘Radiant Blast’ ได้สุกงอมแล้ว “มันกำลังมา! เตรียมตัวให้พร้อม!”