by ฉันไม่รู้ว่ามันเริ่มต้นเมื่อไหร่ ซัลดัค กัปตันของฝูงบินที่สองของกองพันที่สี่ของกรมทหารราบยานเกราะหนักที่ 57 ดูเหมือนจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีความสามารถมากที่สุดของบารอนซิดนีย์
เมื่อใดก็ตามที่มีงานสำคัญที่ได้รับมอบหมายจากกองบัญชาการกองทหาร บารอน ซิดนีย์ จะนึกถึงการให้ทีมที่สองทำก่อน เหตุผลหลักคือ ทุกครั้งที่กัปตันซัลดัคสามารถปฏิบัติงานได้อย่างสวยงาม
เสาลับทางทิศตะวันตกของค่ายถูกวิญญาณชั่วร้ายทำลาย ความผิดพลาดนี้ควรถูกค้นพบหลังจากค่ายถูกโจมตี แต่เป็นความประมาทเลินเล่อของนายทหารขุนนางหนุ่มในห้องสงครามที่ทำให้ทหารราบชุดที่สอง ทหารที่ไปเปลี่ยนเวรยามถูกวิญญาณร้ายทำลาย ผีสังหาร หากกองที่ 2 ของกรมทหารราบยานเกราะหนักที่ 57 ไม่ระวังตัว หลบหนีการซุ่มโจมตีของหมู่ผีร้ายแล้วส่งข้อมูลกลับมาที่ ตั้งค่ายให้ทันเวลา ฉันกลัวว่าบางหน่วยที่ปฏิบัติหน้าที่จะทำผิดพลาดซ้ำอีก
กองกำลังสำรวจไม่เพียงสูญเสียบางส่วน แต่ยังทำให้เจ้าหน้าที่ในห้องประชุมของกองบัญชาการทหารเสียหน้าด้วย
แม้ว่าหนึ่งในหน่วยทหารราบที่เสียชีวิตในสนามรบจะมาจากกรมทหารที่ 57 แต่สิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางเอิร์ล มอนด์ กอสส์จากการยกย่องบารอนซิดนีย์
Baron Sidney อารมณ์ดี Earl Mond Goss สัญญาว่าจะช่วยยกตำแหน่งจากบารอนชั้นสามเป็นบารอนชั้นหนึ่งหลังจากสงครามเครื่องบินครั้งนี้ สำหรับ Baron Sidney ถือว่าเป็นการเลื่อนขั้นสองระดับ เขาสามารถรักษาเกียรติของตระกูลไว้ได้แม้ว่าเขาจะมีลูกชายที่ทำอะไรไม่ได้ในอนาคตอย่างน้อยเขาก็ต้องรอให้หลานชายของเขาสืบทอดตำแหน่งก่อนเขาจึงจะกลายเป็นคหบดีชั้นสาม
บนโต๊ะสี่เหลี่ยมในเต็นท์ทหารกำลังนึ่งสตูว์ร้อนและไวน์เข้มข้น บารอนซิดนีย์นั่งบนเก้าอี้และรับประทานอาหารด้วยมีดและส้อมในมือ ไขมันไหลหยดลงมาที่มุมปากของเขา เขา ฉีกขนมปังขาวชิ้นหนึ่งจากตะกร้ายัดเข้าปาก และดื่มไวน์ชิ้นสุดท้ายจากแก้วของเขา
Suldak นั่งตรงข้ามกับเขาอย่างระมัดระวัง ถือถ้วยเงิน เขาไม่รู้ว่าควรดื่มไวน์จิบสุดท้ายให้ทันเวลาหรือจะเก็บไว้จนจบ
บารอนซิดนีย์ส่งสัญญาณให้คนรับใช้ที่อยู่รอบ ๆ เขาเติมไวน์ในแก้วของ Suldak จากนั้นเขาก็หยิบน้ำแข็งก้อนหนึ่งจากถังน้ำแข็งแล้วโยนลงในแก้วของเขา ด้วยความเย่อหยิ่งอันสูงส่งบนใบหน้าของเขา เขาพูดกับ Suldak Ke ว่า: “นี่ เป็นไวน์แดงที่นำมาจาก Mesvendo ในเมือง Hailansa เพียงแค่เติมน้ำแข็งเท่านั้นที่คุณจะได้ลิ้มรสความหวานขององุ่นดำขม ๆ ที่นั่น คุณสามารถดื่มได้อีกแก้ว!”
บารอนซิดนีย์ขอให้คนรับใช้เพิ่มสตูว์ลงในจานของซุลดัค จากนั้นวางมีดและส้อมในมือลง และพูดกับซัลดัคด้วยรอยยิ้ม:
“ทีมของคุณทำผลงานได้ดีเมื่อเร็วๆ นี้…”
เกี่ยวกับประเด็นนี้ Suldak ชัดเจนมากในใจของเขา ไม่เช่นนั้น Baron Sidney คงไม่เชิญเขาไปทานอาหารเย็น หายากที่หัวหน้าหน่วยธรรมดาจะได้รับเกียรติเช่นนี้
“แผนของคุณในอนาคตคืออะไร ฉันหมายความว่าคุณไม่สามารถเป็นฮอปไลต์ได้ตลอดชีวิต!” บารอนซิดนีย์รับแก้วน้ำจากคนรับใช้ จิบแล้วพูด
ซุลดัคครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง และรู้สึกว่าการเกษียณไม่ใช่เรื่องผิด และเขาต้องการลายเซ็นของบารอนซิดนีย์ในใบสมัครเกษียณอายุ ดังนั้นเขาจึงพูดว่า:
“ลอร์ดซิดนีย์ ฉันมีเวลาอีกสองเดือน และฉันต้องการกลับไปไฮลันซาหลังจากหมดเวลาการเป็นทหาร!”
มีความประหลาดใจในสายตาของ Baron Sidney เขาไม่ได้คาดหวังว่า Suldak จะเป็นทหารผ่านศึกตลอด 4 ปี และเขากำลังจะเกษียณในเวลานี้
ถ้าเป็นเมื่อสองเดือนก่อนซิดนี่ย์คงไม่คิดเรื่องแบบนี้หรอกตอนนี้พ้นราชการทหารแล้วไม่มีอะไรจะพูดเขาจะประทับตราในใบสมัครเกษียณรอกรมพลาธิการจัดการให้ กลับไปที่อ่าว Nasdaq
แต่ตอนนี้ Sidney พบว่า Suldak เป็นหัวหน้าหน่วยที่ค่อนข้างดี และเขาต้องการนายพลที่อายุน้อยและมีความสามารถเช่นนี้ ดังนั้น Baron Sidney จึงพูดกับ Suldak:
“ถ้าอย่างนั้น…คุณมีความคิดที่จะรับราชการในกรมทหารราบยานเกราะที่ 57 ต่อไปหรือไม่ ทางกองทหารนี้ขาดนักสู้รุ่นเยาว์อย่างคุณที่มีทั้งกำลังและสติปัญญา ถ้าคุณเต็มใจ คุณจะเป็นรองกองร้อย หัวหน้าฝูงบินที่หก” ฉันจะปรับตัวเข้ากับตำแหน่งเป็นเวลาสองเดือน และเมื่อโอลด์ยอร์คหมดวาระและเกษียณ ฉันจะแนะนำให้คุณเป็นเอิร์ล มอนด์ กอสส์ ในฐานะกัปตันของฝูงบินที่หก”
ซัลดัคไม่เคยคิดเลยว่าบารอนซิดนีย์ต้องการเลื่อนตำแหน่งตัวเองอีกครั้งหลังจากเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าหมู่มากว่าหนึ่งเดือน
ในกรมทหารราบยานเกราะหนัก การปฏิบัติและสถานะของผู้บังคับฝูงบินและหัวหน้าฝูงบินนั้นแตกต่างกันมาก
อย่างแรกเลยคือเรื่องของเอกลักษณ์ หัวหน้าหมู่ คัดเฉพาะทหารที่มีความสามารถดีกว่าจากทหารธรรมดาของกรมทหารราบยานเกราะหนัก กล่าวคือ หัวหน้าหมู่ก็ยังเป็นแค่ทหารธรรมดาแต่เงินเดือน ได้รับการปรับปรุง แต่ผู้นำฝูงบินไม่สามารถเลื่อนตำแหน่งได้ตามต้องการ และผู้ที่สามารถเป็นผู้นำฝูงบินโดยพื้นฐานแล้วจะมีสถานะเป็นอัศวิน
การเป็นอัศวินนั้นไม่ง่าย ประการแรก ขุนนางจำเป็นต้องเขียนจดหมายรับรองไปยังกงสุลท้องถิ่น แน่นอน ขุนนางผู้นี้มีสิทธิ์เพียงแนะนำ อัศวินสำรอง ผู้นี้ผ่านการประเมินต่างๆ มากมาย และเขาถือเป็นกองหนุน อัศวินถ้าเขาผ่านการประเมินทั้งหมด
ในการเป็นอัศวินจำเป็นต้องมีโควต้า ขุนนางเหนือเอิร์ลเท่านั้นที่มีสิทธิ์มอบความไว้วางใจให้กับอัศวิน
โดยทั่วไปแล้ว เอิร์ลจะมีอำนาจนำกลุ่มอัศวินเท่านั้น ในขณะที่มาร์ควิสสามารถเป็นผู้นำกลุ่มอัศวินได้
หาก Suldak ต้องการเป็นอัศวินที่แท้จริง นอกจากจะผ่านการประเมินที่จำเป็นแล้ว เขายังต้องได้รับตำแหน่งจำนวนจำกัดจาก Earl Mond Goss และเขาจะต้องมีศักดินาเป็นของตนเองด้วย
Earl Mond Goss ต้องการทำให้ Suldak เป็นอัศวิน และเขาไม่เพียงจ่ายเงินในจำนวนที่จำกัด แต่ยังรวมถึงศักดินาด้วย
กรมทหารราบเกราะหนักที่ห้าสิบเจ็ดมีกองพลทั้งหมดห้ากองพล และแต่ละกองพลมีกองทหารห้ากอง ผู้นำกองทหารแต่ละคนเป็นอัศวิน แต่อัศวินคนเดียวในกรมทหารราบที่เป็นของเอิร์ล มอนด์ กอสส์คือสิบสองคน
อัศวินสิบสองคนนี้กระจายอยู่ในฝูงบินที่หนึ่ง ฝูงบินที่สอง และฝูงบินที่สี่ ผู้นำฝูงบินอัศวินในกองพลที่เหลือมาจากเอิร์ลผู้สูงศักดิ์อีกสองคนในเมืองไห่หลันซา อัศวินทั้งสิบสองคนนี้ถือเป็น Mond .Earl of คนสนิทของกอส.
Baron Sidney ไม่มีสิทธิ์เลื่อนตำแหน่ง Suldak เป็นหัวหน้าฝูงบินอย่างแน่นอน
ถ้าเขาต้องการเลื่อนตำแหน่งให้ซัลดัคเป็นผู้นำฝูงบิน เขาต้องได้รับตำแหน่งอัศวินจากเอิร์ลมอนด์กอสส์
Baron Sidney ทำสัญญากับ Suldak อย่างน้อยที่สุดเขาควรได้รับการอนุมัติจาก Mond Goss
ข่าวกะทันหันนี้ทำให้แผนการของ Suldak หยุดชะงักอย่างสิ้นเชิง
ซุลดัคลุกขึ้นยืนด้วยความสูญเสีย และพูดกับบารอนซิดนีย์อย่างจริงจังว่า:
“ลอร์ดซิดนีย์ ฉันขอคิดดูก่อนได้ไหม”
เมื่อเห็นว่า Suldak ไม่ได้ตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่นี้ Baron Sidney ก็ประหลาดใจเล็กน้อย เขามอง Suldak อย่างจริงจังและพูดว่า:
“แน่นอน ถ้าคุณคิดเกี่ยวกับมัน คุณสามารถมาหาฉันได้ทุกเมื่อ!”
…
เหอ Boqiang ไม่เคยคาดหวังว่า Baron Sidney จะได้รับการชื่นชมจากทีมที่สองสำหรับการทำหลายสิ่งหลายอย่างเมื่อเร็ว ๆ นี้
เป็นผลให้ทีมที่สองมีส่วนร่วม ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Suldak เป็นผู้รับผลประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุด ครั้งนี้ ไม่มีใครคิดว่า Suldak จะได้รับการแนะนำให้เป็นหัวหน้าฝูงบิน แต่ไม่บ่อยนัก
ทหารในกรมทหารราบยานเกราะหนักรู้หรือไม่ว่าผู้นำฝูงบินในกรมทหารราบยานเกราะหนักที่ห้าสิบเจ็ดได้รับการแต่งตั้งโดยเอิร์ล มอนด์ กอสส์เอง
ทหารของทีมที่สองรู้สึกเหลือเชื่อเล็กน้อยเมื่อได้ยินว่าบารอนซิดนีย์ต้องการเลื่อนตำแหน่งซัลดัค
Augustus, Beard, Red Sox, Billy และคนอื่นๆ รวมตัวกันเพื่อถามคำถาม Augustus กล่าวกับ Suldak:
“หัวหน้าฝูงบิน? ฉันได้ยินมาว่าทหารที่สามารถเป็นผู้นำฝูงบินได้มีโอกาสที่จะเรียนที่สถาบันอัศวิน ดังนั้น ซัลดัค คุณอาจกำลังจะกลายเป็นอัศวิน?”
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าคำพูดของ Baron Sidney น่าเชื่อถือแค่ไหน แต่ Suldak ก็ยังพยักหน้า
ดูเหมือนว่าตัวตนของอัศวินจะดึงดูดใจ Suldak มาก อย่างน้อยมันก็เป็นการเปลี่ยนแปลงตัวตนสำหรับเขา
คาเกิลมีหนวดเครากล่าวว่า: “ถึงแม้อัศวินจะไม่สามารถถูกมองว่าเป็นขุนนางได้ แต่อย่างน้อยเอิร์ล มอนด์กอสส์จะตอบแทนคุณด้วยศักดินา ผืนดินที่เป็นของคุณ คุณไม่จำเป็นต้องจ่ายภาษีให้ผู้อื่น ทั้งหมดนี้ เอาท์พุทมันเป็นของคุณทั้งหมด “
เรดซอกซ์ยังกล่าวอีกว่า: “และฉันได้ยินมาว่าอัศวินก็มีสิทธิ์ได้รับมรดกเช่นกัน … “