by ด้วยความร่วมมือโดยปริยายของสภาท่าเรือเบลูก้า พิธีเปิดรูปปั้นจึงประสบความสำเร็จอย่างมาก พร้อมเสียงปรบมือดังสนั่น แอนสันได้รับตำแหน่ง “โฆษกกิตติมศักดิ์เพื่อชีวิต” ท่ามกลางเสียงเชียร์นับไม่ถ้วนในที่เกิดเหตุ และเขาจะมี ตำแหน่ง “โฆษกกิตติมศักดิ์เพื่อชีวิต” ในสภาผู้แทนราษฎร 500 คน สถานที่
เนื่องจากความลับที่ทราบกันดีบางประการ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในสถานจึงเรียกเขาโดยตรงว่า “ผู้พูด” โดยจงใจหรือลืมโดยเพิกเฉยต่อคำนำหน้าของ “เกียรติยศ”
แอนสันที่ขี้ลืมเช่นกัน เพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงนี้โดยตรง และยอมรับสมาชิกสภาคองเกรสที่เรียกเขาเช่นนั้น และคำทักทายที่จริงใจส่งถึงเขาด้วยความอุ่นใจ
และที่นั่งว่างจาก “การเสียสละอย่างกล้าหาญ” ของโฆษกฮาโรลด์ – หลังจากการอภิปรายซ้ำแล้วซ้ำอีกในสภาสมาชิก 500 คนเขาเชื่อว่าอัตลักษณ์ที่สำคัญเช่นนี้หากส่งมอบให้ลูกชายคนเล็กของแฮโรลด์ก่อนเวลาอันควรถือเป็นพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง
ดังนั้น แนวทางปฏิบัติที่เหมาะสมที่สุดคือการให้บุคคลที่เป็นผู้ใหญ่และมีความรับผิดชอบอีกคนหนึ่งเข้ามารับช่วงต่อ “ชั่วคราว” ก่อนที่เด็กจะโตเป็นผู้ใหญ่ หลังจากการอภิปรายกันอย่างดุเดือดอีกรอบ รัฐสภาจึงตัดสินใจมอบที่นั่งให้ Talia Ogu Miss St. Rune ยอมรับ
ส่วนว่านางสาวทาเลียจะยังคงดำรงตำแหน่งต่อไปหรือคืนที่นั่งโดยสมัครใจหลังจากที่ลูกชายคนเล็กของแฮโรลด์โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว มันไม่เกี่ยวอะไรกับรัฐสภา อย่างน้อยตอนนี้พวกเขาได้ตัดสินใจอย่างมีความรับผิดชอบ
จนถึงตอนนี้ Beluga Harbor Council ซึ่งเป็นงูประจำถิ่น ยอมรับการปกครองของ Storm Division อย่างสมบูรณ์ และด้วยการเพิ่มบุคคลภายนอกที่ทรงพลังของตระกูล Rune พายชิ้นแรกที่ Anson มอบให้ Talia คือ ดำเนินการอย่างสมบูรณ์
และทาเลียยังใช้สถานะนี้จนสุดขีด – ไม่เพียงแต่ประกาศ ณ จุดที่พิธีเฉลิมฉลองเพื่อเข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรผู้ซื่อสัตย์ สาบานตนเป็น “ผู้เชื่อทั่วโลก” และประกาศเปิดตัว “คณะกรรมการอาวุธ” และ “สัตว์” คณะกรรมการสัตวบาล”.
สำหรับอาณานิคมที่อุดมไปด้วยทรัพยากรและมีประชากรเบาบาง การต้องการที่จะร่ำรวยผ่านอุตสาหกรรมสิ่งทอขนาดใหญ่อย่างเมืองใหญ่ในประเทศนั้นเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง
อุตสาหกรรมการผลิตทั้งหมดจะแออัดไปด้วยอุตสาหกรรมทรัพยากรที่ต้องใช้แรงงานจำนวนมากและตลาดจะถูกระงับโดยสินค้าในท้องถิ่นที่ไม่ต้องเสียภาษี แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพัฒนา
อย่างน้อยก็จนกว่าจำนวนประชากรจะเพิ่มขึ้นถึงระดับหนึ่ง วิธีเดียวที่ท่าเรือเบลูก้าจะมั่งคั่งคือการขายทรัพยากรและทวงคืนพื้นที่รกร้าง
ดังนั้น แอนสันจึงเตรียมที่จะผลิตเหล็กและดินปืนในปริมาณเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งสามารถรักษาความต้องการขั้นต่ำของแผนกพายุและลดแรงกดดันด้านลอจิสติกส์
ในอีกด้านหนึ่ง จะไม่เป็นอันตรายต่อผลประโยชน์ของเจ้าของเหมืองในอาณานิคม และจะไม่ถูกคัดค้านอย่างรุนแรงจากประเทศบ้านเกิด
ในเวลาเดียวกัน เพื่อเติมเต็มตำแหน่งงานว่างในอาณานิคม และในขณะเดียวกันเพื่อขยายเส้นทางการค้า เขาได้เตรียมที่จะนำเข้าปศุสัตว์รวมทั้งม้า วัวควาย และสุกรในปริมาณมากจากอาณานิคมที่ควบคุมโดยจักรวรรดิ
ในอดีต สาเหตุที่ปศุสัตว์มีราคาสูงในอาณานิคมไม่เพียงแต่ขาดแคลนเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะระยะห่างระหว่างสองฝั่งนั้นไกลเกินไปและขาดความสามารถในการขนส่ง และปริมาณการซื้อยังไม่เพียงพอ ซึ่งทำให้ราคาสูงขึ้น แต่ตอนนี้ แอนสันมีกองเรือทั้งหมดอยู่ในมือ ซึ่งสามารถไปยังท่าเรือของอีกฝั่งได้โดยตรงสำหรับการดำเนินการขนาดใหญ่ ซื้อจำนวนมากเพื่อลดราคา
คณะกรรมการทั้งสอง อดีต และ กองพายุ ยังคงผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง และ คณะกรรมการชุดหลังสามารถเป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมการเกษตรและทรัพยากรในยุคอาณานิคมทั้งหมด ตระกูล Rune ที่ควบคุมพวกเขาจะมีตำแหน่งสำคัญในท่าเรือเบลูก้า แม้ว่าพวกเขาจะทำไม่ได้ ใช้กำลังก็สามารถส่งผลกระทบต่อทั้งอาณานิคมได้อย่างง่ายดาย
อันที่จริงถ้าเป็นไปได้ อัน เสนก็อยากตั้งบริษัทร่วมทุนโดยตรงมากกว่า แต่ด้านหนึ่ง ถ้าคนในท้องถิ่นที่อยากหั่นกระเทียมเห็นกำไรในนิคมก็ยากจะรับประกัน ว่าจะไม่เพิ่มความเข้มข้นของกระเทียมหอมตัด และเงินที่ได้จากการจัดหาเงินทุนก็เปล่าประโยชน์… ทั้งหมดอุทิศให้กับราชวงศ์
ในทางกลับกัน งานโอนทรัพย์สินของตระกูล Rune ยังอยู่ในระหว่างดำเนินการและพลังของพวกเขาในอาณานิคมยังค่อนข้างอ่อนแอหากพวกเขาไม่พึ่งพากองกำลังของ Storm Division เพื่อขัดขวางและมีส่วนร่วมในการแข่งขันที่เป็นธรรม เป็นการยากที่จะรับประกันว่า Mason Weizler และนักธุรกิจในท้องถิ่นจะไม่คว้าเงินส่วนใหญ่ กำไรคุ้มกับการสูญเสีย
แน่นอนว่าการค้าที่ยุติธรรมและเสรีนั้นเป็นสิ่งที่ดี แต่อยู่บนสมมติฐานที่ว่าคุณมีข้อได้เปรียบเหนือกว่าอย่างแท้จริง มิฉะนั้น คุณยอมขาดทุนมากกว่าปล่อยให้คนอื่นทำเงิน
อย่างไรก็ตาม Beluga Harbor Council เป็นสถาบันที่ปกครองตนเองในนามอาณานิคม แต่ในความเป็นจริง มันเป็นกลุ่มธุรกิจผูกขาดขนาดใหญ่ที่แบ่งของที่ริบได้บนพื้นดิน สมาชิกรัฐสภา 500 คนที่มีแนวโน้มว่าจะควบคุมโดยพันธุกรรมมากกว่าครึ่งหนึ่งของสินทรัพย์ถาวร คว้ามากกว่า 5% ของสินทรัพย์ถาวร กำไรสิบเท่าก็ไม่ต่างจากบริษัทอาณานิคม
“…และตอนนี้ ทั้ง Beluga Harbor และ Beluga Harbor Council อยู่ในกระเป๋าของคุณแล้ว”
ภายในรถม้าอันกว้างขวาง Ian Clemens หยิบเหล้ารัม Tirpitz ที่มีก้อนน้ำแข็งขึ้นมา และยิ้มให้ Anson ซึ่งอยู่ตรงข้ามกับเขาด้วยคำใบ้ว่าดูถูกเหยียดหยาม:
“ขอแสดงความยินดี ท่านผู้บัญชาการและประธานกองทหารรักษาการณ์”
“มันก็แค่นักพูดกิตติมศักดิ์”
แอนสันผู้ไร้อารมณ์โบกมือและไม่ได้ถือแก้วไวน์ในมือ: “คุณมาที่ประตูโดยไม่ได้รับเชิญเพราะเสี่ยงต่อการถูกจับ คุณไม่ควรมาแสดงความยินดีด้วยหรือ?”
“แน่นอนไม่”
เอียนที่เฉยเมยไม่สนใจเลย เขายกแก้วของเขาขึ้นกับตัวเองแล้วจิบมันในมือของเขา ยิ้มแบบเดียวกัน: “ตอนนี้ที่ท่าเรือเบลูก้า อัศวินผู้ไร้ศรัทธาของเราไม่เป็นที่นิยมสักเท่าไร แค่ได้เจอคนที่ไว้ใจได้เท่านั้น ข้างถนน จำนวนพันธมิตรรู้สึกลึกซึ้ง”
อาจกล่าวได้ว่าเหตุผลที่พันธมิตรทั้งหมดมีขนาดและโมเมนตัมในปัจจุบันก็คือว่าในระดับหนึ่ง “การตายของผู้พูดแฮโรลด์” ได้จุดชนวนถังผงของความขัดแย้งระหว่างผู้อพยพกับชนพื้นเมืองนอกรีต อัศวิน Wuxin มี ถึงจุดที่ทุกคนตะโกนและทุบตี
แม้ว่าผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์จะออกมายืนยันด้วยตัวเองและกลายเป็นองค์กรใหม่ “ถุงมือขาว” ที่เชื่อมโยงกับพันธมิตร แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้คนในท่าเรือเบลูก้าตาบอดด้วยความทรงจำของปลาทองเท่านั้น
เท่าที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์แบบร่วมมือกันที่เปราะบางระหว่างทั้งสองฝ่าย ตราบใดที่มีโอกาสถูกต้อง แอนสันไม่รังเกียจที่จะฆ่าองค์ประกอบที่เป็นอันตรายเหล่านี้ทั้งหมด
“แต่ฉันเดาว่า… สิ่งนี้น่าจะเป็นที่นิยมใช่มั้ย”
ด้วยการหัวเราะอย่างมีความหมาย Ian หยิบซองจดหมายจากแขนของเขาและค่อยๆ ผลักมันจากโต๊ะไปที่ Anson
“นี่คือ……”
“หนังสือเวทมนตร์อันยิ่งใหญ่…เล่มที่ 3”
รูม่านตาของ An Sen สั่นเล็กน้อย
ต้านทานความอยากที่จะเปิดมันทันที อันเซินที่เลี่ยงไม่หยิบซองจดหมายขึ้นมาโดยตรง เอนหลัง ประสานนิ้วเข้าหากัน และถามอย่างสบายๆ ว่า:
“ฉันจำได้ว่ามีคนพูดเมื่อไม่นานมานี้ว่าเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า Great Book of Magic มันน้อยกว่าหนึ่งเดือนก่อนที่จะค้นพบหนึ่งในสิบสองเล่ม – หากเป็นอุบัติเหตุ ก็ไม่น่าแปลกใจเกินไป ?”
“แต่มันเป็นเซอร์ไพรส์จริงๆ”
ดวงตาของเอียนแสดงความจริงใจ: “ในวันที่สองหลังจากเหตุการณ์โกดังใหญ่ เราค้นห้องลับของเทพเจ้าเก่าแก่พื้นเมืองที่ฝังอยู่ในซากปรักหักพังในตอนกลางคืน และพบว่ามันอยู่ในมุมลับๆ ที่ซ่อนเร้นอยู่โดยไม่ได้ตั้งใจ”
ไม่ได้ตั้งใจ ลับๆ ล่อๆ โชคดี
แอนสันหัวเราะเยาะในใจ
“เมื่อพิจารณาถึงปัจจัยด้านความปลอดภัยแล้ว เราก็ได้พิจารณาเช่นกันว่าจะมอบให้กับ Faithful Alliance หรือกองทหารรักษาการณ์ จากนั้นคนที่คุณไว้วางใจมากกว่าจะมอบมันให้กับคุณ แต่…” เอียนถอนหายใจทันทีด้วยสีหน้านิ่งเฉย คำใบ้ของความผิด:
“เนื่องจากผลที่ตามมาหลาย ๆ อย่างที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งเกิดจากอุบัติเหตุครั้งก่อน ฉันจึงตัดสินใจเสี่ยง เป็นการเหมาะสมกว่าสำหรับฉันที่จะมอบมันให้กับคุณด้วยตนเอง”
อุบัติเหตุ อุบัติเหตุอะไร?
อันเซ็นตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นแสงแห่งการตรัสรู้ก็แวบเข้ามาในหัวของเขา
เขากำลังพูดถึงจดหมายนิรนามที่ทำให้ลิซ่ายืนยันและวิ่งไปที่โกดังใหญ่เพียงลำพัง!
“ผมกับสหายรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับเหตุการณ์นั้น ฉันไม่นึกเลยว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็น… แบบนั้น” เอียนกล่าวขอโทษอย่างรวดเร็ว โดยสังเกตเห็นความโกรธวาบที่มุมดวงตาของแอนสัน:
“ในขณะที่ขอโทษ เราก็หวังว่าจะใช้ของขวัญพิเศษนี้เป็นของขวัญต้อนรับที่เหมาะสม”
“พิธีประชุม?” อันเซินกระพริบตาอย่างสงสัย ราวกับว่าเขาไม่ได้โกรธเลยเพราะเหตุการณ์นั้น
ถูกแล้ว มิใช่หรือที่เขาเกือบจะปล่อยมอนสเตอร์ระดับจอมเวทที่ควบคุมไม่ได้ ทำลายท่าเรือเบลูก้าครึ่งหนึ่งและระเบิดตัวเองขึ้นไปบนฟ้า ไม่มีอะไรต้องโกรธเลยใช่ไหม? ใช่ไหม ! ถูกต้อง!
“มีแขกพิเศษคนหนึ่งต้องการพบคุณ” เอียนพูดอย่างเคร่งขรึมโดยไม่สนใจเจตนาฆ่าในดวงตาของอันเซิน
“แต่ด้วยเหตุผลที่ไม่สามารถอธิบายได้ ตัวเขาและเพื่อนๆ ยังคงมีความกังวลว่าจะติดต่อคุณหรือไม่ ดังนั้นพวกเขาจึงหวังว่าจะใช้ของขวัญล้ำค่านี้เป็น ‘บันได’ เพื่อมาเยี่ยมคุณและเอาชนะมิตรภาพของคุณ”
“แล้วชื่อของ ‘แขกผู้มีเกียรติ’ คนนี้ชื่ออะไร ช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหม?” แอนสันยกแก้วของเขาขึ้นและซุกซองไว้ในแขนเสื้อโดยไม่แสดงสัญญาณใดๆ
“ฉันทำไม่ได้ อย่างที่พูดไป เขาและเพื่อนๆ ยังคงมีข้อกังวลอยู่” เอียนจิบเหล้ารัม:
“แต่ฉันรับรองได้เลยว่าเขาไม่ใช่ศัตรูของคุณ ในทางกลับกัน ถ้าเป้าหมายเหมือนกัน เขาอาจเป็นพันธมิตรของคุณ หรือแม้แต่พันธมิตรที่สำคัญที่สุด”
“โอ้ คุณพูดอะไร” แอนสันเลิกคิ้ว
“มันขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณต้องการ” เอียนยังลังเลที่จะตอบโดยตรง:
“แต่อย่างน้อยสำหรับตอนนี้ เขาหวังว่าจะได้พบคุณโดยเร็วที่สุด – แน่นอน เป็นส่วนตัว และไม่มีใครรู้จักอย่างแน่นอน”
“ท่านผู้บัญชาการสูงสุดและโฆษก ความเห็นของท่านคือ…”
เมื่อมองไปที่เอียนที่มีดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง แอนสันก็หัวเราะเบาๆ
เนื่องจากอีกฝ่ายปฏิเสธที่จะพูด เขาจึงไม่ได้ตั้งใจจะตอบโดยตรง เขายกแก้วไวน์ขึ้นแล้วพูดอย่างสบายๆ
“มาดื่มกันเถอะ”
………………………
หลังจากส่ง “ถุงมือสีขาว” ลับๆ ล่อๆ ออกไป แอนสันซึ่งนั่งอยู่บนรถม้าไม่ได้อยู่ประจำที่นานเกินไป และกลับมาที่สำนักงานใหญ่จากเมืองเพียงลำพัง
เมื่อเดือนมีนาคมใกล้เข้ามา กองคาราวานจากเมืองและฟาร์มโดยรอบก็เริ่มปรากฏขึ้นนอกท่าเรือเบลูก้า พร้อมที่จะใช้ประโยชน์จากตลาดใหญ่ใน “วันภาษี” ของปีนี้เพื่อซื้อสินค้าท้องถิ่น
เมล็ดกาแฟ น้ำตาล ฝ้าย แอลกอฮอล์ เกลือ ยาสูบ… New World มีเกือบทุกอย่าง แม้ว่า Beluga Port จะไม่ผลิตอะไรเลย แต่ก็สามารถรักษาสถานะเป็นท่าเรือและศูนย์กลางการคมนาคมที่ยอดเยี่ยมได้ สถานะที่สมบูรณ์ในภาพรวม อาณานิคม.
แต่เพราะเหตุนี้เองที่การค้าที่เจริญรุ่งเรืองได้นำไปสู่ความจริงที่ว่าแทบไม่มีอุตสาหกรรมที่ดีในท่าเรือเบลูก้ายกเว้นการตกปลาและพึ่งพาการค้าขายเป็นอย่างสูง ยกเว้น อาหารทะเล ผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ทั้งหมดอาศัยปัจจัยการผลิตจากภายนอก โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในท้องถิ่นและสินค้าเกษตรและผลิตภัณฑ์แปรรูปขั้นต้นของอาณานิคมโดยรอบ
นอกจากนี้ แทบไม่มีการเก็บภาษีระหว่างท้องถิ่นกับอาณานิคม แม้ว่าท่าเรือเบลูก้าต้องการพึ่งพาการพัฒนาอุตสาหกรรมบางประเภทก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ทำได้เพียงเต็มใจซื้อวัตถุดิบจากตลาดท้องถิ่นในราคาต่ำ ราคาขายผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปในราคาที่สูงเพื่อตัดกระเทียมแล้วใช้การนำเข้าในท้องถิ่นสินค้าขายในราคาที่สูงและตัดกระเทียมหอมจากอาณานิคมขนาดเล็กอื่น ๆ โดยรอบ
ในท้ายที่สุด กำไรส่วนใหญ่ โดยเฉพาะวัตถุดิบทุกประเภท จะถูกแผ่นดินใหญ่เอาไป เหลือเพียงเศษอาหารที่เหลือในท่าเรือเบลูก้า
ในฐานะนายทหารที่ภักดีต่อราชวงศ์ แอนสันไม่เห็นปัญหาใดๆ กับระบบเศรษฐกิจที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ แต่ในฐานะ “โฆษกกิตติมศักดิ์” ของ Moby Dick เขาเชื่อว่ายังมีช่องทางให้ปรับปรุงระบบเศรษฐกิจนี้
กุญแจสู่ทุกสิ่งอยู่ใน “การเก็บภาษี” ประจำปีของบ้านเกิด – ปริมาณการซื้อประจำปีและราคาของราชวงศ์ได้ทำให้ผลกำไรของอาณานิคมอ่อนแอลงอย่างจริงจังและควบคู่ไปกับข้อ จำกัด ในการส่งออกทำให้เกือบ จำกัด ความเป็นไปได้ในการพัฒนาการค้าใน ท่าเรือเบลูก้า
แน่นอน “Anson Zhongchen” Bach จะไม่เพิ่มข้อกำหนดที่ไม่เฉพาะเจาะจงเช่นการขึ้นราคาหรือการลดการซื้อ เขามีความคิดเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสัดส่วนของการซื้อ
ปริมาณการซื้อภายในประเทศประจำปีอยู่ที่ประมาณหนึ่งในห้าถึงหนึ่งในสี่ของมูลค่าส่งออกประจำปีของท่าเรือเบลูก้า แต่เนื่องจากงานก่อสร้างพื้นฐานของแผนกพายุได้เริ่มขึ้นแล้ว จึงสามารถลดการสูญเสียกำลังการผลิตและปรับปรุงประสิทธิภาพการขนส่งได้ อย่างน้อยระหว่าง 25 ถึง 35 เปอร์เซ็นต์
ดังนั้นความปราถนาของเขาจึงหาวิธีเกลี้ยกล่อมผู้รับผิดชอบการจัดซื้อจัดจ้างในปีนี้เพื่อให้อีกฝ่ายหนึ่งยังคง “เก็บภาษี” ตามมาตรฐานของปีก่อน ๆ โดยไม่คำนึงถึงการเพิ่มขึ้นหนึ่งในสี่เนื่องจากการก่อสร้าง ของกองพายุปีนี้
กลับมาที่สำนักงานใหญ่ พนักงานตัวน้อยที่มีเอกสารอยู่ในอ้อมแขนกำลังรออยู่ข้างนอกประตู และคิ้วที่ขมวดคิ้วของเขาเขียนว่า “มีบางอย่างเกิดขึ้น” โดยตรงบนใบหน้าของเขา
เมื่อเห็นอันเซินลงจากรถ เขาก็ก้าวไปข้างหน้าทันทีและพูดด้วยสีหน้าจริงจัง: “อาจารย์อัน เซน ผู้รับผิดชอบ ‘ภาษี’ ปีนี้มาถึงแล้วและกำลังรออยู่ในห้องรับรอง”
มาแล้ว? !
การแสดงออกของ Anson ตกตะลึง เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องสำคัญล่วงหน้าและไม่ได้รับข้อมูลใด ๆ และท่าเรือก็ไม่เคยได้ยินว่ามีเรือต่างประเทศมาถึง – ผู้ชายคนนี้มาจากไหน?
แต่ตอนนี้มันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว เนื่องจากอีกฝ่ายมีความคิดริเริ่มที่จะเข้ามาที่ประตูทันทีที่เขานั่งลงแทนที่จะไปที่สภาท่าเรือเบลูก้า จึงเป็นข้อพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้เพิกเฉยต่อสถานการณ์ปัจจุบันของอาณานิคม และอาจมีข้อมูลเพียงพอ
“พวกเขาอยู่ที่นี่กี่คน”
“คนเดียว!” เลขาน้อยตอบอย่างรวดเร็ว
แค่คนเดียว… อันเซินขมวดคิ้วเล็กน้อย และไม่ต้องรอให้เลขาน้อยพูด เขารีบก้าวไปข้างหน้าและเดินไปที่ห้องนั่งเล่น
ในห้องนั่งเล่นที่กว้างขวาง ร่างที่คุ้นเคยนั่งอยู่บนโซฟาหน้าเตาผิง พลิกดู “คนใจดีแห่งท่าเรือเบลูก้า” ใหม่ล่าสุด และมีหม้อกาแฟนึ่งบนโต๊ะกาแฟอยู่ข้างๆ
เซนที่ถือวงกบประตูแข็งอยู่กับที่และโพล่งออกมาโดยไม่รู้ตัว:
“เป็นคุณนั้นเอง?!”