by รถบรรทุกพื้นเรียบจอดอย่างไม่ปลอดภัยที่ทางเข้าลานบ้าน เด็กชาวอะบอริจินอายุครึ่งขวบหลายคนรีบขนลูกศรออกจากรถบรรทุกแล้วกองไว้ใต้ประตูลานบ้าน
นิก้านับจำนวนลูกธนูอย่างระมัดระวัง และหลังจากยืนยันว่าถูกต้องแล้ว เขาก็มอบเหรียญทองแดงให้กับแต่ละคนจำนวนสิบห้าเหรียญ
เด็กที่โตแล้ววางมือขวาบนไหล่ซ้ายอย่างสุภาพ และทักทายนิกาอย่างจริงจัง
“เอาล่ะ ไปแลกขนมปังกับเค้กข้าวสาลีเพื่อนำกลับบ้าน อย่าใช้เงินพิเศษอย่างไม่ใส่ใจ เก็บเอาไว้เถอะ ฉันจะแลกเป็นกริชมาตรฐานที่ค่ายทหารได้ หากคุณต้องการก็สามารถทำได้” เก็บเงินให้เพียงพอก่อน สลับกับฉัน!” นิก้าเหมือนพี่สาวคนโตคอยเร่งเร้าพวกเขา
“ฉันรู้” เด็กครึ่งคนตอบตกลงอย่างสบายๆ แล้วแยกย้ายกันไปทันที วิ่งเข้าไปในตรอกแล้วหายตัวไป
หลังจากเห็นเด็กที่โตแล้วเดินจากไป นิก้าก็หายใจออกเบา ๆ
วันนี้เธอได้รับข้อความจากแม่ เมื่อคิดถึงคำพูดของแม่ เธอก็อดใจไม่ไหว
เขายืนหันหลังพิงประตูลานบ้านเป็นเวลานาน ปรับอารมณ์แล้วเดินเข้าไปในลานบ้าน
นิคเปิดประตูและเดินเข้าไปในลานหน้าบ้าน และเห็นซินญ่านั่งอยู่ใต้เงาบันไดด้านนอกอาคารเล็กๆ กำลังพลิกสมุดโน้ตวิเศษ นิคมองเห็นเงาของมิสซีเลีย เธอแค่ไม่ชอบอ่านหนังสือ นิดหน่อย ผู้หญิงคนนั้นในนั้น
Xigna มองมันอย่างจริงจังมาก
ดูเหมือนเธอจะรู้สึกถึงการจ้องมองของ Nika และเงยหน้าขึ้นมอง Nika ที่ประตูลานบ้าน
แล้วชี้ไปที่ห้องแสดงว่ามีแขกอยู่ในอาคารเล็กๆ
Nika รู้ว่า Surdak อยู่ที่อาคารเล็กๆ ไม่เช่นนั้นเธอจะยังคงช่วยอยู่ที่ค่ายทหารในตำแหน่งผู้ช่วยของ Surdak
ต้องบอกว่าตอนนี้เธอมีทักษะมากในการใช้ผ้าพันแผลห้ามเลือด
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไฟได้ปะทุขึ้นอีกครั้งนอกกำแพงเมืองทางเหนือ จำนวนทหารที่ได้รับบาดเจ็บในค่ายทหารจึงลดลงอย่างมาก
ซูรดักไม่จำเป็นต้องอยู่ในค่ายทหารตลอดเวลา เขาแค่รวบรวมทหารที่บาดเจ็บมารักษาในตอนเช้าเท่านั้น นิกาไปช่วยที่ค่ายทหารในตอนเช้า และจัดเด็กๆ ในเมืองต่อไปเพื่อดูแล ทำลูกธนูในช่วงบ่าย เธอจะแจกลูกธนู และขนล่วงหน้า แล้วจึงเก็บลูกธนูไว้ตรงกลางในบ่ายวันรุ่งขึ้น
ตอนนี้เด็กที่โตแล้วเหล่านี้ในหมู่ชาวพื้นเมืองในเมือง Duodan แต่ละคนสามารถสร้างลูกธนูได้เกือบสี่สิบหรือห้าสิบลูกทุกวัน และดูเหมือนว่าคุณภาพจะดีมาก
นิการู้สึกว่าอาจได้รับความช่วยเหลือจากผู้ใหญ่บางคนแต่เธอก็ยังจ่ายตามค่าตอบแทนที่ตกลงกันไว้ คาดว่า เงินจำนวนนี้ค่อย ๆ ทำให้ครอบครัวชาวอะบอริจินหลายครอบครัวมีฐานะดีขึ้น
Signa นั่งลงข้าง Signa ทั้งคู่พูดไม่ออก
เพียงแค่นั่งเงียบ ๆ ที่ประตูด้วยกัน
…
Surdak มองแผนที่บนกำแพงและเดินรอบๆ เมือง Dodan ด้วยถ่าน
เซลิน่ายืนอยู่ข้างหลังเขาโดยประสานมือไว้ที่หน้าอกของเธอ มองดูตำแหน่งของราชินีมดที่มีเครื่องหมายสีแดงบนแผนที่โดยไม่พูดอะไรสักคำ ราชินีเหล่านี้กำลังพักอยู่ที่กลางหุบเขา และพวกมันก็ปรากฏตัวขึ้น จะต้องระมัดระวังให้มาก เฉพาะในเวลากลางคืน พวกเขาจะเข้าใกล้กำแพงเมืองทางเหนือเล็กน้อยหรือไม่
มดแดงที่มีเครื่องหมายผีจำนวนมากตายทุกวันในหุบเขา Duodan แต่จำนวนมดแดงที่มีเครื่องหมายผีบนกำแพงเมืองทางตอนเหนือยังคงไม่ลดลง
ผมยาวเป็นประกายของเซเลนาถูกถักเปียและป้องหลังอย่างนุ่มนวล และเธอก็ตั้งใจฟังคำอธิบายของซัลดัก
Aphrodite ขี้เกียจกว่ามาก เธอเกือบจะครอบครองโซฟาทั้งหมดเพียงลำพัง
เธอนอนอยู่บนโซฟาตะแคง ใช้มือข้างหนึ่งประคองคางของเธอ จับริมฝีปากเซ็กซี่ของเธอเล็กน้อย และจ้องมองแผนที่ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
“…ราชินีมดมีประสาทสัมผัสที่แรงมาก อาจจะหลีกเลี่ยงสัมผัสได้ยากสักหน่อย” หลังจากพูดจบ ซัลดักก็หยิบถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบน้ำ
เขากำลังคิดว่าจะเดินไปรอบๆ กลางหุบเขาและฆ่ามดราชินีลายผีสี่ตัวในคราวเดียวได้อย่างไร
“อย่ากังวล แม้ว่าคุณจะตกอยู่ในอันตราย ฉันสามารถเรียกคุณกลับไปที่เหมืองลาวาในภูเขาปูดูได้ทันเวลา” อโฟรไดท์แสร้งทำเป็นไม่แยแส
Surdak กางมือออกและพูดอย่างช่วยไม่ได้: “เอาล่ะ… แล้วถ้าคุณพาฉันกลับมาอย่างปลอดภัยล่ะ? ทีมลอบสังหารทั้งหมดถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว เมื่อกำหนดเวลาการอัญเชิญถึงขีดจำกัด ฉันก็จะไม่อยู่ ถ้าคุณกลับไปที่ ฝูงมดเพียงลำพัง การตายของคุณคงจะเลวร้ายยิ่งกว่านี้อีก”
เซลิน่าเม้มริมฝีปากเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ถ้าคุณจะเดินทางตอนกลางคืน คุณสามารถพาฉันไปด้วยได้ ฉันมีวิธีที่จะหลีกเลี่ยงประสาทสัมผัสอันเฉียบแหลมของราชินี อย่าลืมว่าฉันได้รับความโปรดปรานจากเทพธิดา แห่งความมืดมิด”
“แล้วตอนกลางคืนก็โจมตีเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น ไม่กี่วันมานี้ รู้สึกว่ามดแดงลายผีพวกนั้นจะมาโจมตีอีก” ซัลดักพยักหน้าทันทีแล้วบอกว่าเขามาที่นี่ว่า ฉันอยากให้เซเลน่าช่วยฉันไหม
“เมื่อถึงเวลา ฉันจะจัดตั้งกลุ่มลอบสังหารห้าสิบคน…” เซอร์ดักอธิบายแผนการรบที่เขากำหนดไว้เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา
หลังจากที่เซลิน่าฟังแผนการรบของ Surdak อย่างตั้งใจ เธอก็ลังเลและถามว่า “ถ้าคุณกำจัดกองกำลังหลักทั้งหมดบนกำแพงเมือง จะเกิดอะไรขึ้นกับกำแพงด้านเหนือ”
เซอร์ดัคอธิบายว่า: “ฉันจะเอากระสุนขนาดไฟทั้งหมดในโกดังออก นอกจากนี้ยังมีกลุ่มทหารรับจ้างและนักเวทย์อยู่ที่กำแพงด้านเหนือ ด้วยการเพิ่มหน้าไม้และหินกลิ้งเข้าไป ก็ไม่ควรจะ สามารถบล็อกครึ่งคืนได้ คำนวณยากเกินไป…”
Aphrodite ลุกขึ้นจากโซฟาแล้วพูดกับ Surdak ว่า “ต้องมีคนมาพักที่กำแพงเมืองด้านนี้เพื่อจัดการกับมดทหารลายผีขนาดยักษ์”
“งั้นก็เก็บอดัมส์และกัลลาตินไว้” ซัลดักขีดฆ่าชื่อของทั้งสองคนออกจากรายชื่อทีมลอบสังหาร
Surdak, Selena และ Aphrodite พูดคุยกันในอาคารเล็กๆ หลังนี้จนมืดมิดก่อนที่จะสรุปแผน
จากนั้นเขาก็นำรูปแบบเวทย์มนตร์ชีวิตของราชินีมดลายผีออกมาจากกล่องปิดผนึกเวทย์มนตร์แล้วเกลี่ยลงบนโต๊ะกาแฟในห้องนั่งเล่น
Surdak กล่าวกับ succubus Aphrodite: “สกินเวทย์มนตร์นี้มีรูปแบบเวทย์มนตร์ของชีวิตที่สมบูรณ์ ฉันลองมันหลายครั้งและรู้สึกว่ารูปแบบเวทย์มนตร์นี้อาจเป็นรูปแบบเวทย์มนตร์ที่ช่วยเพิ่มการรับรู้ทางจิตวิญญาณ Aphrodite Di คุณต้องการลองใช้แบบฟอร์มนี้ไหม รูปแบบเวทย์มนตร์?”
หลังจากสกัดออกมาแล้วรูปแบบเวทย์มนตร์แห่งชีวิตนี้มีความยาวเพียงหนึ่งฟุตและมีรูปร่างเป็นรูปตัว ‘T’ วางอยู่บนโต๊ะกาแฟและดูละเอียดอ่อนมากภายใต้กระแสพลังเวทย์มนตร์
แอโฟรไดท์ยื่นมือออกไปสัมผัสผิวหนังเวทย์มนตร์รู้สึกถึงพลังเวทย์ที่ไหลเวียนอยู่บนนั้น เธอจีบ ซัลดัก ด้วยดวงตาที่มีเสน่ห์ของเธอ: “คุณยินดีจะมอบมันให้ฉันจริง ๆ เหรอ? สิ่งนี้ถูกลอกออกจากสัตว์ประหลาดระดับ 4 “
“นี่อาจจะเพิ่มอัตราความสำเร็จของปฏิบัติการลอบสังหารของเรา” ซัลดักเหลือบมองเซลิน่าแล้วพูดว่า “ถ้าเซลิน่าไม่สามารถบรรทุกความสามารถได้เพียงพอ เธอคงไม่ให้ข้อได้เปรียบแก่คุณ…”
Aphrodite จับแขนของ Suldak เหลือบมอง Selena อย่างจริงจัง แล้วพูดตะคอกและพูดว่า “คุณฉลาดกว่านี้ไม่ได้แล้วเหรอ คุณต้องพูดตรงๆ ขนาดนั้นเลยเหรอ”
…
ในห้องนั่งเล่นของอาคารเล็กๆ แอโฟรไดท์นอนอยู่บนเตียงเดี่ยว มองดูรูปแบบชีวิตอันมหัศจรรย์บนเตียง
ในห้องมีเทียนสิบเล่มจุดอยู่ ส่องสว่างเกือบทุกมุม
เมื่อเห็น Surdak หยิบคบเพลิงแสงศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากกระเป๋าเข็มขัดวิเศษจนเป็นนิสัย Aphrodite จึงถามอย่างกังวลใจว่า “คุณจะไม่ใช้แสงศักดิ์สิทธิ์กับฉันใช่ไหม”
“คุณกำลังสงสัยในความเชี่ยวชาญของฉันหรือเปล่า” Surdak กล่าว แต่เขายังคงใส่คบเพลิงแสงศักดิ์สิทธิ์ลงในกระเป๋าเวทมนตร์ของเขา
Aphrodite เหลือบมอง Surdak กลิ้งไปมาบนเตียง และทำท่าทางยั่วยุด้วย ‘ฮัม’: “ฉันแค่เตือนคุณ อย่าลืมตัวตนของฉัน ฉันมีเสน่ห์” เวทมนตร์”