by แอนดรูว์ระดมกองทหารม้าสามกองในกองพันทหารม้าในครั้งนี้
ตามคำแนะนำของไกด์ชาวอะบอริจินท้องถิ่น เราเดินไปตามถนนสายหลักไปยังเมือง Jilan ทางใต้ ไปยังเมือง Nantu ซึ่งเป็นเมืองชายแดนทางตะวันตก-ตะวันตกเฉียงใต้ และไปยังเมือง Plantos ที่อยู่ชายขอบของ หุบเขาทางตะวันออกเฉียงใต้ ไล่ตามนายกเทศมนตรีมาร์โกและพรรคพวกของเขา
อันที่จริง แอนดรูว์ไม่ต้องการไกด์ท้องถิ่นเพื่อนำทาง
ซามิราแอบดูนายกเทศมนตรีมาร์โกและทำเครื่องหมายไว้ระหว่างทาง ตราบใดที่แอนดรูว์ตามเครื่องหมายไปตลอดทางเขาก็จะสามารถจับนายกเทศมนตรีมาร์โกที่กำลังหลบหนีไปพร้อมกับครอบครัวของเขาได้
ทหารม้าอีกสองทีมที่เหลือเดินตามไปอีกสองทิศทาง และแอนดรูว์ขอให้พวกเขาไล่ตามพวกเขาจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดินก่อนจะกลับไปที่เมืองโดดาน
เขากังวลเล็กน้อยว่าหากเขาอยู่ใกล้จุดใดจุดหนึ่งและจำเป็นต้องตัดสินบางอย่างที่ขัดต่อความคิดปกติอย่างเห็นได้ชัด ไกด์ท้องถิ่นจะเห็นเบาะแสบางอย่าง
หลังจากที่แอนดรูว์นำกองทหารม้าออกจากเมือง เขาก็ชี้ไปในทิศทางของเมืองคีรัน และพูดกับฝูงบินที่สองอย่างไม่เป็นทางการ: “คุณไล่ไปตามถนนสายนี้”
จากนั้นเขาก็สั่งให้ฝูงบินที่ 7 ผ่านหุบเขาทางตะวันออกเฉียงใต้และไล่ตามพวกเขาไปตามถนนที่นำไปสู่เมืองแพลนตอส
เขามองดูภูเขาทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ทำท่าไม่เห็นลูกศรที่หักครึ่งติดอยู่ในดินข้างทาง ชี้ตรงไปทางนั้น แล้วพูดกับคนนำทางที่อยู่ข้างๆ ว่า
“ไปที่เมืองหนานโถ่แล้วลองดูสิ”
ไกด์กำลังขี่ม้า หรี่ตามองถนนลูกรังที่คดเคี้ยวบนทุ่งหญ้าบนเนินเขา แล้วพูดกับแอนดรูว์ว่า
“กัปตันแอนดรูว์ ถ้าเราขี่ม้าทั้งกลางวันและกลางคืน เราอาจจะมาถึงเมืองนันถูเช้าวันพรุ่งนี้”
แอนดรูว์ยกแส้ขึ้นแล้วเฆี่ยนม้าที่บั้นท้าย ม้าร้องแล้วยิงออกไปเหมือนลูกศร
ทหารม้ากลุ่มหนึ่งติดตามอย่างใกล้ชิดและรีบวิ่งออกไปจากทุ่งหญ้าตรงทางเข้าเมือง
มีทุ่งหญ้าขนาดใหญ่ในพื้นที่ยึดครองของเครื่องบิน Bailin และหญ้าแก้วที่ไม่มีที่สิ้นสุดปลิวไปตามสายลมราวกับทะเลสาบสีฟ้า
เขาขี่ม้าและเฆี่ยนแส้ควบม้าไปบนพื้นหญ้าจนพอใจ เขาไล่ตามเธอตลอดบ่ายโดยไม่เห็นแม้แต่วิญญาณ
หากเขาไม่พบด้ามธนูที่หักสักสองสามอันระหว่างทาง แอนดรูว์คงคิดว่าเขาเลือกทิศทางที่ผิด
เมื่อใกล้พลบค่ำ ในที่สุดแอนดรูว์ก็ค้นพบแนวร่องใสๆ ริมถนน และยังพบมูลม้าสดอยู่บนถนนด้วย
ไกด์ท้องถิ่นถึงกับตักมูลม้าขึ้นมารู้สึกว่ามันเปียกแค่ไหนจึงหมอบลงข้างถนนแล้วพูดกับแอนดรูว์ด้วยความยินดีว่า “กัปตันแอนดรูว์ เราอาจเลือกทิศทางถูกแล้ว พวกมันควรจะอยู่ข้างหน้า” ”
แอนดรูว์ชี้ไปที่ปลายถนนพร้อมกับพืชขี่ม้าแล้วตะโกน: “ไล่กันต่อไป!”
เมื่อตกกลางคืน แสงสุดท้ายจากฟากฟ้าจะตกสู่ภูเขา
แสงโดยรอบค่อยๆ จางลง และดวงดาวก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า
แอนดรูว์กำลังพิจารณาว่าจะพักผ่อนตรงจุดหรือไม่เพราะหลังจากวิ่งไปรอบ ๆ ตลอดบ่ายม้าศึกเหล่านี้ได้พักเพียงครั้งเดียวและตอนนี้พวกเขาก็หายใจไม่ออกจากการวิ่ง เหงื่อของม้าไปทั่วร่างกายราวกับความร้อนอบอ้าว ร่างกาย ความแข็งแกร่งของม้าศึกเหล่านี้ถึงขีดจำกัดแล้ว
เขายกมือส่งสัญญาณให้ทีมหยุด
พวกทหารม้าก็กระโดดลงจากหลังม้า
แต่ไกด์กลับใช้แสงสุดท้ายก่อนค่ำเพื่อมองเนินเขาที่อยู่ไกลๆ
เขาชี้ไปที่เนินเขาแล้วพูดกับ Suldak: “กัปตัน ดูนั่นสิ!”
แอนดรูว์ทำตามคำแนะนำที่ไกด์ชี้ และจริงๆ แล้วมีร่างคลุมเครือหลายตัวอยู่บนเนินเขา
Surdak หยุดทหารม้าไม่ให้ขึ้นใหม่แล้วสั่ง: “ทุกคนจงพักที่เดิม พวกเจ้าทั้งสองจะแตะมันและดูก่อน หากพบเป้าหมาย ให้เหลือคนหนึ่งไว้ที่นั่นเพื่อจับตาดูมัน ส่วนที่เหลือจะกลับมา แล้วแจ้งให้เราทราบ คราวนี้ ฉันจะจับพวกมันให้หมดในคราวเดียว”
ทหารผ่านศึกผู้มากประสบการณ์ทั้งสองคนยอมทิ้งม้า ย่อตัวลง ซ่อนร่างไว้ในหญ้าให้มากที่สุด และมุ่งหน้าไปยังค่ายชั่วคราว
ไม่นานหลังจากนั้น ทหารผ่านศึกคนหนึ่งก็โผล่ออกมาจากพุ่มไม้และรายงานกับแอนดรูว์ว่า: “กัปตัน เราพบพวกเขาแล้ว พวกเขาคือนายกเทศมนตรีมาร์โกและคนอื่นๆ แต่ดูเหมือนพวกเขาจะประสบปัญหา ดูเหมือนว่าเพลาหลักของคาราวานเวทมนตร์จะหัก พวกเขากำลังเตรียมการสำหรับการตั้งแคมป์อยู่แล้ว”
แอนดรูว์เทอาหารที่เหลือในปากของเขา หยิบถุงน้ำขึ้นมา เงยหน้าขึ้นแล้วเติมน้ำเย็นลงในกระเพาะ จากนั้นเช็ดปากแล้วถามว่า “มีกี่คน”
ทหารผ่านศึกยิ้มและกล่าวว่า: “รวมทั้งกัปตันฮานส์ด้วย มีคนประมาณยี่สิบคน จะมียามไม่เกินสิบคนที่สวมชุดเกราะโลหะและติดอาวุธ”
แอนดรูว์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเรียกทหารม้าทั้งหมดมารวมกันแล้วพูดว่า “ลองขึ้นไปหาพวกเขาและล้อมพวกเขาไว้ คราวนี้ไม่มีใครปล่อยไปได้”
“ใช่!”
เพื่อลดภาระของม้าศึกเหล่านี้ ทหารม้าเหล่านี้ไม่ได้สวมชุดเกราะหนักเมื่อไล่ตามนายกเทศมนตรีมาร์โก
ทหารม้าไม่ได้ขี่ม้าเมื่อปีนขึ้นไปบนทางลาดภายใต้ความมืดมิดยามค่ำคืน
หลังจากที่ทหารม้าทั้งหมดเข้าที่แล้ว แอนดรูว์เห็นนายกเทศมนตรีมาร์โกยืนอยู่หน้ากองคาราวานวิเศษ หมุนไปรอบๆ อย่างกังวล ด้านข้างมีโค้ชสองคนกำลังถอดเพลาหนึ่งอันออกจากท้ายรถ ดูเหมือนว่าเพลาจะหัก
ผู้ติดตามหลายคนนั่งข้างคาราวานเวทมนตร์และดื่มด้วยกัน
ถ้าไม่ใช่เพราะกลิ่นไวน์จางๆ โชยออกมา แอนดรูว์คงไม่เชื่อว่าพวกเขาจะดื่มระหว่างทางเพื่อหลบหนี
เมื่อมองดูอิริยาบถในการนั่งของพวกเขาแล้ว พวกเขาก็ดูไม่เหมือนกลุ่มผู้ติดตามรอบๆ นายกเทศมนตรีมาร์โก พวกเขานั่งอย่างไม่ควบคุมตัวเล็กน้อยและดูเหมือนจะไม่สนใจความรู้สึกของนายกเทศมนตรีมาร์โกมากนัก พวกเขาเป็นเหมือนกลุ่มสมาชิกที่ไม่เกะกะของกลุ่มผจญภัย แอนดรูว์ได้ยินว่ามาร์โก นายกเทศมนตรีมีกลุ่มพ่อค้าทาสอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา แต่พ่อค้าทาสส่วนใหญ่ถูกฆ่าตายในป่านอกกำแพงเมืองทางตอนเหนือโดยกลุ่มผจญภัยที่ได้รับการสนับสนุนจากบ้านค้าขายอย่างลับๆ
แอนดรูว์ไม่เห็นซามิราอยู่รอบๆ แต่เขารู้ว่าซามิราต้องอยู่ใกล้ๆ
เขาไม่รอช้าอีกต่อไป เขาเพียงแต่รอจนกว่าทหารม้าจะล้อมวงแล้วจึงกระโดดออกจากหญ้าก่อน
เมื่อกัปตันฮานส์เห็นผู้ไล่ตามกองพันทหารม้าโผล่ออกมาจากบริเวณโดยรอบ วิญญาณของเขาก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
เขาร้องไห้กับมาร์โกนายกเทศมนตรีหน้าซีด: “ฉันแค่บอกว่า… ฉันแค่บอกว่าเราหนีไม่ได้ เราหนีไปไม่ได้! พวกเขาเป็นกลุ่มทหารม้าที่มีม้ามากมายเราทำไม่ได้ หนีได้เลย ต้องลอง”
“หุบปาก!” นายกเทศมนตรีมาร์โกตะโกนใส่ฮันส์ น้ำเสียงของเขาแหลมและตีโพยตีพาย
พ่อค้าทาสที่ดื่มเหล้าก็ลุกขึ้นจากสนามหญ้าเช่นกันพวกเขาไม่ได้ยกอาวุธขึ้นในครั้งแรกเตรียมต่อต้านกลับเอานิ้วเข้าปากแล้วผิวปากเสียงดัง
ม้าที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นหญ้าในระยะไกลได้ยินเสียงนกหวีดและวิ่งไปหาพวกเขา
พ่อค้าทาสทั้งแปดคนมีทักษะมาก ขี่ม้าทีละคน พวกเขาไม่ได้ทักทายและขี่ม้าออกไปในทิศทางต่างๆ ทักษะการขี่ม้าของพวกเขาดีมากและพวกเขาก็แนบลำตัวแนบกับหลังม้าอย่างแน่นหนา
ม้าศึกเหล่านี้ก็เชื่อฟังมากเช่นกัน พวกเขารู้ว่า หากพวกมันวิ่งเร็วกว่านี้ พวกเขาคงถูกบอกให้อยู่ที่นี่ ความเร็วที่พลุ่งพล่านอย่างกะทันหันก็เหมือนกับลมกระโชกในตอนกลางคืน
แอนดรูว์ถือขวานรบของคนขายเนื้อในมือ เผชิญหน้ากับม้าสองตัวที่กำลังจะมาถึง โดยมีดวงตาที่จ้องมองคู่หนึ่งปรากฏอยู่ด้านหลังเขา
นี่คือ ‘พลัง’ ของเขา
มันเป็นวิญญาณที่บ้าระห่ำของเขาด้วย
เปลวไฟพุ่งออกมาจากร่างกายของแอนดรูว์ ทำให้คืนที่มืดมิดสว่างขึ้นทันที เขางอเข่าเล็กน้อย และครู่ต่อมาเขาก็กระโดดขึ้นสูง ยกมือที่ถือขวานขึ้นเหนือศีรษะ และมีแสงสีแดงเข้มอยู่บนเขา ร่างนั้นก็มุ่งหน้าไปทางนั้นทันใดนั้นก็ฟันพ่อค้าทาสทั้งสองคนลง
เปลวไฟส่งเสียงดุร้ายในสายลม พ่อค้าทาสทั้งสองมองหน้ากันอย่างรวดเร็วหยิบโล่ทองแดงขนาดใหญ่สองตัวออกมาจากด้านข้างของอานม้าและในขณะเดียวกันก็ขี่ม้าแล้วยกโล่ขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากับแอนดรูว์
หากเลือกที่จะเลี่ยงการต่อสู้ในเวลานี้แล้วคนหนึ่งไปทางซ้ายและอีกคนไปทางขวาเพื่อหลบหนีแยกกันก็อาจมีโอกาส
แต่พวกเขาเลือกที่จะทำงานร่วมกันเพื่อหยุดยั้งความสวยของแอนดรูว์
ขวานรบของคนขายเนื้อแยกหัวเข็มขัดทองแดงที่ทับซ้อนกันออกโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง และพ่อค้าทาสทั้งสองก็ตกลงมาจากหลังม้า
ทหารม้าที่ล้อมรอบพวกเขาจากทิศทางอื่นก็ดำเนินการอย่างเด็ดขาด โดยพยายามหยุดพ่อค้าทาสอีกหกคน
พ่อค้าทาสที่ล้มอยู่ข้างหลังสามารถหลบหนีจากการถูกล้อมได้หลังจากถูกทหารม้าแทง
ตลอดทั้งคืนมันก็หายไปอย่างรวดเร็วในความมืด
แต่ก่อนที่เสียงกีบม้าอันรวดเร็วจะจางหายไป ก็ได้ยินเสียง ‘อา’ ดังขึ้นในคืนที่มืดมิด
จากนั้นก็มีเสียง ‘คลิก’ อีกเสียงหนึ่งซึ่งเป็นเสียงของวัตถุหนักที่ตกลงมา
ทหารผ่านศึกกลุ่มนี้อาจจะสู้ไม่เก่งเมื่อขี่ม้า แต่เมื่อลงจากม้ากลายเป็นทหารราบแล้วก็จะแข็งแกร่งขึ้นทันที
ดาบของอัศวินในมือของเขาตัดขาของม้าออกหรือทิ้งพ่อค้าทาสไว้ข้างหลัง
“เจ้าโง่เขลา ทำไมมันถึงคุ้มค่าที่จะฆ่าม้าสองตัวถ้าเจ้ามีคนเพียงไม่กี่คน?… ที่เลวร้ายไปกว่านั้นคือเจ้าปล่อยม้าตัวหนึ่งไป!”
ในคืนที่มืดมิดสามารถได้ยินคำสาปอันโกรธเกรี้ยวของแอนดรูว์
นายกเทศมนตรีมาร์โกและกัปตันฮานส์ยืนนิ่งๆ อยู่ข้างๆ กองคาราวานวิเศษ มองดูพ่อค้าทาสที่เลือกที่จะหลบหนีเป็นครั้งแรกอย่างสิ้นหวัง และยอมแพ้ในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายอย่างเด็ดขาด
ภายในรถม้าของคาราวานวิเศษ ผู้หญิงและเด็กต่างจ้องมองด้วยดวงตาเบิกกว้างต่อการต่อสู้ที่กำลังจะแตกออกและจบลงในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ดวงตาของทุกคนเต็มไปด้วยความกลัวและทำอะไรไม่ถูก
จากนั้นทหารม้าก็จุดคบเพลิงจากทั่วทุกมุม และแอนดรูว์ก็เดินตรงไปตรงหน้านายกเทศมนตรีมาร์โก ถือขวานเล่มใหญ่ที่มีเลือดหยด
ทหารกลุ่มหนึ่งมัดทหารรักษาการณ์ทั้งสี่คนแล้วลากพวกเขาไปต่อหน้านายกเทศมนตรีมาร์โก
มีศพสี่ศพที่ค่อยๆ เย็นลง และถูกวางไว้ตรงหน้าเขาเช่นกัน
แอนดรูว์พูดกับนายกเทศมนตรีมาร์โกด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ: “นายกเทศมนตรีมาร์โก ฉันได้รับคำสั่งให้พาคุณกลับไปที่เมืองโดดัน…”
…
ในระหว่างที่เขาหลับ ซัลดักถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงฝีเท้าในอาคารหลังเล็ก และได้ยินเสียงคนเข้ามาในอาคารหลังเล็ก
Surdak กลิ้งตัวออกจากเตียงอย่างตื่นตัวและรีบคว้าพระจันทร์เสี้ยวสีแดงเลือดบนโต๊ะในมือของเขา
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าในห้องนั่งเล่นซึ่งเบามากแต่ไม่ได้จงใจปกปิด เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ใส่ชุดนอนแล้วเดินออกไป
เห็นสมิรานั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารด้วยสีหน้าเหนื่อยหน่าย มีแอปเปิ้ลอยู่ตรงหน้า และหม้อต้มน้ำบนเตา จึงถามเธอว่า “ทำไมคุณกลับมาช้าจัง”
ซามีราเงยหน้าขึ้น จ้องมองไปที่ซัลดักด้วยดวงตาสีแดงอ่อนของเธอ แล้วพูดอย่างสบายๆ:
“ ถ้าฉันไม่ได้เล่นกลบนเพลา ฉันเกรงว่าแอนดรูว์คงจะนำกลุ่มทหารม้าไล่ล่าเขาไปที่เมืองหนานตู”
ซัลดักไม่คาดคิดมาก่อนว่านายกเทศมนตรีมาร์โกจะหนีไปกับครอบครัวของเขาได้ไกลขนาดนี้ เขาทำได้เพียงไอแล้วพูดว่า “เมื่อได้ข่าวว่ามาร์โกหนีไปพร้อมกับเงินก็เที่ยงแล้ว”
“แอนดรูว์และคนอื่นๆ อยู่ข้างหลัง ฉันกลับมาก่อน ไม่มีอะไรทำแล้ว ฉันจะไปพักผ่อนก่อน”
นักธนูครึ่งเอลฟ์คว้าแอปเปิ้ลบนโต๊ะ ถอดกาต้มน้ำร้อน ๆ เทชาร้อน ๆ สักถ้วยให้ตัวเอง หยิบม้วนเวทย์มนตร์รวบรวมไฟบนเตา ม้วนขึ้นและวางไว้ในอ้อมแขนของเขา
เขาถือถ้วยชาร้อนแล้วปีนขึ้นไปบนชั้นสองอย่างสง่างามและเดินเข้าไปในห้องใต้หลังคาที่ว่างเปล่าด้วยขายาวทั้งสองข้างของเขาที่ห่อหุ้มไว้แน่นด้วยชุดเกราะหนังซาลาแมนเดอร์
หลังจากถูก Samira ปลุก Surdak ก็นอนไม่หลับ
เขาเพียงแค่อยู่ในห้องอ่านหนังสือซึ่งมีแผนที่ของเมือง Duodan แขวนอยู่ จุดโคมไฟตั้งโต๊ะเวทมนตร์ ถือโคมไฟไว้ด้านหน้าแผนที่ และมองดูแนวโน้มของภูเขารอบๆ เมือง Duodan อย่างระมัดระวัง
แผนที่นี้เป็นเพียงคำอธิบายโดยละเอียดของพื้นที่ยึดครองของจักรวรรดิเท่านั้น นอกจากนี้ยังรวมถึงพื้นที่ขนาดใหญ่ที่ทอดยาวไปทางเหนือจาก Dodan Canyon นอกกำแพงเมืองทางตอนเหนือ อย่างไรก็ตาม เมื่อไปถึง Invercargill Warcraft Forest ทางตอนเหนือของชายแดน สถานที่หลายแห่งก็ว่างเปล่า และไม่ทราบพื้นที่
…
เสียงกีบม้าดังมาจากด้านนอกค่าย ปลุก Suldak ออกจากความคิด เขาละสายตาจากแผนที่บนผนังและวางตะเกียงวิเศษไว้ในมือบนโต๊ะ
เมื่อเปิดหน้าต่างการศึกษา ฉันก็บังเอิญเห็นแอนดรูว์นำกลุ่มทหารม้ากลับมาจากนอกค่ายทหาร
ในเวลานี้แม้ท้องฟ้ายังไม่สดใสแต่ก็เป็นช่วงเวลาสุดท้ายก่อนรุ่งสาง
เมื่อเห็น Surdak ยืนอยู่หน้าหน้าต่าง Andrew และคนอื่นๆ ก็กระโดดลงจากหลังม้าและยืนข้างม้าเพื่อทักทาย Surdak
นายกเทศมนตรีมาร์โกและกัปตันฮันส์ก็อยู่ในทีมม้าเช่นกัน มือและเท้าของพวกเขาไม่ได้ผูกด้วยเชือกด้วยซ้ำ
ทั้งสองคนกระสับกระส่ายเล็กน้อยและใบหน้าของพวกเขาซีดเซียวราวกับว่าพวกเขาถูกทาด้วยไขมัน นายกเทศมนตรี Marco จ้องไปที่ Suldak ด้วยสีหน้าเศร้าหมองและไม่พูดอะไรเลย
ซัลดักพูดกับแอนดรูว์: “พาแขกทุกคนลงไปแล้วปล่อยให้ทุกคนพักผ่อนให้เต็มที่ ฉันจะคุยกับนายกเทศมนตรีมาร์โกที่นี่!”
“โอเค หัวหน้า”
แอนดรูว์นำกลุ่มทหารม้าไปคุ้มกันสมาชิกในครอบครัวของนายกเทศมนตรีมาร์โกไปที่หอพักของค่าย
มีเรือนจำไม้อยู่ในค่ายทหารเพื่อคุมขังนักโทษชั่วคราว แต่แอนดรูว์ไม่ได้จำคุกครอบครัวของนายกเทศมนตรีมาร์โกในเรือนจำไม้ แต่ปล่อยให้พวกเขากักขังพวกเขาต่อไปในคาราวานเวทมนตร์
แอนดรูว์และทหารม้ากลับมาตอนกลางดึก ดังนั้นพวกเขาจึงปลุกผู้คนมากมายให้เป็นปกติ
คนเลี้ยงสัตว์ชาวอะบอริจินปีนขึ้นจากเตียงอย่างง่วงนอนและวิ่งออกไปจับม้าซึ่งเกือบจะหมดแรงแล้ว
ทหารม้าแทบจะไม่อาบน้ำและตรงเข้าไปในหอพักเพื่อนอนหลับ
ซัลดักเชิญนายกเทศมนตรีมาร์โกเข้าไปในห้องนั่งเล่นของอาคารเล็กๆ และรินเบียร์ให้เขาหนึ่งแก้ว
นายกเทศมนตรีมาร์โกเอื้อมมือสั่นเทา หยิบแก้วเบียร์ขึ้นมา จิบเล็กน้อย จากนั้นดื่มเบียร์ในอึกเดียว
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและดวงตาของเขาก็ดุร้ายทันที เคราของเขาสกปรกเล็กน้อยเหมือนกับคนจรจัดคนหนึ่งในเมือง
โชคดีที่เขายังคงสวมชุดของชนชั้นสูงที่ตัดเย็บจากผ้าลวดลายเวทมนตร์ แต่กางเกงของเขาถูกบางสิ่งเปิดออก เผยให้เห็นต้นขาที่มีขนดกอยู่ข้างใต้ และยังมีสะเก็ดและรอยขีดข่วนอีกด้วย
เขานั่งบนโซฟา เอนหลัง หายใจเข้าลึกๆ สักสองสามครั้งโดยหลับตา แล้วลืมตาขึ้นอีกครั้ง
ดูเหมือนว่าเขาจะฟื้นคืนความฉลาดในอดีตของเขาอีกครั้ง โดยฟื้นตัวจากการถูกหลบหนีและถูกจับได้
เขาคว้าขวดไวน์บนโต๊ะ เทเบียร์อีกแก้วให้ตัวเอง นั่งตรงหน้าซุลดัก จ้องไปที่ซัลดักด้วยสายตาแคบแล้วถามเขาว่า:
“แกเดาไว้แล้วเหรอว่าฉันจะหนีได้ เลยส่งคนมาจับตาดูฉันเหรอ?”
เสียงเหนื่อยและแหบเล็กน้อย…