by ชีวิตดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไปโดยไม่ได้ตั้งใจอยู่เสมอ แต่ก็มีคนที่ชอบติดตามความงามของอดีตไปตามเส้นทางแห่งความทรงจำอยู่เสมอ
สนามหญ้าสะอาดมาก หิมะแทบไม่เหลือเลย ในคอกม้า มีเพียงวัวขาวดำตัวหนึ่ง กำลังเล็มหญ้าอยู่ในรางไม้โดยก้มศีรษะลง ซัลดักนำม้าเข้าไปในคอกม้า โบไลโบราณตัวนี้ดูเหมือนจะ คุ้นเคยกับสถานการณ์ในคอกม้า คนเฒ่าไม่พอใจมาก เคาะกีบม้าเล็กน้อย วัวกินหญ้าอย่างเงียบ ๆ โดยไม่สนใจการแสดงที่เหมือนตัวตลกของม้าโบราณ
Rita ได้ยินเสียงดังจึงออกมา จึงช่วย Surdak ปลดอานม้าอย่างรวดเร็วเพื่อให้มันอยู่ในคอกได้อย่างสบาย และลูบหัวเพื่อให้มันเงียบ
“คราวนี้คุณออกไปข้างนอกมานานแล้วเหรอ?” ริต้าเทตะกร้าใส่อาหารลงในรางน้ำ แล้วหยิบถังน้ำมาและพูดกับซัลดัก
ซัลดักอุ้มปีเตอร์ตัวน้อยไว้ในอ้อมแขน ยืนอยู่ข้างเสาข้างคอกม้า แล้วพูดกับริต้าว่า “ฉันไปที่เมืองเบนาและทำธุรกิจบางอย่างที่เหมืองกำมะถันที่ภูเขาพิตแบ็ก ตอนนี้ฉันเริ่มจากถนน Wo The” ตั้งแต่เออร์คุนไปจนถึงเหมืองกำมะถันได้รับการซ่อมแซมแล้ว หากฉันมีเวลา ฉันจะพาคุณไปเดินเล่นดูอาณาเขตของฉันได้”
ริต้ามองไปทางเหนือด้วยแววตาที่น่าเกรงขาม
สำหรับหลายๆ คนในหมู่บ้านกำแพง ภูเขาปูดู ถือเป็นดินแดนรกร้าง ท้องฟ้าสีดำด้านบนปกคลุมพื้นที่รกร้างเป็นวงกว้าง เถ้าภูเขาไฟกำลังผนึกทุกสิ่ง มันรกร้าง แห้งแล้ง และไม่มีแหล่งน้ำ . แม้แต่ตัวที่เหนียวแน่นที่สุดก็ไม่สามารถหาน้ำได้ อีกัวน่าหินปูนไม่สามารถอยู่ใกล้ขอบภูเขาไฟได้ หญ้าทะเล buckthorn และหญ้าที่กระหายน้ำถูกฝังอยู่ในเถ้าภูเขาไฟและค่อยๆ กลายเป็นกิ่งและใบที่ตายแล้ว
ริต้าม้วนริมฝีปากของเธอและพูดด้วยความดูถูก: “ภูเขา Pudu มีอะไรดีนัก คนวัยกลางคนที่นั่นถูกปกคลุมไปด้วยท้องฟ้าสีดำ และท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยเถ้าภูเขาไฟ ไม่มีดินแดนของมนุษย์ในดินแดนรกร้างเหนือ ที่นั่นไม่มีใครอยู่ได้” ชีวิตถ้าไม่มีหน้ากากก็กลัวเราไม่กล้าเข้าไป ได้ยินมาว่าทางโน้นมีไฟลุกไหม้ทั่วภูเขา?”
ดวงตาของริต้ามีขนดกมากและเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ซัลดักกอดปีเตอร์ตัวน้อยแล้วเดินตามริต้าไป “มีแม่น้ำลาวาอยู่ทุกหนทุกแห่งที่นั่น มีแม่น้ำลาวาอยู่ทุกหนทุกแห่ง บ้างก็โผล่ออกมา และบ้างก็ซ่อนตัวอยู่ใต้ดิน มันร้อนทุกที่ แต่ก็ไม่มีอะไรอย่างที่คุณพูด การพูดเกินจริงเช่นนี้ไม่น่าอยู่อาศัยจริงๆ เมื่อเทียบกับสิ่งเหล่านั้น Wall Village เป็นเพียงสวรรค์”
ริต้าตาม Surdak ถือถังเปล่า เธอไม่สูงมาก เธอสวมแจ็กเก็ตที่ผู้หญิงที่นี่มักจะใส่ในฤดูหนาว เธอมีรูปร่างสมส่วนและแข็งแรง เธอมองดูอ่างเก็บน้ำอันงดงามที่อยู่ไม่ไกล Chi Shuida พูดด้วยอารมณ์บางอย่าง: “ใช่ ตอนนี้วอลล์วิลเลจดูเหมือนสวรรค์ ฉันเกือบลืมรสชาติของแพนเค้กมัลติเกรนไปแล้ว”
ปีเตอร์ตัวน้อยที่ติดอยู่ในอ้อมแขนของซัลดัก พูดอย่างเด็ก ๆ กับริต้าที่ตามมาข้างหลังว่า “คุณป้า ถ้าคุณอยากไปภูเขาพุซซี อย่าลืมพาฉันไปด้วย”
ริต้าเดินขึ้นไปด้วยรอยยิ้ม ยกนิ้วก้อยขึ้น เกาจมูกปีเตอร์ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ถ้ารับประกันได้ว่าจะไม่ร้องไห้ถึงแม้จะมีไฟและฝนตกลงมาบนหัวของคุณ ฉันจะพาคุณไป” กับฉัน.”
ปีเตอร์ตัวน้อยพยักหน้าอย่างแรงเชื่อว่ามันเป็นเรื่องจริง และพูดอย่างเด็กๆ: “ฉันจะไม่ร้องไห้แน่นอน…”
มีรูปปั้นไม้สองตัวอยู่ในสนามติดกับรั้ว มีรอยมีดตื้นๆ บนร่างไม้โอ๊ค ดูเหมือนว่าปีเตอร์ตัวน้อยจะยืนกรานที่จะฝึกทักษะดาบขั้นพื้นฐานทุกวัน มีเป้าหมายยิงธนูสองตัวแขวนอยู่บนผนังข้าง ๆ รูปไม้ นอกจากนี้ยังมีลูกศรขนนกยุ่งๆติดอยู่ด้วย
อ่างเก็บน้ำระดับที่ 5 สามารถมองเห็นได้นอกสนามมันถูกปกคลุมไปด้วยหิมะหนาและมีการสร้างเขื่อนหลายชั้นเหนือศีรษะเขื่อนและภูเขาผสานเป็นหนึ่งเดียวในหิมะทำให้ดูงดงามมาก
Suldak อุ้มปีเตอร์ตัวเล็ก ๆ เข้าไปในบ้าน Old Sheila กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้โยกข้างเตาผิงดวงตาของเธอปิดลงเล็กน้อยและอุ่นตัวเองด้วยไฟ มีผ้าห่มบาง ๆ คลุมเข่าของเธอและดูเหมือนเธอจะหลับอยู่
นาตาชานำน้ำซุปนึ่งจานหนึ่งไปที่ห้องอาหารแล้ว และเธอวางเค้กข้าวสาลีเนื้อแข็งสองชิ้นไว้ข้างเตาผิง การอบขนมจะทำให้เค้กข้าวสาลีอร่อยและกรอบ ฉันยังจำได้ว่าเมื่อฉันกลับไปที่วอลล์วิลเลจเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ทั้งหมู่บ้านหิวโหยและบ้านมุงจากของบ้านเก่าของชีล่าก็รั่วไหลออกมาอย่างมาก โชคดีที่ฤดูใบไม้ผลิเป็นฤดูแล้งมาโดยตลอดดังนั้นจึงไม่ได้รับผลกระทบมากนัก
ขณะนั้นนอกจากธัญพืชต่าง ๆ ในบ้านแล้ว ดูเหมือนมีบะหมี่เกาลัดอยู่บ้าง ชีวิตที่น่าสงสารก็ค่อย ๆ หายไปจากการปรากฏตัวของชายคนหนึ่งที่กำลังเคี้ยวเค้กข้าวสาลีก้มศีรษะลงอย่างเงียบ ๆ และเขาก็จากไป เป็นอัศวินฝึกหัดให้กับอีกคนหนึ่ง เขาได้รับการเลื่อนขั้นจนเป็นบารอนผู้สูงศักดิ์ แม้ว่าตำแหน่งนี้จะยังไม่เป็นกรรมพันธุ์ แต่ก็เป็นตำแหน่งเดียวใน Wall Village ซึ่งไม่มีแม้แต่อัศวินที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนักบุญ
ทุกวันนี้ เขายังคงอยู่ที่นี่อย่างเงียบๆ คอยปกป้อง Wall Village และดินแดนรกร้างแห่งนี้
นาตาชานั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ ซัลดัก และมองดูเขารับประทานอาหารด้วยสีหน้าอ่อนโยน ปีเตอร์ตัวน้อยปีนเข้าไปในอ้อมแขนของนาตาชา นาตาชามองดูซัลดักด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยฝุ่นและทั้งตัว พวกเขาทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยเถ้าภูเขาไฟดังนั้น เขาพูดกับเขาว่า: “ฉันจะต้มน้ำอาบให้ … “
แม้ว่าที่บ้านจะมีแม่ครัวอยู่แล้ว แต่ Natasha ก็ยังชอบทำทุกอย่างด้วยตัวเอง เธอและ Rita ต่างก็เป็นผู้หญิงที่ทำงานหนัก
นาตาชาสวมกระโปรงผ้าฝ้ายตัวยาว มีเข็มขัดที่คาดเอวเรียวเล็กมาก และเสื้อสเวตเตอร์ขนสัตว์คอหวานที่เข้ารูปพอดีตัว คอและกระดูกไหปลาร้าสีขาวนมของเธอเปิดออกจนสุด และผมสีบลอนด์ยาวของเธอก็ถูกมัดไว้ ด้วยผ้าเช็ดหน้ามัดผมหางม้าไว้ด้านหลังศีรษะอาจเป็นเพราะไม่ได้เจอเธอมานานแล้ว แต่ Surdak รู้สึกว่าหลังของ Natasha นั้นนุ่มเป็นพิเศษเช่นกัน
หลังจากอิ่มท้องแล้วร่างกายของฉันก็รู้สึกผ่อนคลายเช่นกัน
Surdak นอนอยู่ในอ่างน้ำอุ่น เขาหลับตา และรู้สึกถึงน้ำที่กระเพื่อมรอบตัว การรับรู้ของเขากระเพื่อมตามระลอกน้ำ ทำให้ Surdak มีความรู้สึกแปลก ๆ มาก จากนั้นความง่วงนอนที่เกิดจากการเดินทางก็เข้ามาหาเขา และเขาก็ เอาหัวไปนอนขอบอ่างอาบน้ำ…
เมื่อนึกถึงวิธีพูดถึงข้อเสนอของเขาที่คฤหาสน์ Marquis Luther ในเมืองเบนาซิตี้ ซัลดักรู้สึกว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะพูดถึงเรื่องนี้เมื่อเขาเผชิญหน้ากับนาตาชา บางทีเขาควรคุยกับชีล่าเฒ่าก่อน เรามาหารือกัน แต่เขา ไม่อยากเผชิญหน้ากับชีล่าเฒ่าเพียงลำพัง เมื่อสายตาเหล่านั้นจ้องมองเขา เขามักจะรู้สึกผิดเล็กน้อย
จากนั้นเขาเริ่มคิดถึงการจัดตั้งกองพันทหารม้าในฤดูหนาว ไม่ว่าจะเป็นม้าศึกหรือทหารม้า สิ่งเหล่านี้คือสิ่งสำคัญอันดับแรกที่ต้องแก้ไขทันที
เมื่อได้ยินเสียงน้ำไหล จู่ๆ ซัลดักก็ตื่นจากความฝัน และพบว่านาตาชากำลังนั่งยองๆ อยู่นอกอ่างอาบน้ำด้วยเหตุผลบางอย่าง ใบหน้าสวยของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความลำบากใจ เธอก้มศีรษะลงแล้วพูดอย่างไม่เกรงกลัวว่า “ฉันฆ่าคุณหรือเปล่า” คุณทำหรือเปล่า ตื่น?”
ซูรดักนอนอยู่ในอ่างอาบน้ำ ยื่นมือออกมาเช็ดหน้า ยกคางขาวขึ้นด้วยนิ้วชี้ ยกริมฝีปากสีแดงของเธอจงอยปากเบา ๆ แล้วพูดเบา ๆ ว่า “ถ้าคุณไม่มาปลุกฉัน บางทีฉันอาจจะ ฉันขอนอนถึงพรุ่งนี้เช้าได้ไหม…”
นาตาชาจับมือที่ไม่ซื่อสัตย์ของซัลดักแล้วกระซิบกับเขาอย่างเขินอาย: “อย่าอยู่ที่นี่ ลุงไบรท์ยังรอคุณอยู่ข้างนอก ดูเหมือนว่าเขามีเรื่องจะคุยกับคุณ แอนดรูว์และซามิราฉันได้ยินมาว่าคุณกำลังรออยู่ข้างนอกเมื่อ คุณกลับมา!”