บทที่ 628 ทางเลือก

ในโรงทำงานของเหมืองกำมะถัน เจ้าหน้าที่หมู่บ้านคนหนึ่งนำกาน้ำชามาให้คนหลายคน

นี่คือชาที่ทำจากรากของต้นไม้ที่เรียกว่า Sap Tree ต้นไม้ชนิดนี้พบได้เฉพาะในเทือกเขา Paglos และเกือบจะสูญพันธุ์ในพื้นที่ Oak Ridge ผู้ดูแลหมู่บ้านจากกลุ่มนักผจญภัยได้รากเหล่านี้มาด้วย ในทางกลับกัน น้ำต้มจากรากต้นไม้นี้มีรสหวานจางๆ และช่วยให้ชุ่มคอ และช่วยล้างปอดเมื่อเมา ราก 1 ต้นสามารถต้มได้หลายสิบครั้ง

ทาสโคโบลด์ยังคงขุดแร่กำมะถันในเหมือง แต่เมื่อเหมืองกำมะถันที่ด้านล่างของแม่น้ำลาวาใกล้จะแห้งเหือดแล้ว ทาสโคโบลด์จึงต้องเดินทางต่อไปและมุ่งหน้าไปยังต้นน้ำของน้ำตกลาวา

Surdak ต้องการย้ายค่ายกำมะถันให้ใกล้กับเหมืองปัจจุบันมากขึ้น แต่ยังไม่ได้เลือกสถานที่ที่เหมาะสม

แอนดรูว์นั่งอยู่บนหินภูเขาไฟหยิบชาหนึ่งช้อนใหญ่แล้วดื่ม

เขารู้สึกไม่สบายใจกับสภาพแวดล้อมที่นี่มาก เพื่อหลีกเลี่ยงการหายใจเอาเถ้าภูเขาไฟที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า เขาจึงต้องปิดหน้าให้แน่น ถึงกระนั้น จมูกและปากของเขาก็ดำสนิทในตอนท้ายของวัน และถ้าเขา โดยบังเอิญสูดเอาเถ้าภูเขาไฟเข้าไปจะลอยเข้าตา ณ เวลานี้ ห้ามใช้มือถู ให้เอาถุงน้ำออกแล้วล้างออกด้วยน้ำสะอาดเท่านั้น หลังจากเข้าโรงทำงานแล้วให้นำผ้ากันฝุ่นมาใส่ได้ กรองเถ้าภูเขาไฟออกไปข้างนอก แอนดรูว์จึงรู้สึกดีขึ้น

เขาจิบน้ำอีกครั้งแล้วพูดว่า:

“ทุกอย่างในหมู่บ้านเรียบร้อยดี ผู้ใหญ่บ้านบอกว่าปีนี้น่าจะเป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับวอลล์วิลเลจ ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพายุหิมะหรือว่าบริษัทจัดเก็บฤดูหนาวใดจะไม่เพียงพอและพวกเขาจะอดอยากตลอดฤดูหนาว” มันเป็นเพียงการโจมตีครั้งสุดท้าย หลังจากโจรทะเลทราย แม้ว่าโจรทะเลทรายเหล่านั้นจะสงบสุขมาระยะหนึ่งแล้ว แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้แก๊งบางคนก็ออกมาจากทะเลทรายและปล้นหมู่บ้านในดินแดนรกร้างซึ่งน่ารำคาญเล็กน้อย!”

เมื่อพูดถึงโจรทะเลทราย แอนดรูว์เริ่มรำคาญเล็กน้อยและบ่นกับซัลดักว่า “คราวนี้พวกเขาเรียนรู้ที่จะฉลาดแล้ว พวกเขาจะไม่มีวันอยู่ในหมู่บ้านใด ๆ เกินครึ่งวัน และพวกเขาจะไม่ใช้เส้นทางเดียวกันเมื่อพวกเขา กลับ เบาะแสนั้นไม่อาจคาดเดาได้เสมอ และทหารอาสาจำนวนมากที่ประจำการอยู่ในหมู่บ้านก็เสียชีวิตไปแล้ว”

จำนวนทหารอาสาในค่ายทหารอาสามีไม่มากนัก และทั้งหมดเป็นทหารผ่านศึกที่ค่อนข้างพิการ แม้ว่าพวกเขาจะยากจน แต่ก็ไม่ขาดความกล้าหาญที่จะต่อสู้อย่างแน่นอน เมื่อโจรทะเลทรายเข้าโจมตีหมู่บ้าน ทหารอาสาบางคนก็นำชาวบ้าน รีบเร่งต่อต้าน ยอมตายสู้ๆ ดีกว่าถูกชาวบ้านรังเกียจ

ส่งผลให้กองพันทหารอาสาซึ่งแต่เดิมมีจำนวนไม่มากนักจึงลดจำนวนลงอย่างรวดเร็วหลังจากเข้าสู่ฤดูหนาว ในช่วงนี้ แอนดรูว์ได้เดินทางไปมาระหว่างหมู่บ้านต่าง ๆ แต่ก็ยังไม่สามารถป้องกันการเกิด การโจมตีหมู่บ้านดังกล่าว

Surdak เงียบไปสักพักแล้วพูดว่า: “ดูเหมือนว่าเรายังคงจำเป็นต้องเสริมกำลังกองพันทหารอาสาและจัดตั้งกองกำลังป้องกันขั้นพื้นฐานของแต่ละหมู่บ้าน!”

ในการจัดตั้งกองพันทหารอาสานั้น จะต้องคัดเลือกชาวบ้านที่อายุน้อยและแข็งแกร่งจากแต่ละหมู่บ้าน สามารถรับอาวุธและชุดเกราะได้โดยการสมัครที่ศาลาว่าการ Hilanza และคุณยังสามารถรับเงินอุดหนุนและเงินอุดหนุนอาหารทุกเดือนได้อีกด้วย

นักรบพื้นเมืองของชนเผ่า Nanai นั้นชอบทำสงครามโดยธรรมชาติ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นชนพื้นเมืองของเครื่องบิน Maca แต่ธรรมชาติที่นองเลือดของพวกเขาก็ฝังลึกอยู่ในสายเลือดของพวกเขา Andrew พูดกับ Surdak: “Dak ฉันมาที่นี่เพื่อตามหาคุณในครั้งนี้ ฉันอยากจะ ไปเดินเล่นในทะเลทรายแล้วดูว่าโจรทะเลทรายซ่อนตัวอยู่ที่ไหน!”

Surdak กล่าวว่า: “มันอันตรายเกินไปสำหรับคุณที่จะเข้าไปในทะเลทรายเพียงลำพัง เมื่อคุณตกเป็นเป้าหมายของโจรทะเลทรายเหล่านั้น ตราบใดที่อีกฝ่ายใช้กลยุทธ์ฝูงหมาป่าและไล่ตามคุณไปข้างหลังเพื่อรอโอกาส ป้องกันไม่ให้คุณได้รับเพียงพอ พักผ่อนคุณอาจจะทนมากเกินไป”

เขาอยากจะเข้าไปในทะเลทรายกับแอนดรูว์จริงๆ หลังจากที่เขาสอนภาษารูนให้กับมังกรแดงไอเซอร์ และถอนคำสาปเลือดมังกร

อย่างไรก็ตาม สำหรับดินแดนรกร้างแห่งนี้ Oak Ridge อยู่ติดกับเฮเลซาทางตะวันตกเฉียงใต้ ภาคตะวันออกเฉียงใต้เป็นภูมิประเทศภูเขาที่แห้งแล้งเรียกว่า Death Valley ทางตอนเหนือของ Deserted Land เชื่อมต่ออย่างใกล้ชิดกับเชิงเขาด้านใต้ของเทือกเขา Paglos Mountains ทางทิศตะวันออกและทิศเหนือเป็นทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ตามคำบอกเล่าของชาวบ้านใน Deserted Land แม้แต่กลุ่มนักผจญภัยก็ไม่เต็มใจที่จะข้ามทะเลทรายอันกว้างใหญ่นั้น เพราะแทบจะไม่มีอะไรเลยนอกจากโอเอซิสและโจรทะเลทราย

แอนดรูว์เอาแขนโอบไหล่กว้างของกูลิเทม ซึ่งนั่งอยู่สูงเกือบเท่ากับยืนขณะที่เติมน้ำลงในหม้อเหล็ก

สำหรับยักษ์แล้ว หม้อเหล็กทรงหม้อนี้ดูเหมือนถ้วยน้ำชามากกว่า

แอนดรูว์พูดว่า: “ฉันอยากได้กูลิเทม!”

จากนั้นเขาก็ถามยักษ์: “ฉันได้ยินมาว่าโจรทะเลทรายมีอูฐจำนวนมาก บางทีเราอาจจะได้สองสามตัวเมื่อเราเข้าไปในทะเลทราย Gulitem คุณอยากลองพวกมันไหม?”

สำหรับยักษ์ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการกิน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขารู้สึกตัวร้อนหลังจากกินซาลาแมนเดอร์เขาแทบรอไม่ไหวที่จะกินเนื้อสดและเนื้อนุ่มอื่น ๆ แน่นอนว่าแกะสีเหลืองใน Wall Village ก็อร่อยมากเช่นกัน แต่เขาแทบจะไม่ได้กินอูฐเลยดังนั้นเขาจึงเกือบจะไม่กินเลย อย่ากินเลย เขาตกลงโดยไม่ลังเล:

“แน่นอน ฉันใช้เวลาทั้งวันจับซาลาแมนเดอร์เหล่านั้นในเหมืองลาวา ซึ่งทำให้ร่างกายฉันไหม้ไปหมด จากนั้นฉันก็ไปจับอูฐสองสามตัวในทะเลทราย พอคิดได้ ฉันคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี!”

ทั้งสองตีมันออกไปแทบจะในทันที

แอนดรูว์พูดกับซูรดัก: “เมื่อมีกูลิเทมมาร่วมกับเรา ฉันเดาว่าคงไม่มีใครในทะเลทรายมาคุกคามเราได้มากนัก”

เมื่อเห็นความกระตือรือร้นที่จะลอง ซัลดัคก็รู้ว่าเขาไม่สามารถหยุดเสรีภาพในการเคลื่อนไหวของแอนดรูว์ได้ ดังนั้นเขาจึงพูดว่า: “ไม่ว่าในกรณีใด คุณต้องระวังอย่าทำให้สัตว์ประหลาดที่ทรงพลังเหล่านั้นโกรธ อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณเข้าไปในทะเลทราย ฉันจะให้คุณยืมตอนนี้ฉันไม่ต้องการมันในตอนนี้ … “

ขณะที่เขาพูด เขาก็หยิบชุดสูทรูปแบบเวทมนตร์ ‘Earth Shield’ ออกมาจากกระเป๋าเข็มขัดวิเศษของเขา และกองไว้ตรงหน้าแอนดรูว์

มูลค่าของโครงสร้างรูปแบบเวทมนตร์ระดับบนสุดในเทิร์นเดียวดังกล่าวมีมูลค่ามากกว่าผลึกเวทมนตร์เกือบสองร้อยชิ้น

สำหรับตระกูลขุนนางเล็กๆ โครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์เช่นนี้ถือได้ว่าเป็นมรดกของครอบครัวที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่นซึ่งมีคุณค่ามากกว่าที่ดินในพื้นที่ห่างไกลและรกร้างบางแห่ง

“คุณยินดีให้ยืมชุด ‘Earth Shield’ นี้แก่ฉันจริงๆ ดังนั้นคุณจึงไม่กลัวที่จะวิ่งหนีโดยสวมชุดลวดลายเวทมนตร์นี้ ฉันได้ยินมาว่าชุดรูปแบบเวทมนตร์ดังกล่าวสามารถแลกเปลี่ยนได้ในเมือง Wozhimara ของเรา มาเลย ไปที่หุบเขา” แอนดรูว์พูดขณะถอดชุดเกราะสไตล์แคมป์ผู้พิทักษ์ออกจากร่างกายของเขา

เขาแทบรอไม่ไหวที่จะสวมโครงสร้างลวดลายเวทมนตร์ ‘Earth Shield’ บนร่างกายของเขา

แม้ว่ารูปแบบเวทมนตร์ชุดนี้จะค่อนข้างแน่นสำหรับเขา แต่เมื่อมานาไหลไปตามรูปแบบเวทมนตร์และร่องรอยของพลังจากโครงสร้างถูกฉีดเข้าไปในร่างกายของเขา แอนดรูว์ต้องการหยิบคนขายเนื้อขึ้นมาและโบกมือไปมาสองสามครั้ง

Surdak พูดอย่างเมินเฉย: “คุณมีความสำคัญมากกว่าโครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์โล่ดิน”

เมื่อได้ยินสิ่งที่ซัลดักพูด แอนดรูว์ก็ยิ้มกว้างยิ่งขึ้น

Surdak หยิบม้วนคัมภีร์บางส่วนออกจากกระเป๋าเข็มขัดวิเศษ หากไม่สามารถใส่ม้วนหนังสือเหล่านี้ลงในกระเป๋าเข็มขัดวิเศษได้ จะต้องบรรจุลงในกล่องไม้เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็นที่เกิดจากการอัดขึ้นรูป การเสียรูป และความเสียหาย แน่นอนว่า ทางที่ดีควรแต่งกาย ภาชนะของม้วนเวทย์มนตร์เป็นกล่องปิดผนึกเวทย์มนตร์แต่กล่องประเภทนี้จะหนักเล็กน้อยและไม่สะดวกในการพกพา

เซอร์ดัควางม้วนหนังสือลงในกล่องไม้ที่ยาวและแคบ กล่าวว่า: “นำม้วนเก็บน้ำและเก็บไฟมาเพิ่ม และนำเสบียงสำหรับการเดินทัพมาให้เพียงพอ อย่าเพิกเฉยต่อความอยากอาหาร อาหารทางทหาร และอื่นๆ ที่คล้ายกันของกูลิเทม ปล่อยให้เขาแบกมันไป ด้วยตัวเขาเอง!”

แอนดรูว์ไม่ต้องการนำม้วนเก็บน้ำมาและพูดกับซัลดักว่า “ในทะเลทรายก็มีหิมะตกเช่นกัน ละลายหิมะเป็นน้ำแล้วต้มและดื่ม เราวางแผนที่จะล่าอูฐป่าในทะเลทรายดังนั้นเราจึงไม่ ไม่ต้องแบ่งเสบียงเดินขบวน” แบกมากเกินไป”

“ถ้าอย่างนั้นเราก็ต้องตามหาอูฐป่าพวกนั้น” ซัลดักวางกล่องไม้ไว้ในมือของแอนดรูว์

คืนนั้น แอนดรูว์สวมชุดลวดลายเวทมนตร์และทิ้งเหมืองกำมะถันไว้กับกูลิเทม

ทุกสามถึงห้าวัน ทีมรถม้าจาก Wall Village จะส่งสิ่งของยังชีพต่างๆ และขนส่งแร่กำมะถันกลับไปที่หมู่บ้าน

เขาไม่กังวลมากนักว่าจะเกิดอะไรขึ้นในเหมืองเหล่านี้ เขาเติมคริสตัลสีแดงที่รวบรวมมาจนเต็มกระเป๋าเป้สะพายหลัง และ Surdak ก็กลับไปที่เหมืองลาวา

…

เมื่อเร็ว ๆ นี้ค่ายรักษาการณ์เมืองเบน่าได้ทำสิ่งสำคัญหลายประการที่ชนะใจผู้คน ซึ่งได้เปลี่ยนสถานะของอัศวินค่ายรักษาการณ์ในหัวใจของผู้คนไปอย่างมาก

หนึ่งในนั้นที่แพร่สะพัดไปทั่วในหมู่ประชาชนก็คือ นางโดโรธี นิวแมน ถูกลักพาตัวไปที่บ้านคนรักของเธอ ว่ากันว่าฉากนั้นค่อนข้างอีโรติก ส่วนนักล่าและโจรมีสัมพันธ์สบประมาทกับนางโดโรธีหรือไม่ ประชาชนก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเช่นกัน อย่างไรก็ตาม คราวนี้อัศวินแห่งค่ายรักษาการณ์เต็มไปด้วยพลังด้านบวกในเหตุการณ์นี้ อัศวินแห่งค่ายรักษาการณ์ใช้เวลาเกือบหนึ่งคืนในการจับกุมโจรนักล่าและช่วยเหลือนางโดโรธีที่ถูกคุมขังอยู่ในโรงแรมแดนดิไลออน

ปัจจุบัน Dandelion Hotel ซึ่งตั้งอยู่ติดกับ Giant Tree Square ได้กลายเป็นสถานที่เช็คอินสำหรับประชาชนจำนวนมากที่จะเดินทางในฤดูหนาว

ตอนนี้ครอบครัว Gofilo ที่โชคร้ายกลายเป็นประเด็นร้อนในหมู่ชาวเมือง Bena City ทุกคนรู้ดีว่าครอบครัว Gofilo ถูกโกงเงินจำนวนมาก บารอน Harvey Gofilo หนุ่มเต็มไปด้วยเงินในเมือง Bena โลกที่ยืมมา เงิน.

เมื่อทุกคนเริ่มสงสัยว่าพวกมิจฉาชีพเหล่านั้นหายไปไหน ค่าย Bena City Guard Camp ก็ออกประกาศระบุว่าแก๊งนักต้มตุ๋นถูกกวาดล้างโดยค่ายพิทักษ์แล้ว ผู้บงการ Jack Kennelly เสียชีวิตอย่างกะทันหันขณะหลบหนีจาก Bena City ที่ ปัจจุบัน สมาชิกแก๊งหลอกลวงบางคนถูกจับกุม และคนอื่นๆ ซ่อนตัวอยู่ในเมืองเบนา เราหวังว่าประชาชนจะให้ความร่วมมืออย่างแข็งขันในการรายงาน…

จู่ๆ พลเมืองของเบน่าก็ค้นพบว่า: “ฉันไม่รู้ว่าเมื่อใดที่อัศวินค่ายทหารรักษาการณ์เริ่มเคลื่อนไหวเร็วขนาดนี้” ‘

แต่สิ่งที่น่าเสียใจที่สุดคือคริสตัลเวทมนตร์จำนวนมากยังไม่ถูกค้นพบ หลังจากทราบข่าว กลุ่มนักผจญภัยจำนวนมากในเมืองก็เริ่มดำเนินการ ว่ากันว่า พวกเขากำลังค้นหาเบาะแสทั่วโลกพยายามที่จะ พบคริสตัลเวทมนตร์จำนวนมหาศาล .

ในการประชุมสภาผู้แทนราษฎรในเมืองเบนา ประธานแลนซ์ได้เสนอข้อกำหนดหลายประการสำหรับ “ความมุ่งมั่นของจังหวัดเบนาในการช่วยเหลือจังหวัดอื่น ๆ ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน” จากนั้นจึงผ่านการอนุมัติกิจการของรัฐประจำสัปดาห์ กล่าวคือ สมาชิกได้ใส่ บางส่วน ที่ประชุมเสนอให้อนุมัติหากไม่มีผู้ใดคัดค้านก็ผ่าน หากสมาชิกคัดค้านจะมีการยกมือขึ้น ณ จุดนั้น ประชาชนอย่างน้อยสองในสามต้องสนับสนุนก่อนจะบริหาร สามารถผ่านการอนุมัติได้

ขุนนางผู้สูงศักดิ์ที่มีสถานะในเมืองเกือบทั้งหมดเป็นสมาชิกรัฐสภาที่นี่

มาร์ควิส ลูเธอร์นั่งอยู่ที่มุมพลับพลา ในฐานะขุนนางที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในเมืองเบนา เขาก็ยังมีที่นั่งบนพลับพลาด้วย

เขาลุกขึ้นจากที่นั่งหยิบใบสมัครเพื่อขออนุมัติจากรัฐบาลแล้วก้าวขึ้นไปบนแท่นตรงกลาง ทันใดนั้น ดวงตานับไม่ถ้วนจากทั่วทุกมุมก็จับจ้องมาที่เขา

เขาเป็นตัวแทนของฝ่ายติดอาวุธในจังหวัด Bena และได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรมากมาย การเคลื่อนไหวใด ๆ ที่เขาทำจะมีผลกระทบต่อหลักฐานในจังหวัด Bena

“ทุกคน สิ่งที่ผมอยากพูดถึงในครั้งนี้คือข้อเสนอสำหรับการขยาย Constructed Swordsman Corps ภายใต้คำสั่งของผม” มาร์ควิส ลูเธอร์มองไปรอบๆ ห้องโถงสภาแล้วพูดว่า: “ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน สงครามเครื่องบินเกิดขึ้นบ่อยครั้งในสถานที่ต่างๆ . ไม่เพียงแต่กองกำลัง Dark Abyss ที่บุกเข้ามาจากช่องทางเชื่อมต่อต่างๆ เท่านั้น แต่ยังมีเครื่องบินส่วนตัวหลายลำกำลังฉวยโอกาสที่จะเป็นอิสระและแยกตัวออกจาก Green Empire พวกมันก็ค่อยๆ บุกรุกดินแดนที่แต่เดิมเป็นของเราซึ่งก็คือ ทนไม่ได้สำหรับเรา”

“ฉันจะไปที่เครื่องบินไป๋หลินเพื่อเปลี่ยนการป้องกันในฤดูใบไม้ผลินี้ ฉันกำลังเตรียมการอย่างแข็งขัน ดังนั้น… ฉันแค่พูดถึงเรื่องนี้ จริงๆ แล้ว ฉันได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการจากดยุคแล้ว”

“ข้อเสนอของฉันคือการขยายกองทหารของฉันด้วยกองพันทหารม้าอย่างเป็นทางการ ฉันหวังว่าทุกคนจะสนับสนุนข้อเสนอการขยายของฉันได้”

มาร์ควิส ลูเธอร์ยืนอยู่หน้าแท่น วางรายงานการสมัครที่เป็นลายลักษณ์อักษรในมือลง แล้วมองไปรอบๆ

สมาชิกสภารอบข้างเริ่มพูดถึงเรื่องนี้ บางคนไม่เข้าใจแนวทางของ Marquis Luther จึงลุกขึ้นยืนถามว่า “เป็นแค่กองพันทหารม้า มาร์ควิส ลูเธอร์ คุณตั้งได้เพียงแค่ลงนามในหนังสือราชการเท่านั้น นี่หรือ” ยังจำเป็นอยู่หรือเปล่า?” ต้องการสมัครหมายเลขอย่างเป็นทางการหรือไม่?”

“ใช่แล้ว! กองพันทหารม้า…ก็แค่นั้นแหละ! นี่ไม่ใช่อัศวินก่อสร้างเหรอ?”

ฝ่ายนิติบัญญัติสะท้อนความรู้สึกนี้โดยบอกว่านี่เป็นเรื่องใหญ่เล็กน้อย

มาร์ควิส ลูเธอร์ไอสองครั้งแล้วพูดว่า: “อะแฮ่ม ฉันต้องการหมายเลขประจำเครื่องอย่างเป็นทางการที่ออกโดยกรมทหารจังหวัดเบนา ดังนั้นฉันหวังว่าทุกคนจะสนับสนุนมัน!”

“บัซ…”

เกิดการอภิปรายกันอย่างกะทันหันในห้องโถงรัฐสภา ไม่มีความลับในหมู่ขุนนาง ทุกคนคาดเดาว่าทำไม Marquis Luther ถึงสมัครรับตำแหน่งอย่างเป็นทางการของกองพันทหารม้า ขุนนางบางคนที่รู้จัก Marquis Luther สับสนตามธรรมชาติ เป็นการยากที่จะ เดาว่าทำไม.

“ฉันคงจะปูทางให้ผู้ชายคนนั้นอยู่ ฉันเห็นผู้ชายคนนั้นในงานเต้นรำ เขาเป็นชายหนุ่มที่น่ารักมาก” มีคนพูด

“ลูเธอร์ไม่มีลูกชายเหรอ?” ขุนนางที่ไม่คุ้นเคยกับเรื่องราววงในก็โน้มศีรษะเข้ามาใกล้แล้วถามอย่างสงสัย

ขุนนางผู้ใกล้ชิดกับมาร์ควิส ลูเทอร์มากพูดอย่างไม่พอใจทันทีว่า “เฮ้! เรากำลังพูดถึงคู่หมั้นของแฮธาเวย์ ลูกสาวสุดที่รักของเขา!”

ขุนนางที่อยู่ข้างๆ เขาพูดทันที: “ฉันเดาว่านี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของสินสอดของลูกสาวของเธอ Hathaway!”

ขุนนางผู้ใกล้ชิดกับมาร์ควิส ลูเธอร์มากกล่าวว่า “แน่นอนว่าว่ากันว่าข้าจะต้องแต่งงานกับบารอนผู้สูงศักดิ์ หากข้าต้องการได้เลื่อนตำแหน่งเร็วที่สุดในระยะเวลาอันสั้น แน่นอนข้าต้องเข้าร่วมบนเครื่องบินด้วย สงคราม…”

ประธานาธิบดีแลนซ์กลับมาที่แท่นและกล่าวกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในกลุ่มผู้ชมว่า “ทุกคนจะลงคะแนนด้วยการยกมือ!”

ขุนนางยกมือขึ้นทีละคนและในไม่ช้าจำนวนก็เกินสองในสาม เมื่อเห็นสิ่งนี้ สมาชิกที่ลังเลก็ยกมือขึ้นเช่นกัน

“ข้อเสนอได้รับการอนุมัติแล้ว!”

ประธานแลนซ์หยิบค้อนทองแดงอันเล็กๆ ขึ้นมาทุบนาฬิกาแขวนบนโต๊ะพลับพลาอย่างแรง

“ติ๊ง……”

เสียงก็คมและหวาน…

…

เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า เคานต์โกเฟโรซึ่งนั่งอยู่แถวหลังก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เขาจำได้ว่าในวันนั้นหลังจากหิมะตกหนัก ชายหนุ่มก็รออยู่ที่ประตูคฤหาสน์โดยหวังว่าเขาจะ ตกลงที่จะเสนอให้เบียทริซ ขณะนั้น เขาต้องการแต่งงานกับเบียทริซกับบารอนแจ็ค เคนเนลลี

และตอนนี้…

ชายหนุ่มกำลังจะขึ้นรถม้าของตระกูลลูเธอร์และไปที่เครื่องบินไป๋หลิน

และไอ้เจ้าแม่แจ็ค เคนเนลลีก็นอนอยู่ในโลงศพที่เย็นชาอยู่แล้ว