by นอกช่องเขาที่ทรุดโทรมของมนุษย์ หยางไคสงบจิตใจของเขาและแผ่ขยายสัมผัสแห่งความศักดิ์สิทธิ์ของเขาออกไปเหมือนกับกระแสน้ำ พยายามค้นหาความหวังที่เป็นไปได้ในการเอาชีวิตรอดจากสนามรบแห่งนี้
อย่างไรก็ตาม ใครจะรู้ว่าผ่านไปกี่ปีแล้วนับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งนี้ แม้ว่าจะมีผู้รอดชีวิตแต่พวกเขาจะยังอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?
เขาไม่รู้สึกถึงสัญญาณของชีวิตใดๆ
หลังจากผ่านสนามรบที่ดูราวกับนรกแล้ว พวกเขาก็มาถึงยอดช่องเขา เมื่อมองลงไปก็เห็นว่าช่องเขานั้นก็อยู่ในสภาพยุ่งเหยิง มีศพอยู่ทุกหนทุกแห่ง
สีหน้าของหยางไค่ดูหดหู่
แม้ว่าเขาจะไม่มีทางรู้เลยว่ามนุษย์ในด่านนี้ต้องเผชิญกับการต่อสู้แบบไหน แต่เขาสามารถอนุมานจากฉากเบื้องหน้าได้ว่ากองทัพ Mo ได้ฝ่าแนวป้องกันของด่านนี้ บุกเข้าไปในด่าน และต่อสู้อย่างสิ้นหวังกับทหารมนุษย์ในด่านนี้
ในไม่ช้าเขาก็เห็นเรือขับหมึกที่แตกหักเป็นสองชิ้น ด้วยความรู้สึกเพียงเล็กน้อย เขาตรวจพบปฏิกิริยาอันเลือนลางจากการก่อตัวของเฉียนคุนจากเรือขับหมึก
เป็นกองกำลัง Qiankun ที่เหลืออยู่ในเรือ Moqi ที่นำทางเขามาที่นี่
นี่คือบัตรผ่านไหน?
หยางไคไม่รู้ ดังนั้นเขาจึงค้นหาต่อไปและไม่นานก็มาถึงจัตุรัส
ช่องสี่เหลี่ยมที่มนุษย์ทุกคนผ่านอาจกล่าวได้ว่าเป็นลานฝึกซ้อมของกองทัพมนุษย์ เมื่อมองขึ้นไปในขณะนี้ ร่องรอยการสู้รบที่เหลืออยู่บนจัตุรัสนั้นชัดเจนเป็นพิเศษ ผมไม่ทราบว่ามีคนโมตายที่นี่กี่คน
สมาชิกกลุ่ม Black Ink Clan ที่เสียชีวิตนอนเป็นชั้นๆ จนเกือบจะปกคลุมพื้นที่ฝึกซ้อมทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม ในใจกลางของเผ่า Mo ที่ตายไปนั้น มีพื้นที่ที่ว่างเปล่าอย่างยิ่ง มีร่างหนึ่งนั่งอยู่เงียบๆ ดวงตาเบิกกว้างและมีสีหน้าสงบสุข
ทันใดนั้น หัวใจของหยางไครู้สึกราวกับว่ามีมือที่มองไม่เห็นจับเอาไว้
เขาก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เคลียร์ทางผ่านภูเขาซากศพ และไม่นานก็มาถึงด้านหน้าของร่างนั้น
ทั้งสองมองหน้ากัน และหยางไคก็รู้สึกเศร้าใจ
เขารู้ว่านี่คือบัตรของมนุษย์คนไหน
ชิงซู่ผ่าน!
แม้ว่ารูปแบบของเส้นทางหลักๆ ของเผ่าพันธุ์มนุษย์จะมีความคล้ายคลึงกัน แต่โดยรวมแล้วก็ไม่มีความแตกต่างกันมากนัก หยางไคเคยไปที่ช่องเขาชิงซู่มาหลายครั้งแล้วและแทบจะไม่คุ้นเคยกับที่นั่นเลย
อย่างไรก็ตาม หลังจากสงครามสิ้นสุดลง Qingxu Pass ก็กลายเป็นซากปรักหักพังและไม่สามารถจดจำได้
อย่างไรก็ตามเขารู้จักบุคคลซึ่งนั่งขัดสมาธิและเสียชีวิตอย่างสงบอยู่กลางจัตุรัส
บรรพบุรุษลำดับที่เก้าของเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งช่องเขาชิงซู่! ผู้ที่มอบเนื้อให้กับเขาเป็นผู้ให้ความรู้แก่ซู่หลิงกงและทำให้เขาสามารถทะลุผ่านไปยังระดับที่แปดได้หลังจากกินเนื้อไปแล้ว
บรรพบุรุษของ Qingxu Pass เสียชีวิตในสนามรบที่นี่!
แม้กระทั่งในช่วงวินาทีสุดท้ายของชีวิต เขาก็ยังไม่ยอมละทิ้งบัตรผ่านที่เขากำลังรักษาอยู่
วิสัยทัศน์ของหยางไค่ไม่อาจช่วยได้ แต่กลับพร่ามัวเล็กน้อย
ถัดจากบรรพบุรุษของ Qingxu Pass ก็คือสัตว์ประหลาดกระทิงเขาหักที่เขาเลี้ยงมาเป็นเวลานานนับไม่ถ้วน บรรพบุรุษเซียวเซียวได้วางแผนที่จะจับสัตว์ประหลาดกระทิงตัวนี้มาโดยตลอด แต่ก็ไม่เคยประสบความสำเร็จ
ในขณะนี้ สัตว์ประหลาดกระทิง เช่นเดียวกับบรรพบุรุษของ Qingxu Pass ถูกปกคลุมไปด้วยรอยแผลเป็น เขาที่ยังสมบูรณ์อีกข้างหัก และแม้แต่หางของกระทิงก็ไม่พบเห็นเลย
มันนอนอยู่เงียบๆ ข้างบรรพบุรุษของช่องเขาชิงซู โดยที่หัวของมันก้มลงและไม่มีเสียงใดๆ
หยางไคเปิดและปิดตา ความพร่ามัวในดวงตาของเขาหายไป สีหน้าของเขาเคร่งขรึม และเขาโค้งคำนับต่อบรรพบุรุษของด่านชิงซู่
ฉันสาบานว่าจะอยู่และตายไปกับบัตรผ่าน!
นั่นคือปรัชญาที่ทหารทุกเหล่าทัพยึดถือเสมอมา
บรรพบุรุษของ Qingxu Pass ทำสำเร็จ!
ทหารนับหมื่นนายที่ช่องเขาชิงซู่ทำสำเร็จ!
เพื่อปกป้องสามพันโลก ทหารมนุษย์จำนวนนับไม่ถ้วนได้เสียชีวิตในสนามรบหมึกแห่งนี้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้แต่บรรพบุรุษระดับเก้าก็ไม่มีข้อยกเว้น
มนุษย์เหล่านี้ที่เสียชีวิตในการต่อสู้กับตระกูลโมนั้นน่าเคารพและน่าชื่นชม ไม่ว่าจะมีระดับการฝึกฝนหรือสถานะใดก็ตาม
ร่างทหารไม่ควรปล่อยทิ้งไว้กลางป่า หยางไคไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้ได้ คราวนี้เมื่อเขาบังเอิญมาที่นี่ เขาคงไม่ต้องลำบากเก็บศพพวกเขาอีกแล้ว
เมื่อเขาลุกขึ้น เขาก็เห็นปีศาจวัวที่นอนเงียบๆ อยู่ข้างๆ บรรพบุรุษของด่านชิงซู่ เงยหน้าขึ้นและพูดเป็นภาษามนุษย์: “นำร่างของบรรพบุรุษไป หากคุณเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง คุณสามารถใช้มันต่อต้านศัตรูได้!”
หยางไครู้สึกดีใจมาก: “ผู้อาวุโสหนิว ท่านไม่ตายใช่ไหม?”
อย่างไรก็ตาม ปีศาจกระทิงได้ให้คำตอบที่ไร้สาระและกล่าวเพียงว่า “อย่าลังเล นี่เป็นความปรารถนาสุดท้ายของบรรพบุรุษของเราก่อนที่เขาจะตาย หากคุณสามารถฆ่าศัตรูด้วยร่างกายของเขา บรรพบุรุษของเราจะสามารถยิ้มได้ในหลุมศพของเขา”
หลังจากพูดสิ่งนี้แล้วปีศาจกระทิงก็หลับตาลงอีกครั้งและนอนลงอย่างเงียบๆ
สีหน้าของหยางไค่ดูหดหู่ และปีศาจกระทิงก็ได้ตายไปแล้ว
ความจริงที่ว่าเขาสามารถพูดได้เมื่อกี้ อาจเป็นผลมาจากเทคนิคลับบางอย่าง
หากเป็นมนุษย์มาที่นี่ ปีศาจกระทิงคงจะบอกให้เขาเก็บร่างบรรพบุรุษมา แต่หากเป็นคนเผ่าโม อาจจะไม่ง่ายขนาดนี้
ศพของบรรพบุรุษสามารถฆ่าศัตรูได้เช่นกัน ดังนั้นเขาคงต้องทิ้งกลอุบายบางอย่างไว้ก่อนที่เขาจะตาย
พลังของแผนสำรองนี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ทันใดนั้น หยางไคก็เข้าใจว่าทำไมร่างของบรรพบุรุษเก่าแก่แห่งด่านชิงซูจึงสามารถคงสภาพไว้ได้อย่างสมบูรณ์
ผู้ที่สามารถฆ่าเขาได้ต้องเป็นราชาแห่งตระกูลโม และเมื่อตัดสินจากบาดแผลบนร่างกายของเขา หยางไครู้ว่าบาดแผลเหล่านี้ถูกทิ้งไว้โดยราชาแห่งตระกูลโมมากกว่าหนึ่งคน หยางไคสามารถมองเห็นรัศมีที่เหลือของราชาสามประเภทได้เพียงลำพัง
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต บรรพบุรุษของ Qingxu Pass ได้ต่อสู้ในสงครามอันนองเลือดกับขุนนางอย่างน้อยสามองค์ แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้และถูกฆ่าตาย
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ฆ่าเขาแล้ว กษัตริย์ทั้งสามไม่ได้ทำลายร่างของเขา แต่ปล่อยให้มันอยู่ที่นี่ พวกเขาเห็นแผนสำรองที่บรรพบุรุษของด่านชิงซูทิ้งไว้ได้อย่างชัดเจน และไม่กล้าแตะต้องมันโดยไม่ได้ตั้งใจ เพราะกลัวจะเกิดอุบัติเหตุขึ้น
ถ้าไม่มีสิ่งนี้ ร่างกายของบรรพบุรุษแห่งด่านชิงซู่คงถูกทำลายไปนานแล้ว
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หยางไคก็มีความคิดขึ้นมาทันที
ถ้าหากว่าราชาแห่งตระกูลโมค้นพบเรื่องนี้จริงๆ ทำไมเขาจึงไม่มีแผนสำรองไว้เพื่อป้องกันไม่ให้มนุษย์ที่เหลือรอดมาที่นี่?
ขณะที่เขากำลังคิดเช่นนี้ หยางไคก็เงยหน้าขึ้นมองทันที
ในส่วนลึกของช่องเขาชิงซู่ ร่างสามร่างปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ทีละร่างมีรัศมีอันทรงพลัง
เจ้าแห่งเผ่าหมึกดำ!
ตระกูลโมมีแผนสำรองดังที่คาดไว้ เป็นไปได้ที่ราชาผู้เป็นเจ้าเมืองจะไม่สามารถอยู่ที่นี่โดยรอผลลัพธ์ที่ไม่ทราบได้ ดังนั้นผู้ที่จะอยู่ต่อก็คงจะเป็นเจ้าแห่งโดเมนนั่นเอง
หากลอร์ดโดเมนทั้งสามร่วมมือกัน พวกเขาจะสามารถจัดการกับสถานการณ์ส่วนใหญ่ได้
ปรมาจารย์โดเมนทั้งสามคนนี้ คนหนึ่งมีรูปร่างอวบอั๋นและหน้าตามีเสน่ห์ ทำให้หยางไค่คิดถึงตระกูลซัคคิวบัส
มีอีกผู้หนึ่งที่สูงและแข็งแรง สูงกว่าเจ้าเมืองผู้มีเสน่ห์มากกว่าสามเท่า เขี้ยวสองอันกลิ้งออกมาจากมุมปากของเขา เขามีท่าทางดุร้ายและดูเหมือนหมูป่าบ้า
อีกคนหนึ่งค่อนข้างปกติกว่าเล็กน้อย โดยมีลักษณะเหมือนมนุษย์ส่วนใหญ่ ยกเว้นว่ามือและเท้าของเขามีลักษณะเหมือนกรงเล็บของนก ซึ่งส่องแสงเย็น และเขายังมีปีกคู่หนึ่งอยู่ที่หลังด้วย
ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาซ่อนตัวอยู่ที่ไหนมาก่อน และพวกเขาก็ไม่เปิดเผยร่องรอยใดๆ ดังนั้นแม้แต่หยางไคก็ไม่สังเกตเห็นพวกเขา
ปรมาจารย์โดเมนทั้งสามปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่เร่งรีบ และดูเหมือนจะไม่กังวลเลยว่าหยางไคจะหลบหนีไปได้
เจ้าของอาณาจักรที่มีเสน่ห์ยังกล่าวอีกว่า “ท่านลอร์ดขอให้เราอยู่ที่นี่ โดยบอกว่าพวกเขาคอยระวังไม่ให้มนุษย์เข้ามา ฉันคิดว่าพวกเขาระมัดระวังเกินไป แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีคนที่เต็มใจตายและกำลังมาที่ประตูบ้านของเรา”
เจ้าแคว้นฟางขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ข้ารอมาสองร้อยปีแล้ว ข้ารอมานานจนร่างกายข้าขึ้นราแล้ว มนุษย์ วันนี้เจ้าจะต้องเดือดร้อนแน่”
เจ้าเมืองอาณาเขตกรงเล็บนกขมวดคิ้วและพูดว่า “อย่าประมาท คนคนนี้อยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 เขาอาจจะไม่ง่ายที่จะจัดการ”
เจ้าดินแดนฟางเยาะเย้ย: “แล้วไงถ้าเขาอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 ล่ะ? ไม่ใช่ว่าข้าไม่เคยฆ่าเด็กชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 มาก่อน ข้าจะฆ่าเขา ส่วนพวกเจ้าก็ยืนหยัดไว้!”
ขณะที่เขาพูดเช่นนี้ เขาก็เดินเข้าไปหาหยางไค เขาตัวสูงและแข็งแรง และการเคลื่อนไหวของเขาดูเหมือนจะเงอะงะ แต่จริงๆ แล้วเขาเร็วมาก ร่างอันใหญ่โตของเขาเปรียบเสมือนอุกกาบาตที่ตกลงมาจากท้องฟ้า และเข้าใกล้หยางไคอย่างรวดเร็ว
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของระดับลอร์ดโดเมนแทรกซึมเข้ามา ส่งผลให้กำแพงที่พังทลายของช่องเขาทั้งหมดดังเอี๊ยดอ๊าด
เจ้าแห่งอาณาจักรกรงเล็บนกจ้องมองหยางไค่โดยไม่ขยับเขยื้อน โดยมีร่างของหยางไค่สะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา ในบรรดาเจ้าเมืองทั้งสาม เขาเป็นคนที่เร็วที่สุด ดังนั้นเขาจึงต้องป้องกันไม่ให้หยางไคกระตุ้นข้อจำกัดที่เหลืออยู่ในศพระดับเก้า
แม้ว่าพวกเขาไม่รู้ว่าข้อจำกัดคืออะไร แต่บรรดากษัตริย์และขุนนางก็ได้บอกพวกเขาอย่างชัดเจนว่าข้อจำกัดนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะต้านทานได้อย่างแน่นอน และแม้กระทั่งกษัตริย์เองอาจจะไม่สามารถต้านทานมันได้เช่นกัน
แม้ว่ามนุษย์ลำดับที่เก้าจะตายไปแล้ว เขาก็ไม่ควรจะประมาท เทคนิคลับที่แปลกประหลาดและน่าพิศวงของเผ่าพันธุ์มนุษย์มักจะมีพลังอันน่าเหลือเชื่อ
หากหยางไคกล้าแตะศพจริงๆ เจ้าแห่งอาณาจักรกรงเล็บนกจะต้องหยุดเขาทันที
นอกจากจะใส่ใจการเคลื่อนไหวของหยางไค่แล้ว เจ้าแห่งอาณาจักรกรงเล็บนกยังคิดถึงการเคลื่อนไหวต่อไปที่เป็นไปได้ของหยางไค่ด้วย อย่างที่เขากล่าว มนุษย์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายนัก
ในสมรภูมินอกเขตแดนต้องห้ามแห่งชูเทียน เหล่าลอร์ดแห่งโดเมนได้สังหารมนุษย์ระดับแปดไปเป็นจำนวนมาก แต่ลอร์ดแห่งโดเมนเองกลับต้องประสบกับความสูญเสียที่ยิ่งใหญ่กว่า โดยมีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าเกือบสองหรือสามเท่า
ตัวเขาเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากนักรบชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 ที่กำลังจะตาย แม้ว่าเวลาจะผ่านไปหลายร้อยปีแล้ว แต่เมื่อใดก็ตามที่เขาคิดถึงฉากนั้น บาดแผลของเขาก็ยังคงเจ็บปวดเล็กน้อย
ในสถานการณ์ปัจจุบัน มนุษย์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 มีเพียง 2 ทางเท่านั้นที่จะมีชีวิตรอด วิธีหนึ่งคือการกระตุ้นการจำกัดในศพชั้นประถมศึกษาปีที่ 9 และใช้ศพนั้นจัดการกับพวกมัน และอีกวิธีหนึ่งคือหลบหนีทันที
ไม่ว่ามนุษย์ชั้นม.2 จะแข็งแกร่งขนาดไหน เขาก็ต้องตายหากสู้กับใครคนหนึ่งต่อสามคน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เจ้าดินแดนกรงเล็บนกประหลาดใจก็คือ นักฝึกฝนระดับแปดที่ดูอายุน้อยเกินไปเล็กน้อยกลับไม่แสดงอาการตื่นตระหนกเลยนับตั้งแต่ที่พวกเขาสามคนปรากฏตัว สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าโศกเพราะการตายของสมาชิกในเผ่าของเขาและการฝ่าช่องเขา
ภายใต้ความโศกเศร้านั้น มีเจตนาฆ่าที่ไม่มีที่สิ้นสุด!
เขาไม่มีความตั้งใจที่จะกระตุ้นการจำกัดศพ
หัวใจของเจ้าดินแดนกรงเล็บนกเต้นระรัว และเขารีบเตือนว่า “ระวังตัวด้วย!”
ทันทีที่เขาพูดจบ เขาก็เห็นมนุษย์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 กำลังวิ่งเข้าหาเพื่อนๆ ของเขาด้วยท่าทางดุร้าย ความเร็วของเขาเร็วมากจนทำให้เขาได้ทิ้งภาพหลอนที่เหมือนจริงไว้เบื้องหลังราวกับว่ามีตัวเขาจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังพุ่งเข้าหาเขาด้วยกัน
ดวงตาของลอร์ดโดเมนกรงเล็บนกหรี่ลง ความเร็วนี้…แทบจะเร็วเท่ากับของเขาเลย
ร่างสองร่าง หนึ่งร่างใหญ่ หนึ่งร่างเล็ก ปะทะกันอย่างรุนแรง และได้ยินเสียงกระดูกหัก ฉากที่คาดว่าจะเห็นร่างเล็กๆ ของมนุษย์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 โดนกระแทกออกไปนั้นไม่ได้เกิดขึ้นจริง แต่เป็นจ้าวแห่งอาณาจักรฟางที่สูงใหญ่และแข็งแกร่งที่บินออกไป หน้าอกของเขามีรอยบุ๋มลึก และใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เหมือนกับว่าเขาไม่สามารถเชื่อได้ว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของศัตรูในการเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัว
อย่างไรก็ดี ขณะที่เขากำลังถูกผลักออกไป เขายังต่อยคู่ต่อสู้ของเขาอย่างแรงอีกด้วย
หยางไคไม่สามารถหลบได้ หรือพูดอีกอย่างก็คือ เขาไม่ได้พยายามที่จะหลบ และแขนข้างหนึ่งของเขาก็ห้อยลงทันที
อย่างไรก็ตาม มืออีกข้างก็ยื่นออกไปในอากาศและคว้าหอก Canglong ไว้ หอกถูกโบก และอาณาจักรเต๋าหลายแห่งก็ถูกทุ่มเพื่อสร้างตาข่ายอาณาจักรเต๋าขนาดใหญ่
หอกแทงอย่างรุนแรงไปยังที่ไหนสักแห่งในความว่างเปล่า
ได้ยินเสียงอู้อี้เล็กน้อย และดวงตาของราชากรงเล็บนกก็หดตัวลงเหลือขนาดปลายเข็มทันที และเขารู้สึกราวกับว่าโลกทั้งใบถูกแช่แข็ง