หลังจากเข้าสู่เดือนมิถุนายน แผ่นดินอันรกร้างไม่มีฝนตกชุกแม้แต่ครั้งเดียว
ในทุ่งข้าวสาลีรอบๆ หมู่บ้านโวเออร์ ต้นกล้าก็สูงระดับเข่าแล้ว และหุบเขาบนภูเขาก็เป็นฉากสีเขียวชอุ่ม
แม้ว่าฤดูฝนยังมาไม่ถึงเนื่องจากอ่างเก็บน้ำถูกสร้างขึ้นก่อนฤดูหนาวปีที่แล้วและมีน้ำเต็มตลอดฤดูหนาว ฤดูแล้งของปีนี้ถือเป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับหมู่บ้านกำแพง
สระน้ำในทุ่งหญ้าเป่ยโกวแห้งสนิท หญ้างูหางกระดิ่ง และหญ้ากระหายน้ำทั้งสองข้างของคูน้ำถูกแกะเหลืองกินหมดแล้ว เหลือเพียงเหง้าใต้ดิน
มีข้าวสาลีเหลืออยู่ไม่มากจากการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงที่แล้วหลังจากฤดูหนาวที่ยาวนานและฤดูแล้งที่ยาวนาน
ภัยแล้งในปีนี้รุนแรงมากขึ้น ชาวบ้านจำนวนมากจากหมู่บ้านอื่นๆ ไปที่เมือง Helensa เพื่อหาเลี้ยงชีพ ช่างก่ออิฐและช่างก่อหินที่มีทักษะบางคนก็ไปที่ Wall Village เพื่อสร้างเขื่อนควบคุมน้ำท่วมสำหรับอ่างเก็บน้ำและช่องระบายน้ำเทียม
มีชาวบ้านจำนวนมากที่ข้ามภูเขา Paglos ไปยัง Oak Ridge เพื่อขุดผักป่าและมันสำปะหลัง ผู้หญิงบางคนกังวลว่าจะทิ้งลูกๆ ไว้ที่บ้านเพื่ออดอาหาร ดังนั้น พวกเขามักจะพาลูกๆ ขึ้นไปบนภูเขาเพื่อขุดผักป่า
เมื่อเดินผ่านทางเข้าหมู่บ้านวอลล์ผู้คนจำนวนมากจะแวะมองเข้าไปในหมู่บ้านพวกเขาต้องการดูอ่างเก็บน้ำที่กำลังก่อสร้างให้ดี
ปัจจุบันนี้ลำธารใน Wall Village เป็นหนึ่งในลำธารไม่กี่สายที่มีน้ำใสไหลอยู่ในดินแดนรกร้าง
ชาวบ้านที่ผ่านไปมาจะเติมน้ำในกระเพาะแห้งริมลำธาร จากนั้นโน้มตัวไปดื่มให้เต็มที่ก่อนจะเดินทางข้ามภูเขาเข้าสู่โอ๊คริดจ์
เด็กกลุ่มหนึ่งจาก Wall Village นั่งอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน
Old Sheila จะพา Peter ตัวน้อยมาที่นี่เพื่อนั่งที่นี่ทุกวัน เมื่อเธอเห็นชาวบ้านแก่และหนุ่มผู้หิวโหยเดินขบวนไปยัง Oak Ridge เธอจะนึกถึงตัวเอง ถ้า Surdak หายไปในเวลานั้น Li Li จะต้องเดือดร้อนในอนาคต ตากำลังจะแต่งงานอีกครั้งและฉันกลัวว่าเธอจะพาปีเตอร์ตัวน้อยไปร่วมกองทัพที่โอ๊คริดจ์เพื่อขุดผักป่า ชีวิตเต็มไปด้วยความยากลำบากและทำอะไรไม่ถูกอยู่เสมอ
ชีล่าผู้เฒ่าจะกอดปีเตอร์ตัวน้อยไว้แน่นในเวลานี้
ปีเตอร์ตัวน้อยที่ถูกอุ้มไว้ในอ้อมแขนของ Old Sheila จ้องตาเบิกกว้างและปฏิเสธที่จะอยู่เฉยๆ ชั่วครู่หนึ่ง
เขามองดูค่ายทาสที่อยู่ไม่ไกลอย่างสงสัย เขาอยากจะดูบ้านลึกลับที่รายล้อมไปด้วยเสื่อกกกับเพื่อนๆ ของเขา และอยากรู้ว่าทาสโคโบลด์อาศัยอยู่อย่างไร
หลายครั้งที่ฉันเกือบจะเข้าไป แต่ผู้ใหญ่ในหมู่บ้านก็หยุดทันเวลา
ผู้ใหญ่เตือนเด็กซุกซนเหล่านี้ว่าโคโบลด์เหล่านั้นจะกินเนื้อสัตว์ทุกชนิด และอาหารโปรดของพวกเขาคือเด็ก…
ดวงอาทิตย์ส่องแสงอย่างอบอุ่นบนร่างกายของเขา Peter ตัวน้อยยื่นโล่ไม้อินทผาลัมและดาบไม้ในมือให้เพื่อน ๆ ของเขาดู ทำให้เด็ก ๆ เหล่านั้นอิจฉามาก
ผู้เฒ่าสองสามคนที่นั่งอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านกำลังคุยกันใต้ต้นไม้ และหัวข้อก็หันไปหาซูรดักเสมอ
ชายชราถามว่า “เมื่อดั๊กกลับมาคราวนี้เขาจะไม่จากไปอีกแล้วใช่ไหม?”
ร่างสูงปรากฏขึ้นในใจของ Old Sheila และพูดด้วยน้ำเสียงสงบ: “ตอนนี้เขาเป็นอัศวินในค่ายคุ้มกันของเมืองเฮเลซา ตราบใดที่คำสั่งระดมพลสงครามเครื่องบินออกจากด้านบน เขาสามารถไปที่สนามรบได้ทุกเมื่อ เวลา.”
ชายชราอีกคนพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉาอย่างขมขื่น: “ใช่แล้ว เป็ดน้อยเป็นอัศวินคนแรกที่ก้าวออกจากหมู่บ้านกำแพงของเรา…”
ผู้เฒ่าชีล่าไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ และสายตาของเธอก็จ้องมองไปที่ผู้หญิงผมสีน้ำตาลที่เดินออกจากดินแดนรกร้างซึ่งอยู่ไม่ไกล
ผมของเธอยุ่งเหยิง เธอมีเด็กทารกห่อตัวอยู่บนไหล่กว้างของเธอ และมีอีกสองคนอยู่ข้างๆ เธอ โดยคนโตอุ้มตัวเล็กกว่า
ผู้หญิงคนนั้นเดินช้ามาก กระโปรงของเธอขาดเล็กน้อย และต้นขาเรียวเล็กของเธอก็เผยออกมาเมื่อเธอเดิน ใบหน้าของเธอเหลืองเล็กน้อยด้วยความหิว และเด็กที่อยู่ด้านหลังของเธอถือชิ้นหวายบาง ๆ อยู่ในมือ และ เธอร้องไห้เสียงดังขณะเอามันเข้าปาก .
เด็กน้อยสองคนที่มีรูปร่างผอมเพรียวเหมือนไม้เท้าเดินตามหญิงสาวไป แม้จะเดินลำบากมาก แต่พวกเขาก็กัดฟันอดทนและเดินไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ
เสื้อผ้าของพวกเขาเปียกเล็กน้อย และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาดื่มน้ำข้างลำธาร
เมื่อได้ยินเสียงร้องของเด็ก ชีล่าเฒ่าก็ลุกขึ้นยืนจากใต้ต้นไม้แล้วเดินไปหาครอบครัว
“คุณมาจากหมู่บ้านไหน?”
Old Sheila ยืนอยู่ข้างถนน หลังของเธอโค้งงอมากจนต้องเอียงศีรษะเพื่อพูดคุยกับผู้หญิงคนนั้น
“หมู่บ้านหยวนกัง…” ผู้หญิงคนนั้นหยุดและพูดกับชีล่าผู้เฒ่า
เธอเขย่าเด็กที่อยู่ข้างหลัง พยายามเกลี้ยกล่อมให้เขานอน อย่างน้อยเธอก็จะไม่รู้สึกหิวเกินไปในความฝัน ตราบใดที่เธอปีนข้ามสันเขาอีกลูก เธออาจจะเจอผักป่าได้
แต่เด็กกลับไม่ยอมนอนไม่ว่าจะยังไงก็ตาม และร้องไห้มากขึ้นเรื่อยๆ
“มาจากแดนไกลขนาดนั้นเลยเหรอ?”
Old Sheila มองไปที่เด็กแล้วยื่นมือออกมาแกล้งเขา
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ
“พ่อของเด็กอยู่ที่ไหน” Old Sheila ถามอย่างไม่เป็นทางการ
“ตายในสนามรบ…” หญิงสาวหันศีรษะและซ่อนความขมขื่นไว้บนใบหน้าอย่างเงียบๆ
เด็กที่อยู่ด้านหลังของเธอหยุดร้องไห้ทันที ผู้หญิงมองย้อนกลับไปด้วยความประหลาดใจและเห็น Old Sheila หยิบเค้กมัลติเกรนแป้งเกาลัดออกมาซึ่งกรอบมากจนหลุดออกจากแขนของเธอเป็นชิ้น ๆ เธอแบ่งเค้กออกเป็นสองซีก และยัดมันลงในเค้กด้วยหน้าตาอ่อนโยน มีลูกสองคน อยู่ข้างๆ ผู้หญิง เด็กผู้หญิงคนโตดูเขินอายอยากจะปฏิเสธ เด็กคนเล็กยื่นมือสกปรกออกมาเร็ว ๆ แล้วจับแพนเค้กครึ่งหนึ่งไว้ในตัว ฝ่ามือ ดวงตาของเขาเป็นประกายจ้องมองไปที่เค้กธัญพืช A ทำให้เกิดความแวววาวที่แปลกประหลาด
เด็กคนเล็กที่อยู่ด้านหลังคว้าเค้กข้าวสาลีอบสีขาวเหมือนหิมะด้วยมือทั้งสองแล้วยัดเข้าไปในปากของเขา
เด็กน้อยถือแพนเค้กมัลติเกรนครึ่งชิ้นแล้ววิ่งไปหาผู้หญิง เห็นได้ชัดว่าดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนา แต่เขาก็ยังยืนเขย่งปลายเท้ายื่นให้ผู้หญิงคนนั้นกระซิบ: “แม่ กินข้าวเถอะ!”
หญิงสาวมีน้ำตาคลอเบ้า แต่เธอกลับทำใจให้เข้มแข็งแล้วพูดกับลูกคนเล็กว่า “พี่เลี้ยง เราเอาเค้กของยายไปไม่ได้ ถ้าเรากินยาย เราก็จะอดตาย ถ้าเราอดทนอีกต่อไปเราก็จะปีนขึ้นไปได้ เหนือสันเขาข้างหน้าหลังภูเขามีผักป่าเขียวขจีมากมาย”
Old Sheila เอื้อมมือออกไปแตะหน้าเด็กที่ถูกลมพัดมาและพูดช้าๆ: “แพนเค้กธัญพืชไม่มีประโยชน์อะไร คุณสามารถทนความหิวแล้วเดินไปที่นั่นได้ แต่ทั้งสองคนหิวมากจนไม่มีแรง” ไม่ คุณไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธเขา นี่เพื่อลูก”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ยัดเค้กธัญพืชครึ่งหนึ่งที่เหลือไว้ในอ้อมแขนของเด็กคนโต จากนั้นหันหลังกลับและเดินกลับไปที่ต้นไม้ที่ตายแล้วตรงทางเข้าหมู่บ้าน
ผู้หญิงคนนั้นยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านและเห็นชีล่าเฒ่านั่งอยู่ใต้ต้นไม้ที่ตายแล้ว จากนั้นเธอก็เดินต่อไปอย่างเงียบๆ ไปยังทางผ่านภูเขาพร้อมลูกสองคน คนหนึ่งตัวใหญ่และตัวเล็กอีกคน
ผู้เฒ่านั่งอยู่ใต้ต้นไม้พูดพล่อยๆ:
“ไม่รู้ว่าฝนจะตกอีกนานแค่ไหน…”
“ใกล้จะเดือนมิถุนายนแล้ว ปลายเดือนมิถุนายนปีที่แล้วฝนตกหนักมาก”
“ไอ้เหี้ย สงครามเครื่องบินเหี้ย!”
…
ค่ำพระอาทิตย์ตก
นกที่ออกหาอาหารในป่ากำลังกลับเข้ารังทีละตัว
ชาวบ้านบางส่วนค่อย ๆ ปีนขึ้นไปบนภูเขาแล้วเดินกลับบ้าน
ผักป่าในโอ๊คริดจ์มีไม่มากเท่าที่คุณจินตนาการ หากคุณต้องการขุดผักป่าเพิ่ม คุณต้องลึกเข้าไปในภูเขา
พวกทาสโคโบลด์ลากร่างที่อ่อนล้าของตนกลับมาจากแม่น้ำ หลังจากอาบน้ำเสร็จ พวกเขาก็รออยู่ตรงหม้อเหล็กใบใหญ่ในค่ายทาส
กลิ่นถั่วจากโจ๊กธัญพืชที่ปรุงในหม้อเหล็กลอยมาแต่ไกล เมื่อผู้หญิงที่กลับจากโอ๊คริดจ์เดินผ่านหมู่บ้านวอลล์ สายตาของเด็กบางคนที่ติดตามพวกเขาจะมองไปทางค่ายทาสโดยไม่สมัครใจเสมอ
หลังจากเกยตื้นริมแม่น้ำ กลุ่มทาสโคโบลด์ก็นั่งอยู่นอกค่ายทาสและกินโจ๊กซีเรียลอย่างเงียบๆ
เราปรุงโจ๊กมัลติเกรนเยอะมากเพราะบางครั้งชาวบ้านกำแพงก็มาที่นี่เพื่อผสมกับโจ๊กเพื่อเก็บไว้เป็นมื้อเย็นรำข้าวสาลีในโจ๊กมัลติเกรนประเภทนี้จะแสบคอเล็กน้อย แต่ก็ไม่เป็นที่พอใจอย่างแน่นอน เพื่อดื่ม แม่ครัวที่ทำหน้าที่แบ่งโจ๊กเพียงแต่ให้แน่ใจว่าทาสโคโบลด์แต่ละคนได้รับชามขนาดใหญ่และโจ๊กที่เหลือจะไม่เข้มงวดเกินไป เป็นไปไม่ได้ที่ชาวบ้านจะดื่มโจ๊กถ้าพวกเขา ต้องการ.
หากแม่ครัวรู้สึกว่าโจ๊กไม่พอ เธอจะเติมน้ำลงในหม้อแล้วผสมแบบสบายๆ เพื่อทำหม้อใบใหญ่อีกใบ แน่นอนว่าหัวหน้าหมู่บ้านคนเก่าจะไม่เห็นสถานการณ์นี้ ไม่เช่นนั้นเขาจะสาปแช่งจริงๆ
ริต้าและนาตาชาแลกเปลี่ยนงานกับผู้หญิงในหมู่บ้านและออกจากสถานที่ก่อสร้างอ่างเก็บน้ำไปยังค่ายทาสเพื่อทำโจ๊ก เหตุผลหลักคือ ผู้หญิงในหมู่บ้านรู้สึกว่าอาหารที่สถานที่ก่อสร้างอ่างเก็บน้ำดีกว่า สุดท้ายแล้ว แม่ครัวยังสามารถทานอาหารที่ทำงานได้ทุกวัน ในบรรดาผู้หญิงในหมู่บ้าน ริต้าและนาตาชาอาจเป็นคนเดียวที่ไม่สนใจอาหารเย็นนี้
ชีล่าผู้เฒ่าพาปีเตอร์ตัวน้อยไปนั่งบนก้อนหินใหญ่ข้างค่ายทาสเพื่อรอให้พวกเขาทำงานเสร็จ
แอนดรูว์และซามิรานำม้ากลับมาจากนอกหมู่บ้าน พวกเขาลาดตระเวนดินแดนรกร้างทุกๆ สองสามวัน และคราวนี้พวกเขาออกไปเกือบหนึ่งสัปดาห์
เมื่อแอนดรูว์เห็นปีเตอร์ตัวน้อยมองอย่างกระตือรือร้นที่ทาสโคโบลด์กำลังดื่มโจ๊กธัญพืชและเลียริมฝีปากของเขาเป็นครั้งคราว เขาก็นั่งยองๆ ต่อหน้าปีเตอร์ตัวน้อย เอื้อมมือออกไปกอดไหล่แล้วถามด้วยรอยยิ้ม:
“อะไรนะ อัศวินตัวน้อยของเรายังไม่ได้ทานอาหารเย็นเลยเหรอ?”
ปีเตอร์ตัวน้อยส่ายหัว เอื้อมมือไปตบถุงผ้าเล็กๆ ที่เขาถืออยู่ แสดงว่าถุงนั้นมีอาหารอยู่
“แล้วทำไมคุณถึงยังน้ำลายไหลในขณะที่ดูทาสโคโบลด์กินอาหารเย็นล่ะ?”
ปีเตอร์ตัวน้อยตอบอย่างเฉียบขาด: “ลุงแอนดรูว์ ฉันแค่อยากรู้ว่าในหม้อกำลังทำอะไรอยู่ พวกเขากินเป็ดแสนอร่อย!”
แอนดรูว์แตะหัวปีเตอร์ตัวน้อยแล้วพูดอย่างจริงจัง: “มันไม่อร่อย คุณจะลองจริงๆเหรอ?”
เมื่อได้ยินสิ่งที่แอนดรูว์พูด ปีเตอร์ตัวน้อยก็ลังเลเล็กน้อย
ซามิราจากด้านหลังเข้ามาหยิบแอปเปิ้ลออกมาจากกระเป๋าของเธอแล้วมอบให้ปีเตอร์ตัวน้อย แอนดรูว์และปีเตอร์ตัวน้อยนัดหมายเพื่อทดสอบการบ้านเช้าวันพรุ่งนี้แล้วพวกเขาก็พาม้าแล้วเดินกลับไปที่หมู่บ้าน
จนกระทั่งทั้งสองจากไป พวกโคโบลด์ในค่ายทาสก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพร้อมๆ กัน ชาวบ้านไม่รู้สึกถึงรัศมีการสังหารอันรุนแรงที่เล็ดลอดออกมาจากชายทั้งสอง แต่จมูกของพวกเขาได้กลิ่นกลิ่นเลือด ไม่ว่าจะเป็นคนขายเนื้อที่ถูกอุ้มไว้ด้านหลังแอนดรูว์ หรือหม้อลูกศรที่ห้อยอยู่ที่เอวของสมิราล้วนมีออร่าอันแข็งแกร่งนี้
…
หลังอาหารค่ำ ทาสโคโบลด์จะเข้าไปในโรงทำงานเพื่อพักผ่อน ตัวละครที่มีความสุข โชคดี จะได้รับความพึงพอใจอย่างง่ายดายไม่ว่าพวกเขาจะไปที่ไหนก็ตาม
ยังมีโจ๊กธัญพืชเหลืออยู่เล็กน้อยในหม้อเหล็กใบใหญ่ Rita และ Natasha กำลังจะตักโจ๊กออกมาและขัดหม้อเหล็กใบใหญ่ให้เรียบร้อย งานของวันก็จบลง
ทั้งสองคุยกันว่ามื้อเย็นจะกินอะไรดี Suldak กลับมาทานอาหารเย็นคืนนี้ นาตาชาอยากให้อาหารเย็นอร่อยยิ่งขึ้น ปีเตอร์ตัวน้อยนั่งข้าง ๆ และแทะแอปเปิ้ล ฤดูกาลนี้ยังกินแอปเปิ้ลได้ ใช่แล้ว เป็นเพียงนักธนูครึ่งเอลฟ์ภายใต้ Surdak ในหมู่บ้าน
ชีล่าผู้เฒ่ามาหาริต้า ก้มลงหยิบชามไม้ใบใหญ่จากอ่างไม้ใบใหญ่แล้วยื่นให้ริต้า
“คุณอยากกินนี่เหรอ?” ริต้าเบิกตากว้าง มองดูชามไม้ใบใหญ่ในมือของชีล่าคนชรา แล้วชี้ช้อนไปที่โจ๊กธัญพืชหลายเมล็ดที่เกือบจะเย็นในหม้อเหล็ก
เมื่อชีล่าผู้เฒ่าเผชิญหน้ากับริต้า เธอไม่มีไหวพริบในการพูด เธอจ้องมองแล้วพูดกับริต้า:
“ฉันถือชามโดยไม่กินไม่ได้เหรอ?”
“ฉันไม่ได้พูดแบบนั้น” ริต้าพึมพำแล้วเติมโจ๊กธัญพืชหลากชนิดลงในชามไม้ใบใหญ่สำหรับ Old Sheila
นาตาชาซึ่งมีงานยุ่งอยู่ข้างๆ รีบเข้ามาและพูดกับชีล่าเฒ่าว่า “โจ๊กมันเย็นนิดหน่อย ฉันจะอุ่นให้หน่อยได้ไหม”
ผู้เฒ่าชีล่าโบกมือแล้วพูดว่า “ดีมาก!”
หลังจากพูดจบเขาก็เดินไปที่ทางเข้าหมู่บ้านใต้แสงจันทร์ ใต้ต้นไม้ที่ตายแล้ว ด้านนอกทางเข้าหมู่บ้าน มีผู้หญิงหน้าตาซีดเซียว มีรูปร่างผอมบางกำลังอุ้มเด็กไว้ในอ้อมแขน และมีเด็กตัวเล็กอีกสองคน นั่งข้างเธอเงียบ ๆ ที่นั่น Old Sheila เดินมาพร้อมกับชามไม้ใบใหญ่แล้วยื่นให้ผู้หญิงคนนั้นโดยไม่พูดอะไรสักคำ
โจ๊กมัลติเกรนชามใหญ่เพียงพอที่จะเลี้ยงผู้หญิงและลูกหลายคน
หลังจากที่ผู้หญิงขอบคุณเธอแล้วเธอก็แจกโจ๊กให้กับเด็กทั้งสามคน หลังจากที่เด็กทั้งสามอิ่มแล้วเธอก็เทโจ๊กที่เหลือลงในท้องของเธอในคราวเดียว
จากนั้นเขาก็ออกจาก Wall Village ใต้แสงจันทร์
จนกระทั่งผู้หญิงและลูกๆ เดินจากไป ริต้าซึ่งซ่อนตัวอยู่ไม่ไกลก็ลุกขึ้นยืน เลิกคิ้วและพูดกับชีล่าเฒ่าอย่างไม่พอใจว่า
“เฮ้ คุณอยากทำอะไรล่ะ?”
ผู้เฒ่าชีล่าไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น เดินไปยังค่ายทาสพร้อมกับชามไม้เปล่าๆ แล้วพูดอย่างสบายๆ ว่า “คุณไม่เห็นเหรอ?”
“แต่นี่ขัดกับกฎ!” ริต้าแสดงจุดยืนของเธอต่อชีล่าผู้เฒ่า
Old Sheila หยุดและหันไปหา Rita แล้วถามว่า: “เพียงเพราะฉันขอโจ๊กชามหนึ่งจากคุณ?”
“คุณกำลังจะทำให้เรื่องยากสำหรับเรา” ริต้ากล่าว
Old Sheila เงยหน้าขึ้นมองเข้าไปในดวงตาของ Rita แล้วถามเธอว่า: “อะไรจะยากได้”
ริต้าพูดอย่างมีเหตุผล: “ถ้าคนอื่นทำตามตัวอย่างของคุณ เราจะปฏิเสธได้อย่างไร”
“เหตุใดจึงปฏิเสธ” ผู้เฒ่าชีล่าผลักชามไม้ในมือให้ริต้าแล้วถาม
ริต้าพูดว่า: “โจ๊กมีมากมาย ใครกินมากถูกกำหนดให้กินน้อยลง ถ้าคนเยอะแบบนี้ทาสโกโบลด์ที่ขุดแม่น้ำให้เรากินจะกินอะไร”
Old Sheila พูดอย่างไม่พอใจมาก: “พวกเขาเพิ่งกินของเหลือไปจะมีใครหิวบ้างไหม? คุณลืมวันที่คุณหิวไปแล้วหรือยัง?”
ข้อพิพาทระหว่าง Old Sheila และ Rita ยังคงดำเนินต่อไปที่โต๊ะอาหารเย็น เทียนบนโต๊ะยังคงหยดน้ำมันขี้ผึ้งลงบนเชิงเทียน ปีเตอร์ตัวน้อยมองดูเทียนบนเชิงเทียนด้วยความมึนงง เขาต้องการเลือกอันที่ตีอยู่ด้วย มีด. เปลวไฟ
นาตาชานั่งเฉยๆ ไม่กล้าขัดจังหวะ เมื่อเห็นว่าตะกร้าอาหารหลักบนโต๊ะอาหารยังว่างเปล่า เธอจึงหยิบตะกร้าขนมปังขาวออกมาจากห้องครัว
มื้อเย็นเป็นสเต็กทอด สเต็กนุ่มมาก และหายากปานกลางเท่านั้น
หากเนื้อประเภทนี้สุกเกินไปก็จะสูญเสียน้ำผลไม้มากและมีขนาดเล็กลง ดังนั้น โดยพื้นฐานแล้วบาร์บีคิวที่ชาวบ้านกินจึงเป็นเพียงของหายากปานกลางเท่านั้น
มีไซเดอร์สีทองแก้วหนึ่งอยู่ข้างหน้า Surdak และนาตาชาก็วางขนมปังขาวชิ้นหนึ่งไว้บนจานอย่างเงียบ ๆ
Surdak หั่นเนื้อทอดบนจานแล้วแจกจ่ายให้ทุกคนในจาน จากนั้นเขาก็ยิ้มให้ Old Sheila และ Rita แล้วพูดว่า “อย่าเถียงกัน จริงๆ เรื่องนี้แก้ไขได้ง่ายมาก ฉันทำแบบนี้มา อีกไม่กี่วัน” ผมก็กำลังคุยเรื่องนี้กับลุงไบรท์อยู่เหมือนกัน…”