by “ฉันคิดว่าคุณสมบัติของพี่ใหญ่คูจงเล่อคูนั้นเพียงพอที่จะได้รับตำแหน่งผู้นำคนที่สามของศาลาสวัสดิการ” หลินยี่กล่าวหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“กู่จงเล่อ?” หยูเจิ้นหยางขมวดคิ้วและคิดสักครู่ก่อนที่เขาจะจำคนคนนี้ได้ ในความเป็นจริง หากเขาไม่ได้ศึกษาประวัติย่อของหลินอีมาก่อน เขาก็คงไม่รู้จักกู่จงเล่อเลย ท้ายที่สุดแล้ว ช่องว่างระหว่างตัวตนและสถานะของพวกเขาก็กว้างเกินไป และปกติแล้วจะไม่มีจุดตัดกันเลย
“ใช่แล้ว เขาเป็นพี่ชายคนโตที่รับผิดชอบการรับน้องใหม่ เขามีประสบการณ์มากมายในศาลาต้อนรับและคอยดูแลฉันเป็นอย่างดีเสมอมา ฉันหวังว่าคุณ อาจารย์ศาลา จะพิจารณาเรื่องนี้” หลินอีพูดขึ้นเพื่อปกป้องพี่ชายคนโตที่น่าสงสารของเขา
คำพูดก่อนหน้าเป็นเพียงการเตรียมการ และประโยคที่สองคือประเด็นสำคัญ นัยก็คือนี่คือธรรมชาติของมนุษย์
“กู่จงเล่อเป็นคนดีจริงๆ แต่ดูเหมือนว่าพลังของเขาจะยังขาดๆ เกินๆ อยู่บ้างไม่ใช่หรือ” หยูเจิ้นหยางกล่าวอย่างลังเล ในฐานะผู้นำของศาลาชิงหยุน เขาสามารถตัดสินใจขั้นสุดท้ายในเรื่องนี้ แต่หากกู่จงเล่อไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขพื้นฐานที่สุดได้ ก็จะทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์
“ในไม่ช้านี้ เขาจะบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบของการสร้างรากฐาน และจะก้าวไปสู่จุดนี้ได้ในไม่ช้า ซึ่งจะเกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้นี้ ฉันรู้เรื่องนี้” หลินอีพูดอย่างมั่นใจ
ในความเป็นจริง ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของพี่ชายผู้ยากไร้ยังอยู่แค่ขั้นกลางของการสร้างรากฐานเท่านั้น และพรสวรรค์ของเขาสามารถพิจารณาได้เพียงระดับปานกลาง ภายใต้สถานการณ์ปกติ จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบปีหรืออาจถึงทศวรรษกว่าที่เขาจะฝ่าฟันสู่ความสมบูรณ์แบบที่ยิ่งใหญ่ของการสร้างรากฐาน
แต่ที่หลินอีพูดก็ไม่มีอะไรผิด ยังไงก็ตาม เขาสามารถปรับปรุงความแข็งแกร่งของผู้คนได้ หากจำเป็นจริงๆ จะใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น
“ไม่เป็นไร” หยูเจิ้นหยางพยักหน้าทันทีและกล่าวว่า “อย่างไรก็ตาม ฉันยังต้องแจ้งเรื่องนี้ให้อาจารย์ศาลาเซี่ยงกวนทราบ ท้ายที่สุด การแต่งตั้งนี้จะต้องได้รับการอนุมัติจากสภาผู้อาวุโส และฉันไม่สามารถตัดสินใจเองได้” “
โอเค ขอบคุณมาก อาจารย์ศาลา” หลินยี่ยิ้ม เขายังเดาว่านี่คือความตั้งใจของซ่างกวนเทียนฮวา เขาเชื่อว่าเมื่อซ่างกวนเทียนฮวาได้ยินว่ามันเป็นคำแนะนำของเขา เขาจะไม่หยุดมันอย่างแน่นอน
“เอาล่ะ แต่ในกรณีนี้ คุณจะต้องเลือกคนอื่นมาแทนตำแหน่งพี่ใหญ่คนใหม่ที่รับผิดชอบ กู่จงเล่อ” หยูเจิ้นหยางกล่าว โดยปกติแล้ว เขาจะไม่ใส่ใจกับตำแหน่งเล็กๆ เช่นนี้ ตอนนี้ที่เขาพูดแบบนี้ นัยก็คือเขาจะมอบอำนาจการตัดสินใจโดยตรงให้กับหลินยี่ เขาอาจจะกลายเป็นคนดีไปจนสุดทางก็ได้
“ฉันคิดว่าเซี่ยวหรานเป็นตัวเลือกที่ดี ทำไมไม่เลือกเขาล่ะ” หลินอีพูดตรงๆ เหตุผลที่เขาไม่พูดถึงเฉียวหงไฉและหลี่เจิ้งหมิงก็เพราะเฉียวหงไฉเป็นคนหุนหันพลันแล่นและไม่เหมาะกับการนั่งในตำแหน่งนี้ หลี่เจิ้งหมิงต้องการที่จะเก็บตัวเงียบเพราะศัตรูของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่เหมาะสมยิ่งขึ้นไปอีก
“โอเค งั้นเราเลือกเซียวหรานกันเถอะ” หยูเจิ้นหยางพยักหน้า เขาไม่รู้ว่าเซียวหรานเป็นใคร อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เขารู้ว่าเขาเป็นคนของหลินยี่ นั่นก็เพียงพอแล้ว
“ขอบคุณมากสำหรับความช่วยเหลือของคุณนะคะ อาจารย์พาวิลเลียน” หลินยี่กล่าวด้วยความขอบคุณ
“นอกจากนี้มีอะไรอีกไหม” หยูเจิ้นหยางถามอีกครั้ง
“…” หลินยี่อึ้งไปชั่วขณะ นึกขึ้นได้ว่าอาจารย์ศาลาคนนี้มีความกระตือรือร้นในตัวเขามาก ทันใดนั้น เขาก็คิดถึงลู่เปียนเหรินและพูดว่า “อาจารย์ศาลา ท่านรู้ไหมว่าพี่ชายอาวุโสลู่เปียนเหรินอยู่ที่ไหน เขาเคยเอาใจใส่ฉันมาก แต่ฉันไม่ได้เจอเขามานานแล้ว”
“ลู่เปียนเหริน?” หยูเจิ้นหยางตกตะลึง เขาประทับใจศิษย์ระดับนี้ เขาพูดอย่างไม่แน่ใจ “เขาน่าจะออกไปปฏิบัติภารกิจ ฉันไม่ได้สนใจเขามากนัก ฉันจะถามคุณทีหลังแล้วให้คนอื่นบอกคุณ” “โอเค
งั้นฉันรบกวนคุณหน่อยนะอาจารย์ศาลา ฉันจะขอบคุณมาก” หลินยี่พยักหน้า
“มีอะไรอีกไหม” หยูเจิ้นหยางยังคงถามต่อไป
“ไม่เอาอีกแล้ว…” หลินอีรู้สึกละอายใจอย่างมากในตอนนี้ ชายผู้นี้ซึ่งเป็นหัวหน้าใหญ่ของหนึ่งในสามศาลาใหญ่ กลับเอาใจใส่ผู้มาใหม่ในนิกายชั้นในอย่างเขาอย่างมาก มันเกินความคาดหมายจริงๆ
“โอเค ถ้ามีปัญหาอะไรในอนาคต คุณสามารถมาหาฉันได้โดยตรง ฉันมีงานอื่นต้องทำวันนี้ ดังนั้นฉันจะไม่อยู่ที่นี่นาน” จากนั้นหยูเจิ้นหยางก็หันหลังแล้วจากไป
“ลาก่อน ท่านอาจารย์ศาลา” หลินอีกล่าวอย่างสุภาพ ต้องบอกว่าเขารู้สึกมีความสุขจริงๆ กับความรู้สึกเหนือกว่าในครั้งนี้ อีกฝ่ายคืออาจารย์ศาลาของศาลาชิงหยุน ถือเป็นความฟุ่มเฟือยสำหรับสาวกแกนกลางนิกายภายในทั่วไปที่จะได้พูดคำหนึ่งกับเขา ไม่ต้องพูดถึงว่าคำขอทุกอย่างของเขาจะได้รับการตอบสนอง!
หลินอี้ไม่คาดคิดมาก่อนว่าคำพูดธรรมดาๆ ของซ่างกวนเทียนฮวาจะมีผลลัพธ์มากขนาดนี้
แต่เมื่อพิจารณาอีกครั้ง ซ่างกวนเทียนฮวาไม่เคยพูดอะไรต่อสาธารณะเกี่ยวกับซู่จ้าวเหอเลยในตอนนั้น มันเป็นเพียงข่าวลือในหมู่คนทั่วไป ตอนนี้เขากลายเป็นผู้ทรงพลังมากจนทุกคนต่างเกรงขามเขา และตอนนี้พวกเขาสามารถทักทายหอบังคับใช้กฎหมายอย่างลับๆ ได้ ไม่ต้องพูดถึงตัวเขาเองด้วยซ้ำ
หากซ่างกวนเทียนฮวาพูดสิ่งนี้ก่อนหน้านี้แทนที่จะเป็นตอนนี้ หลินยี่เชื่อว่าเขาจะพ้นจากปัญหาหากยังอยู่ในศาลาต้อนรับ ไม่มีใครรวมถึงคนอย่างซู่หลิงชงกล้าที่จะยั่วยุเขา
แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความคิดโดยบังเอิญ หลินอีจะไม่เสียใจกับเรื่องดังกล่าวเลย ไม่ต้องพูดถึงการบ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะสภาพแวดล้อมปัจจุบันที่ไม่มีใครกล้ายั่วยุนั้นไม่เหมาะกับการเติบโตของเขาในเวลานั้น!
หากเราอยู่ในเรือนกระจกที่สงบสุขมาตั้งแต่แรก เราก็คงไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
แต่ตอนนี้ หลังจากเห็นฉากที่ Xu Lingchong ถูกฆ่าตายในไม่กี่วินาทีในการแข่งขันนิกายภายใน ตัวตลกกระโดดเหล่านี้แทบจะไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อ Lin Yi ได้อีกต่อไป Shangguan Tianhua อาจเคยเห็นว่าหลังจากที่ Lin Yi และ Huang Xiaotao เข้าร่วมกองกำลังแล้ว ก็ไม่มีคู่แข่งสำหรับพวกเขาในเวที Jindan ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องปล่อยให้ตัวตลกกระโดดเหล่านี้กระโดดออกมาและก่อปัญหาอีก
สิ่งที่หลินอีต้องการตอนนี้คือประสบการณ์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น การอยู่ที่เป่ยเต้าต่อไปไม่มีความหมายอะไร เขาต้องหาโอกาสออกจากเป่ยเต้าเพื่อทำภารกิจ การปฏิบัติพิเศษที่มอบให้กับเขาตอนนี้ก็เพียงเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีไฟเกิดขึ้นที่สนามหลังบ้านและป้องกันไม่ให้ตัวตลกกระโดดโลดเต้นเหล่านี้มาขัดขวางเขา
……………………
ที่ไหนสักแห่งในเป่ยเต้า ในห้องลับใต้ดิน ซู่หลิงชงกำลังนอนอยู่บนเตียงใกล้จะตาย และเหมิงทงก็ยืนอยู่ข้างๆ เขาด้วยสีหน้าประหม่า ชายลึกลับในชุดดำก็อยู่ที่นั่นด้วย นอกจากเขาแล้ว ยังมีคนอีกคนอยู่ในห้อง และปรากฏว่าเป็นชายชราที่มอบหนังสือดอกเบญจมาศให้กับซู่หลิงชงเมื่อครั้งที่แล้ว
“อาจารย์เปา… ข้าทำให้ท่านผิดหวัง… ด้วยการฝึกฝนของท่าน…” ซู่หลิงชงขอให้เหมิงถงช่วยให้เขายืนขึ้น และเขาก็ขอโทษอาจารย์เปาด้วยความพยายามอย่างยิ่ง
แม้ว่าเขาจะกำลังจะตายในตอนนี้ แต่ผิวพรรณของเขากลับกลายเป็นสีชมพูแทน ซึ่งทำให้เหมิงถงคิดว่านี่ไม่ใช่เรื่องดี เพราะมันเป็นสัญญาณแห่งการหายใจครั้งสุดท้าย
เมื่อได้ยินเช่นนี้ อาจารย์เปาจึงเข้ามาตรวจดูเขาและสรุปว่า “แม้ว่าอาการบาดเจ็บของคุณจะร้ายแรง แต่ก็ไม่เกินการรักษา การที่คุณถูกหลินอีทุบตีแบบนี้ไม่ยุติธรรมเลย”
“อ๋อ? อาจารย์เปา…คุณหมายความว่า…ฉันยังรอดอยู่ได้เหรอ?” ซู่หลิงชงมีกำลังใจขึ้นทันที
“ไม่เลวเลย…” เป่าเย่พยักหน้าแล้วพูดว่า “รอก่อนนะ เราจะคุยกันเมื่อหมอลวนมาถึง”