by นี่คือร้านอาหารมืดๆ มีเพียงหน้าต่างเดียวที่ไม่มีกระจก มีแต่กระดาษเก่าๆ ขาดๆ ไว้ เมื่อลมพัด กระดาษหนังจะส่งเสียงกึกก้องอยู่เสมอ มีกลิ่นควันจางๆ เหมือนมีอะไรไหม้ แต่ไม่นานก็อ้วน แม่ครัวเดินเข้ามาพร้อมบั้นท้ายอ้วน ๆ ถือจานไม้ทรงกลมขนาดใหญ่ในมือซึ่งส่งกลิ่นหอมหวานออกมา
เสียงดังปัง จานไม้ถูกวางลงบนโต๊ะ และทั้งห้องก็เต็มไปด้วยกลิ่นหอมของแอปเปิ้ลอบ
ประตูร้านอาหารเปิดอยู่เพื่อให้ร้านอาหารได้เย็นสบาย แต่ขณะนี้ร้านอาหารมีคนไม่มากนัก มีชายจรจัดเดินผ่านหน้าร้านอาหารเป็นครั้งคราวตราบใดที่เขาหยุดที่ประตูร้านอาหาร ร้านอาหารคนอ้วนในร้านอาหารจะสาปแช่งเขาเดินออกไปยัดขนมปังดำในมือเข้าไปในอ้อมแขนของชายจรจัด
“ขอโทษที่ทำให้พวกคุณสองคนตกงาน”
Surdak พูดโดยไม่จริงใจ เมื่อเขาพูด เขาถือแฟ้มไว้ในมือและยื่นแกนเวทมนตร์บนโต๊ะอย่างจริงจัง
ดูเหมือนเขาจะมีสมาธิและระมัดระวังมากเพราะกลัวว่าเขาจะทำลายคริสตัลเวทมนตร์ที่อยู่ข้างในหากเขายื่นเข้าไปข้างในอีกเล็กน้อย หากเขายังคงขัดมันต่อไป เขาจะใช้เวลาอย่างน้อยสามเดือนในการขัดถุงแกนเวทมนตร์ของเขา
สองสาว กาก้า และ โซรา ยังคงหนักใจอยู่ไม่น้อย ครึ่งวันที่ผ่านมา พวกเธอเจออะไรมากมาย
พ่อครัวอ้วนตะโกนเสียงดังว่า “คาก้า มาหั่นพายแอปเปิ้ลให้แขกของคุณจะได้ลิ้มรส Epsom แท้ๆ”
เมื่อเห็นว่าในที่สุด Kaka ก็รู้สึกตัวได้ แม่ครัวอ้วนก็วางผ้าขี้ริ้วในมือลงบนโต๊ะแล้วเช็ดออกอย่างสบายๆ จากนั้นจึงนั่งลง
เมื่อบั้นท้ายอันอ้วนของเธอแตะที่เก้าอี้ เก้าอี้ก็ดูเหมือนจะส่งเสียงครวญครางอันเจ็บปวดออกมา
‘Zhiqua’
แม่ครัวอ้วนไม่สนใจเรื่องนี้เลย และเธอก็พูดข้างๆ Kaka ว่า “ถ้าอยากให้ฉันบอกว่า Kaka คุณกับ Zora น่าจะมาหาฉันเร็วกว่านี้เพื่อช่วยฉันนะ มันไม่ง่ายเลยที่จะทำงานนอกบ้าน “
Kaka กำลังตัดพายแอปเปิ้ล และเมื่อเธอได้ยินสิ่งที่แม่ครัวอ้วนพูด เธอก็บ่นทันที: “แต่ป้า Olenka คุณแน่ใจหรือว่าร้านอาหารของคุณจะสามารถรองรับพวกเราสามคนได้ถ้าคุณไม่บริจาคขนมปังฟรีสำหรับพวกนั้น คนไร้บ้าน ฉันคิดว่าบางทีธุรกิจอาจจะดีกว่านี้ก็ได้”
“ไม่ว่ายังไงคุณสองคนก็ไม่หิว” แม่ครัวอ้วนจ้องและพูดด้วยเสียงอันดัง
แม้ว่า Kaka จะไม่พูดอะไรสักคำ แต่เธอก็ดูไม่เต็มใจ เธอไม่ได้ไม่ชอบร้านอาหารที่ทรุดโทรม แต่เธอกังวลว่าป้า Olenka จะเป็นภาระ
โซราซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ กาก้า ก้มหน้าลง แสดงความเขินอายเล็กน้อยอยู่เสมอ แต่เมื่อเธอพูดถึงการทำงานในร้านอาหาร เธอก็เงยหน้าขึ้นแล้วพูดอย่างหนักแน่นว่า “ป้าโอเลนก้า ฉันอยู่ไม่ไหวแล้ว ลงมาเถอะ! “
พ่อครัวอ้วนรู้สึกเข้าใจยากเล็กน้อย เธอกางมือออก พยายามกดศอกลงบนโต๊ะแล้วถามโซราว่า: “ทำไม โซรา คุณกำลังคิดอะไรอยู่ในหัวเล็กๆ ของคุณ”
โซราพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ฉันอยากจะประหยัดเงิน มาเชนก้าควรไปที่สถาบันนักรบ…”
เมื่อได้ยินสิ่งที่โซราพูด พ่อครัวอ้วนและกาก้าก็ดูแปลกๆ ทั้งคู่ และพ่อครัวอ้วนก็ไม่พูดต่อ
แต่ Kaka พูดกับ Zora: “ความคิดของคุณดี แต่มันไม่สมจริงสักหน่อย ฉันกลัวว่าคุณไม่รู้ว่าสถาบันนักรบที่เลวร้ายที่สุดในเมือง Epsom ต้องการเหรียญทองห้าเหรียญสำหรับค่าเล่าเรียนต่อปีและคุณต้องเรียนหนังสือ สี่ปีแล้วถ้า Mashenka สามารถรับใบรับรองทหารชิ้นนั้นได้ล่ะ? ทำไมคุณไม่เข้าร่วมกรมทหารราบและฝึกฝนในสนามรบเป็นเวลาสามวันล่ะ? ทำไมคุณไม่ผ่านความสัมพันธ์และให้ Mashenka ใช้เวลาสามวัน? หลายปีในกองกำลังโลจิสติกส์!”
Mashenka ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ Suldak ก็พูดด้วยความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง: “พี่สาว ฉันจัดการเรื่องของตัวเองได้ด้วยตัวเอง!”
แต่เขาทำได้ไหม? Suldak รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้อย่างเห็นได้ชัด รายได้รายวันของเขาในฐานะไกด์ไม่แน่นอนมากและเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะหาฮาร์ดแวร์ได้เพียงพอในเวลาเพียงปีกว่าๆ
ซัลดักวางแกนเวทมนตร์ในมือลง เงยหน้าขึ้นแล้วถามมาเชนกาว่า “คุณจะไปเรียนที่ Warrior Academy หรือไม่”
“ใช่ ฉันอยากเป็นนักดาบ” มาเชนกาตอบ
จากสิ่งที่ซัลดักรู้ ดูเหมือนว่าเบนาร์ทุกคนอยากจะเป็นนักดาบ
ป้า Olenka ขยิบตาให้ Kaka แล้วพูดกับ Kaka: “ยังไงก็ตาม เรายังมีเบียร์อยู่ที่นี่ Kaka ไปเสิร์ฟให้ฉันหน่อยสิ”
ทันทีที่แม่ครัวอ้วนและกาก้าจากไป บรรยากาศก็เริ่มอึดอัดเล็กน้อย
Surdak รู้สึกว่าเขาควรช่วย Mashenka จึงไอสองครั้งแล้วพูดว่า: “อะแฮ่ม Mashenka มีบางอย่างที่ฉันคิดว่าสามารถช่วยได้ ถ้าเป็นเพียงเรื่องของค่าเล่าเรียนฉันก็ช่วยคุณได้ แต่ในขณะที่คุณกำลังเรียนอยู่ที่ ที่วิทยาลัย คุณจะไม่ไปเที่ยวกับผู้คน ฉันไม่สนับสนุนให้ไปเที่ยวในวิทยาลัย แทนที่จะทำอย่างนั้น เก็บเงินไว้และเริ่มต้นธุรกิจเล็กๆ ดีกว่า ขณะที่คุณกำลังเรียนอยู่ในวิทยาลัย คุณต้องมีเป้าหมายใหญ่และเป้าหมายเล็กนับไม่ถ้วน จากนั้นทำงานอย่างหนักเพื่อให้บรรลุเป้าหมายแต่ละข้อ”
Mashenka ไม่คาดคิดว่า Suldak จะเสนอที่จะช่วยเธอ ดังนั้นเธอจึงรีบปฏิเสธ: “ท่านอัศวิน ขอบคุณสำหรับความมีน้ำใจของคุณ ฉัน…”
ซัลดักโบกมือเล็กน้อย ขัดจังหวะเขาแล้วพูดว่า “อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ แน่นอนว่าเงินทุนของฉันไม่สามารถเป็นอิสระได้”
โซราก้มศีรษะลงราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง เธอรู้สึกว่าเธออาจเป็นราคาที่อัศวินซัลดักพูดไว้ ถ้าอัศวินซัลดักเสนอ เธอจะเห็นด้วยหรือปฏิเสธ? เมื่อนึกถึงสิ่งนี้และจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป จู่ๆ ใบหน้าของหญิงสาวโซราก็เปลี่ยนเป็นสีแดงจนหู…
Surdak จ้องไปที่ Mashenka แล้วพูดว่า: “ฉันต้องทำงานให้ฉันฟรีเป็นเวลาหนึ่งปีหลังจากที่คุณเรียนจบ แล้วดูผลงานของคุณเพื่อตัดสินใจว่าคุณจะอยู่ต่อหรือไม่”
โซราเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจและมองไปที่ Suldak เธอไม่คาดคิดว่าสิ่งที่เขาเสนอจะเป็นสภาพเช่นนี้
Mashenka ถาม Suldak ด้วยความประหลาดใจ: “อาจารย์อัศวิน คุณหมายความว่าคุณวางแผนที่จะจ้างฉันหลังจากที่ฉันเรียนจบ?”
ซัลดักคิดหาทางข้างหน้าแล้วยังไม่มีเบาะแส แต่ในเวลานี้ เขาทำได้เพียงกัดกระสุนแล้วพูดต่อว่า “ก็เกือบจะหมายความว่าอย่างนั้น แต่คุณยังต้องหาโอกาสรับราชการทหารหลังจากนั้น” การสำเร็จการศึกษา บางครั้งเราจะต้องเคารพกฎของอาณาจักรกริมม์”
“แน่นอนว่าไม่มีปัญหา” Mashenka ดีใจมากกับคำสัญญาของ Suldak ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ยืดตัวตรง ทำความเคารพทหารที่ไม่ได้มาตรฐาน และพูดเสียงดัง: “ขอบคุณครับท่านอัศวิน”
“ฉันชื่ออัศวิน ซัลดัก” อัศวิน ‘ซัลดัก’ เน้นย้ำชื่อของเขาอย่างจริงจังจนเกือบจะกลายมาเป็นนิสัยของเขาแล้ว
Mashenka กล่าวทันทีว่า “ขอบคุณท่านอัศวิน Suldak!”
ซัลดักกินพายแอปเปิ้ลโดยไม่ใส่น้ำผึ้งเลย พายจึงมีรสเปรี้ยวเล็กน้อย เขาวางมีดลงอย่างใจเย็น แล้วพูดว่า “จงโตให้เร็วที่สุด เพื่อปกป้องคนที่คุณรักและคนรอบข้าง “คนของคุณ”
Mashenka ดูตื่นเต้นเล็กน้อยและพูดกับ Suldak: “เข้าใจแล้ว ท่านอัศวิน Suldak! ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุด”
ในเวลานี้ ซัลดักคว้าแกนเวทย์มนตร์ 2 อันที่วางอยู่บนโต๊ะ แกนเวทย์มนตร์ถูกปกคลุมไปด้วยเศษและขี้เถ้าเมื่อถูกขัด มันดูเหมือนหินสกปรกสองก้อน ซัลดักหยิบแก้วน้ำข้างๆ เขาพูด “เอาล่ะ แกนเวทมนตร์ทั้งสองนี้กำลังจะขัดเกลา และน่าจะเหลือไว้เล็กน้อยสำหรับค่าเล่าเรียนของคุณสำหรับ Warrior Academy”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็เทน้ำลงในถ้วยลงบนแกนเวทมนตร์ทั้งสอง อัน ฉากที่น่าทึ่งเกิดขึ้น ด้วยเสียงของแกนเวทมนตร์ ผงสีเทาก็ถูกน้ำพัดพา และผลึกสีเหลืองอำพันที่อยู่ข้างในก็ถูกเปิดเผยด้วยรัศมี เหมือนน้ำไหล แสงที่สุกใสนั้นทำให้พี่น้องบนโต๊ะแทบกลั้นหายใจ พวกเขาจ้องมองที่คริสตัลทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้าง Mashenka เอื้อมมือออกไปหยิบคริสตัลวิเศษขึ้นมาโดยถือคริสตัลวิเศษไว้ในมือของเขา . มือสั่นอย่างช่วยไม่ได้
เสียงของซัลดักเข้าหูพี่น้อง: “อย่าแปลกใจเลย โลกนี้เต็มไปด้วยเรื่องน่าเหลือเชื่อ บางทีสักวันหนึ่งคุณจะกลายเป็นคนเดียวกันกับฉัน”
Mashenka เด็กชายตัวใหญ่มองดู Suldak ด้วยความชื่นชม และอดไม่ได้ที่จะตะโกน: “Knight Suldak…”
ซัลดักยืดเกราะหนังบนตัวของเขาให้ตรง ปัดผงละเอียดออกจากแฟ้ม แล้วยืนขึ้นแล้วพูดกับมาเชนกา: “โอเค ขอบคุณสำหรับการต้อนรับ ฉันชอบแอปเปิ้ลของป้าโอเลนกามาก พาย รสเปรี้ยวของมันช่างน่ารับประทาน.. ”
สุดาคเดินออกจากร้านอาหารขณะพูดคุยกัน
เมื่อ Mashenka ไล่ตามเขาออกไปข้างนอกร้านอาหาร Suldak ก็หายตัวไปท่ามกลางฝูงชนที่พลุกพล่านและไม่มีที่ไหนให้เห็นเลย