บทที่ 177 ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน

“คุณ…?!”

ตกใจและโกรธ ฟิล เครซีจ้องไปที่รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าของหลุยส์ และทันใดนั้นก็รู้สึกได้ถึงสัมผัสเย็นยะเยือกที่แทงหัวใจของเขา และผมของเขาก็ยืนที่ปลาย

วินาทีถัดมา ร่างของอัศวินหนุ่มตรงหน้าเขาเริ่มบิดเบี้ยว และมีดยาวที่ยกขึ้นอย่างช้าๆ ก็ “ยืดออก” ราวกับงูเหลือมเรียว ร่ายรำอยู่ในมืออย่างไม่ระวัง

เฟอร์ก้าวถอยหลังอย่างแน่วแน่ และพ่นไอน้ำออกมาข้างหน้าอีกครั้ง กระแทกภาพหลอนที่อยู่ข้างหน้าเขาโดยไม่ลังเล

เรียก–

ลมกระโชกแรงราวกับใบมีดคมพัดอยู่เหนือขมับ ตัดผมสองสามเส้นบนหน้าผากของเขาจากด้านข้าง เกือบจะในเวลาเดียวกันก็มีเสียงคำรามจากผนังทางเดินทางด้านขวา

แล้ว… ทางซ้าย? !

ไม่น่าเชื่อ จู่ๆ เขาก็หันหน้าหนี และหลุยส์ที่เพิ่งพ่นไอน้ำออกมาได้พุ่งเข้ามาหาเขาแล้วฆ่าเขาต่อหน้าเขา

“เสียงดังกราว!”

ภายใต้ประกายไฟแห่งการแตกร้าว ดาบขนาดใหญ่และมีดยาวก็ตัดกันอีกครั้ง ใบมีดซึ่งเต็มไปด้วยรอยแตกแล้ว ลูบตัวของดาบ โจมตีคอที่อยู่ตรงหน้าเขาแล้วราวกับกิโยตินที่ดุร้าย

ไม่สามารถหลบได้ ฟิล เครซีย์ต้องลากดาบของเขา พยายามบังคับกระแสไอน้ำเพื่อบังคับให้อัศวินหนุ่มหลบ

แต่ในขณะสตาร์ท มีดยาวก็หยุดลงทันที

ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวก็เงียบขรึมในเวลานี้ ซึ่งทำให้ไฟเออร์ตระหนักได้ในทันที – หลุยส์ เบอร์นาร์ด เขาคิดเช่นเดียวกับตัวเอง!

“บูม–!!!!”

การระเบิดของไอน้ำฟังดูเหมือนฟ้าร้อง และในขณะที่เขากำลังลากดาบใหญ่สีดำสนิท ฟิล เครซีเพื่อหนี เขาเห็นอัศวินหนุ่มที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของหมอกหนา เหมือนกับตัวเขาเอง

นี่… เป็นไปได้ยังไง? !

ในดวงตาที่ตกตะลึงของเขา แสงดาบสีเงินสว่างจ้าที่พุ่งผ่านอากาศก็กลับมาหาเขาอีกครั้ง

“เสียงดังกราว!”

ดาบใหญ่และดาบยาวส่งเสียงครวญครางดัง และเฟซึ่งถือดาบไว้ในมือข้างหนึ่งก็ถูกกระแทกจนเกือบล้มลงกับพื้น และรักษาสมดุลด้วยดาบใหญ่ในมือ

เมื่อมองดูอาวุธในมือของหลุย เขาไม่สามารถขจัดความตื่นตระหนกภายในของเขาได้ ข้อมูลที่เขาได้รับก่อนหน้านี้นั้นถูกต้องอย่างแน่นอน พลังสายเลือดของหลุยส์นั้นเป็นประเภทการเสริมกำลังอย่างครอบคลุม โดยมีเงื่อนไขว่าไม่ควรมีความแข็งแกร่ง ความผันผวนภายใน มิฉะนั้น พลังของเลือดจะถูกปัดเป่าโดยอัตโนมัติ.

เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ Phil Crecy จงใจวางท่า “ยอมแพ้” กระตุ้นและรบกวนความคิดของเขาด้วยคำพูดอย่างต่อเนื่องเพื่อให้อัศวินหนุ่มไม่สามารถตัดสินใจได้และเขาก็ไม่สามารถ ทุ่มพลังที่แท้จริงของอัศวินแห่งท้องทะเล .

ในการจัดการกับศัตรูประเภทนี้ เป็นการสู้สุดกำลังที่โง่เขลาที่สุดทันทีที่ขึ้นมา การแสดงเจตนาฆ่าก่อนเวลาอันควร จะทำให้เขามีความมุ่งมั่นและไม่สั่นคลอนมากขึ้น และเขาจะต้องชดใช้ราคาที่มากขึ้น เพื่อเอาชนะ ฉันไม่อยากแตะต้องเขา

แม้จะไม่มีเอลฟ์สาวที่มีพลังมหาศาล แต่ตระกูล Bernard ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะมองข้ามไปได้ง่ายๆ แทบจะฆ่าตัวตาย พวกเขาทำให้พวกเขาหงุดหงิดกับ Faithless Knights ที่เพิ่งครอบครองอาณานิคมเล็กๆ ได้สำเร็จ

การควบคุมเขาหรือแม้กระทั่งเพื่อการใช้งานของเขาเองคือสิ่งที่ Fair Cressey ต้องการจริงๆ แม้ในสถานการณ์ที่เขาต้องต่อสู้ การรบกวนอารมณ์ของอีกฝ่ายอย่างสุดชีวิตก็เป็นจุดประสงค์ที่แท้จริง… ทั้งหมดเพื่อการนี้

เป็นเพียงการแล่นเรือที่ราบรื่นมาโดยตลอด แต่ครั้งนี้ กลับถูกมองผ่านความคิด กระทั่งข้อมูลก็ผิด…

ไม่ ไม่ถูกต้อง

เป็นไปไม่ได้ที่ข้อมูลจะผิดพลาด และจนกว่าเขาจะก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ของผู้ว่าการ พลังแห่งเลือดของเขาก็ไม่เปลี่ยนแปลง และเขาไม่เคยแสดงความสามารถในการจัดการกับไอน้ำเลย

เดี๋ยวนะ ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ได้…

เรียก–

เสียงกรีดร้องที่แหวกอากาศขัดจังหวะความคิดของ Phil Crecy และคมดาบเหมือนฟ้าร้องก็กระทบเขาอีกครั้ง

เขารู้ดีว่าการต่อสู้ระยะประชิดของเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลุยส์เลย เขาจึงเปิดระยะห่างอีกครั้งอย่างแน่วแน่ – ไอน้ำที่ไหลผ่านทุกสิ่งผลิบานด้วยคมดาบอันแหลมคม และ “เส้นสีขาว” เส้นตรงลัดเลาะไปตามทางเดินวิ่งเร่งรีบ ไปที่คฤหาสน์ของผู้ว่าราชการอีกด้านหนึ่ง ประตู

ครั้งนี้ หลุยส์ไม่ได้แตะต้องตัวตรง แต่หลบเลี่ยง ในขณะที่จุดศูนย์ถ่วงลดลง เขาจับพื้นด้วยมือซ้าย และในขณะที่พลั่วเลื่อนผ่านน้ำ มือขวาของเขายกมือขวาขึ้นแล้ว มีดยาวหลังมือ ตะขอเหมือนพระจันทร์ แสงเย็นเป็นประกายระยิบระยับ

“บูม!”

กระแสไอน้ำจากปลายมีดเบนเหน็บด้วยดาบใหญ่ ทำให้เกิดรูที่ด้านข้างของ Fell มือซ้ายของนายน้อย Cressey ที่โชคดีพอที่จะหลบหนี ยังคงสั่นไหว และความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขา ร่างกายสั่นสะท้าน สีหน้าของเขาบิดเบี้ยว

อัศวินหนุ่มที่ไล่ตามชัยชนะยังคงปิดระยะห่าง และมีดยาวที่ถืออยู่ในมือขวาของเขาราวกับปืนไรเฟิลที่สามารถยิงเป็นระเบิด กระแสไอน้ำที่สร้างแรงบันดาลใจอย่างรวดเร็ว

พลังของการโจมตีเหล่านี้ไม่ใหญ่นัก แต่ความเร็วก็น่าทึ่งห้ารอบต่อวินาที

“บูม! บูม! บูม! บูม! บูม…”

กลิ้ง เลื่อน เคลื่อนที่ กระโดดด้านข้าง… ฟิล เครซี่ ซึ่งแขนขวาของเขาถูกตัดออก แสดงความคล่องตัวที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เขายังสามารถหลบไฟอันรวดเร็วของอัศวินหนุ่มขณะลากดาบดำ ควัน และฝุ่นติดตามอย่างใกล้ชิด ระเบิดทีละลูกเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่ แต่ไม่สามารถตีได้

เขาเริ่มเร็วขึ้น

เมื่อล็อกที่ร่างของอีกฝ่าย อารมณ์ของหลุยส์ก็ค่อยๆ สง่างามขึ้น

อิทธิพลระหว่าง Sea Knights นั้นเหมือนกัน เมื่อพลังของสายเลือดของเขาถูกควบคุมโดยตัวเขาเอง Fair Cressy ก็จะมีพลังบางส่วนหรือทั้งหมดของพลังสายเลือดของเขาเองในแบบที่ละเอียดอ่อน

กุญแจสำคัญอยู่ที่ว่าอีกฝ่ายสามารถรับรู้สิ่งนี้ได้ทันเวลาหรือไม่ และเขาสามารถเข้าใจความสามารถของอัศวินแห่งท้องทะเลคนเดียวกันได้มากน้อยเพียงใด แต่แตกต่างไปจากของเขาอย่างสิ้นเชิง

และนี่คือสิ่งที่หลุยส์กำลังทำอยู่ตอนนี้… ตอนนี้เขาคงเข้าใจแล้วว่าความสามารถนี้ไม่ได้ง่ายพอๆ กับการปล่อยไอน้ำออกมาบนพื้นผิว และพลังที่แท้จริงนั้นทรงพลังกว่ามาก

และถ้าฟิล เครซีเป็นผู้นำ เชี่ยวชาญพลังของสายเลือดของเขาเอง และหลอมรวมความสามารถทั้งสองอย่างง่ายดาย สิ่งต่าง ๆ จะอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขาโดยสิ้นเชิง

ก่อนหน้านั้น ฆ่าเขาซะ!

“เสียงดังกราว!”

ดาบขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นในวินาทีสุดท้ายนั้นเหมือนกับผู้เผยพระวจนะที่คาดเดาไม่ได้ ขวางการฟันของมีดยาวที่แทงหัวใจ

ใบหน้าของฟิล เครสซี่ดูประหลาดใจ แต่เขาไม่มีเวลาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ และแสงมีดที่ไหลก็พุ่งเข้าใส่ศีรษะของเขาแล้ว

ประกายไฟจากการปะทะกันของใบมีดคมถูกไอน้ำที่ล้นออกมาจนหมด และทั้งสองฝ่ายเกือบจะฟันและปิดกั้นอย่างสม่ำเสมอ ขณะที่กระแสไอน้ำก็โบกไปมาอย่างไม่มีสะดุด

Louie ผู้ซึ่งโจมตีอย่างดุดัน สามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเขารู้สึกสบายใจกับ “ความสามารถใหม่” นี้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่ในทางกลับกัน Phil Crecy ก็มีลักษณะเฉพาะของความสามารถของตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ

การแสดงที่เข้าใจง่ายที่สุดคือเขาค่อยๆ เริ่มทำตามการกระทำของเขา

ซึ่งหมายความว่าการต่อสู้ระหว่างทั้งสองฝ่ายจะเร่งการเรียนรู้ของกันและกัน จากเวลาที่ทั้งสองฝ่ายใช้พลังแห่งเลือดไปพร้อม ๆ กัน โหมดการต่อสู้ของทั้งสองก็เปลี่ยนไป

และคนแรกที่เปิดเผยพลังของสายเลือดก็คือตัวเขาเอง ดังนั้นคนแรกที่หลอมรวมพลังสายเลือดทั้งสองแบบให้สมบูรณ์… น่าจะเป็น Phil Crecy!

อัศวินหนุ่มหน้าเคร่งเครียดพ่นไอน้ำออกมาอีกครั้ง และฟิล เครซีถูกบังคับให้กระโดดไปด้านข้าง และเหวี่ยงดาบสีดำสนิทและฟันทันที

ขอบดาบที่สาดกระเซ็นกวาดข้ามจากแก้มของหลุยส์น้อยกว่าห้าเซนติเมตร และหลุยส์ซึ่งกำลังหลบไปข้างหลัง ยกมีดขึ้นด้วยหลังมือ และปลายมีดเล็งไปที่กรามล่างของเขาก็สว่างขึ้นอีกครั้ง

“บูม!”

เสียงปังดังลั่น ผนังเหนือประตูถูกเจาะเข้าไปในรูที่เรียบและเรียบโดยน้ำที่ไหลผ่าน ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนกก็ดังขึ้นหลังประตู

“โอ้ ลูกพี่ลูกน้องของฉัน หลุย อย่าโกรธเลย!”

Phil Crecy เหวี่ยงดาบของเขาเพื่อปกปิดการล่าถอย และในขณะเดียวกันก็ไม่ลืมที่จะพูดเชิงรุกต่อไป: “คุณควรจำผู้ทรยศเหล่านี้ไว้ข้างหลังประตู แต่ตอนนี้มีเพียงผู้ชายเท่านั้นที่แทบจะไม่สามารถรักษาความสงบเรียบร้อยใน Sail City ได้ . “

“ถ้ามีคนไปฆ่าพวกมันกับพวกมันโดยไม่ได้ตั้งใจ คุณจะรักษาเสถียรภาพของคำสั่งหลังจากฆ่าฉันได้อย่างไร – จะปล่อยให้เอลฟ์สาวไม่พอใจฆ่าพวกกบฏทั้งหมดได้อย่างไร!”

เจ้าของคารมคมคายของ Kresi ได้แสดงท่าทีประหลาดใจอย่างจงใจ: “ฉันไม่ได้คาดหวัง ฉันไม่ได้คาดหวังมัน… ดูเหมือนว่าคุณจะเป็นน้องชายของ Kroger จริงๆ พี่ชายทั้งสองมีความคล้ายคลึงและบอบบางมาก!”

“เอ่อ จริงๆ แล้วคุณไม่ต้องลำบากมากหรอก เพราะอย่างน้อยที่สุดครึ่งชั่วโมง คนที่อยู่นอกเมืองหยางฟานจะถูกเธอลวกจนตาย—สะอาด ทั่วถึง และถูกสุขอนามัย!”

โดยไม่สนใจเรื่องไร้สาระของอีกฝ่าย หลุยส์ผู้ไร้ความรู้สึกหลบเลี่ยงกระแสไอน้ำที่ไหลเข้ามาด้านข้างและรีบวิ่งไปภายในสามก้าว ขณะที่ Fer เหวี่ยงดาบของเขาเพื่อสกัดกั้น เขาพบว่าอาวุธในมือของเขาแข็งตัวในทันใด

เมื่อมองลงมา มีดยาวในมือของหลุยส์ก็หายไป ดาบใหญ่ในมือทั้งสองข้างเข้ามาแทนที่

การโจมตีเป็นเพียงภาพลวงตา เป้าหมายที่แท้จริงคือการปลดอาวุธ!

เฟซึ่งรู้แจ้งในทันทีตกใจ แต่สิ่งนี้ก็นำมาซึ่งภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก: อัศวินหนุ่มที่ไม่สามารถคว้าสองมือด้วยมือเดียวได้ 100% ดูเหมือนว่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่จะยิงมัน

แต่ถ้าเขายอมแพ้ เขาจะมีเพียงทางเลือกสุดท้ายที่จะหลบหนีโดยไม่มีอาวุธ… ความลังเลในใจทำให้ Fer หยุดชั่วครู่ พยายามคว้าอาวุธ

แต่การหยุดชั่วขณะสั้นๆ นี้เองที่ทำให้หลุยส์สามารถปิดระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายอีกครั้ง และมือของเขาซึ่งถูกใบมีดฉีกเป็นชิ้นๆ ใช้กำลังอย่างรุนแรง และดึงดาบดำจากมือของเฟล

คลิก-

เสียงที่คมชัดของกระดูกแตกดังขึ้น และมือซ้ายเพียงมือเดียวของ Phil Crecy ก็ปรากฎขึ้น นิ้วของเขาบิดเป็นลูกบอลอย่างผิดปกติ

เมื่อเขาคิดตามสัญชาตญาณว่าอัศวินหนุ่มจะหยิบดาบขนาดใหญ่และสับตัวเองเป็นชิ้น ๆ เขาก็แปลกใจที่เห็นว่าอีกฝ่ายหนึ่งโยนดาบดำออกไปโดยไม่ลังเล และโจมตีเขาด้วยมือเปล่าและหมัด

“บูม!”

ควันและฝุ่นที่พลุ่งพล่านอย่างแรงสั่นสะเทือน ดาบสีดำที่มีรูปร่างน่าเกรงขามถูกตอกไปที่ผนังทางเดิน

เกือบในเวลาเดียวกัน มือขวาของหลุยบีบคอของฟิล และผู้เฒ่าคลาซีย์ ผู้ซึ่งรู้สึกถึงลมหายใจแห่งความตาย ได้หลบอย่างเมามัน แต่ยังคงคว้าปลอกคอไว้

อัศวินหนุ่มดึงเขาเข้าไปในอ้อมแขนของเขาโดยตรง เตะเขาด้วยเท้าของเขา และยกมืออีกข้างขึ้นทันที “แตก!” และกดลงบนใบหน้าของ Phil Crecy ที่ล้มลง

เขาหมายถึง…? !

เมื่อรับรู้ชะตากรรมของเขา ฟิลเริ่มดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง ด้วยมือทั้งหมดของเขา เขาเตะและลากเพื่อพยายามหลุดพ้น เขาคุกเข่าลงที่รักแร้ของอัศวินหนุ่มแล้วกระทืบเท้า

แต่มันไร้สาระทั้งหมด

มือซ้ายซึ่งยังคงมีเลือดไหลติดอยู่บนใบหน้าของ Phil Crecy อย่างแน่นหนา และนิ้วทั้งห้าที่ยื่นออกมาก็เปล่งประกายเล็กน้อยด้วยแสงสีขาวนวล

ในช่วงเวลาแห่งชีวิตและความตาย Fer ที่กระตุกอย่างรุนแรง ยังคงไม่ละทิ้งการต่อสู้อย่างสมบูรณ์ และปากที่โตเต็มที่ของเขาก็เริ่มรวบรวมกำลัง

เขาจะใช้การโจมตีแบบเดียวกันเพื่อตอบโต้ แม้ว่าเหตุผลของเขาจะบอกว่าเป็นไปไม่ได้ ในระยะใกล้เช่นนี้ หัวของเขาจะถูกนึ่งและหั่นเป็นชิ้น ๆ จากการชนกันของกระแสไอน้ำสองสาย!

แน่นอน หลุยส์จะต้องชดใช้ และมือซ้ายของเขาจะต้องตายด้วยกันอย่างแน่นอน… ความน่าจะเป็นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือพวกเขาสองคนจะตายด้วยกัน แต่คนที่กำลังจะตายไม่สามารถควบคุมอะไรได้มากมายนัก

แม้ว่าตระกูล Crecy จะถึงวาระ แต่ก็เป็นการดีที่จะทำลายอนาคตของตระกูล Bernard!

“ฟิล เครซี่ มันจบแล้ว”

หลุยส์พูดอย่างเย็นชา มือของเขาเริ่มออกแรง แล้ว…

“บูม!”

ด้วยเสียงคำรามอันยิ่งใหญ่ การโจมตีของฟิล เครสซี ผู้ซึ่งแสดงความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า ได้มาถึงจุดจบอย่างกะทันหัน—เลือดสีแดงสดไหลออกมาจากปากที่เปิดอยู่ของเขา

อัศวินหนุ่มที่ยกมือขวาขึ้นราวกับร่ายมนต์ ดึงปืนลูกซองที่มีกระบอกปืนสั้นออกมาจากด้านหลังเอวของเขา เปลวไฟของปืนราวกับไฟของมังกร แทงทะลุลำตัวของฟิลทันที และร่างกายส่วนใหญ่ของเขาเต็มไปด้วยปริศนา มีรู. .

หลุยลุกขึ้นอย่างช้าๆ จ้องมองไปที่ชายที่นอนอยู่ในแอ่งเลือดข้างหน้าเขาด้วยดวงตาที่เย็นชา

ฟิลมองดูหลุยส์ด้วยเลือดจากมุมปาก และจากนั้นก็มองไปที่ปืนลูกซองในมือ ดวงตาของเขาไม่สามารถซ่อนความแตกต่างได้: “คุณ คุณไม่ใช่…”

“เมื่อต่อสู้แม้ในตอนจบ ต้องมีอย่างน้อยสองทางเลือก และต้องมีแผนที่เพียงพอล่วงหน้า… เพื่อนสอนฉัน” หลุยส์อ้าปากค้างเล็กน้อย การต่อสู้ที่ดุเดือดเช่นนี้ การบริโภคของเขาก็สูงมากเช่นกัน ใหญ่:

“ไม่ใช่ด้วยคำพูด แต่ส่วนใหญ่มาจาก… การกระทำที่แท้จริงของเขา”

“……”

หลังจากเงียบไปนาน เฟอร์ซึ่งมีสีหน้าเบื่อหน่ายก็พยักหน้าเล็กน้อย: “สมเหตุสมผลแล้ว”

“แต่ฉันยังอยากถามอีกสักคำถาม คนๆ นั้นคือ… เขายังเป็นเพื่อนเธออยู่หรือเปล่า?”

อัศวินหนุ่มคิดอย่างจริงจังและในที่สุดก็ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ: “ใช่”

“อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ฉันคิด”

เสียงนั้นหายไป และเขายกปืนลูกซองที่ถูกยิงอีกครั้ง และปากกระบอกปืนที่รวบรวมแสงสีขาวนวลก็เล็งไปที่ Phil Crecy

“ใช่?”

ฟิล เครซี่ยิ้ม: “ถ้าอย่างนั้นฉันแนะนำว่าเมื่อเจอเพื่อนคนนี้อีกครั้ง เตือนเขาดีที่สุด การทำสิ่งใดในเวลานี้มีราคา กับสิ่งที่เขาทำอยู่ตอนนี้ เพราะพลังที่อยากจะฆ่าเขานั้นมีมากว่ามากกว่า …”

“พัฟ!”

ไอน้ำที่หมุนวนไหลผ่านศีรษะของฟิล ทำให้เกิดรูเลือดเกือบเท่าฝ่ามือตรงกลางใบหน้า

หลุยส์ไม่มีอารมณ์… การโจมตีเมื่อศัตรูพุ่งเข้ามา สามารถลดการป้องกันของคู่ต่อสู้และหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุได้

แต่ในวินาทีถัดมา มีหนองไหลล้นอย่างต่อเนื่องตรงกลางแก้มที่เจาะเข้าไป เนื้อใหม่ก็เติบโตขึ้นในทันใด เติมช่องว่างที่เจาะด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

แม้แต่ตรงกลางของเนื้อและเลือด รอยร้าวที่คล้ายกับ “ปาก” ก็ถูกบีบออก:

“ฉันก็รู้สึกแบบเดียวกันกับ ‘ทางเลือก'”