by ในเมือง Epsom ชีวิตของขุนนางบางคนยังคงผ่อนคลายและไร้กังวล และคุณจะเห็นได้ว่ามีการเต้นรำในคฤหาสน์บางแห่งในเวลากลางคืน
นอกจากนี้ยังมีเสียงเพลงที่ร่าเริงดังมาจากคฤหาสน์ และคาราวานเวทมนตร์อันงดงามก็ขับเข้ามาจากประตูคฤหาสน์และไม่ออกไปจนถึงเที่ยงคืน
หลายคนมารวมตัวกันที่นี่เพื่อหาโอกาสออกจากเครื่องบินวอร์ซอที่เสียหายจากสงคราม และหลายๆ คนมาที่นี่เพื่อหาเงินจากสงครามเครื่องบิน…
กล่าวโดยสรุป พอร์ทัลในเมือง Epsom เป็นสถานที่ที่พลุกพล่านที่สุดในเมือง โดยมีผู้คนนับไม่ถ้วนเข้าออก
Surdak มาที่ Epsom City เพียงลำพังเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็นเมื่อผ่านพอร์ทัล
เมื่อเขามาถึงพอร์ทัลในจัตุรัสกลาง แม้ว่าเขาจะมีบัตรผ่านพอร์ทัลและเป็นผู้บัญชาการสนามรบในเขตสงครามในเครื่องบินวอร์ซอ แต่เขาก็ยังต้องรอเข้าแถวหากต้องการผ่านพอร์ทัล แต่เขา รอไม่นาน
โรงแรม Maple Leaf ในเมือง Epsom ถูกจองโดยสำนักงานประสานงานของกรมทหาร Bena ที่นี่ Suldak เคยติดต่อกับกรมทหารมาก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่ไปรับเขาที่สนามบิน ที่สนามบิน หลังจากพักที่ Maple Leaf Hotel ฉันก็อาบน้ำในโรงแรมก่อนแล้วจึงพักผ่อนสักพักก็เดินออกจากโรงแรมพร้อมบัตรกำนัลเคลื่อนย้ายมวลสารโดยไม่ต้องทานอาหารเย็นด้วยซ้ำ
เมื่อข้ามถนนหน้าโรงแรม เราก็มาถึงจัตุรัสกลางที่เต็มไปด้วยสิ่งของต่างๆ มากมาย การเดินผ่านทางเดินที่เต็มไปด้วยสิ่งของต่างๆ ก็เหมือนกับการเดินไปมาระหว่างตู้คอนเทนเนอร์ที่ท่าเรือในความทรงจำของเรา
โชคดีที่จัตุรัสกลางไม่ใหญ่เกินไป และประตูเทเลพอร์ตหกชั้นตั้งอยู่ตรงกลางจัตุรัส ซูร์ดักเพียงแต่ต้องเดินไปที่ประตูเทเลพอร์ตต่อไป และเขาจะไม่หลงทางในกองเสบียงเหล่านี้
ระหว่างทางมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยพอร์ทัลหลายคนที่จะตรวจสอบข้อมูลประจำตัวในการเคลื่อนย้ายข้อมูลของ Surdak และปล่อยให้เขาผ่านไปโดยไม่พูดอะไรหลังจากเห็นข้อมูลประจำตัวของเขา
เมื่อเขามาถึงพอร์ทัล เขาบังเอิญเห็นกลุ่มทหารม้าเดินออกจากพอร์ทัลอย่างช้าๆ โดยมีม้าสี่ตัวอยู่เคียงข้างกัน เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนซึ่งกันและกัน ม้าทั้งสี่จึงถูกแยกออกจากกัน . ห่างกันครึ่งเมตร.
พวกเขายังต้องการหลีกเลี่ยงการชนให้มากที่สุดเมื่อผ่านรอยแตกในอวกาศ
ทหารม้าเหล่านี้เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก อุปกรณ์ของพวกเขายังมีอุปกรณ์ครบครันอีกด้วย ถึงมัน
เกราะบนตัวของพวกมันไม่ใช่โครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ แต่ม้าศึกถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีฟ้า ตัวม้าถูกปกคลุมไปด้วยเกราะเหล็กสีดำ โดยเฉพาะหน้ากากเหล็กสีดำบนหัวของม้าศึกซึ่งเกือบทั้งตัว ดูแข็งแกร่งมาก และคอก็หุ้มด้วยเกราะหลายชั้น และเกราะก็คลุมถึงครึ่งขาของม้าด้วย
นี่เป็นครั้งแรกที่ Surdak ได้เห็นกองทหารม้าหนักชั้นยอดเช่นนี้ จริงๆ แล้วทหารม้าเหล่านี้ขี่ม้าขนาดยักษ์
มันค่อนข้างน่าอายที่จะคิดเกี่ยวกับมัน มีเพียงหนึ่งในห้าของ Construct Knights ใน Construct Knights ของเขาเท่านั้นที่มีม้าระดับสีน้ำเงิน และ Construct Knights ที่เหลือสามารถขี่ม้าศึกที่มีเครื่องหมายเวทย์มนตร์ได้เท่านั้นในขณะนี้
เนื่องจากเขากำลังขนส่งกองทหารจากเมือง Ivorson ไปยัง Epsom City Surdak จึงรู้ว่าเขาจะต้องรอจนกว่ากองทหารม้าหนักทั้งหมดจะผ่านไปก่อนที่เขาจะสามารถผ่านพอร์ทัลนี้ได้
Surdak เดินไปหากัปตันองครักษ์ที่ประตูเคลื่อนย้ายมวลสาร ยื่นใบรับรองการเคลื่อนย้ายมวลสารในมือให้เขา และถามเขาอย่างไม่เป็นทางการว่า “กองทหารม้าหนักนี้มาจากไหน”
“ท่าน ฯพณฯ นี่เป็นกองกำลังชุดที่สองจาก Western Knight Alliance เราไม่รู้ว่าพวกเขามาจากจังหวัดใด” กัปตันของผู้พิทักษ์พอร์ทัลเห็นตราประทับบนบัตรกำนัลและทำความเคารพทหารทันที Surdak และตอบกลับถนน
จริงๆ แล้ว เซอร์ดักยังเดาได้ว่ากองกำลังเหล่านี้ควรเป็นกองกำลังของ Western Knights Alliance คนขับรถม้าก็เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้
พยักหน้า Surdak ถามกัปตันผู้พิทักษ์พอร์ทัล: “ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าพวกเขาจะผ่านพ้นไปได้?”
“อาจต้องใช้เวลาอีกทั้งวันทั้งคืน ฯพณฯ ท่านอาจต้องรอที่นี่หนึ่งวัน เมื่อพอร์ทัลเปลี่ยนจาก Epsom City เป็น Ivorson City คุณสามารถกลับมาอีกครั้ง ในเวลานั้นคุณสามารถมาได้ตลอดเวลา ผ่านประตูมิติมา…”
กัปตันผู้พิทักษ์พอร์ทัลเห็นใบรับรองการเคลื่อนย้ายมวลสารในมือของ Surdak จึงอธิบายให้ Surdak ฟัง
ซัลดักพยักหน้าเพื่อแสดงความเข้าใจ: “เอาล่ะ พรุ่งนี้ฉันจะกลับมาในเวลานี้!”
ในความเป็นจริง แม้ว่าเขาจะผ่านมันไปได้ในตอนนี้ แต่เขาก็ยังคิดที่จะอยู่ใน Epsom City สักวันหนึ่งถ้าเป็นไปได้
เมื่อเขาอยู่ในที่ราบสูงของ Moyunling เขาได้ติดต่อกับ Marquis Yves Kim แห่ง Western Cavalry League ผ่านทางจดหมายแนะนำที่ Duke Newman มอบให้เขา มันเกิดขึ้นที่ Marquis Yves Kim ในฐานะเจ้าหน้าที่ประสานงานของ Western Knights พันธมิตรในเมือง Epsom, Suldak ผ่านเมือง Epsom ในครั้งนี้และต้องการไปเยี่ยม Marquis Yves Kim ด้วย
หากอัศวินที่สร้างขึ้นของเขาต้องการแทนที่ม้าเกล็ดสีดำที่มีคุณภาพสูงกว่าโดยเร็วที่สุด พวกเขาจะต้องสร้างความสัมพันธ์กับลอร์ดแห่งพันธมิตรอัศวินตะวันตก
ว่ากันว่าประมาณสามในสี่ของม้าทหารในอาณาจักรสีเขียวทั้งหมดมาจากทุ่งหญ้าในจังหวัดทางตะวันตก
จนถึงตอนนี้ ม้าเกล็ดสีดำยังคงเป็นม้าทหารที่เหมาะสมที่สุดในการสร้างอัศวิน
แน่นอนว่าม้าเกล็ดสีดำเหล่านี้ไม่มีใครเทียบได้กับกริฟฟินของราชวงศ์เหล่านั้น แต่ในจักรวรรดิสีเขียว รังของนกอินทรีที่กริฟฟินของราชวงศ์อาศัยอยู่นั้นมีจำกัดมากและผลผลิตประจำปีก็หายากมากเช่นกัน จนถึงตอนนี้ กริฟฟินของราชวงศ์เกือบทั้งหมดก็มีเช่นกัน การควบคุมอยู่ในมือของราชวงศ์แองเจิล โบลเดอร์
ม้าเกล็ดสีดำเป็นพาหนะหลักของ Constructed Knights มาโดยตลอด
เมื่อเรากลับถึงโรงแรมจากพอร์ทัลก็เที่ยงแล้ว
Surdak รับประทานอาหารกลางวันแบบง่ายๆ ในโรงแรม จากนั้นจึงงีบหลับในห้องพัก และไม่ได้ออกไปข้างนอกจนกว่าจะถึงช่วงบ่าย
เจ้าหน้าที่จากกรมทหารเบนายังคงรออยู่ที่ล็อบบี้ของโรงแรม เมื่อเขาเห็นซูรดักลงมาจากชั้นบน เขาก็วิ่งไปจากบริเวณพักผ่อน ทักทายทหารซูรดักแล้วถามว่า: “ผู้บัญชาการดาร์ก” คุณจะออกไปข้างนอกเหรอ?”
เซอร์ดักพยักหน้า
“หากจำเป็น กองบัญชาการทหารมีคาราวานวิเศษที่จะพาคุณไปทุกที่ในเมือง” เจ้าหน้าที่หนุ่มกล่าวอย่างระมัดระวัง
เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึง ซัลดักคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: “ถ้าอย่างนั้น โปรดพาฉันไปที่เลขที่ 5 ถนนสวารอฟสกี้”
“เอาล่ะ ผู้บัญชาการ กรุณารอสักครู่ คาราวานวิเศษจอดอยู่ที่สวนหลังโรงแรม!”
หลังจากที่เจ้าหน้าที่หนุ่มพูดจบ เขาก็วิ่งออกไปและไม่ปล่อยให้ Surdak รอนาน มีคาราวานวิเศษมาจอดที่ประตูโรงแรม เจ้าหน้าที่จึงกระโดดลงจากรถม้าแล้ววิ่งไปที่ประตูโรงแรมเพื่อเปิดประตูให้ Surdak .
อย่างไรก็ตามเขาไม่ปฏิบัติตามและปล่อยให้โค้ชพาซัลดักไปจากโรงแรมเมเปิ้ลลีฟ
โค้ชคนนี้มีนิสัยบูดบึ้ง ตราบใดที่ Suldak ไม่คิดริเริ่มที่จะพูด เขาก็มุ่งความสนใจไปที่การขับรถโค้ชไปตลอดทาง แม้ว่าเขาจะมาถึงคฤหาสน์เลขที่ 5 ถนนสวารอฟสกี้ เขาก็หยุดเวทย์มนตร์นี้ คาราวานก็เดินลงจากรถไปอย่างสงบ
ซัลดักก้าวลงจากรถม้าแล้วพูดกับคนขับรถม้าว่า “ท่านอาจต้องรอข้าสักพักหนึ่ง”
คนขับรถม้าก้มลงทักทายศุลดักแล้วพูดว่า: “ท่านครับ ผมจะจอดรถไว้ฝั่งตรงข้ามและรอคุณอยู่ ถ้าคุณออกมาก็รอผมอยู่ที่นี่ด้วย”
หลังจากกล่าวเช่นนั้นแล้ว เขาก็กลับมาที่ที่นั่งของคนขับรถม้า ขับคาราวานวิเศษไปรอบ ๆ มุมถนน และหยุดอยู่ใต้แนวต้นไม้ริมถนนฝั่งตรงข้าม
คฤหาสน์นี้เป็นอาคารสี่ชั้นที่สร้างขึ้นริมถนนของถนนสวารอฟสกี้ ไม่มีลานภายใน
อาจมีลานด้านหลัง แต่ Surdak ไม่เห็นประตู
ทางเข้าหลักของคฤหาสน์หันหน้าไปทางถนน มีรูปปั้นหินอ่อนของชายสองคนบนหลังม้ายืนอยู่ที่ประตู ขึ้นไปบนขั้นบันได อัศวินองครักษ์คนหนึ่งเข้ามาหาซุลดัคและถามว่า:
“ท่านเจ้าข้า มีอะไรให้ข้าช่วยหรือไม่?”
Suldak หยิบบันทึกการเยี่ยมเยียนออกมาและพูดกับเจ้าหน้าที่: “ฉันมาที่นี่เพื่อเยี่ยม Marquis Yves Kim”
ยามหยิบจดหมายมาเยี่ยมและเชิญซัลดักไปที่ห้องรับแขกตรงทางเข้าคฤหาสน์ จากนั้นเขาก็ยื่นจดหมายเยี่ยมให้พนักงานต้อนรับที่อยู่ข้างในทำงานอย่างมีประสิทธิภาพมาก และภายในเวลาอันสั้นเขาก็ได้ยินเสียงจากแผนกต้อนรับ ห้อง เสียงฝีเท้าอันวุ่นวายดังขึ้นข้างนอก
อัศวินผู้สูงศักดิ์ผมสีบลอนด์ จมูกแหลมเล็กน้อย และเบ้าตาลึกเดินเข้ามาจากด้านนอก ตามด้วยกลุ่มผู้ติดตาม
เขาสวมชุดเกราะหนังสีอ่อนพร้อมผ้าที่ประณีต เกราะหนังถูกปกคลุมไปด้วยชั้นกลวงและลวดลายแกะสลัก เขาสวมรองเท้าบูทหนังทรงสูงคู่หนึ่งที่มีนิ้วเท้าแหลมขึ้น . เสื้อผ้าสไตล์นี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมนี้เรียกได้ว่าเป็นของหายาก
อย่างไรก็ตาม เซอร์ดัคเห็นว่ากลุ่มผู้ติดตามที่อยู่ข้างหลังเขาก็สวมรองเท้าบู๊ตประเภทนี้เช่นกัน แต่เครื่องแต่งกายของพวกเขาก็ไม่ได้ดูเกินจริงเท่ากับอัศวินคนนี้
“ฉันชื่ออีฟ คิม และคุณคือเคานต์ซุลดัค ผู้บัญชาการกองทัพเส้นทางตะวันตกในเขตฮันดานาร์ จังหวัดเบนา?” ขุนนางผู้สูงศักดิ์เดินไปหาซุลดักและถามก่อน
Surdak กล่าวคำนับอย่างรวดเร็ว ท้ายที่สุดแล้ว มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างตำแหน่งทั้งสอง
“ใช่แล้ว ลอร์ดอีฟ คิม ฉันคือซุลดักแห่งจังหวัดเบนา”
“มีข่าวลือไปทั่ว Epsom City ว่าคุณถูกลอบสังหารระหว่างทาง ดูเหมือนคุณจะมีจิตใจดีและดูเหมือนว่าจะไม่มีอาการบาดเจ็บ…” Marquis Yves Kim กล่าวอย่างตรงไปตรงมา
“เราประสบปัญหาเล็กน้อยระหว่างทาง และอาการบาดเจ็บก็หายดีแล้ว!” ซัลดัคกล่าว
Marquis Yves Kim พา Suldak เข้าไปในห้องโถงชั้นหนึ่งของคฤหาสน์ เจ้าหน้าที่จาก Western Knight Alliance สามารถพบเห็นได้ทุกที่ในห้องโถงชั้นหนึ่งอันงดงาม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะยุ่งอยู่กับการจัดการสิ่งต่างๆ แต่ไม่มีใครอยู่ที่นั่น ให้ความสนใจกับ Marquis Yves Kim และปาร์ตี้ของเขา
“อ๋อ ฉันเปลี่ยนชั้นหนึ่งเป็นพื้นที่สำนักงานของสำนักงานประสานงานของ Knight Alliance ในเมือง Epsom สถานที่นัดพบตามปกติของฉันอยู่ที่ชั้นสอง และที่พักของฉันอยู่บนชั้นสามและสี่”
Marquis Yves Kim พูดแบบเป็นกันเองมากแล้วพา Suldak ไปที่ห้องนั่งเล่นบนชั้นสอง
Marquis Yves Kim นั่งบนเก้าอี้นวมด้านหลังโต๊ะ และขอให้ Suldak นั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้ามเขาด้วยรอยยิ้ม
ใบหน้าของเขาเหมือนนกอินทรีเล็กน้อย และแม้แต่รอยยิ้มอันใจดีของเขาก็ดูเย็นชาเล็กน้อย ทำให้ซุลดัคไม่สามารถเป็นมิตรกับเขาได้
สาวใช้เสิร์ฟเครื่องดื่มสุดวิเศษ Suldak นั่งตรงข้ามกับ Marquis Yves Kim และพบว่ามีแผนของเครื่องบินวอร์ซอทั้งเจ็ดที่กระจายอยู่บนโต๊ะ เกือบทุกเคาน์ตีมีแผนที่ที่ทาสีต่างกันออกไป -จับ
“แกรนด์ดุ๊กนิวแมนและพ่อของฉันมีความสัมพันธ์กันมานานหลายปี และครอบครัวของเราร่วมมือกับครอบครัวนิวแมนมาเกือบร้อยปีแล้ว ม้าทั้งหมดของกองทัพเบนาซื้อมาจากครอบครัวของเรา เนื่องจากแกรนด์ดุ๊กนิวแมนแนะนำให้คุณรู้จักกับฉัน” ถ้าอย่างนั้น ฉันคิดว่าเธอคงจำเป็นต้องซื้อม้าศึกจากฟาร์มของเราใช่ไหม?”
Marquis Yves Kim พูดตรงมาก
ก่อนที่ Suldak จะพยักหน้า Marquis Yves Kim พูดอีกครั้ง:
“ฉันได้ยินมาว่ากองทัพเส้นทางตะวันตกของจังหวัดเบนาได้รับม้าศึกกุโบไลจำนวน 100,000 ตัวจากกำลังเสริมของเมืองฮันดานาร์ในที่ราบสูงโมหยุนหลิง ดังนั้นฉันเกรงว่าคุณจะไม่มีแผนในการซื้อม้าศึกกุโบไลในระยะสั้น ดังนั้น มาคราวนี้จะซื้อม้าเกล็ดเขียว…หรือม้าเกล็ดดำดีล่ะ”
“ทั้งสองมีความแตกต่างกันไหม แน่นอนว่าความแตกต่างที่ฉันกำลังพูดถึงไม่ใช่ราคา!” Surdak ถาม
“แน่นอน หากคุณต้องการม้าเกล็ดสีเขียว ปริมาณน้อยกว่า 5,000 ตัว ฉันสามารถตกลงได้โดยตรงแล้ว แต่ถ้าคุณต้องการม้าเกล็ดสีดำ แม้ว่าจะเป็น 500 ตัว ฉันก็ไม่สามารถให้คำตอบใด ๆ แก่คุณได้ในทันที แล้วคุณต้องการม้าเกล็ดสีเขียวหรือม้าเกล็ดสีดำ?” มาร์ควิส อีฟ คิม ถาม
Surdak เช็ดจมูกแล้วพูดโดยไม่ลังเล:
“ม้าเกล็ดดำ!”
ไม่มีความแตกต่างกันมากนักระหว่างม้าเกล็ดสีเขียวกับม้าศึกที่มีเครื่องหมายเวทย์มนตร์ แน่นอนว่า Surdak ต้องการสิ่งที่ดีกว่านี้
“มันไม่ง่ายเลยที่จะผสมพันธุ์และเลี้ยงม้าเกล็ดดำ ม้าศึกชนิดนี้เป็นวัสดุควบคุมในจักรวรรดิเขียว ขณะนี้มีสงครามเครื่องบินอยู่ทุกหนทุกแห่ง มีช่องว่างขนาดใหญ่ในม้ากองทัพจักรวรรดิอยู่เสมอ แน่นอน คุณทำได้ถ้าคุณต้องการ แต่คุณแลกเปลี่ยนอะไรกับเราได้บ้าง ธุรกรรมประเภทนี้ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยเหรียญทอง” Marquis Yves Kim กล่าวอย่างไม่เป็นทางการ
“ฉันยังมีคริสตัลมนต์ดำที่ไม่ปรากฏชื่ออยู่ในมือ” ซัลดักกล่าว
“แน่นอนว่าสกุลเงินประเภทนี้จำเป็นสำหรับการแลกเปลี่ยนม้าเกล็ด แต่คริสตัลมนต์ดำเหล่านี้ไม่สามารถใช้เป็นเหตุผลในการโน้มน้าวผู้บริหารครอบครัวให้ขายม้าเกล็ดดำให้คุณ!” Marquis Yves Kim เงยหน้าขึ้นเป็นนิสัยเมื่อเขา พูด จมูกถูกเปิดออก และการแสดงออกและพฤติกรรมของเขาเผยให้เห็นความเย่อหยิ่งโดยไม่ได้ตั้งใจ
เซอร์ดัคคิดว่าต้องขอบคุณความสัมพันธ์ของคุณอาร์ชดยุคนิวแมน เขาจึงใช้คริสตัลมนต์ดำที่ไม่ปรากฏชื่อเพื่อทำข้อตกลง ครั้งนี้ การซื้อม้าเกล็ดดำน่าจะประสบความสำเร็จผ่านการพูดคุยแบบสบายๆ
โดยไม่คาดคิด เจ้าของฟาร์มชาวตะวันตกเหล่านี้มีความอยากอาหารอย่างมาก และการแลกเปลี่ยนกับคริสตัลเวทมนตร์ที่ไม่ปรากฏชื่อถือเป็นข้อกำหนดขั้นต่ำ
จริงๆ แล้ว Marquis Yves Kim ต้องการสร้างพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ทางทหารกับ Surdak แต่เขาคุ้นเคยกับการทำท่าทางวงเวียนเมื่อพูด นี่เป็นครั้งแรกที่ Surdak จัดการกับขุนนางกลุ่มนี้ และเขาก็สับสนอยู่พักหนึ่ง ไม่เข้าใจสถานการณ์
เขาคิดถึงสิ่งที่มีค่าที่เขามี โดยธรรมชาติแล้ว มันเป็นไปไม่ได้ที่จะมอบอาวุธและอุปกรณ์ระดับมหากาพย์เหล่านี้ให้กับพวกเขา สิ่งเดียวที่เขาจะได้รับคือรูปแบบเวทย์มนตร์ของชีวิต
ซัลดักอ้างเสมอว่ารูปแบบเวทมนตร์เหล่านี้เป็นม้วนขยายสัญญาณที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งเกิดขึ้นภายใต้การเล่นแร่แปรธาตุ เขาไม่ต้องการนำรูปแบบเวทมนตร์แห่งชีวิตนี้ออกไปข้างนอก เมื่อนักมายากลที่เชี่ยวชาญด้านการเล่นแร่แปรธาตุตกเป็นเป้าหมาย ความลับนี้อาจจะล้มเหลวในตัวเอง