by ค่ายของกองทัพเดินทางเต็มไปด้วยเสียงออร์แกนที่ร่าเริงในตอนกลางคืน และกองไฟถูกจุดขึ้นที่หน้าทุ่งโล่งที่ประตูค่าย คบเพลิงจำนวนมากล้อมรอบจัตุรัส ทำให้กลางคืนสว่างไสว ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือ อุณหภูมิในไซต์ร้อนเกินไป
นี่คือการเต้นรำที่วางแผนและจัดโดยห้องสงครามของกองทัพสำรวจ บรรยากาศของฉากนั้นอบอุ่นมาก แต่ขุนนางหนุ่มเหล่านี้ไม่คิดที่จะจุดคบเพลิงจำนวนมากในคืนฤดูร้อนเช่นนี้ ทำให้ฉากเต้นรำเหมือนการประชุมบาร์บีคิว ความร้อนทำให้ผู้เตรียมการเหงื่อออกมากตั้งแต่เช้า แต่ในที่สุด พวกเขาก็ปลดคบไฟทั้งหมดที่อยู่รอบๆ ออก และเปลี่ยนไหล่เขาทั้งหมดด้านนอกค่ายให้กลายเป็นฟลอร์เต้นรำซึ่งทำให้ความรู้สึกดีขึ้นมาก
เหอ Boqiang ไม่เคยคิดเลยว่าจะมีขุนนางมากมายในค่ายของกองทัพสำรวจ นอกจากตำแหน่งเหนือแม่ทัพของกองทหารที่จัดโดยขุนนางแล้ว ยังมีขุนนางหนุ่มจำนวนมากในห้องสงคราม เช่นเดียวกับ Laurent Goss มาหาขุนนางผู้เยาว์ในสนามรบ
ทุกคนสวมชุดขุนนางไปงานบอลพร้อมกัน ซึ่งเปิดตาของเหอ Boqiang
น่าเสียดายที่กรุ๊ปทัวร์นักดาบหญิง
……ไม่นะ!
ครั้งนี้ กลุ่มฝึกฝนที่ส่งโดย Swordsman Academy มีนักดาบหญิงเพียง 40 คนเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าอัตราส่วนชายต่อหญิงที่ลูกบอลไม่สมดุล โดยธรรมชาติ ที่ลูกบอล นักดาบหญิงประมาณ 40 คน ขุนนางหนุ่มต้องการตัวอย่างกระตือรือร้นสายตาหลายร้อยคู่จับจ้องไปที่นักดาบหญิงที่ร่ายรำไปตามเสียงเพลงบนฟลอร์เต้นรำอาจกำลังคิดหนักว่าควรหาเหตุผลใดมาเชิญพวกเขาให้เต้นรำครั้งต่อไปหลังจากดนตรีจบลง
นักดาบหญิงเหล่านี้ดูเหมือนจะถือชุดราตรีและกระโปรงยาวสไตล์ราชสำนักที่งดงาม ผ้าคาดเอวของ ชุดราตรีแบบนั้นแข็งแกร่งมาก ในมุมมองของ He Boqiang ผ้าคาดเอวแบบนี้สามารถบีบรัดทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ได้ด้วยซ้ำ ถูกยืดออกและเอวหนาของถังถูกรัดเป็นเอววิลโลว์ อย่างไรก็ตาม ภายใต้เครื่องแต่งกายแบบนี้ ผู้หญิงไม่กล้าพูดเสียงดัง นับประสาอะไรกับการหายใจเข้าลึก ๆ ราวกับว่าพวกเธอจะเป็นลมเพราะหายใจไม่ออกเลย เวลา.
ผู้ชายที่เข้าร่วมบอลล้วนสวมดาบสั้นหรือดาบยาวอัศวินรอบเอว ซึ่งไม่สะดวกมากเมื่อเต้นรำ แต่เนื่องจากที่นี่เป็นค่ายแนวหน้าของกองทัพเดินทาง การสวมอาวุธที่บอลจึงเป็นไอเท็มในค่ายทหาร กฎที่ไม่ได้เขียนไว้
เหอ Boqiang และ Surdak ยืนอยู่ข้างกองไฟ หยิบมีดถลกหนังออกมาและตัดขาแกะย่างชิ้นใหญ่บนตะแกรงอย่างรวดเร็ว จากนั้นถือถาดไม้ และนำเนื้อรมควันจากบริเวณเบคอน พวกเขาใส่ถาดขนาดใหญ่สองถาด เต็มไปด้วยบิสกิตและเดินไปที่ส่วนนอกสุดของการเต้นรำอย่างพึงพอใจ ทั้งสองพบท่าไม้ 2 ท่าและนั่งบนท่าไม้ในขณะที่เพลิดเพลินกับบาร์บีคิวขณะชมฉากเต้นรำที่มีชีวิตชีวา
Suldak ถือจานที่เต็มไปด้วยเนื้อบาร์บีคิว หยิบมันขึ้นมาด้วยมีดถลกหนัง และใส่เข้าไปในปากของเขา มุมปากของเขากลายเป็นมัน และดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนา เขาพูดกับ He Boqiang:
“เจ้าเป็ดน้อย หลังจากที่ฉันกลายเป็นอัศวินอย่างเป็นทางการแล้ว อาจมีลอร์ดผู้สูงศักดิ์ที่เต็มใจจะแต่งงานกับลูกสาวของเขาให้ฉัน ถ้าเขาไม่มีลูกชายเพื่อสืบทอดตำแหน่งของเขา ฉันก็จะมีสิทธิ์ได้เป็นขุนนาง ..”
เหอ Boqiang ได้ยิน Surdak พูดถึงภรรยาของเขานับครั้งไม่ถ้วน และได้ยินเขาพูดถึงพวกเขาที่ซ่อนตัวอยู่ในกองหญ้าและนั่งนับดาว นั่งอยู่บนสันทุ่งข้าวสาลี…
ในขณะนี้ เมื่อ He Boqiang พูดจริง ๆ ว่าเขาต้องการแต่งงานกับลูกสาวของขุนนางผู้สูงศักดิ์ He Boqiang มองไปที่ Suldak โดยไม่พูดอะไรและชี้ไปที่แหวนแต่งงานที่นิ้วนางข้างซ้ายของเขา
“เธอกำลังนึกว่าฉันแต่งงานแล้ว เลิกคิดที่จะแต่งงานกับลูกสาวของขุนนางชั้นสูงได้แล้วเหรอ?”
เมื่อเห็นว่าในที่สุด Suldak ก็ตีความท่าทางง่ายๆ ของเหอ Boqiang ได้อย่างถูกต้อง เหอ Boqiang ก็พยักหน้า
จากนั้นเขาก็ยัดเนื้อแกะนุ่มอีกชิ้นเข้าปาก แล้วเทเนื้อย่างที่เหลือลงในกระเป๋าหนัง
บาร์บีคิวเหล่านี้ถูกนำไปให้ทหารของทีมที่สองและพวกเขาไม่สามารถกินน้ำมันได้เต็มปากที่นี่ แต่ทหารของทีมที่สองต้องรอจนถึงพรุ่งนี้เช้าเพื่อกินเค้กข้าวสาลีอบแห้ง
อาจเป็นเพราะหลังจากดื่มเบียร์ไปแก้วหนึ่ง ฉันรู้ว่าผู้ชายคนนี้ไม่ควรดื่มแอลกอฮอล์ ฉันไม่เคยเห็นคนที่ดื่มน้อยขนาดนี้มาก่อน เมื่อเขาดื่มมากเกินไป เขาจะพูดจาไม่รู้เรื่อง
ซุลดัคถอนหายใจในเวลานี้: “ถ้าคุณสามารถเป็นขุนนางได้ การแต่งงานจะเป็นเช่นไร? ตราบใดที่ฉันสามารถจ่ายได้ ฉันก็สามารถแต่งงานได้อีกไม่กี่คนที่ไม่ได้ฝันถึงการเป็นขุนนาง.. “
“…ฉันหวังว่าจะมีคฤหาสน์และฟาร์มใกล้ทะเลสาบในอนาคต ในเวลานั้น ฉันสามารถสร้างวิลล่าที่สวยงามสองหลังในคฤหาสน์ได้ คุณสามารถเลือกหนึ่งในนั้น…”
บางครั้ง He Boqiang ต้องการเย็บปากที่แตกของเขาด้วยด้าย เพื่อให้โลกอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเขาสะอาด และอีกครึ่งหนึ่งถูก Red Sox และ Augustus นำมาให้เขา
เมื่อพูดถึงสิ่งหลัง Suldak ก็อดไม่ได้ที่จะจับมือของ He Boqiang ไว้และไม่ปล่อย:
“ฉันรู้! ถ้าไม่มีคุณ ในกรมทหารที่ 57 ฉันคงได้เป็นกัปตันกองเรือที่ 2 แต่ตอนนี้ฉันเป็นอัศวินสำรอง รองหัวหน้าฝูงบินที่ 6 ฉันไม่กล้าคิดว่าจะเป็นแบบนี้ วันหนึ่ง…”
ขณะที่เขากำลังพูด ดวงตาของ Suedak ที่เคยค่อนข้างมึนเมาก็สร่างเมา และจู่ๆ เขาก็พองหน้าอกขึ้น ยิ้มและทักทายชายหนุ่มที่มาจากฝูงชนที่มีเสียงดัง:
“…สวัสดี ฯพณฯ โลรองต์ กอสส์ ฉันเพิ่งเห็นคุณเต้นรำกับนักดาบสาวสวยคนหนึ่ง”
คนที่อยู่ตรงหน้าเขากลายเป็นขุนนางหนุ่มที่กำลังเข้ารับการประเมินอัศวินสำรองกับ Suldak เหอ Boqiang ได้ยินจาก Suldak ว่าผู้ชายคนนี้เป็นญาติห่างๆ ของ Earl Mond Goss และบารอนชั้นสาม
บารอนโลรองต์ กอสส์เดินเข้ามาพร้อมแก้วไวน์และทักทายซัลดัค: “สวัสดี อัศวินซัลดัค”
คืนนี้เขาสวมชุดชนชั้นสูงและร่างกายของเขาเต็มไปด้วยความเสื่อมโทรมสภาพจิตใจของเขาไม่ค่อยดีราวกับว่าเขายังไม่หายจากอาการตกตะลึงจากการประเมินอัศวินสำรอง
เขานั่งบนตอไม้ตรงข้ามกับซุลดัคและบ่นกับซุลดัค: “การเต้นรำนี้น่าเบื่อจริงๆ คนพวกนี้เหมือนสัตว์ร้ายที่หลั่งฮอร์โมนเพศชาย ดูความปรารถนาในดวงตาของพวกเขาสิ ภายใต้แสงไฟ พวกเขาช่างไร้ยางอายยิ่งนัก แม้แต่ความยับยั้งชั่งใจชิ้นสุดท้ายก็ถูกกำจัดออกไป มันไร้สาระจริงๆ แล้วมารยาทของชนชั้นสูงล่ะ?”
เขาพูดอย่างตื่นเต้นเล็กน้อย และเขามักจะชอบโบกมือไปมาต่อหน้าเขา และผมที่หวีอย่างพิถีพิถันของเขาก็ยุ่งเหยิงเล็กน้อยเช่นกัน
เหอ Boqiang ฟังเขาวิพากษ์วิจารณ์ขุนนางที่เต้นรำบนฟลอร์เต้นรำด้วยคำพูดที่ชอบธรรม และเขารู้สึกเหมือนเขากินองุ่นไม่ได้และคิดว่าองุ่นมีรสเปรี้ยว
ในเวลานี้ Suldak ชี้ไปที่ฟลอร์เต้นรำและเตือน Laurent Goss:
“อะแฮ่ม คุณโลรองต์ กอสส์ มีสตรีผู้สูงศักดิ์อยู่ที่นั่น ดูเหมือนว่าจะมองมาที่คุณ…”
Laurent Goss หันกลับมาอย่างกระทันหัน และเห็นนักดาบหญิงที่ชุ่มเหงื่อยิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยนภายใต้แสงจากกองไฟ และนั่งยองๆ เล็กน้อยโดยจับกระโปรงชุดราตรีของเธอไว้
Laurent Goss ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยพลังงานในทันที เขายืดร่างกายของเขาทันที ดื่มไวน์ที่ยังไม่เสร็จในมือของเขา แล้วยัดแก้วไวน์ใส่มือของ Suldak ดวงตาของเขาก็สดใส เมื่อมองไปที่นักดาบหญิง ดวงตาของเธอกลายเป็นเส้นตรงเล็กน้อย
กล่าวกับซุลดัค: “อันที่จริง ฉันอยากจะบอกว่าการเต้นรำนี้น่าสนใจทีเดียว!”
“…”
เหอ Boqiang ต้องการที่จะรู้ในขณะนี้ว่าเขาจะเป็นโรคประสาทหลังจากกลายเป็นขุนนางหรือไม่
จากนั้นเขาก็มองไปที่ซัลดัค และซัลดัคที่อยู่ข้างหน้าเขามีแนวโน้มการพัฒนาในลักษณะนี้
“ทำไมมองฉันด้วยสายตาขยะแขยงแบบนั้น…”
Suldak ถาม He Boqiang ด้วยความงุนงง
He Boqiang ยังเห็น Baron Sidney และ Miss Hathaway คู่หมั้นที่สวยงามของเขาที่ลูกบอล
แต่จนกระทั่งสิ้นสุดการเต้นรำ ทั้งสองคนดูเหมือนจะเพิ่งเต้นรำด้วยกัน แม้ว่าทั้งสองคนจะดูเข้ากันได้ดีต่อหน้าคนภายนอก แต่เหอ ป๋อเฉียงก็สัมผัสได้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาสองคนนั้นไม่ใช่ เหมือนกัน สนิทสนมกันแค่ผิวเผิน…