by Surdak และ Siya เดินออกจากโรงแรม และมีคาราวานวิเศษจาก Marquis Palace รออยู่ข้างนอก
สาวใช้คนหนึ่งผลักรถม้าให้เปิดออก แฮธาเวย์และเบียทริซมองดูซัลดักจากรถม้า
ซัลดักขึ้นรถม้าแล้วพูดกับหญิงสาวสองคนที่รอคอยรถม้านั้นว่า “วิทยากร เฟรด ดันสแตน ไม่มีปัญหาสุขภาพร้ายแรง เราจะไปที่ไหนต่อดี”
แฮธาเวย์เปิดหน้าต่างแล้วสั่งให้คนขับรถม้านั่งข้างนอก: “ไปที่เลขที่ 59 ไอโออเวนิว”
คาราวานเวทย์มนตร์รวมเข้ากับถนนที่ไม่มีที่สิ้นสุดและขับไปทางเหนือไปตามถนนสายหลักของแกนกลางของเมืองเบนา หากคาราวานเวทมนตร์ดำเนินต่อไป มันจะไปถึงปราสาทของ Duke Newman อย่างไรก็ตาม หลังจากที่คาราวานเวทย์มนตร์ผ่านไปสองทางแยก มันหันกลับมา เลี้ยวกลับแล้วขับไปทางทิศตะวันออกตามถนนไอโอ
Aio Avenue เป็นถนนสายหลักสายที่สามในเขต Noble คุณไม่จำเป็นต้องใช้ถนนเส้นนี้เพื่อกลับไปยังคฤหาสน์ของ Marquis Luther โดยมีแม่น้ำไหลอยู่ในฝั่งทั้งสองด้าน ถนนหิน มีการสร้างกำแพงเตี้ยระหว่างแม่น้ำกับแม่น้ำและผนังปิดด้วยยิปโซฟิล่าสีขาว
บนถนนมีรถม้าไม่มากนักและมีร้านค้าระดับไฮเอนด์เรียงรายสองฝั่งแม่น้ำ
คาราวานวิเศษจอดอยู่หน้าร้านเครื่องสำอางระดับไฮเอนด์
“คุณจะไปกับเราหรือคุณจะรอเราอยู่ในรถ เราจะออกไปเร็วๆ นี้” แฮธาเวย์ถามซัลดัก
“ฉันขออยู่ข้างนอกดีกว่า” ซัลดักกล่าว
Hathaway และ Beatrice พา Thea และเดินเข้าไปในร้านด้วยวิธีที่คุ้นเคย
สาวใช้ที่ประตูร้านทักทายเธออย่างจริงใจและเปิดประตู เห็นได้ชัดว่าแฮธาเวย์และเบียทริซมาที่นี่บ่อยครั้ง
อาคารบนถนนสายนี้สร้างขึ้นในสไตล์โบราณ ประตูร้านค้าแต่ละบานมีการตกแต่งที่สวยงามมากและคาราวานวิเศษที่จอดอยู่บนถนนก็งดงามและวิจิตรงดงามมาก
Surdak ก้าวลงจากคาราวานวิเศษ นั่งลงบนม้านั่งริมแม่น้ำ และสัมผัสถึงสายลมอันอ่อนโยนของแม่น้ำ…
ในวันก่อนวันแต่งงาน สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับแฮทธาเวย์และเบียทริซทุกวันคือการดูแลผิวและควบคุมอาหารเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้สวมชุดแต่งงานที่มีเอวเพรียวในวันแต่งงาน
ขณะที่กำลังดื่มน้ำชายามบ่าย ทั้งสองคนก็ตรวจสอบและหารือเกี่ยวกับรายละเอียดงานแต่งงานกับเคนเน็ธ บัตเลอร์ และเจ้าหน้าที่จัดงานแต่งงาน
ในความเป็นจริง เบียทริซยังต้องติดต่อครอบครัวโกฟีโรเพื่อขอรายชื่อผู้ที่เข้าร่วมงานแต่งงานด้วย
เมื่อเทียบกับแฮธาเวย์และเบียทริซที่วุ่นวายแล้ว ซัลดักดูเหมือนค่อนข้างสบายๆ เลย ไม่ต้องคิดว่าเขาจะต้อนรับแขกกี่คนในวันแต่งงาน
ท้ายที่สุดแล้ว งานแต่งงานก็จัดขึ้นที่เมืองเบน่า
Surdak มีญาติและเพื่อนไม่มากนัก และเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะเชิญทั้งหมู่บ้าน Vol มาที่ Bena City เพื่อเข้าร่วมงานแต่งงาน ดังนั้น คนเดียวที่สามารถมาจากเมือง Hiranza จริงๆ คือ Rita และ Danila อัศวินสามารถเข้าร่วมงานแต่งงานของเขาได้
เขาพบว่ายิ่งเขามาถึงจุดนี้อารมณ์ในใจของเขาก็จะซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย ในใจของเขาจะมีความสุขคลุมเครือและกระสับกระส่ายเล็กน้อยและก็จะมีความรู้สึกผิดเล็กน้อยเช่นกัน
–
Surdak ถูใบหน้าที่ชาของเขาอย่างแรงด้วยมือทั้งสองข้าง
เขาก้มศีรษะลงและมองดูเหรียญเอิร์ลบนหน้าอกของเขาอีกครั้ง รู้สึกถึงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ไหลผ่านร่างกายของเขา
เขาพิงเก้าอี้ไม้ยาว หลับตาลง และปล่อยให้แสงแดดส่องมาที่เขา
เขารู้สึกได้ว่าประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง และมีการเปลี่ยนแปลงรองในช่วงหลังการปฏิวัติครั้งที่สอง ตอนนี้เขามี ‘การบำรุงดิน’ รูปแบบเวทย์มนตร์ของชีวิตยังคงซ่อมแซมผิวหนังของร่างกายของเขา และร่างกายของเขา ผิวบอบบางมาก ราวกับว่าทุกรูขุมขนสามารถหายใจได้อย่างอิสระ
นั่งบนม้านั่งอาบแสงแดดครั้งแรก เหมือนลอยอยู่ในทะเล มีน้ำทะเลล้อมรอบตัวฉัน…
เขาสนุกกับความรู้สึกนี้
แน่นอนว่าย่านชนชั้นสูงเป็นสถานที่ที่สะดวกสบายที่สุดในเมือง อัศวินสองคนจากค่ายทหารจะเดินผ่านถนนเป็นครั้งคราว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะเห็นคนไร้บ้านที่ไม่เรียบร้อยที่นี่ แม้ว่าพลเรือนจะอยู่ที่นี่เป็นเวลาก็ตาม นานเกินไปแล้ว ผู้บัญชาการ ก็จะมีอัศวินจากค่ายคุ้มกันเข้ามาซักถามเขาด้วย
แน่นอนว่า Hathaway, Beatrice และ Thea ไม่ได้อยู่ในร้านนาน
คราวนี้ เมื่อพวกเขาออกไป ผู้หญิงในร้านก็ส่งพวกเขาออกไปนอกร้านเป็นการส่วนตัว และดูเด็กผู้หญิงทั้งสามขึ้นรถม้า
เมื่อเห็น Surdak ยืนขึ้นจากม้านั่งริมแม่น้ำและขึ้นคาราวานเวทมนตร์ด้วยกัน สุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์ก็มอง Surdak ด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง
หลังจากขึ้นรถแล้ว สียาก็พูดกับซัลดักอย่างตื่นเต้นว่า “ดั๊ก คุณไม่รู้หรอกว่าฉันเพิ่งเจออะไรมา…”
เมื่อเห็นดวงตาสีฟ้าของ Siya จ้องมองเขาอย่างกะพริบ Surdak ก็กางมือออกโดยไม่พูดอะไรและไม่พูดอะไร
–
Thea ไม่สามารถควบคุมความตื่นเต้นในใจของเธอได้ ในตอนแรกเธอมองไปที่แฮธาเวย์ จากนั้นจึงหันไปมองเบียทริซแล้วพูดว่า:
“ฉันคิดว่า… ฉันคงจะรวยมากในไม่ช้า เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะสามารถซื้อนากาทั้งหมดในตลาดค้าทาสของเมืองเบน่ากลับมาได้…”
“โอ้ คุณพบวิธีหาเงินแล้วหรือยัง” ซัลดักถามสียาอย่างสงสัย
“ใช่แล้ว ฉันไม่ได้คาดหวังว่าขุนนางในเมืองเบนาจะกระตือรือร้นกับม้วนเวทย์มนตร์น้ำขนาดนี้” สียากล่าวอย่างภาคภูมิใจ
เมื่อเห็นแฮธาเวย์และเบียทริซนั่งอยู่ข้างๆ พวกเขา ยิ้มและไม่พูดอะไร ซัลดักถามอย่างสงสัย: “คุณจะทำม้วนเวทมนตร์วารีบำบัดชุดหนึ่งแล้วขายไหม”
“ม้วนเวทมนตร์วารีบำบัดขายให้กับนักมายากลเท่านั้น สิ่งที่ฉันจะขายในครั้งนี้คือ…” ขณะที่เธอพูด เธียก็หยิบม้วนเวทมนตร์บางมากออกมาจากกระเป๋าเวทมนตร์ของเธอ
ฉันไม่ได้เห็นเธอท่องคาถา เธอแค่คลี่ม้วนหนังสือออกอย่างสบายๆ จากนั้นฝนและหมอกก็จับตัวเป็นก้อนในรถม้า
Surdak รู้สึกราวกับว่าเขาอยู่ในหมอกหนา ร่างกายและใบหน้าของเขาก็ชื้น…
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรู้ว่าสุภาพสตรีและสุภาพสตรีจากตระกูลชนชั้นสูงชอบทำสิ่งนี้ในห้องน้ำ อย่างไรก็ตาม ม้วนเวทมนตร์ของฉันไม่ได้เป็นเพียงหมอกน้ำบริสุทธิ์เท่านั้น แต่ยังประกอบด้วยเวทมนตร์บำรุงธาตุน้ำเล็กน้อยอยู่ในนั้นด้วย ซึ่งสามารถลดความชื้นที่สะสมบนผิวได้ ฟื้นฟูผิว…”
ฟังเสียงหวานๆ ของสิยา…
ดูเหมือนว่า Surdak จะกลับไปพบกับประสบการณ์อันเจ็บปวดของการนั่งอยู่หน้าทีวีและดูโฆษณาเครื่องสำอางอีกครั้ง เขาขัดจังหวะการแนะนำของเธอทันทีและถามว่า:
“คุณอยากสร้างม้วนเวทย์มนตร์น้ำในอนาคตและขายให้กับร้านเครื่องสำอางระดับไฮเอนด์แบบนี้โดยเฉพาะเหรอ?”
Thea มองไปที่ Suldak ด้วยสีหน้าว่า ‘คุณก็รู้ทุกอย่างแล้ว’
ตอนเที่ยง ถนนเริ่มร้อนจัด และแนวต้นวิลโลว์ริมฝั่งก็ถูกแสงแดดแผดเผา
ห้องโดยสารของคาราวานวิเศษนั้นเจ๋งมาก ตราบใดที่เบาะหลังมีช่องสำหรับเก็บก้อนน้ำแข็ง เมื่อน้ำแข็งด้านในละลายหมด พนักงานก็จะนำก้อนน้ำแข็งออกจากฉนวนเพื่อให้ห้องโดยสารเย็นเพียงพอ
“แด็ก เที่ยงนี้อยากกินอะไรครับ เราอยากกินเบน่าแท้ๆ มั้ย?”
เบียทริซนั่งข้างซูรดักแล้วถามเขา
Surdak ชี้ไปที่ยอดหอคอยสูงที่อยู่ด้านหลังกลุ่มอาคารนอกหน้าต่าง โดยมีธงหลากสีสันปลิวอยู่บนยอดหอคอย และถามว่า:
“ที่นั่นอยู่ที่ไหนครับ?”
เบียทริซโน้มตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเขาอย่างสมบูรณ์ ตามสายตาของเขาและมองออกไปนอกหน้าต่างและพูดว่า “มันควรจะเป็นอาคารหลักของสถาบันนักดาบเบน่า คุณสามารถมองเห็นยอดหอคอยได้จากที่นี่”
จู่ๆ ซัลดักก็เริ่มสนใจและพูดว่า:
“เราไปที่โรงอาหารของ Bena Swordsman Academy เพื่อรับประทานอาหารกลางวันกัน จริงๆ แล้ว ฉันอยากไปเยี่ยมโรงเรียนของคุณมาโดยตลอด”
“แต่ตอนนี้วิทยาลัยอยู่ในช่วงพักร้อน!” เบียทริซกล่าว
ดังที่เบียทริซกล่าวไว้ วิทยาลัยอยู่ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน
แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถรับประทานอาหารกลางวันในโรงอาหารของวิทยาลัยได้ตามต้องการ แต่ Hathaway และ Beatrice ก็พา Suldak และ Siya ไปที่ร้านอาหารตรงข้ามวิทยาลัยที่พวกเขาไปบ่อยๆ เมื่อสมัยอยู่ที่โรงเรียน ให้ Surdak ลิ้มลองอาหารที่นักเรียนของ Bena นักดาบมักจะกิน
จากนั้นกลุ่มคนก็พาคาราวานเวทมนตร์ไปรอบๆ ด้านหลังของสำนัก และแอบเข้าไปในสำนักผ่านทางประตูด้านข้างด้านหลัง
ก่อนอื่นทุกคนเดินไปรอบๆ ลานของอาคารหอพักซึ่งถูกทิ้งร้างอยู่แล้ว จากนั้นจึงเดินไปรอบๆ ด้านนอกห้องโถงดาบ
ซัลดักค้นพบโดยบังเอิญว่าห้องดาบในสถาบันยังคงเปิดอยู่ และแฮธาเวย์อธิบายว่า: “สถานที่ฝึกซ้อมที่นี่ครบครันมาก นักเรียนหลายคนที่อาศัยอยู่ในเมืองเบนาจะมาที่นี่เพื่อฝึกฝนแม้ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนก็ตาม การฟันดาบ”
ฮาธาเวย์และเบียทริซจับแขนทั้งซ้ายและขวา แต่ในเวลานี้ ร่างของบุคคลอื่นปรากฏขึ้นในใจของซัลดักอย่างอธิบายไม่ได้
–
วันรุ่งขึ้น ซัลดักไม่คาดคิดว่าประธานเฟร็ด ดันสแตนจะไปเยี่ยมบ้านของมาร์ควิส ลูเธอร์ด้วยตนเอง
เดิมทีเขาจะไปร่วมกับแฮธาเวย์และเบียทริซที่เลขที่ 59 ถนนไอโอ เมื่อเขาได้ยินบัตเลอร์ เคนเน็ธวิ่งมาหาเขาแล้วพูดว่า “มาร์ควิส ลูเธอร์ชวนเขาไปเรียนหนังสือ” เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยให้แฮทธาเวย์ เว่ย เบียทริซและเธียไปก่อน และเขาก็ติดตามบัตเลอร์ เคนเน็ธตรงกลับไปที่ห้องศึกษาของมาร์ควิส ลูเธอร์
มียามสองคนคอยเฝ้าอยู่ด้านนอกห้องศึกษา เมื่อพวกเขาเห็นบัตเลอร์ เคนเน็ธ ยามก็ผลักประตูห้องศึกษาออก
บัตเลอร์เคนเนธยืนอยู่ที่ประตูและพูดกับอีกด้านหนึ่ง: “ฝ่าบาทมาร์ควิส เคานต์ซัลดักมาแล้ว”
“เชิญเขาเข้ามา…”
เสียงของมาร์ควิส ลูเธอร์ดังมาจากข้างใน
ซัลดักจึงยืดเสื้อผ้าแล้วเดินเข้ามาจากประตู
ผนังในห้องเต็มไปด้วยแผนที่ แต่ตอนนี้แผนที่ของเครื่องบิน Ganbu ถูกแทนที่ด้วยแผนที่ที่มีทิศทางของภูเขาและแม่น้ำที่ชัดเจนอย่างยิ่ง นอกจากนี้ยังมีพื้นที่ขรุขระล้อมรอบด้วยบุคคลที่มีปากกาสีแดง
Marquis Luther และ Speaker Fred Dunstan กำลังนั่งอยู่บนบริเวณโซฟาในการศึกษานี้
เมื่อวิทยากรเห็น Surdak เดินเข้ามา เขาก็ลุกขึ้นยืนและยื่นมือให้ Surdak
ทั้งสองจับมือกัน จากนั้นทุกคนก็นั่งลงอีกครั้ง
“คุณเคานต์ Suldak ฉันมาที่นี่เพื่อแสดงความขอบคุณต่อคุณโดยเฉพาะ หากไม่ได้รับการบำบัดอย่างทันท่วงที ก็ยากที่จะบอกว่าเมื่อวานนี้จะเกิดอะไรขึ้น…” ประธาน Fred Dunstan พูดกับ Surdak กล่าว
Surdak กล่าวกับวิทยากรอย่างแนบเนียนว่า:
“ท่านประธาน คุณเพิ่งเป็นลมเนื่องจากขาดชี่และเลือด ตราบใดที่คุณใส่ใจกับการดูแลตัวเองมากขึ้น ก็ไม่มีปัญหาใหญ่กับร่างกายของคุณ”
“ฮ่าฮ่า ร่างกายของฉัน… ฉันยังเข้าใจมันได้ดี” ผู้บรรยาย เฟรด ดันสแตน พูดด้วยรอยยิ้มสงบ: “บางครั้งความหมายของชีวิตก็อยู่ในนี้”
เซอร์ดักพูดไม่ออกและทำได้เพียงก้มศีรษะลงแล้วเอื้อมมือไปหยิบถ้วยชาและจิบชาร้อน
ในเวลานี้ Speaker Fred Dunstan ถาม Suldak:
“มีสิ่งหนึ่งที่ฉันอยากรู้จากคุณเป็นการส่วนตัว หลังจากคุณใช้เทคนิคแสงศักดิ์สิทธิ์รักษาฉันเมื่อวานนี้ ฉันพบว่าตอนกลางคืนและ… อืม… มันจะคงอยู่นานกว่านี้อีกหน่อย และจะมี วันรุ่งขึ้นก็ไม่เจ็บ ฉันไม่ได้รู้สึกแบบนี้มานานแล้ว!”
“แดค นี่คือพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์เหรอ?”
ซัลดักสัมผัสจมูกของเขาและในที่สุดก็เข้าใจจุดประสงค์ที่แท้จริงของความกระตือรือร้นของผู้พูดเฟร็ด ดันสแตนที่จะมาที่นี่
“มันไม่ใช่พลังของแสงศักดิ์สิทธิ์ มันเป็นเพียงเอฟเฟกต์ของการอวยพรอันศักดิ์สิทธิ์ ‘พระวรกาย’ และมันคงอยู่เพียงสามวันเท่านั้น” เซอร์ดักตอบตามความเป็นจริง “ในสามวันนี้ ความแข็งแกร่งทางกายภาพและการฟื้นตัวของคุณจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก”
“โอ้ นั่นแหละ! ฉันรู้สึกแบบนั้นแล้ว และรู้สึกดีมาก!” ผู้พูด เฟรด ดันสแตน พยักหน้า และถามซัลดักอย่างสงสัย: “ถ้า… ฉันหมายถึงสิ่งนี้ เป็นไปได้ไหมที่สภาวะอันศักดิ์สิทธิ์นี้จะคงอยู่ตลอดไป?”
“ด้วยวิธีนี้ ฉันจะอวยพรคุณอีกครั้งทุกๆ สามวัน…” เซอร์ดักกล่าว
แม้ว่าเครื่องบิน Ganbu จะเป็นเพียงเครื่องบินขนาดเล็กมาก แต่ปัจจุบัน Surdak ก็ถือเป็นลอร์ดที่แท้จริง…
“ไม่มีทางทำเช่นนี้แน่นอน!” ผู้พูด เฟรด ดันสแตน กล่าวทันที: “นอกจากผลวิเศษของพรนี้แล้ว คุณมีวิธีอื่นอีกไหม?”
ซัลดักลังเลอยู่ครู่หนึ่งและมองไปที่มาร์ควิส ลูเธอร์ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
เขาพบว่ามาร์ควิส ลูเทอร์นิ่งเงียบ เห็นได้ชัดว่าเขาหวังว่าเขาจะทำอะไรบางอย่างได้
ซูรดักคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: “มีวิธีหนึ่ง แต่มันต้องใช้ความสามารถพอสมควร ฉันยังมีรูปแบบเวทมนตร์อยู่ในมือของฉันที่สามารถปลูกฝังในร่างกายของคุณเพื่อฟื้นฟูความแข็งแกร่งทางร่างกายให้กับคุณ”
“คุณหมายถึงโครงสร้างแบบที่แกะสลักด้วยลวดลายเวทย์มนตร์เหรอ?” ผู้บรรยาย เฟรด ดันสแตน ถามอย่างสงสัย
“ใช่แล้ว เกือบจะแล้ว” ซัลดักพยักหน้า
วิทยากร Fred Dunstan กล่าวอย่างตรงไปตรงมา:
“ฉันมีโครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์แบบนี้เมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก แต่ตอนนี้ฉันแก่แล้วและร่างกายของฉันก็ยังไม่แข็งแรงพอ รูปแบบเวทย์มนตร์เหล่านี้ค่อยๆสูญเสียประสิทธิภาพไป”
“ตอนนั้นฉันยังเป็นผู้บัญชาการของ Constructed Swordsman Regiment และฉันได้เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเครื่องบินหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม เมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันตามทันช่วงเวลาดีๆ และเพียงนำกองทัพไปสำรวจเครื่องบินที่เพิ่งค้นพบอย่างอิสระเท่านั้น การขยายอาณาเขตค่อนข้างสูง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราไม่สามารถตามทันการรุกรานของเผ่าปีศาจและกองกำลังอเวจีได้ แต่มันยากที่จะสะสมบุญ
“รูปแบบเวทย์มนตร์ทั้งสองบนร่างกายของฉันถูกสักโดยปรมาจารย์จารึกในช่วงเวลานั้น พวกมันถูกสักเมื่อนานมาแล้ว แต่ตอนนี้มันไม่ถูกต้องแล้ว”
ขณะที่เขาพูด ผู้พูด เฟรด ดันสแตน ก็พับแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นผิวเก่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของผิวหนังที่หย่อนคล้อย
ซัลดักเบือนหน้าไปทางอื่นแล้วถามอีกครั้งว่า “ตอนนี้เจ้ายังมีกำลังพอที่จะรับมันอยู่หรือไม่?”
“แม้ว่าจะมีขีดความสามารถอยู่บ้าง มันก็จะไม่มากเกินไป มากสุดจะมีได้เพียงสี่หรือห้าชิ้นเท่านั้น มันไม่สามารถสวมใส่โครงสร้างลวดลายเวทมนตร์แม้แต่ชิ้นเดียวได้” ผู้พูด เฟรด ดันสแตน กล่าวพร้อมกับถอนหายใจ
“เพียงพอแล้ว ฉันหมายถึงรูปแบบเวทย์มนตร์… เพียงพอแล้ว!”
ซัลดักพูดกับวิทยากรเฟรด ดันสแตนด้วยดวงตาที่สดใส