by Suldak ถูกทหารยามพาเข้าไปในเต็นท์เพียงเพื่อจะพบว่าแออัดไปด้วยผู้นำฝูงบินจากกองพลต่างๆ Earl Mond Goss นั่งบนเก้าอี้กลางเต็นท์มองสามคนที่เดินเข้ามาจากด้านนอกอย่างใจเย็น Laurent Goss, Carey Abbe และ Suldak
บารอนซิดนีย์หนุ่มและกัปตันอีกสี่คนนั่งบนเก้าอี้ไม้ห้าตัวข้างๆ มองดูทั้งสามด้วยสีหน้าจริงจัง
ในบรรดาชายหนุ่มสามคน คนที่เดินนำหน้าคือลอรองต์ เขาสวมชุดขุนนางแบบดั้งเดิม แต่ดูเก่าไปหน่อย ราวแขวนเสื้อผ้ามีอารมณ์ที่ค่อนข้างมืดมนของเยาวชนชนชั้นสูง
Laurent Goss เดินไปหา Mondegs ก้มเอวเล็กน้อยและทักทาย Count Mondegs ด้วยเสียงต่ำ: “ลุง…”
“ไอ…อืม!”
เอิร์ล มอนเตโกสไอด้วยความลำบากใจ แม้ว่าเขาจะไม่พอใจเล็กน้อยกับหลานชายที่ทำให้ความสัมพันธ์ชัดเจนทันทีที่เขาขึ้นมา และใบหน้าของเขาดูหม่นหมองเล็กน้อย แต่เขาก็ระงับความโกรธ เขาพยักหน้าช้าๆ และตอบ
แต่แล้ว Earl Montegos ก็เพ่งสายตาไปที่ Carey Abe และดูเหมือนว่าสายตาของเขาจะจ้องอยู่นานกว่านั้นเล็กน้อย
อาเบะสวมชุดเกราะหนักมาตรฐานที่กองทัพออกให้ เพียงเพราะเขาตัวใหญ่เกินไป ชุดเกราะแบบเต็มตัวดั้งเดิมทำให้เขาสวมเกราะครึ่งตัว กล้ามเนื้อที่แข็งแรงถูกเปิดเผยจากช่องว่างระหว่างชิ้นส่วนเกราะ เต็มไปด้วยพลังระเบิด .
แครี่ อาเบะสวมหมวกกันน๊อค ผมสั้นหยิกเป็นลอน และมีแผลเป็นคล้ายตะขาบบนหัว ทำให้เขาดูดุร้ายมากขึ้น อาจเป็นเพราะเขามีประสบการณ์การฆ่าฟันในสนามรบมากเกินไป แครี่ เอ็บมี รูปลักษณ์ที่น่าฆ่าฟันที่แข็งแกร่งบนร่างกายของเขา
Abe ก้าวไปครึ่งก้าว วางมือบนหน้าอก และทำความเคารพ Earl Montegos
เมื่อเทียบกับชายสองคนก่อนหน้า ซัลดักดูธรรมดากว่ามาก เขาเป็นเพียงทหารหนุ่มธรรมดาที่สุดในบรรดาทหารราบเกราะหนัก เขาติดตามอาเบะและทำความเคารพเอิร์ล มอนด์ กอสส์
เคานต์มงด์กอสโกนตอสีเทาบนคางด้วยมือของเขา จ้องไปที่ซุลดัคด้วยสายตาเสียดแทงแล้วถามว่า:
“คุณคือซัลดัคจากทีมที่สอง?”
“อยู่ตรงนี้” ซุลดัคพูดด้วยความเคารพ
เคานต์มงด์กอสเหลือบมองทั้งสามคนอีกครั้งแล้วพูดว่า:
“คนหนุ่มสาวที่เรียกคุณมาที่นี่ในวันนี้กำลังเตรียมเลือกอัศวินสำรอง ก่อนหน้านั้นฉันต้องถามคุณว่าคุณเต็มใจที่จะเป็นอัศวินหรือไม่”
“ฉันทำ!”
“ฉันทำ!”
“ฉันทำ!”
ในบรรดาสามคนนี้ เสียงของ Abe หนาและดังที่สุด ทำให้ Earl Montegos เหลือบมามองเขาอีกครั้ง
ภายในเต็นท์ขนาดใหญ่ สายตาของผู้บังคับฝูงบินหลายคนจับจ้องไปที่ทั้งสามคน และครึ่งหนึ่งเป็นอัศวินองครักษ์ส่วนตัวของ Mond Goss
Earl Mond Goss พยักหน้า
เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที ร่างกายของเขาที่ยืนอยู่บนเวทีดูกำยำมาก
“อืม การคัดเลือกอัศวินสำรองแต่เดิมคือการทดสอบจิตวิญญาณแห่งอัศวินทั้งแปดของโรงเรียน ได้แก่ ความอ่อนน้อมถ่อมตน เกียรติยศ ความเสียสละ ความกล้าหาญ ความเห็นอกเห็นใจ ความซื่อสัตย์ ความยุติธรรม และจิตวิญญาณ แต่สุดท้ายแล้ว เราอยู่ในแนวหน้าของสงคราม และ ความกล้าหาญยังคงได้รับการฝึกฝนอย่างช้าๆ เรา การเลือกอัศวินที่นี่สามารถทำได้ง่ายๆ แน่นอน ฉันหวังว่าอัศวินที่ฉันเลือกจะปฏิบัติตามคุณธรรมเหล่านี้ในอนาคต แน่นอนว่า อันดับแรก การเลือกของเราขึ้นอยู่กับว่าคุณมีคุณสมบัติดังกล่าวหรือไม่ ความสามารถ”
มอนเตโกสพูดกับทั้งสามคน
จากนั้นเขาก็หันศีรษะไปถามแม่ทัพทั้งห้าที่นั่งอยู่ข้างๆ: “ท่านมีข้อเสนอแนะที่ดีอย่างไรในการเลือกอัศวินสำรอง”
กัปตันทั้งห้ามองหน้ากันและในที่สุดก็จับจ้องไปที่ Baron Sidney ทุกคนรู้ว่าอัศวินสำรองที่ถูกเลือกในครั้งนี้คือหัวหน้าฝูงบินยอร์คคนเก่าที่จะมาแทนที่ฝูงบินที่หกของฝูงบินที่สี่ ในเรื่องนี้ มี ยังเป็นสิทธิที่จะพูด
ซิดนีย์สวมเครื่องแบบทหารเรียบร้อย ยืนขึ้นและจัดเสื้อผ้าให้ตรง และพูดอย่างจริงจังว่า:
“นับ Mond Goss ฉันคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดในการทดสอบว่าพวกเขามีความสามารถดังกล่าวหรือไม่คือการโยนพวกเขาในสนามรบ เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับวิญญาณชั่วร้ายเท่านั้นที่จะสามารถแสดงความสามารถของพวกเขาได้ เราสามารถกำหนดเวลาเพื่อดูว่าใครสามารถ นำกลุ่มนักรบออกตามล่าและสังหารวิญญาณที่ชั่วร้ายที่สุดในสนามรบภายในเวลาจำกัด แล้วใครจะเป็นผู้ชนะในการคัดเลือกอัศวินครั้งนี้”
ทันทีที่คำพูดของ Baron Sidney จบลง หัวหน้าฝูงบินด้านล่างก็กระซิบ ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าการล่าวิญญาณชั่วร้ายดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้สำหรับทหารราบ
“เป็นไปได้อย่างไร?”
บางคนในกลุ่มผู้นำฝูงบินกระซิบว่าแม้ว่าผู้นำฝูงบินเหล่านี้จะมียศรองจากบารอนซิดนีย์ในระดับหนึ่ง แต่พวกเขาก็ขาดความเคารพต่อบารอนซิดนีย์เพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ในกองพลเดียวกันอีกต่อไป
Earl Mond Goss ดูเหมือนจะรู้ว่า Baron Sidney จะพูดแบบนี้ และเขาไม่ได้แสวงหาความคิดเห็นจากคนอื่น และถามคนหนุ่มสาวทั้งสามโดยตรง:
“คุณคิดอย่างไร? คุณยินดีที่จะเข้าร่วมการประเมินนี้หรือไม่”
ขุนนางหนุ่ม Laurent Goss ยืนขึ้นและถามเป็นคนแรก: “บารอนซิดนีย์ คุณเพิ่งบอกว่าคุณสามารถนำทีมของคุณเองเข้าร่วมในการล่าวิญญาณชั่วร้ายได้”
“แน่นอน” เซอร์ซิดนีย์ตอบ
Laurent Goss แสดงความพอใจในดวงตาของเขาและตอบว่า:
“ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่มีปัญหา!”
สายตาของ Baron Sidney มองไปที่ Carey Abbe เห็นได้ชัดว่าชายร่างใหญ่คนนี้พูดไม่เก่ง ราวกับว่าเขามีอะไรติดคอ เขารอเป็นเวลานานก่อนที่จะพูดว่า:
“ฉันสบายดี.”
บารอนซิดนีย์เดินไปหาซัลดัค ยื่นมือออกมาตบไหล่เขา แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เตรียมตัวไว้ การตามล่าวิญญาณชั่วจะกินเวลาสามวัน อย่าทำให้ฉันผิดหวัง…”
“ผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณจะต้องทำให้ดีที่สุด” ซัลดัคก้มหัวลงและพูดกับบารอนซิดนีย์
ซัลดัคไม่คาดคิดว่าหัวข้อการประเมินสำหรับอัศวินสำรองจะเป็นการล่าวิญญาณชั่วร้าย เห็นได้ชัดว่า Baron Sidney เห็นหัววิญญาณชั่วร้ายที่ทีมที่สองส่งมาหลายครั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ และเชื่อว่าทีมของพวกเขามีความสามารถ เพื่อต่อกรกับวิญญาณชั่วร้าย ‘ความยาก’ ดังกล่าวจึงเกิดขึ้น
Laurent Goss ขุนนางหนุ่มวัยทองที่มาที่ค่ายทหารไม่ได้ขี้อายอย่างที่ทุกคนคิดเพราะเขาต้องการตามล่าวิญญาณชั่วร้าย
ตรงกันข้าม เขากระตือรือร้นเล็กน้อยที่จะพยายามตามล่าวิญญาณชั่วร้ายในครั้งนี้
Carey Abbe ดูไม่เกรงกลัวเช่นกัน เดินออกจากเต็นท์ด้วยศีรษะสูง
Suldak ออกมาจากค่ายโดยไม่มีร่องรอยการต่อสู้บนร่างกายของเขา และทหารของ ‘ฮูลา’ ทีมที่สองก็ล้อมเขาไว้
เมื่อเทียบกับฉากที่มีชีวิตชีวาในทีมที่สอง Carey Abbe ดูเยือกเย็นเล็กน้อยหลังจากเดินออกจากเต็นท์เขาก็จากไปคนเดียวโดยไม่มีเพื่อนคุยด้วย
Red Sox Garcia ถาม Suldak: “กัปตัน คุณจะลงแข่งเมื่อไหร่”
“ตอนนี้น่าจะเป็นเวลาเตรียมตัว เริ่มพรุ่งนี้เช้า หัวข้อประเมินคือนำทีมออกล่าวิญญาณร้าย…”
เรดซอกซ์โบกกำปั้นอย่างตื่นเต้นและพูดว่า “โอ้ ดูเหมือนว่าเราจะเก่งที่สุดในเรื่องนี้!”
“อย่าพูดถึงที่นี่ กลับไปเตรียมตัวให้ดี” ชายมีหนวดเคราพูดอย่างระมัดระวังข้างๆ เขา
เมื่อเขาออกจากเต็นท์ใหญ่ เหอ Boqiang บังเอิญเห็นขุนนางหนุ่ม Laurent Goss ยืนอยู่ที่ประตูเต็นท์ใหญ่ พูดคุยและหัวเราะกับหัวหน้ากองพลที่ 2 ดูเหมือนว่าทั้งสองจะคุ้นเคยกันดี หัวหน้ากองพลตบหน้าอกของเขาและพูดอะไรบางอย่าง ใบหน้าของ Laurent Goss เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่สดใส He Boqiang รู้สึกว่าเรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ง่ายนัก…